第39章79
他牵着执柔的手,一路向椒房殿走去。
大寒刚过,天气冷得厉害。
齐楹的手很大, 将执柔的手包裹得很紧。
夹道两侧挂着红灯笼,流苏穗子被风吹得摇摇晃晃, 瓦片上残存的积雪被风迎头吹来,挂在两人的发鬓上, 星星点点,又飞快地融化成透明。
“明日朕会在朝堂上打人板子, 朕要你在那时候, 当着大臣的面来劝朕。”白气随着齐楹开口, 在他面前散开来。
隔着团团轻雾,人也显得潮湿又氤氲。
“是什么事?”执柔下意识问。
“明日你就知道了。”齐楹并不想在此刻来说, 只是轻轻捏了捏执柔的掌心, “这阵子,会不会觉得朕很可怕?”
齐楹行事比以往更残酷, 朝堂上下的议论也很多。
执柔摇头:“陛下不是冷厉薄情的人。”
齐楹失笑, 他抬手敲了敲执柔的额头:“小女君, 那你真是识人不明了。”
敲完了又怕她疼,齐楹不露痕迹地用指腹轻轻揉了两下。
执柔仰着头,等他说下文。齐楹却没有再继续说这个话题。
他的人生是辽阔又孤寂的荒原,偶然的一道雷鸣伴着闪电, 将他撕开了一个裂隙,阳光普照。执柔看到了他生命中为数不多的那一抹阳光,也只有这一抹。
为了达到自己的目的, 齐楹能舍弃的东西比她想象得还要多很多。
*
一整个正月里,都几乎觉察不到新年的喜庆, 承明宫像是在为谁披麻戴孝,甚至连红灯笼都没挂。
未央宫的前殿里,隔着那一道遥远又模糊的垂帘,执柔安静地看着坐在龙椅上的齐楹。
今天是正月十五,七百里加急传来的战报是关于并州的。
太傅尚存战死于并州城外七十里的云山下。
齐楹的神情分外平静。
终于在此刻,执柔的心剧烈地一抖,紧接着重重地沉了下去。
显然这道军报,齐楹昨日便已然知晓了。
齐楹听着大臣们读完这一道军情,沉默片刻,倏尔冷淡问:“尚存尸骨现在何处?”
大臣们面面厮觑,不知他是何意。
“回陛下,还在并州城外停灵。”
好在如今天寒地冻,尸身还不至于腐败。将士们不敢贸然做决定,又因为尚存是齐楹的老师,按照常理,齐楹理应赐下一道恩旨,准其扶灵回京。
“尚存此人,徒有其名却无其实。”齐楹缓缓将身子靠在椅背上,“理应废为庶人,暴尸于野。”
朝上众人哗然变色,显然没有任何人料想到会是这个结果。
太中大夫刘茂才和尚存一样,都是侍奉过两朝的老臣了。他的年岁比尚存还要大些,如今两鬓已斑,星星点点的银发和黑发混在一起,听闻尚存的死讯,两行浊泪滚落。
“陛下,尚太傅固然有错,可并州此地本就易守难攻,镇北将军和忠勇侯都没能攻下并州,这也绝非是尚太傅一人之失。尚太傅身为文臣,身先士卒、劳苦功高。还请陛下念及他昔日的功劳,给他一份哀荣吧。”
齐楹平声道:“这就是太中大夫要对朕说的话么?”
刘茂才跪在地上,痛声道:“是。”
“打二十杖。”齐楹冷淡说,“再有替尚存求情者,一律打完二十杖再来同朕说话。”
众人把求助的目光望向薛伯彦,薛伯彦也猜不出齐楹想要做什么,于是没有开口。
朝臣们眼睁睁地看着方懿和将廷杖用的凳子搬了上来。
刘茂才被束住手脚,仍奋力仰着头,声嘶力竭:“陛下但请听臣一言,当下之计理应稳定军心为上,绝不能君臣离心,动摇军心啊陛下!”
齐楹不说话,廷尉的板子就高高地举着,就在即将落下的那一刻,一个女子的声音终于响起:“陛下。”
一直素手拨开垂帘,那个穿着赤色翟衣的皇后一步步走到齐楹的御座之下。
盈盈跪倒。
“臣妾恳请陛下宽恕尚大人、刘大人。”
沸腾的空气骤然安静下来,大臣们有的错愕地望向皇后的背影,有的面面厮觑,不知皇后是何意。更有甚者开始好奇,不知道陛下会不会真因为如此而打皇后板子。
执柔直直地跪着,背影看上去瘦削又纤细,赤色的翟衣上用金线绣着凤凰,只是这凤凰的姿态和执柔的温吞不尽相同,那金线绣成的凤凰高昂着头颅,像是要将乱云撕碎。
执柔一头长发高高挽起,露出随时可以被折断的脖颈,乱云堆雪,像美玉一样脆弱,又如同藤蔓一样坚韧顽强。薛伯彦看着她,眼里划过一丝意味不明。
“皇后要求情?”
“是。”执柔俯身再行礼,“尚太傅忠君王、效江山,唯躬圣贤。可为天下之师,朝野之所重。臣妾斗胆,恳请陛下赐尚太傅生前身后一分体面,也恳请陛下体谅太中大夫的忠臣之心。”
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