第233章 人间炼狱

　　林晗身子一抖，面不改色地瞧他：“留在宛康，等辛夷、嵇师弟和姜姑娘回来过中秋。”
　　他顿了一顿，补充道：“我也回来。”
　　众人商量定，事不宜迟，林晗便点齐兵马，任命聂峥为先锋，率领大军浩浩荡荡驰援凉州。夏日天气晴好，他们行军神速，不到十日就逼近西峪关。
　　聂峥带兵在前，遣派斥候向林晗回报军情。凉州城风平浪静，没发现胡族身影。中途休整时，林晗寻了处高坡，登上坡顶遥看城墙，却望见些寂寥的狼烟。
　　他心中涌起些不祥的预感，望向身旁一脸稚气，眼巴巴盼着父亲的息谨，正欲开口安抚两句，便有人抢先说话。
　　裴纯行一身燕云银甲，握着马缰，仍是一副文质彬彬的模样，轻声道：“息将军为国为民，乃是我大梁之福。”
　　息谨不解地望着他。
　　林晗清了清嗓子，道：“歇够了，继续往前走吧。”
　　大军一路南下，畅通无阻。到了凉州城门前，偌大的城市竟出奇地静寂，烈风中散发出一股浓稠的焦腥味。
　　苍麟军守在大开的城门口，聂峥策马而来，神情凝重。他走到林晗跟前，用只有两人能听见的声量私语。
　　“达戎屠城了。”
　　轰隆一声，达戎屠城四字宛如晴天霹雳，砸得林晗神志恍惚。
　　他捏紧缰绳，找回些冷静，颤着声问：“息将军呢？”
　　聂峥轻轻揽着他的肩，别开目光：“含宁，别太难过。”
　　林晗挣开胳膊，低声道：“替我拦着谨儿。”
　　他催马进城，身后一队燕云军迤逦相随。马蹄走过几条大道，越往城中，血腥气与腐臭越浓，仍有些余火在垮塌坍圮的房舍间张牙舞爪。
　　街道上不见半个人影，整座城变成了死城。达戎人、梁人、寒疆人的尸首堆叠成山，残躯断肢散落遍地。
　　胡姬酒肆被烧得只剩歪斜的木架子，一具雪白的躯体暴露在废墟中，双手反绞，臂膀布满了青红淤紫的勒痕。
　　他认出那是救过他的康姑娘。她衣衫破烂，歪靠在断成半截的柜台上，浑身都是遭过凌辱的痕迹，下巴被敲打脱臼，悲愤惊恐地张大嘴，死不瞑目。
　　林晗脱下斗篷，翻身下马，抱起她的尸首，替她穿好衣裳，用斗篷紧紧裹着身躯。他将她抱上马背，一手牵着缰绳，慢慢走过尸山血海的凉州城。
　　一行轻骑停在凉州城府衙前，林晗手臂垂落，倏然跪倒在地。
　　“舅舅……”
　　凉州府衙垒满了士卒的尸体。此地经历过一回惨烈的巷战，到处都是歪斜的旌旗。梁军大纛飘在府门前，已然破碎残缺，旗上挂着个被砍断手脚，剥光衣衫的人，正是息谨的父亲。
　　第233章 人间炼狱
　　林晗盯着满目疮痍，人间炼狱的景象，眼眶中热泪突突跳动。
　　“都是，都是我的错……”他恍惚地低喃，眉心拧出几道丘壑，面庞因痛苦而扭曲，“都是我的错。”
　　马蹄哒哒响起，踩过血泥污浊的街市。裴纯行在府衙前勒马，展望高处，被惨状骇得大惊，垂眼四看，见林晗跪在门前，急促唤道：“衡王！你这是做什么？快快起来！”
　　林晗仰面朝天，泪水如同珠串下坠，覆盖满脸。
　　他颤着喉咙，愧歉道：“是我抗旨去孤阴山找裴桓。我若是听命去草原打达戎人，兴许凉州城就不会沦陷。”
　　裴纯行身居高位，心思缜密，曾听得些许朝中风声，厉声斥道：“简直糊涂，你要是去若泽草原，按安子宓这德行，你和裴桓就都回不来了！”
　　林晗一怔，稍稍找回了些理智。他抬起泪雨朦胧的眼睛，一看到尸横遍野的惨况，心中又是一阵揪痛。
　　裴纯行神情沉重，静默无言地望着息慎的尸首，半晌，沉声指使军士上前，叮嘱道：“好好安葬息将军。”
　　街道中哀风盘旋，几个燕云军收起大纛，安置了尸骨，寻来一张毡布仔细裹好。林晗颤巍巍起身，在他们近旁看了许久，哑声道：“息将军是为守凉州城战死的，城破人亡，能否上请朝廷为他追封？”
　　裴纯行略微点头，肃然道：“衡王，逝者已矣，节哀顺变。追忆逝者是好，也别忘了怜悯活着的人。”
　　“我明白，”林晗转向几个士卒，长叹一声，擦净脸上泪痕，“此事先不要告诉息谨。”
　　他命将士带走尸骨，暂时收殓了。不出片刻，息谨与聂峥便从城外赶到府衙前。
　　息谨一路上目睹了凉州城的惨状，脸色煞白。自小生长的家乡被祸害得面目全非，她两眼盈满了泪，六神无主地开口问：“表兄，见到我父亲了吗？”
　　林晗道：“方才遇着几个伤兵，都说凉帅带着主力退守灵州去了。谨儿莫担心。”
　　息谨看了看他，目光落到聂峥脸上，将信将疑。
　　“我爹不会不顾城里士卒百姓，退守灵州的。”
　　“谨姑娘，战事瞬息万变，凉帅定是有他的计较。”聂峥轻声劝慰，“这府衙是不能待了，你有没有好去处，供咱们先行下榻，商议讨伐胡贼的事。”
　　息谨思量一番，似乎觉得他所言有理，抬手擦了擦眼眶，呼出口气。
　　“那……去我家吧。就在凉州大营附近，顺道送将士们回营。凉州城这副模样……委屈大家了，应当不会有胡人在这里了吧？”