第 50 章142

　　“是啊, 十五娘, 这些又不是啃食木材的白蚁，于我家秋毫无犯, 你着实不必这般赶尽杀绝的。”李好问也跟着劝说。
　　“哼!”
　　十五娘脾气上来，一甩衣袖，提着铜壶便回屋去了，将李好问撂在原地。
　　李好问顾不上哄小姑娘，忙俯身仔细查看十五娘刚刚准备“水淹七军”的土堆——
　　那是一个庞大的蚁穴，只不过表面有杂草生长, 不太惹人注意。而李家又极少修整小园，因此这个蚁穴得以长久存在, 就堆在阶边, 像是个嵌在石阶旁的土包。
　　李好问半跪在阶前, 俯身看向蚁穴中。
　　刚才十五娘已经一脚将蚁穴上的封土拨开, 此刻可以见到蚁穴中的蚂蚁正在满地乱爬。
　　这些蚂蚁之中，有体格小巧的褐色工蚁，有体格强壮, 肢体有力的兵蚁, 更有一只体型硕大，腹部比其它蚂蚁要大上好几倍的母蚁。
　　“易老太太?”
　　李好问福至心灵, 突然想起了两者之间的共同点。
　　他记起以前学过的常识：一只蚁穴中，通常只有一只拥有繁殖能力的母蚁, 也称为蚁后。它会不断繁育，诞下工蚁和兵蚁，蚁穴之中，全都是她的子孙后代。
　　除此之外，蚁后还会诞育有生殖能力的雄蚁和雌蚁，这些子女将飞出旧巢，成为新蚁穴的主人，开始新生活。就像是易宅管家所说的，易老太太的子女都各自离家，再不回来了。
　　在李好问出声的同时，蚁穴中那只蚁后，忽尔停止了慌乱的移动，停下，转身……
　　土堆中所有的各色蚂蚁，全都跟着蚁后的动作而停止了疯狂的逃遁，转而向李好问这边聚拢。
　　这一群蚂蚁，不知是怎样预知了危险，预见到十五娘会向蚁穴中灌入清水，于是竟想出了为李好问营造梦境的方法，请求李好问相助，试图通过舞台上的演出，透露郑兴朋身亡的隐情。
　　他这也算是到过槐安国的人了?
　　李好问忍不住觉得好笑：连这些蚂蚁都知道，解开郑兴朋身亡的谜团，是他现在最想做的事。
　　“你们知道隔壁郑司丞遇害的经过?”
　　蚂蚁们开始乱转起来。
　　“如果答案是‘是’，你们就停止不动。如果答案是‘否’，就请各位在原地转圈即可。”
　　蚂蚁们瞬时停住了，一动都不敢动。
　　“那好，我问几个问题。只要你们能清楚地回答我，我保证你们日后可以在此生活，不用再担心十五娘会向你们的巢穴中灌水。”
　　蚂蚁们一动不动，静静聆听李好问说话，仿佛一只只真的有灵性。
　　就见那只身躯庞大的蚁后勉强支撑起身体，圆形的黑色头颅向李好问点了点。
　　“你们之中，有人……有虫看到隔壁郑司丞遇难的经过?”
　　蚂蚁们像此前约定的那样，静止着，一动不动。
　　“郑司丞是自尽的?”
　　一动不动。
　　李好问的心情十分复杂，一方面他验证了自己从历史中拖出的片段，有可能是真实的，另一方面还是那个问题：郑兴朋对自家的一幅屏风都那么留恋，又怎么会莫名其妙就自己抹脖子呢?
　　“郑司丞自尽，是什么时候?”
　　李好问心情激荡之下，便问了一个无法用“是”或者“否”来回答的问题。
　　蚂蚁们很明显地愣怔了片刻，然后开始在原地乱转。
　　李好问满含歉意，道：“是我问得不妥，敢问各位，郑司丞自尽，是在上午吗?”
　　蚂蚁们再次愣住，顿了片刻，一部分静默着不动，另一部分则在原地打转。
　　李好问也怔住了：这什么情况?
　　他回想起早先与那位蚂蚁管家的对话，忽然意识到：对于蚁类而言，是否没有明确的时间观念，甚至不知早晚夜深;又或者，这些生灵终日生活在不见天日的地下，其实并不能区分“上午”或者“下午”。
　　他蹲在蚁穴跟前，思绪纷纷。
　　就在群蚁茫然不知所措的时候，李好问突然口唇轻动，吐出几个字：
　　“最后一个问题……
　　“你们刚刚表演的那出戏剧，总共有几个演员?”
　　这虽然也同样不是“是否”问题，但群蚁们很快就反应过来。
　　一大群黑褐色的蚂蚁迅速向四周散开，将蚁后身边的位置腾空。体型硕大的蚁后身边，多了四只明显较为瘦弱的工蚁。其中一只工蚁脖子里还缠着一缕极细的红色丝线。
　　“四位?”
　　李好问颤声询问。
　　群蚁一动不动。
　　“原来如此!”
　　原来从郑氏身亡到发现遗体的整个过程中，除了郑兴朋本人、张嫂、叶小楼之外，还另外有一人。
　　李好问缓缓起身，脑海中不断回想他在梦中看见的“第四人”，此人衣着平平，面目模糊，似乎从未踏足郑兴朋殒命的花厅，而是一直冷眼旁观。
　　在整个过程中，这个“第四人”自始至终都在，却又好像始终没有参与。
　　李好问双手抱拳，缓缓向蚁穴行了一个礼，道：“各位……多谢!”
　　蚁后与她身边的群蚁一道，也默默向李好问躬身，似乎在回礼，同时也感激李好问的救命之恩。