第57章 院试104

　　蜡烛消短，二人搁下笔，打了个哈欠，杜长兰道：“今天到止为此，回去歇着罢。”
　　宋越/陆元鸿：“好。”
　　夜尽了天又明，日夜交替，四季轮转，学堂里的桂树依然清翠，不见冬日凋零，杜长兰跑了一趟县里给李府，崔府送年礼，算不得贵重，但表了一份心意。
　　腊月里，陆文英从杜长兰那儿借了院试试题誊抄，翻年元宵节后，他去县学念书经过兴平镇，将书籍交给宋越。
　　他看着数月不见的友人，环视熟悉的小院，笑了笑：“士别三日，真刮目相看。”
　　宋越也笑：“多亏了长兰。”
　　那些试题，寻常书生哪里能得来。只这一项，就同其他童生拉开距离。
　　陆文英颔首，少顷他提出告辞。县学有县学的好，但跟着杜长兰未必就不好了。
　　别看县学秀才多，但是人家有自己的圈子，陆文英和崔遥没有杜长兰那个长袖善舞的本事，挤不进去。只靠着日日相处，跟同一个小院的秀才混了点情分，勉强进了圈子边缘。不过好在也没什么人刁难他们。
　　平静日子总是过得很快的，杜长兰隔一两个月会去李府小住，每次提几只自家养的鸡鸭，或是饱满香甜的果子，没有空手去的。
　　李珍摸出他来的规律，那段时间都会减少出门，待在书房看书。杜长兰有什么不懂的来问他，李珍也不拿乔，悉心同杜长兰讲解。
　　这日李道琦散学回家，一路进了二院书房，隔着木门听见屋里的声音。
　　“……避实击虚……换防行动…攻击…”
　　李道琦眉头眉蹙，他怎么听得懂又听不懂的，他不信邪，将耳朵更贴近木门。
　　下一刻身体失去重心，他看着陡然展现的书房场景，暗道糟了。
　　李珍喝道：“门外偷听，像什么话。”
　　杜长兰将李道琦扶起，笑盈盈道：“伯父，琦哥儿少年心性，想来是要见你，心中欢喜才冲进屋门所致。”
　　李道琦连连点头，李珍哼了哼，却是没再追究。他继续同杜长兰谈论。
　　李道琦悄悄挪至书案，终于看见二人谈论的文章——平边策。
　　杜长兰一个童生，学什么策论？院试又不考策论。李道琦咕哝道，难怪他听不懂。
　　他听了一会儿，只觉得父亲和杜长兰在说天书似的晦涩难懂，他遂离开了去。
　　没想到刚出月洞门，竟然撞见他大哥。李道琦眨眨眼：“今儿不是休沐。”
　　李道岫笑道：“我同教谕说了，不妨事。”
　　话落李道岫入了书房，没一会儿屋里传来新一轮谈论声。李道琦哼哼唧唧走远了。
　　他找若哥哥和蕴儿去。
　　晚饭后杜长兰带着儿子回住处，却被李道岫叫住。
　　李道岫上前：“我听闻长兰擅棋，我有些心痒，不知长兰可与我对弈几局？”
　　杜长兰讶异，还是点了点头。李道琦见状想跟，被李珍喝住。
　　烛光明亮，屋内响起清脆的棋子落盘声，杜长兰执黑先行。杜蕴绷着小脸认真观棋。
　　一局结束，李道岫道：“长兰的棋艺当真不错。可是经常与人对弈？”
　　杜长兰望了他一眼，闻歌知雅意：“什么都瞒不过大兄，从前我常与友人切磋，只是如今渐大，各自都有奔处。”
　　“喔？”李道岫分拣棋子，好似随口一问：“难道你的友人离开本地了？”
　　杜长兰道：“那倒没有，只是两名好友入了县学。”
　　“真是巧了。”李道岫抬眸，与他四目相对，眼含笑意：“正好为兄也在县学，不知长兰的友人姓甚名谁，为兄或许能照应一二。”
　　小孩儿目光动了动，眼中映出的跳跃的烛光。
　　杜长兰假假推辞一番，道出陆文英和崔遥的基本信息。
　　之后两人又下了几局，见夜深了，李道岫提出告辞。
　　小孩儿凑近他爹身边，低声问：“爹，李伯伯好端端提这个做什么？”
　　杜长兰反问他：“你觉得突兀？”
　　小孩儿点头。
　　杜长兰揉揉儿子的脑袋：“自己想。”
　　小孩儿鼓了脸，他如今清减些，下巴略尖。少了些可爱，多了几分清秀。
　　半月后杜长兰同崔遥他们会面，崔遥道近日，县学的李相公对他们颇为亲昵，几番指点。他们受宠若惊。
　　杜蕴捂着小嘴偷笑。
　　陆文英心里一动，道：“你只说你住在友人家，是…李相公家？”他话语里还有些迟疑。
　　杜长兰颔首。
　　崔遥大惊，陆文英感慨道：“又沾了你的光了。”
　　杜长兰一笑了之，崔遥忍不住追问，杜长兰只好挑拣着事情说了。
　　严奉若同严秀才的关系没什么不能见人的，严奉若并不介意此。他曾同杜长兰说起，若是旁人追问，可透露一二…
　　崔遥喝了一杯茶压惊，“难怪我从未见过先生的孩子。”
　　小聚后回去路上，杜蕴冷不丁问：“爹，李伯伯为什么突然对崔伯伯他们好？”
　　杜长兰：“以后你就知道了。”
　　小崽儿不高兴噘嘴。
　　杜蕴这厢还没想出答案，先听见一件“大事”。
　　杜老娘想为儿子说媒，小孩儿猝不及防听见，感觉天都要塌了，茫然无措的看向杜长兰。
　　“说啥亲啊。”杜长兰大声道：“我要去参加院试了。”

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