第18章 大人我谢谢你

　　他用扇端指着示意：“我仔细计算过，刀板悬在檩木上，然后向后推，松开，靠它自身的重量猛地向前！”
　　方小杞仿佛听到了“砰”的一声闷响，眼前不由出现想象的画面：刀板自向后上方荡过来，拍在吊着的人背上的情景如在眼前，她惊叫一声，捂住了眼睛。
　　沈星河住了口，以为她听不下去要逃跑了。没想到过了一会，她分开手指，透过指缝里看向他，眸中带着吓死也要听到底的好奇：
　　“可是……当时这戏台上没有别人呀，是谁推的刀板？难道真的有鬼……”她战战兢兢瞟了瞟帘上钟馗。
　　她话没说完，突然想到什么，倏地望向墙上的挂画，惊恐道：“刀板推到后面不就是靠在挂画那里吗？多半是画中女鬼干的！”
　　她脑海中不可遏制地浮现出诡异的场景：墙上挂画中伸出两条纤纤玉臂，抱着那块刀板，猛地朝马自鸣推去！
　　她分开的指缝飞快地合上了。
　　沈星河手中扇子抬了起来，想敲一下她的脑袋，又忍住了：“刑部的人大概也是这么想的。我看他们转过来的勘查记录，满纸不知不明，近乎胡言乱语，就差把'闹鬼'二字写上去了。可是，本官勘查后，断定杀人者不是神，也不是鬼。”
　　她的手往下挪了挪露出眼睛，惊讶道：“那是谁干的？”
　　他走到画前，朝上指了指墙上挂住画的东西，竟是一根颇粗的铁楔，末端还带着铁环。
　　“看到了吗？挂薄薄一张画，何必用这么大的铁楔？它足以承受刀板的重量，其实充当了扣鸟时支住箩筐的那根木棍——刀板用活扣固定在铁楔上，绳子的另一端搭过横梁，正好垂在马自鸣面前。”
　　方小杞顺着他指的方向看去，梁上果然搭着一截绳，与吊环挨在一起。
　　沈星河接着说：“这时候，只要把绳头用力往下一拉！”
　　折扇画了一道弧线，沈星河模拟那时的声音：“砰！鸟儿被扣住了。”
　　方小杞的视线随着弧线，想像出刀板拍向马自鸣的情形，随之打了个哆嗦。
　　沈星河抬头看着搭在梁上的绳子，它已完成杀人任务，两头安静地垂着。
　　方小杞百思不解：“可是大人，扣鸟也得有个拉绳的人吧？可是客人们说戏台上没有别人啊。”
　　第18章 大人我谢谢你
　　沈星河眸中沉沉，一字一顿：“拉动刀板的绳子的，是马自鸣自己。”
　　方小杞难以置信：“马校尉他自己？怎么可能？”
　　“当马自鸣的脖子套在绳圈，勒得他无法呼吸，他会本能地抓住唯一可以攀附的绳头求生，那却是连着刀板活扣的绳头。你若不信，本官可以带你去看看。”
　　她警惕道：“去哪里？看什么？”
　　他鼓动道：“大理寺的停尸房。马自鸣的尸体仍保存在那里。绳头被他紧紧攥在手里抽不出来，刑部的人就截了一段留在他手里。你若想看，今晚可带你去。”
　　方小杞觉得头发都竖起来了，连连摆手：“多谢大人美意，不用了。”
　　沈星河莫名有点遗憾。方小杞沉默一会儿，惊魂稍收，从头至尾捋了一遍，终于感觉不对——马自鸣踩着桌子吊在梁上，自己拉动活扣，让精心计算好角度的刀板拍死他自己……她迟疑发问：“这事查到最后，竟是自尽？！”
　　沈星河看着她的眼神有些赞赏：“了不起，你破案的水平竟与刑部齐平了！”
　　方小杞搞不清这是在夸她还是在骂她，谨慎地露出一脸狐疑。沈星河嘴角不易察觉地微勾一下，他抬了抬扇：“刑部得出的结论便是——马自鸣出于不为人知的扭曲心态，献给酒友们一场精心策划的自尽表演！”
　　方小杞都听得皱起了眉头。
　　沈星河嘲讽地低笑，兴灾乐祸：“结果被圣上骂了个狗血淋头。其实，刑部心目中真正的结论，是马自鸣被画中女鬼附身，操纵着他自尽。但他们若敢把心里话说出来，就不会是被圣上骂一顿这么简单了，乌纱帽直接就没了。”
　　方小杞眨眨眼：“民女觉得吧，刑部大人们的想法也不是没有道理。”
　　沈星河脸色顿时青了：“鬼神之说算什么道理？你这般认同，不如去刑部当差得了！”
　　方小杞面上一喜：“真的吗？”
　　“做梦！”
　　她失望地低下头，委屈地哼唧道：“那……若不是鬼上身，谁会费那么多周折、下那么重狠手、让自己死得那么惨嘛……”
　　沈星河哼了一声：“绳头虽然是马自鸣自己拉动的，但有一件事能推翻自尽之说。”
　　他用扇子比了比绳圈到桌面的距离，接着道：“我量过马自鸣的身高，他吊在绳圈上，就算踮起脚也够不着桌面，至少有三寸距离。除了这桌子，不见其他踩踏之物，他绝不是自己把自己吊上去的。而帘后却没有别人助他，说明……”
　　方小杞聪明地接话：“说明可能是鬼把他托上去的。”
　　沈星河冷冷看着她。方小杞赶紧闭嘴。
　　沈星河脸色难看：“这说明在宾客到来之前，他就被挂在了圈套上，眼前垂着一截绳头，他知道只要拉一下就会死，但窒息感让他本能地抓住了绳子！”
　　方小杞怀疑道：“您不是说客人在厅中坐了一刻钟吗？这么说马校尉在绳圈上足足吊了一刻钟的时间，才拉的绳头？”

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