第3章 民风淳朴东都城

　　丞相手中公务不停，一见聂峥便露出个温和的笑。聂峥却感觉不到半点和煦，只觉得自己今日要死在这堂上。
　　“小聂将军，好稀客呀。”
　　丞相高坐堂上，褒衣博带，紫袍上绣着精巧的灵鹤，一副玉树临风的仪度，不愧为盛京名士之首。
　　他话里春风万丈，笑意却不达眼底。聂峥垂着脑袋，心事重重，半天不知如何开口。裴信早闻陛下跟他交好，待聂峥便宽和了许多，不仅没催他说话，还叫人赐座。
　　不时有相府属官捧着文书进来，不一会堂前便挤满了乌衣士子。
　　聂峥憋了半天无果，正欲打道回府，再做谋划，忽见一个穿铠甲的兵士闯进殿来。那人满身血污，看模样似是禁军，聂峥心头骤然紧张，猛地站起身来。
　　“丞相，丞相！颐山急报，大事不好了！昨夜白莲教叛乱，乱党闯入望帝宫挟持陛下，聂将军拼死护驾，今晨殉国！”
　　此事一出，众人大骇。那军士颤巍巍地捧着带血的官书，一个属官快步到他跟前，将书信呈给裴信。
　　聂峥掌心冷汗涔涔，这封官书里的说辞是他们事先拟好，拿来哄骗望帝宫尚存的那些不知真相的禁军的。
　　裴信紧捏着那信，倒是没先看它，反而深深地瞥了聂峥一眼。他那眼神里似乎有刀子，瞧得聂峥不寒而栗，令他霎时觉得，裴信识破了这个微不足道的诡计，好似什么都知道了。
　　堂下鸦雀无声，安静得能听见指腹摩挲信纸的声音。裴信将染血的书信读完，沉默了良久，朝向方才那属官吩咐。
　　“先送这位将士下去治伤，务必厚待。”
　　堂前气氛凝重，那属官领命而去，沉滞的脚步声回荡了许久。就在这时，丞相忽地抽出一旁悬挂的长剑，只听一声振聋发聩的巨响，跟前的桌案便被长剑劈成两半。
　　一众臣僚噤若寒蝉，慌忙交掌躬身，垂着头等他息怒。裴信左手持剑，几步到聂峥跟前，右手攥着他的衣领，满面盛怒。
　　他果真心如明镜，对着聂峥叱道：“乱臣贼子，欺君罔上，你聂家真有本事，做了这等祸事，还敢出现在我跟前。往日你们使离间计，我顾念着陛下年少便未曾计较。陛下一国之君，你们竟敢动到他身上，你当我裴氏可欺？我今天若不杀你，实在难消心头之恨！”
　　剑锋抵着聂峥脖子，划出几道血口，他不避不退，干脆闭上眼睛等死。一干臣僚见事情闹大，匆匆忙忙拉着裴信劝阻，尽给聂峥求情说好话。劝慰许久，裴信总算冷静了些，扔了手里的剑，一手扶着额角，悲而不泣。
　　“传令给兰庭卫，让他们查。”裴信的嗓音哑了许多，像是急怒攻心，神态有些恍惚，“不光要寻回陛下，还要把这件事查得水落石出。”
　　兰庭卫原是裴氏家兵，后来并入禁廷十二卫，颇受皇帝重用。裴信遣散了群官，留下一个聂峥，冷冷问他：“还有什么可说的？”
　　聂峥恭敬一拜，“陛下还活着，请丞相千万要找到他。”
　　“这不需要你提醒。”裴信皱眉，“你不必待在盛京了，前几日汉阳都尉殉职，你去补了空，滚到西北去。”
　　西北边疆距离盛京万里之远，时日困苦，世道不平，被贬到那去，何时才能翻身？
　　聂峥抹了把眼泪：“丞相，聂家……”
　　裴信厌烦地挥手：“趁我没改主意，赶紧滚。”
　　他灰溜溜地出了相府，才到了家门口，送赴任文书的便到了，忙赶着他出盛京。聂峥望了眼聂家的门楣，深深地叹了口气。他打点好一干事宜，叮咛家人为都中权贵备礼送去，宗室，世家，新贵，能拉拢的都要照顾到，这关若挺不过去，聂氏便真的完了。
　　穆秉恪昏迷许久，半睡半醒之间做了个梦。梦里他没到盛京做皇帝，守在爹娘跟前尽孝。
　　家中的紫藤花开了一院墙，母亲站在荷花池跟前，远远地冲他招手。他欣欣然地朝她过去，一不留心栽进了池水里。
　　铺天盖地的寒意噬咬着肌骨，耳畔充斥着水流的声响，他觉得冷极了，困极了，人间哪有这样冷的地方，他一定是——
　　“喂，快醒醒。”
　　天光闯入眼帘，他猛地清醒过来，对上一个老头。老头一身素净短衫，探询地望着他：“这不是没死嘛，怎么睡在官道上？”
　　穆秉恪轻咳一声，嗓子痛得说不出话。四肢也疼，好像被人拆卸了一回。透亮的天光刺眼睛，他微微别过头，适应着正午的太阳。
　　第3章 民风淳朴东都城
　　老头子扶着他起身。幸运至极，他虽是一身伤，但好歹动得了。受了那等催折，竟没成个废人，也是件大奇事。他仔细查看一遍身上，各处外伤居然被人细致地处理过了。宝剑纯钧垫在他身下，华贵的剑鞘神光熠熠。
　　穆秉恪怔了怔。他不是跳崖了么？谁把他救了？做好事不留名？
　　老头搀着他手臂：“你这衣裳怎么湿得能拧出水来，莫不是去旁边的千里泽滚了一遭？”
　　“千里泽？”穆秉恪低声呢喃。
　　他朝四方张望一圈，见自己不知为何跑到了一处山岭上。对面有一宽广的水泽，浩瀚如海，水泽一旁紧邻着颐山。雾色朦胧，顺着山势向上望去，隐隐约约可见巍峨的望帝宫。
　　正在失神之际，老头子盯着他上下左右地打量起来。这老者长得慈眉善目，眼角眉梢都挂着经年累月浸润出的精明气。他先问了穆秉恪籍贯年岁，皇帝含糊吞吐，说是京兆人士，虚岁十八。这番对答过后，老者便觑着眼睛，许是觉得他痴痴傻傻的，有些小看。