第1章 竹1

　　“不是，女儿四岁。”
　　“真看不出来，感觉你才二十出头。”
　　这回柯英纵走的前门，罗邱淇坐在办公桌后的老板椅上，指腹不停地摩挲西裤的褶皱。
　　不可能，不应该。罗邱淇知道自己的第六感一向不准，甚至于是很烂的地步，别人家小孩一听见父母回家的脚步声就会瞬间做出判断，然后提前关掉电视机，而他屡试屡败，每次偷看电视都会被抓个正着。
　　然而这次罗邱淇很想逃走，或许早一点赴许澜的约也未尝不可，剩下的让柯英纵自行解决就好——罗邱淇忽然站了起来。
　　门打开了。
　　“阿淇，人带到了，你看看，他居然有个四岁的女儿——”
　　柯英纵发现罗邱淇双手撑在办公桌上，怒气冲冲地直视他身边这个叫管竹的来自内地的男人，话音戛然而止。
　　管竹也站着，双臂自然下垂，紧贴裤缝，眼神迷迷蒙蒙，给人他时而狡猾时而老实的错觉。
　　“怎么了？”柯英纵左望望，右看看，搞不明白这是个什么情况，以为是他俩的脏脚把罗邱淇从越南带回来的宝贵地毯弄脏了，立刻走到旁边的鞋柜，拉开抽屉找鞋套。
　　“阿淇，鞋套是放在这一层的吧？”他边翻边问，头快要埋进去，一转头，罗邱淇神不知鬼不觉地站在了管竹面前。
　　管竹后退一步，罗邱淇就往前一步，两人无声对峙，但由于罗邱淇个子高，几乎是在俯视管竹。
　　管竹身后是一个红棕色的大立柜，他的脚后跟撞在最下面的柜门上，嘭的一声，两个人都不动了。
　　“哦，改名字了。”罗邱淇停在距离管竹两圈左右的地方，目光自上而下，从管竹的卷发打量到他的鼻尖痣。
　　柯英纵听他像咬牙切齿，罗邱淇不觉得，若无其事地问管竹：“什么时候改的？”
　　管竹没有说话，罗邱淇不依不饶：“还是说你之前那个名字是假的？”
　　“不是。”管竹双肩耷拉着，鼓足勇气一般地抬眼看罗邱淇，而后又垂下去了，不再说话。
　　“那是什么时候改的名字？”罗邱淇笑笑，“结婚前还是结婚后？怎么连姓也改了，我以为你要改也会改姓黎。怎么，五年不见女儿也有了，那女儿姓什么，阮还是黎，不对啊，你跟你老婆感情这么好，青梅竹马，这都能离婚？她嫌你没出息，赚不到钱？”
　　罗邱淇问了一长串的问题，没有察觉到他的声音在抖，柯英纵手拿鞋套，尴尬地看着，头一次听他老板逻辑清晰地说这么多话。
　　那个自称叫“管竹”的年轻男生低着头，一幅胆怯懦弱到了极点的模样。
　　罗邱淇不由自主地加大了音量：“阮氏竹，我在问你话。”
　　“没有，我没有改名字，”阮氏竹吓了一跳，愣愣地看着罗邱淇的眼睛，“我没有改，我不知道你在这里……”
　　他看人的时候眼神格外真挚，眼睛睁得很大，内双藏了起来，看起来像是单眼皮，距离罗邱淇印象中的阮氏竹不差分毫。
　　阮氏竹这么说，罗邱淇就清楚，除了名字这个问题，其余所有问题的回答全部为，是。
　　罗邱淇心里屏着的一股气落了下去，质问阮氏竹跟拳头砸在棉花上有什么区别，顶多是棉花不会扑棱扑棱地盯人看，他这么大惊小怪、小题大做，倒显得多放不下旧情人。
　　他转过身，回到办公桌后，拉开抽屉拿出一沓纸，远远地，问阮氏竹：“来找工作？”
　　阮氏竹明显松懈了，脚尖朝向大门口，最爱看热闹的柯英纵猜他下一秒就会夺门而出。
　　然而阮氏竹没有，他点点头：“嗯。”
　　“找了几天了？”
　　“一个礼拜，”阮氏竹说，“我只有马场的工作经验。”
　　“香港的马场可不止我这一家，”罗邱淇笑得古怪，“事先没做过功课？”
　　阮氏竹不吭声。
　　罗邱淇走到他面前，摊开手掌：“护照拿给我。”
　　阮氏竹先是没动，然后磨磨蹭蹭地摸向外套的口袋，掏出他的护照，放在罗邱淇手上。
　　罗邱淇的手掌各处都有厚厚的茧子。
　　罗邱淇翻了翻，护照是真的，Nguyễn Thị Trúc（阮氏竹）写得清清楚楚，合上后扔给柯英纵，“我这里不招有案底的。”
　　阮氏竹的面色变得很差：“我没有案底。”
　　“我知道。”罗邱淇扯下挂在衣帽架上的外套，对柯英纵说，“柯英纵，接下来你来负责，我要误点了。”
　　“好嘞。”柯英纵嬉皮笑脸地敬了个礼，那边罗邱淇快步走出办公室，他就凑到阮氏竹面前，竖起耳朵问，“阮……氏竹？竹子的竹，还是个越南人？”
　　室外比屋内闷热许多，罗邱淇不打伞走到停车场，鞋面和裤脚沾了不少泥水，他找到自己的那辆，坐在驾驶座上，双手扶住方向盘，深呼吸，再深呼吸。
　　他们好几年没见，罗邱淇发现自己仍不能与当初释怀。
　　到餐厅已经过了六点，雨势减弱，侍应生认得罗邱淇，将他引到靠窗的一个位置。
　　白色餐布整整洁洁，瓷白色的花瓶里放的是无香的白色六出花，餐具摆好了，对面的人不知为何，也误了点。
　　罗邱淇不擅长等人，心想如果六点十分许澜人还没到，他就先回去，结果刚想完，许澜便出现了。