第313章 九华篇之竹马
她吓了一跳，下意识地扭头看着墙。墙上的影子微微晃着。
他往前走了一步，让灯光照得更清楚些：“袁姑娘，你转过来看着，仔细看看。我就是个阉人，千真万确。那里剩下一小团软肉，撒尿都不够利落，是不是很可笑。我这样的人，可以跟你称兄道弟，却怎么也不配谈什么男女之情。你再嫁个人吧，找个男人，一块过正经日子，把过去的全忘了。郑大夫说的，要是能再生个孩子，你的病就都好了。”
她慢慢转过来瞧着，含着眼泪摇头。“不是……”
他苦笑着将裤子提上：“对不住，吓到你了。”
他拉开门闩，一阵风似地冲出门去。张大嫂听见声音，连忙跑进来，看到袁昭木然地立在原地，“小姐，这是怎么了？吵架了？”
她苍白着一张脸，慢慢坐下，“大嫂……我想喝点粥。要白粥。”
第313章 九华篇之竹马
数日后， 陆耀随着高俭的大队人马一起来到南京。金九华在城门外接风，照例是有一番宴请。
南京守备太监府里上上下下的人，都对这位陆千户印象极佳。金九华仔细瞧着， 也挑不出什么不是， 论相貌， 他五官深刻，气质冷峻；论谈吐， 他既不招摇，也不故弄玄虚；论为人，他出手阔绰， 赏钱给的痛快， 连酒量也很好，比他好得多。
月上中天， 酒过三巡， 人群三三两两地散去， 他带着陆千户到湖边的客房， 也是袁昭住过的那一间。陆耀脸上有些微微的红，但依然神智清明， 对他很是礼貌。
陆耀请他坐了， 小心翼翼地问道：“袁姑娘那边……”
他冷静地点头：“她就住在离这不远的巷子里， 身边有个婆子侍候。”
陆耀眼睛都亮了。他从随身箱笼里取出一个小箱子， 微笑道：“天色已晚， 我不便去打扰。我从北京城来， 特地给她带了些衣服首饰。我看南京街面上的太太小姐们，穿着皆是十分富丽， 这些虽比不得别的大户人家，到底是我的一片心意。还请金公公代我先送过去。另请转告袁姑娘， 我这两天还有公事要办，等了结两桩案子，我立即去寻她，请她千万放心。”
金九华心里酸涩之极，提着箱子竟像有千斤重。他恭敬地行过礼，刚要走，陆耀又取出了一张银票，笑眯眯地塞在他袖中：“金公公，我听督公说了，袁姑娘在南京日子不短，承蒙你事事照应。我代她先行谢过了。”
他愣了一下，从袖筒中将银票拿了出来，轻轻放在桌子上：“谢陆千户的赏。我照顾她，也是督公吩咐的，于我也是分内之事，不敢居功。”
陆耀有点讶异，又笑道：“怎么跟我这样客气起来。”
金九华只是摇头，转身疾步走了。
第二天，金九华吩咐一个素日勤快稳重的小火者将箱子送过去。没过多久，小火者回来复命道：“袁姑娘已经收了。”
他又闲闲地问：“她看着高兴还是不高兴？”
小火者外头想了想，一头雾水地答道：“说实在的，瞧不出来。就是赏了我一把钱，大概是高兴吧。
他嗯了一声，仍出门办差。到了第四天上，陆耀遣人来找。
这一日正是大好春光，风和日丽，客房前的海棠花开了满树，满眼都是明媚的粉色。陆耀穿着一身青绿锦绣曳撒，站在院子中央，通身的气派。
金九华很客气地上前见礼，陆耀道：“金公公，我专门空出了一天，想请您带个路。”
他心下洞明，微笑着点头道：“好。”
两个人正要走，陆耀忽然又纠结起来，扯着曳撒的下摆疑惑道：“是不是穿得太花哨了些。”
金九华道：“千户大人穿得很是体面。”
陆耀有点犹豫，“还请稍等片刻。”他进了屋子，不多时换了一身浅蓝色湖纱道袍，头上戴了方巾，望去像个年轻的士子。
金九华跟他一路走到大街上。他望着外头琳琅满目的店铺，小声问道：“金公公，不知道哪里有点心铺子。我不好空手上门。”
金九华将他带到一家有名的点心铺。伙计见了他们，便笑着招呼：“两位客官，我们店里的白糖万寿糕和牛皮糖都是南京城里最好的。”
陆耀摇头道：“白糖万寿糕来一点，牛皮糖就罢了，阿昭嫌粘牙不肯吃。”
他仔仔细细地挑着：“玫瑰糖要一点，柳叶糖再多一点。”又问伙计：“糖莲子有没有卖的？”
伙计笑道：“那都是过年时兴的炒货，这时候哪里还有。”
陆耀哦了一声，略有些失望。他选了七八样点心，吩咐他们装盒，看金九华在旁边默然地站着，笑道：“抱歉。”
金九华脸上挂上客套的笑，摆手道：“不麻烦的。”他伸手去拿点心盒子，陆耀却很坚持：“我自己来。”
他们往袁昭的住处走去，路上春风拂面，杨柳依依。陆耀自言自语道：“一晃眼都快十年了。”
金九华带他到了门口，小声道：“陆千户，她就住在这里。我该告退了。”
陆耀微笑着道了谢，搓了搓手，长长地吸了一口气，才敲响了门。
金九华转身离去，听见背后门吱呀一声开了。他加快了脚步。几个孩子在巷子里玩躲猫猫的游戏，绕着他身边跑过去，欢笑声连绵不断。天空一碧如洗，鸽哨声婉转悠扬，忽远忽近，是最美好的春日景象。他忽然前所未有地安心，大踏步向前走去，没有再回头。
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