第075章 七十二195

　　三座架子上长短兵器俱全，前者就近取了手边一杆长/枪。后者同时拿起一柄长刀，在手里掂掂，微微皱眉。
　　军士牵来两匹马，顾横之接过缰绳时顺手理了理马鬃，见他动作，问：“太轻？”
　　“将就。”贺长期翻身上马，长刀自上而下一划，“你不必因此留手。”
　　“好。”
　　两人各自行到校场两头。
　　顾横之摩挲着枪身，至中段处才陡然握紧。
　　马儿绕走几步，他拽住缰绳，反手一挽长/枪，周身气势随之一变。
　　他向来寡言少语，从不以顾氏少主的身份自居，更不掺和任何争斗，只一心做自己的事。以致于旁人提起赫赫有名的剑南白虎，很难想象会有这样一位温和而腼腆的传人。
　　然而他跨马，横枪，俯身之间，忽地就亮出完整的利爪和獠牙。才让人惊觉他并非如表现出来的无害，更不是与世无争。
　　满场皆是一震。静默间，明德帝坐下来，倚着扶手哼笑道：“比试比试，就要比真本事嘛。”
　　桓云阶似有些可惜，说：“顾家戍守南疆，历来能征善战，一手枪法名扬天下。而贺长期似乎并未受过系统的骑战训练，先前白打他尚有赢面，现在上了马，结果怕是要反过来。”
　　明德帝啧了一声，偏头看他：“你很喜欢这小子？”
　　桓云阶叹道：“他有殷侯之风。殷侯无子，由他接任衣钵再合适不过，就是……可惜了。”
　　他暗指殷侯与贺家决裂之事，皇帝自然明白，点了点太阳穴，却没顺着说下去，转而道：“要开始了。”
　　众人便都静了声，仔细看这场比试。
　　校场宽不过百丈，战马相向冲锋，铁蹄踏着长风，卷着尘土，皆是来势汹汹。
　　甫一交汇，人马未碰，枪刀先接。
　　顾横之出枪极快，一击不成，只稍撤寸许便接上下一击。半截枪身贴着他的手臂，余下半截亦如臂指使，点刺挑拨，好似疾风骤雨中梨花簌簌。
　　枪尖仿佛凝着日光，又若寒星点点，刺得人眼花缭乱。贺长期干脆闭了眼，听声辨位，长刀在手，只作单刀劈砍撩掠，不断招架。
　　马匹随骑手奔作一团，初交锋的金石铮鸣尚有余韵，两人却已不知过了几招。
　　场边诸人看得入迷，明德帝忽然出声：“顾穰生教得好啊。”
　　其余人还没来得及反应，他又问顾莲子：“常明，你兄长这手长/枪舞得甚好，你学得如何？”
　　“照着葫芦画瓢，勉强会前几式罢了。”顾莲子下意识回答，话出口便回过神，猛地咬死牙关，攥紧了拳头。
　　他少小离家，无人教导，只得了几本枪法图谱。而今被当面问起，在他同胞兄长即将武举夺魁之时，无异于羞辱。
　　气氛猝然跌冷，桓云阶及时站出来说：“陛下，我禁军仪鸾司尚缺个主事的，就让贺长期做这个千户如何？”
　　殿试过后，他需和兵部协商安排武进士的去向，便趁机抢在崔连壁之前讨个准话。正如小侯爷所说，顾家子弟挖不动墙脚，但贺家子弟可以试试嘛。
　　往常这种往无足轻重的位置安排个把人的事，明德帝一般都会痛快允准，今次却不置可否，只道：“看看再说罢。”
　　桓云阶一时摸不准皇帝的心思，便也不再多说，看回比武。
　　场中两人缠斗许久，已然忘记了更香是否燃尽。
　　短暂分开歇息时，皆是大汗淋漓，急促地喘息。
　　日照愈发猛烈，贺长期眨了眨被汗水糊住的眼睛，心知不能再拖下去。
　　他抛下缰绳，双手握住长刀刀柄，神色凝重。
　　相距不远的顾横之甩了甩发麻的手腕，握枪的手见势再进一寸，身体也压得更低。
　　对手将以全力进攻，他自当以全力应对。
　　不论蒙阴，还是遥陵，街头巷尾总有孩童唱“万般皆下品，惟有读书高……满朝朱紫贵，尽是读书人”的歌谣。
　　他们并非没有读书入仕的机会，也知晓同级官员武职天然低文职半等，然而从会走路开始，冬练三九，夏练三伏，不曾歇一个昼夜，才有今日之争。
　　不知谁的马儿喷出一个响鼻，两对人马同时暴起，刹那间，便交错而过。
　　刀夹风声，枪带残影，刀声枪影里，银线一闪，尚带狰狞之势的人马猛地同时静止。
　　风动尘静，红缨飒飒。
　　顾横之反手刺出的一枪，抵在了贺长期扭身时露出的心口。
　　半晌，他放下离对方脖颈尚有一尺的长刀，“我输了。”
　　“差一点。”顾横之收回长/枪，微微笑起来。
　　两人慢悠悠调转方向，纵马踱至一块儿。
　　顾横之伸出手，贺长期也伸出手，两只交握的手一起高举。
　　与枪和刀，共指苍穹。
　　霞光漫天。
　　两位副考亲自收走试卷，当场糊名弥封，内侍们引导贡生有序退出崇和殿。
　　贺今行活动着手脚，见有人挨着大门远远地向他招了下手，是许久不见的夏青稞。
　　他挥挥手以做回应，对方便转身随人流走了。
　　裴明悯离他不远，两人相携出殿，前者轻声说：“张先生所料不差。我这几天一直在思考这类问题，今日可以说是一蹴而就。”
　　“那很好啊。我删删改改好几遍，掐着时间写完，也算顺畅。”贺今行说。题目涉及民生经济，哪怕只是一份答卷，他也不敢信口开河，条陈尽量慎重。