第114章 升堂断案
叶兰舟皱了皱眉，问道：“什么事？”
“小人不知，李虎李豹已经被送去官府，兴许是县太爷要升堂问案，这才来传夫人去问话。”
“知道了，回府吧。”
顾长淮心下一惊，下意识回头看向车内。
夏日天长，太阳落山之后，天空还是亮堂的。
垂落的帘子随着马车的行进，轻轻地飘动着。
顾长淮的心，一起一伏，惊疑不定。
到了江府，下了马车，等候已久的官差说，要叶兰舟跟他们回衙门问话。
红桃塞过去一个小银锞子，赔着笑脸说道：“我家夫人不便抛头露面，还请官爷体谅。”
官差掂了掂银锞子，满意地笑道：“那我们就先回衙门，还请夫人紧赶着就来。”
官差走后，红桃扶着叶兰舟上马车，吩咐阿喜驾车去衙门回话。
顾长淮跳上前室：“我也去。”
很快到了衙门，击鼓升堂，一番浩大声势后，县太爷坐堂，一拍惊堂木，威严地喝道：“带人犯上堂！”
李虎李豹兄弟俩鼻青脸肿，被五花大绑地押送上来，衙差用力一搡：“跪下！”
兄弟俩连忙跪下，垂头丧气，像斗败的公鸡。
“带苦主上堂。”
衙差伸手示意叶兰舟上前。
叶兰舟一身素衣，纱巾蒙面，迈着细碎的莲步，由红桃扶着，弱不禁风地走到庭下站定。
红桃拉拉叶兰舟的衣袖，示意她跪下。
叶兰舟笼在袖中的双手握了下拳，对古代这动不动就下跪的制度表示一万个唾弃。
她福身行礼：“民妇见过青天大老爷，求青天大老爷为民妇做主。”
县令是个胡子稀疏灰白、满脸皱纹的小老头儿，眯着一双绿豆眼，上下打量叶兰舟一番，捋着胡子眨巴着眼，想了一会儿才说：“免礼，平身。”
叶兰舟直起身子，垂着头走到一边。
红桃跟着起身，站在叶兰舟边上，扶着她的手臂。
县令一拍惊堂木，厉声喝问：“下跪犯人，你可知罪？”
在这个时代，掠卖人口是死罪，要判绞刑，李虎李豹哪儿敢认？
李虎瞪一眼叶兰舟，挺了挺胸膛，大声道：“回大人的话，小人不知所犯何罪。”
“大胆！”县令吹胡子瞪眼地大喝。
“回大人的话，小人有冤，求大人申冤做主！”李虎掉了好几颗牙，说话嗤嗤地漏风。
“你有何冤情？苦主江……”县令顿了一下。
叶兰舟连忙接道：“民妇江叶氏。”
“苦主江叶氏状告你掠卖她家小女，可有此事？”
李虎连声否认：“回大人的话，并无此事。倒是江叶氏，带领一个年轻人冲进赌坊，将小人带走，殴打小人，还逼小人服下毒药。小人无辜挨打，请大人做主！”
县令看向叶兰舟：“他说的可是真的？”
叶兰舟抽了抽鼻子，一副哽咽不已的可怜模样。
“回大人的话，民妇的女儿年方一岁余，今日午后，由府中丫鬟带出府去买豌豆黄，被李豹当街掠走。李豹与李虎是亲兄弟，定然是他兄弟俩合伙掠卖小女。”
“大人，你可千万别相信妖女所言！就是她！小人身中两刀，就是她亲手捅的！”李虎急得大叫。
第115章 倒打一耙
李豹则缩着脑袋，跟着嚎叫：“大人明鉴，掠卖人口是死罪，小人如何敢做那等掉脑袋的事？分明是这妖女自己没看住孩子，孩子丢了，胡乱责怪他人！”
县令头大地皱着眉头，眯着眼睛打量李虎李豹兄弟俩，再看看叶兰舟。
他忽然笑了，指着叶兰舟问李虎：“你说她捅你两刀？你五大三粗，她弱不禁风，难不成你是站着不动，任由她捅的吗？”
李虎一双贼溜溜的眼睛在人群里逡巡，忽然指着顾长淮大叫起来。
“是他！就是那个瘦高个，他跟这妖女在一起的！小人的牙就是他打掉的！”
县令看向顾长淮，见他两眼死死地盯着叶兰舟，一脸担心，不禁起了疑心。
他摆了摆手，吩咐道：“带他上来。”
两个衙差上前，把顾长淮推搡到庭下。
“你又是何人？”
顾长淮皱了皱眉，看向叶兰舟。
叶兰舟连忙抢着应声：“回大人的话，此人是江府护院，顾长淮。”
县令捋着胡子点头：“江府的小姐失踪，护院随同主人前去寻找，实乃天经地义，理所应当。”
“他他他……”李虎抖着手，指着顾长淮，语无伦次。
之前何耀祖帮叶兰舟在官府落户帖时，给了县令不少好处，因此县令对她格外宽容。
叫叶兰舟来问话，不过是走走流程罢了。
李虎的指控，县令根本不当一回事。
“你兄弟二人掠卖江叶氏之女，人家打你们，那也是你们活该。”
“经本县查明，李虎、李豹掠卖幼儿确有此事，依律当判处绞刑。来啊，将二人收押，等待秋后行刑。”
李虎李豹连声喊冤，四个衙差上前，两个拖一个，将他俩拖了出去。
公堂外围着看热闹的吃瓜群众，纷纷拍手叫好。
这两兄弟是西城区出了名的泼皮无赖，平时没少干欺男霸女的事，他们伏法，大快人心。
叶兰舟上前谢恩，县令好言安抚两句，话里话外，暗示叶兰舟要意思意思。
“谢大人为民妇主持公道，民妇感激不尽，必定将大人的恩德铭记于心，没齿不忘。”
拜谢过县令，叶兰舟带着红桃和顾长淮离开公堂，之后吩咐红桃，一会儿去账上支一百两银子，让何全送到县令府上。
顾长淮冷眼看着，心里百般不是滋味。
他们大义寨，一向是跟贪官污吏、土豪劣绅作对的。
而叶兰舟，竟然向县令送礼，这与大义寨的信念背道而驰。
到了江府，顾长淮没犹豫，跟着进门。
刚才叶兰舟在公堂上亲口承认，他是江府的护院，那他就有了留下来的身份与理由。
叶兰舟皱了皱眉，刚想制止顾长淮，就听红桃不悦地喝止。
“顾护院，内院是夫人的住所，你是男子，除上夜巡逻之外，不可擅入。”
叶兰舟到了嘴边的驱赶，硬生生吞了回去。
她憋着一口气瞪了顾长淮一眼，顾长淮却咧着嘴无声地笑了。
那双黑如点墨的眸子，神采奕奕，满是喜悦，还藏着点点掩饰不住的得意。