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　　舒糯儿爱食硬物，不拘铁蚕豆硬糖块之属，丢进嘴里便嚼。起先宋七郎还担心他吃坏牙齿，待瞧得他硬是拿嘴磕开了一大碗山核桃，那口编贝似的瓷白细牙却半颗坏的也无之时，也就只得由着他去了。
　　相处日久，这小郎的性情也不似在旁人跟前那般胆怯。喜悦之时，也会手舞足蹈，极是活泼。二人说起武阳旧事，宋祈年将自己年幼之时，拿贡饼喂老鼠，给乳燕送谷米的事都讲了。惹得舒糯儿咯咯直笑。宋祈年也笑，目光里却已有了些迷离之色。这一日林婆子家的若溪清出窖，恰是香和斋发工钱的日子。舒小郎便提了一篮子贵妃红，与他家酿酒的林小娘子换了一瓶回来。此酒与往常坊间人惯饮的白醪，黄酒不同，酒液清澈，极是醉人。宋祈年仗着酒量好，不留意竟吃得有些醉了。
　　舒糯儿笑罢，望着他硬朗的眉眼，低声道：“郎君心善，日后定有福报。”宋祈年嗤笑一声：“福报?死后别下地狱，也就罢了。”
　　舒糯儿声音轻轻的：“不会的。郎君是极好的人，生前身后，都不该受苦楚。”
　　因着舒糯儿能干且乖顺，宋祈年便渐渐将采买之事交予他手上，自去忙碌新的菓子式样。待发觉不对，业已过了数月。
　　起先他还不信，只道有人嫉妒舒小郎，故意污蔑，待账本拿到手上，一笔笔对下来，从疑到惊，从惊到怒，到得最后，竟是一字也无法为这少年辩驳。
　　账册无力地滑落，宋祈年闭了眼睛。
　　他心中失望之极。
　　下晚关了店，心思不属地回房。却见本该一片黑暗的房中，灯烛高燃。本该在湖州采买的舒糯儿竟提早回来了。那单薄的影子在窗棂之上忙碌，盘盏杯碗俱见，显是又布了一桌好菜。
　　这不见还好，一见之下，宋祈年只觉一股邪火直冲顶阳。
　　那少年本背向屋门，被吱呀门响惊得手中一抖。回头瞧见是他，才长出一口气，如往昔般展颜一笑：“七郎……”
　　待觑见宋祈年神色，那天真笑靥渐渐隐去，不知所措道：“郎君……”
　　宋祈年把账册狠狠摔在他脚下。
　　舒糯儿见了那账册，慢慢低下头去。双手攥了衣襟，指节渐渐露了白。他本生得纤弱，如今这样一攥，愈发显得衣裳空荡，身形单薄。
　　宋七心中一酸，声音不由得软下来：“小郎，这等事不似你做得，若有甚难处，直说便是。何必在账上做手脚。宋某虽在奴籍，资财也有一二，互相帮衬，原属应当。”
　　那少年只是默然不语。
　　他等了又等，始终不见舒糯儿应声。无论如何相询，那少年只是咬唇不语。宋祈年本不是甚好性儿的人，心中既疑且乱，怒意又起：“既然如此，这香和斋也容不得你了，你走吧。”
　　话音未落，便见那少年猛地惊慌起来，哀求道：“郎君……”
　　宋祈年压着怒意道：“那便把短了的银钱粮食之物交出来，我也好给店中众人一个交代。”
　　舒糯儿眼圈登时红了：“不成的……”往昔他最是柔顺乖巧，这次却不知怎的，性情大变。
　　宋祈年百思不得，只道唯见利忘义方能做解。又见如此相询，舒糯儿仍不肯将财物交还，此番罪名就愈发坐实了。这数月间的百般好处，原来都只为求财。他难得掏心掏肺，岂料对方却全无心肝：“原是我眼拙，竟看不出你是那梁上君。也罢，此处留不得你。我不报官，难保旁人不为。你速速离开便是。”
　　岂料那舒小郎将头摇得拨浪鼓一帮：“郎君……郎君要我做牛做马都好，只求郎君莫要赶我走……”
　　宋祈年咬牙道：“那便将东西交出来!”
　　舒糯儿流泪道：“只这个不成……”
　　宋七郎见他这个样子，只觉心口一阵刺痛。原来诸般温柔乖顺，不过是逢场作戏。这念头一起，便似一把邪火，将他数年间的辛酸悲苦尽皆烧出，化作滔天怒火，忍不住出言讥嘲：“田舍奴自贪心，乞索儿耍无赖。一个偷儿，留你何用?贼妇子也罢了，还能榻上一用。”
　　谁知舒糯儿听了这话，只略呆了呆，随即双膝一沉，抱住宋祈年大腿道：“郎君……郎君若要那等事，糯儿也做得……”
　　饶是宋祈年百般练达，也不想他会如此，且舒糯儿抱得甚紧，甩了几下，竟没能甩脱。这一下恼怒更甚：“你也是男儿，为求资财，廉耻都不顾了么?”便要去掰他手臂。
　　岂料胯间猛然一湿，手下不禁一缓，见那少年从下方抬头，满脸是泪，泣道：“郎君要怎样都好，别赶我走。”说着又埋了脸，泣泪不止。
　　夏日本穿得薄，那埋首处又恰是尴尬之地。少年面颊温软湿润，哭泣间于那处蹭动不休。宋祈年原本久旷，哪堪如此，只觉脐下三寸顿如火烧一般。
　　舒糯儿心有所感，泪眼朦胧地抬头：“郎君这是应了?”他一双眼原本生得又黑又大，此刻沾了泪，更衬得一张小脸肤色细润，淡色双唇一开一合，极是可怜可爱。
　　宋祈年一时心迷，竟胡乱点了头。待那少年伸手来解他裤带，方猛然回神，急急拦道：“你做甚?”舒糯儿不料他这般反应，愣了一下，宋祈年借机挣开，急急奔出。