第57章114
热腾腾的羊肉锅子咕嘟咕嘟冒着白气, 却鲜少有人动箸，少女们挨坐在一起，几番杯空。
“自打浣州一别, 不觉已两月有余, 喆喆长大了许多。”
薛蛮子抬手, 摩挲着路金喆鬓角，笑睇着她。
阿蛮，你过得还好嚒？路金喆提了几次气, 却没一次能问出口, 这简直不需要问。
她脸上藏不住心事, 薛蛮子垂头笑了笑，唏嘘：“每日里都是数着日子煎熬, 白云苍狗, 斯人竟落如此之境矣！”
言罢，饮尽杯中残酒。
“阿蛮，你醉了。”
往日里的阿蛮是断说不出这等妄自菲薄的话来的，路金喆见薛蛮子此刻皓腕支颐, 面颊绯红，已然是大醉之态, 便按了按泛沉的太阳穴, 起身添了三碗羹汤。
“果儿, 给。”
“……喔。”
白果儿该是她们三个中最耐酒力的，浑然无事，面色如常，只有眼睛稍有些迷离, 扶着酒瓶儿微微发怔。
薛蛮子忽地道：“我是鸟入樊笼, 果儿, 你切莫随我，回浣州去。”
白果儿摇摇头：“浣州，回不去。”
路金喆吃了一惊，扭头看向白果儿，上回她那番“但凡他活着都陪他”壮志豪言犹在耳。
“父兄此次充军是抚北军，年前就走，等到了喀拉尔山，天寒得人都能冻成冰坨子，你跟着送命，是好玩的？”薛蛮子沉沉地说道。
白果儿倏地抬头：“怎会走得如此急？往年大军开拔不都是等开春嚒？”
连一向对政事不怎么敏感的路金喆也讶异，是呀，开春天子授将军虎符，不一向是本朝惯例？
“今年塌它草原雪下得不够，来年春草不济，那起子草原人必定扰边袭民，所以朝廷才预备着命抚北军提早拔营。”薛蛮子说完，又深深看了她们一眼：“眼下这件事朝廷尚未发明文，还只是兵部在拟，你们悄悄知道便罢，切勿多说给旁人听。”
路金喆忙道晓得，她上哪儿说给旁人听去，一家子都不关心这些，只是狐疑阿蛮身处后宫，如何知晓前朝这些事？
白果儿却比路金喆想的深些：“那抚北军谁带？大公主还是周子衿？他眼下可还在刑部大牢里圈着呢！”
薛蛮子沉吟半晌，嗤笑：“等鬣狗咬到嘴边，大家才会想起头狼的好来。现如今麒麟宫那几位阁老势必要把周子衿圈死在囹圄，什么筹谋，明眼人瞧得真！”
白果儿略略沉吟，便想明白，看了一眼金喆。
路金喆心里突地一跳，京师是个龙盘虎踞的地儿，她也耳闻一些传言，都说当初裴宣在浣州行宫实际上伪造的是废太子诏书，只可惜被英明的敬德皇帝提前察觉，演了一出将计就计，最后落得削宗籍黜出玉牒的下场。
但有意要废太子的，满朝并非只有裴宣一人，储君身体不康健，大雍国祚式微，听说不少老臣都对此有微词。
路金喆满腹心事，闷头喝了一杯。
“所以说，果儿，你回家去，”薛蛮子又提起这一茬，盯紧了不放。
白果儿一脸平静地从荷包里掏出一枚令牌，扣在桌上。
“回不去了，早两日我就往公主府递了投名状，现在我已是抚北军一名随军医正。”
那牌面上铁钩银划着“敕造抚北军”五个大字。
薛蛮子：“你这又是何苦来？我太太上月就把婚书退还给白老太爷，你不用为我二哥做到这个地步！”
白果儿：“这人的感情要真能退就好了，哪这么容易……”
路金喆垂下头，起身斟了两杯酒，推推白果儿，白果儿拿起来与她碰了个杯，一仰脖干了。
薛蛮子看金喆模样，蹙眉：“你还跟着她捣乱？”
路金喆一抹脸，深吸一口气，半晌道：“麒哥儿攒了个商队，一路往北，打算去弥腊收地毯。”
忽巴拉提麒哥儿做什么，白薛二人虽狐疑，但仍旧道：
“这是你们家老本行了，倒是个东山再起的好法子！”
“去弥腊？那不也是要翻过喀拉尔山？那里已经大雪封山了……”
“所以我们带着驼队缓行，正好赶上来年雪化时进山，回来时绕路前往邺州，渝州，这样满打满算，千里江山也算看过半数了。”
听到这她们才算回过味儿来，不禁问道：“你也跟着去？”
路金喆嗯了一声，“这京师像个大牢笼，无甚意趣，你们不必劝我，我已打定主意。”
白果儿哪里还敢劝别人，薛蛮子失笑，罢了，她自己何曾没有过这般一腔孤勇呢？
“时也命也，老天叫我们在京师相聚，又叫我们在此间分离！”
“人生如是，当浮一大白！”
……
“真的好想浣州啊……”
“我也想，京师太冷了。”
“嫌冷你还往北边走？北边更冷！”
“你们还记得那晚敕蓝花月夜嚒？”
“记得，那晚月色好美，烟花也盛。”
“鲜花着锦，烈火烹油，一落千丈，大厦将倾——”
三人喝尽杯中酒，随手掷在桌上，就像是我们的命运啊……
*
冬月下旬，路金麒攒好了商队，辞别父母，从京师出发，一路向北。
驼铃依依，越往北，天越寒。
……
金乌西坠，霞光溢彩。
一行商队冒着风雪迤逦而行，为首的是两匹高头骏马，坐着一老一青年；四辆长板车，二十多家丁随扈，中间还养着两匹小骆驼。
“那里就是四方郡喽，过了四方就是扈州城，再往北三千里，就是塌它。”
“传说四方郡曾经有海，是嚒？”
老者深深嘬了一口烟嘴，缓缓吐了一口气，须臾弥散在冷风里。
他咕哝了一句话，青年没听清，约莫是外乡言语，笑了笑，并不为一个传说执著。
那为首青年自然是路金麒，老者是他延请的当地向导，寒风硕硕，只穿一件翻毛皮长袍，绽开满身烂羊毛，倒是比旁边一身大毛狐肷，防寒到下巴颌的麒哥儿还耐冻些。
……
队伍中路，马车里，路金喆掀开关得十分密实的车窗，霎时戍北寒风便趁着这个细缝钻进来，冰刀子一般刮在脸上。
小燕儿在旁也凑着个脑袋过来看，她们一路夜以继日赶路，几乎吃睡都在马车上，头几日的确头晕脑胀身子泛沉，这会子不管行路如何颠簸，俩人晕着晕着也习惯了。
竟有心情看起景致来。
笃笃地敲击声响起，路金喆顺着窗户缝看见一张被日头晒得通红的脸，喊了一声师傅！
谢娘子正敲着她车厢，示意她关上窗户。
路金喆阖上窗户，却一推车门，探出个头来。
“刚睡醒就出来，仔细吹出病来！”
“越躺才越病歪歪。”
路金喆一弯腰，艰难从马车里钻出来。
她透气一趟不易，盖因身上总是裹得毛茸茸的，头上风帽、暖耳、毛围脖缺一不可，身上轻软的水獭皮大氅风不侵水不濡，脚上踩着厚底毛毡靴，里头穿了两双蓄了棉的袜子。
她靠着车厢坐到车板上，紧了紧头上戴着的风帽，就这么会功夫，露在外头的手指冻得发僵，忙缩进套袖里捂着，这套袖还是临行前姐姐金蝶送给她的。
目之所及，四周草木凋敝，地上残雪斑斑，乱石遍地，几乎没有一条称得上是“路”的道，前方只有两行深深浅浅的车辙蜿蜿蜒蜒，充作是路。
路金喆也算从南到京师见过世面的，哪怕是当时坐船途径经常被旱涝侵袭的德州，她也没见过比眼下更荒凉的地界。
这一趟北行，真的能有商路？
不过，大地是荒凉，天却意外的好看。
日暮时分，太阳藏在西边一朵云里，亮彤彤的把那方天染成霞，远方的城郭约是一条线，不过虫子般大小，渐渐被光吞噬掉。
路金喆依着车厢，甩着腿，心思随着云漫无天际的晃荡。
谢娘子骑着马，也穿一身皮袍子，她自打一出京师便不爱拘在马车里，如今骑术了得，已经能同男子一般驭马飞驰，更是不爱坐车了。
“二姑娘想什么呢？眼睛都直了……”
小羊皮鞭子绕在把上，谢娘子戳了戳金喆。
金喆笑笑，搡了鞭子一把：“想家。”
“这才出门多久就想家？”谢娘子偏头笑道：“这该如何是好，眼下一时半会又回不去！”
金喆继续出神。
她想阿蛮，临行前她把那顶凤冠到底给了她。
端庄娴雅的女子抚着金冠前翠羽辉煌的翟鸟，往头上戴了一下，轻轻晃了晃，步摇颤动，流光溢彩。
“我也算头戴凤冠出嫁过了，只是没叫爹娘见着……”
她想果儿，临行前她又来府上一会。
“这一路远行不易，遇上个头疼脑热的，也不知道能不能找得到大夫，我预备了好些丸散膏丹，你路上带着。”
金喆点着少女的鼻尖：“人家临别赠礼要么是尺素长笺，要么是金银财宝，偏你送药来了！”
少女翻白眼也颇明眸善睐，“呸，你比谁短金少银？写信我还怕你不识字呢！”
她又想……
“四方郡到了！”
谢娘子回马疾驰，羊皮鞭子甩在风里，猎猎作响。
路金喆恍惚回神，那一线城郭在眼前绵延散开，霎时变得巨大无比起来。
马蹄嘶鸣声，车辙吱呀声，各色口音的吆喝声，声声震耳；无数人马匆匆从四面八方聚来，路金喆打量一眼，约莫都是要赶在太阳落山前进城的商旅。
吸烟袋的老者四下奔走打点，麒哥儿来来回回清点人马货物，路金喆回到车里，安静的等待入城。
再往北，就是真正的北境，大雍国境连绵三千里边线，几无人烟的戍北荒原——