第77章 历史尘埃159

　　六个衣衫褴褛的孩子在水草的牵引下回到了基地，但却不知道该如何在这儿满是精灵幼体的草丛间落脚。
　　自山巅传来了一道古怪尖锐的哨音, 回荡在丘陵上不可断绝，煌煌烈日般的正红色的魔力随风激荡而开，精灵们躲进了草丛，魔兽们趴伏下身子, 防止被暴风刮走。
　　一只巨大的石掌向下抓握，轻轻将木屋托举在掌心上，他们顺着石人的手臂爬上头顶。
　　唐诘看见潘正吹着一只短笛, 压迫感极强的红色魔力并非来自潘，而是来自这根造型奇特, 犹如枯草藤编织的笛子。
　　潘身上异化的特质消退了许多，随着乐曲继续吹奏，还在继续消退。
　　首先失去的是类同于羊的蹄子，接着是耳朵和盘羊角，最后连定格在微笑的头骨也恢复原状。
　　他彻底成了人类，没有丝毫赘余的人类。
　　潘披着一件白色的斗篷，在月光下灰扑扑的，可又隐约透着朦胧清澈的圣洁感，破碎的边缘好似折断的翅翼，在空气中来回摇荡。
　　他缓缓放下笛子，说：“情况有些不对。”
　　娜茜把米娅抱进怀里检查伤势，听闻这话后，抬头：“你发现了什么？”
　　“成年精灵数量太少了。”潘叩了叩石头，“它们昨夜在忙碌别的事。”
　　有什么比确立自己在狩猎中的地位更重要？
　　思绪只调转了几个念头，潘立刻驱使使魔朝山脉深处迈去，不再顾忌会发出多大的动静，绝大多数的魔兽看见如此庞然大物，自然就会避开。
　　唐诘当即认出，这是去往埃尔夫火山的方向。
　　一行人在荒废的精灵村庄前走下去，昨夜缠绕在树枝间的绯红魔力已然消失不见，只隐隐绰绰能嗅到一股挥之不去的焦味，树皮呈现出近乎漆黑的棕褐色，干瘪得触手可落。
　　他摩擦着指腹上点点掉落的粉尘，抬起头问：“这里似乎是被人用火烧了。”
　　娜茜从另一条路绕了回来：“没有战斗的痕迹，精灵面对袭击毫无反击之力——你觉得会是凯瑟琳吗？倘若她再一次用了曾经毁灭王室时的那道法术……”
　　她话没说完，便噤了声。
　　潘坐在石人的头顶上，手中把玩着牧笛，好半天才抬起头，目光从最小的孩子一直巡视到娜茜身上，看着唐诘，动了动嘴唇，却一句话也没说。
　　娜茜恢复沉默，带着孩子们去往石人空心的体腔内休息。
　　唐诘通过空间置换到潘的身边，瞧着对方的脸色，愧疚地说：“很抱歉，要不是我捕捉到精灵时执意留下活口，事情也不至于发展到这个地步。”
　　“和你没关系。”
　　潘摘下腰间的葫芦瓶喝了一口，大拇指擦了把嘴唇。
　　“我怎么也想不到炼金学派敢深入森林到火山附近。”
　　“除非，他们有个帮手，还得是个对地形地貌知之甚详的帮手。”
　　潘低沉地咕哝着，扯开嘴角，发出一道嗤笑。
　　“他们居然有联手的一天，真奇怪。”
　　这话实在不好接。
　　无论是对唐诘还是凯瑟琳来说，最关键的事情无疑是破解赫德的成神仪式，无论有什么其他仇怨都可以延后处理。
　　可是对潘而言，无论凯瑟琳还是炼金学派，全跟他有着深仇大恨，不共戴天。
　　“能确定是炼金学派的手笔吗？”
　　唐诘不太抱有期望地问了一句。
　　他当然相信对方在这件事上的眼力和判断力，尤其火系几乎是炼金学派成员的标志性能力之一。
　　可是，正是因为如此，才感到事情似乎越发错综复杂。
　　死去得另有隐情的斯宾塞，分崩离析的自卫团，愈演愈烈的猎巫行动，画上休止符的报复行为和不明缘由的合作。
　　这些谜团重重叠叠混淆在一起，彼此无法分割，也叫人弄不明白到底是谁前谁后。
　　“是他们。但是我想不明白，他们捕捉精灵做什么？”
　　潘挠了挠头发，烦躁不安地抖了下耳朵。
　　“精神系巫师对魔力数量的追求并不高，精灵对他们就是食之无用的鸡肋。”
　　“那如果用在外物上呢？作为炼金能源使用是否可行？”
　　唐诘继续问。
　　“这很麻烦……你想，他们大老远跑过来抓一只精灵，一块不知道能撑上多久的能源，这完全不划算。
　　更何况，相较于作为能源，精灵这一种族对于埃尔夫火山还有着更重要的意义，我不认为他们会不知道——那群贪婪的、追逐知识的鬣狗。
　　难道他们真的疯狂到了不管不顾的地步，不，不对，现在分明还没到最糟糕的时候，他们怎么能这么做！”
　　潘深呼吸一口气，指甲在石人身上刮蹭个不停。
　　他已经尽可能地在控制自己的情绪了，但越是压抑，越是愤怒，胸膛激烈地起伏着，将脸埋在掌心里，喉咙里发出低沉的呼吸声。
　　“他们大本营靠近北方海域，而我们进入魔兽森林的时候，走的是南方海域的沙滩，他们没道理去翻山越岭地劫掠离他们更远的村落。”
　　这违反了生物的天性。
　　“也许我们该去其他精灵村庄打探一下，昨天发生的事是否只是个例。”
　　唐诘沉思片刻，提出一个问题。
　　“你认为炼金学派发现我们了吗？”
　　潘沉默了好一会儿。