第180章 二

　　至于打探情况通知官府之事，不需多说。
　　如此一番，才叫伙计来收拾碗碟。
　　贺冬再向隔壁的贺平通了个气儿，回屋便熄灯和衣睡到榻上。
　　贺灵朝则躺在床上，没有用客栈的被子，裹紧斗篷，如平常一般很快睡着。
　　不知过了多久，房门响起轻微的开合声，他耳朵一动，但没有让自己清醒。
　　意识再次回笼，他已经被放置在一辆板车上，手脚皆被绑住。绳子不粗，只绑了两三圈，不够紧实。能挣脱，但没必要。
　　他牢记自己是个“娇弱的小姑娘”，一直装作昏昏沉沉的模样，从眼缝里打量周围的人和走过的路。
　　赶车的与押后的都是壮硕的汉子，挎着刀。
　　板车从天亮走到天黑，一路皆不见人烟。途中停了六七次，每一次都会塞一两个孩子上车，小的五、六岁，大的九、十岁，几乎都是女孩儿。有的昏睡不醒，有的醒过来哭闹，又被看车的汉子打晕。
　　不论你是谁，在西北的城池之外，稍微高调一些就会引来许多意外。
　　贺灵朝缩在角落，脸埋进斗篷的绒毛里，任由风沙扑身。
　　他听不懂这些人说的方言，也不担心冬叔他们会跟丢，想了一会儿近日看过的书，便开始发呆。
　　路上所见的景色要么是矮圆的山包，要么是长条的戈壁，都光秃秃的，偶尔才能见到几棵未凋零的树木或是一座破败的土屋。
　　单调，贫瘠，还有恶人环伺。
　　不如稷州秀丽，不如宣京繁华，不如中原安定。
　　这就是秦甘路吗？
　　他的父亲所在的地方。
　　板车忽然停下，与迎面而来的马车接头，两边领头的说了几句话，他仍然听不懂。
　　正在他琢磨着要学甘沙话的时候，有人将他提下车，放到了另一辆马车上。
　　只有他一个人。
　　他看着自己离板车队伍远去，惊讶无比，为什么会突然分开？
　　冬叔肯定不会放着那些孩子不管，但肯定也会气得骂人。
　　再者，要把幼童卖往中原，不应该向东或者向南走吗？为什么马车会向西行？
　　直到半夜，马车停在了某处山谷入口的一片土房前，这里到处都挂着灯笼，明亮如白昼。
　　他被抱下车，带到一座院子里，扳着脸给一个穿着长袍的人看。
　　这回终于说了官话：“难得捡到个尖儿货，头儿特意让小的给大人您送过来。我们要的那批蜃心草，还请您通融通融。”
　　那名长袍没急着说“好”还是“不好”，将他仔细打量一番，摸了摸他的脸，发出一声喟叹，“小姑娘，别害怕，叔叔不会伤害你。”
　　他当然不信，一边回忆蜃心草是什么东西，面上仍旧保持着一副呆愣愣的神情。
　　“大人。”送他来的那人再次喊道，语气有些焦急。
　　“急什么。”长袍不满，但没有发作，回头提高声音叫人：“星央！”
　　某间屋子里很快奔出一个半大的少年，在呵气成霜的冬夜里只穿着一身单衣。
　　长袍却视若不见，皱着眉吩咐：“把这个小姑娘带下去。”
　　贺灵朝注意到前者的嫌弃，看着这个走向自己的少年。他高鼻深目，皮肤的颜色像是被烧红的土地，应该不是汉人。
　　除此之外的唯一感觉，就是瘦，太瘦。
　　少年肉眼可见的紧张，张了几次嘴才说出一句拗口的官话，“请跟我来。”
　　他怕面前的小姑娘听不懂，一只手比划示意，一只手伸到对方面前。
　　细小的雪花落在他的手心。
　　贺灵朝低头吹去那朵雪花，才抓住他的手，仿佛抓住了一把有棱有角的骨头。
　　第180章 二
　　下雪了。
　　星央一手裹紧蔽身的布料，一手牵紧了老爷要他带下去的小姑娘。
　　但老爷没说要带到哪一间屋子，他也不敢问。犹豫之间，老爷已经叫上院子里的其他下人，领着那汉子往外走了。
　　他便把小姑娘带到自己先前待的屋子。
　　屋里没有桌椅柜床，堆着镰刀锄头谷风车打谷桶之类的农具、破口的盆碗罐箕和各种乱七八糟的杂物。
　　贺灵朝进门的时候，摸了摸土墙，巴掌宽，不算太厚。
　　这边的房屋都是平顶，也不高。星央伸手就能够到贴着房顶的草篮子，在里面摸了什么东西下来，然后宝贝地送到小姑娘面前。
　　嶙峋的手掌比他的脸颊更黑，更加粗糙。掌中小心翼翼地托着一块米黄色的条状物，藏了好几天，已经沾上许多灰尘。
　　“给你吃。”星央看他不动，又往前送了送，劝他：“快吃吧，可好吃了，而且他们都走了，不会被发现的。”
　　“他们，去哪儿了？”贺灵朝捕捉到其中的关键，一边问一边接过那快干酪。
　　他一天没吃东西，确实又饿又渴。
　　星央歪了歪头，说：“可能去谷里了？”
　　“后面的，山谷？”贺灵朝问出来，但已经不需要答案。他看着对方高高凸起的一侧颧骨，将干酪掰成两半，递了一半回去，“谢谢你，我只吃得下，一半。”
　　“哦。”星央不疑有他，将那半块干酪塞进嘴里嘎嘣几下吞掉，意犹未尽地拍拍肚子，然后模仿了一遍“谢谢”两个字的发音，“这是什么意思？”
　　他接连说了两个词，用的不是官话，也不是甘沙方言。