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　　你是师兄，也只会是师兄……

　　这句话，曾无数次令那时的他陷入极痛苦的挣扎。

　　除了身份和家族的天堑，与江衡的婚事，让他与长宁之间的可能愈发微无。

　　他告诉自己要放下，却如何也无法放下。

　　明明他们才是最亲近的，江衡不过是个外人，为什么……最后他却输给了江衡……

　　只因为他是她的师兄么？

　　求之不得，寤寐思服，辗转反侧。

　　甚至，在心底某处角落，嫉恨的藤蔓盘结生长。

　　甚至让他忍不住怨恨，为什么，痛苦的只是他一人……

　　24. 【24】 这张脸，他不可能认错。……

　　而更让裴照一颗心冰凉的, 是长宁的态度。

　　他问：“你与江衡的婚约，你心里……可是愿意的？”

　　他没说出口的是，你若不愿, 那他即便是冒天下之大不韪, 也会娶她。

　　可长宁却只是蹙着眉：“既是师父希望的，我都没有关系……”

　　她说，“反正都是要有这么个人, 是江衡倒也不坏，至少彼此相熟……”

　　听到这话之时, 他站在一旁，心几乎要因嫉恨扭曲。

　　他多想问，那个人为什么不能是我？

　　可他心里其实知道为什么——

　　在长宁心里，他是师兄，师兄便只能是师兄，永远不可能成为夫君。

　　裴柔便是在那之后出现的。

　　她温柔体贴、善解人意, 更重要的是, 看向他的眼神里永远是满满的依赖与爱慕。

　　起初, 他只是怜惜裴柔。

　　可怜爱怜爱, 有了怜，自然便容易生出爱。

　　更莫说, 他需要一个麻痹自己的理由。

　　裴柔可以满足所有他希望长宁会对他做的事, 全心全意地依赖他、黏着他, 甚至……会在私下无人时, 娇娇柔柔地唤他“师兄……”

　　她和长宁最像的地方，是嗓音。

　　而那娇柔的语调，却是长宁永远不会有的。

　　那一声声师兄，让他在飘忽间, 看着裴柔盛着爱恋仰慕的眸子，脑中长宁的影子逐渐和面前裴柔的模样交叠。

　　他恍惚想，是啊，为什么不可以是裴柔呢？

　　他选择退而求其次，心底却仍芥蒂于求而不得的。

　　爱和恨是那样相近的情绪。

　　再如何藏于心底的细微仇怨，也在瘴境中无处遁形。

　　被捕捉，被放大，被扩散，直至令人沉溺其中，无法自拔。

　　血色蔷薇花飞速旋转，深红色瘴雾中，嫉恨如野草疯长，织成一座软牢，将裴照围困其中。

　　甚至让他逐渐忘记，进入瘴境的最初目的……

　　-

　　另一边，公主寝殿内。

　　确定想法后，长宁毫不犹豫，再次唤醒了蔷薇花。

　　瘴雾重临，在晃过的一众过往画面中，她选了宋家灭门那一幕。

　　昔日恢宏的宋府大门紧闭，数列官兵驻守在外，内里却悄然开展着一场血腥的屠杀。

　　长宁降临的位置是处溅满血迹的亭榭。望着地面上长长的血色拖痕，她顿了一下，才绕了过去。

　　还未走近，便听到了极凄厉的哭声。

　　走近去，却见数列侍卫盔铠皆备、肃立两侧，而中间处，衣衫褴褛的少女被两个侍卫按着，以极屈辱的半跪姿态压在地上。

　　“宋三小姐，终是浪费宋夫人一片苦心了啊……”

　　啧啧的叹声响起，身着丝质道袍的男人摇摇头，看向“宋扶玉”的眼神，宛若在看什么垂死挣扎的小老鼠。

　　“不过也是，跑得了一时，最后也还是要被捉回来，倒不如束手就擒的好……”

　　道袍男人言语过程中，“宋扶玉”低垂着头，死死地咬着唇，半点声音也未发出。

　　“倒是傲气。”男人点评了句，没甚兴趣地一挥手，“送三小姐上路吧……”

　　他话音未落，便被一阵喧嚣打断。

　　“三殿下，您不能进来……”

　　“三殿下……”

　　在一众惊愕眼神中，“三皇子”持着把短小锋锐的匕首，对准自己的脖颈，步履踉跄地走来。

　　他眼眶发红，却目光坚定地看向了道袍男人：“宋扶玉若死，我不独活。”

　　男人面色一瞬难看至极：“三殿下，您知道您在说什么吗？”

　　“扶玉与我，同生共死。”

　　“三殿下。”男人面色极沉，“您莫要让我为难……”

　　“三皇子”没说话，因天生体虚，唇色本就苍白，此时额角更是冒出细汗来。

　　可那抵着咽喉的匕首却半分未退。

　　场上一时陷入僵持，有侍卫想上前夺刀，可“三皇子”角度实在把握得精巧，一个不慎，便要血溅当场。

　　道袍男人面色一阵阴晴变幻，像是想到什么，突然笑了下：“也是，险些忘了，宋三小姐还是未来的三皇子妃……”

　　“那想来，三小姐应当和那些反贼余孽不一样，一颗心该是向着我们三殿下的，是不是？”

　　他笑容里掺着恶意，“这样吧，三小姐说一句，你爱恋殿下，此生非三殿下不嫁的话……今日的事便算过了，如何？”

　　这话看似是松口，实则是羞辱。

　　“宋扶玉”慢慢抬起头，湿发贴于面侧，面容上泪汗血污浊混杂，哪里看得出半分从前金枝玉叶的影子。

　　她仍被两个侍卫挟持着，眼底是刻骨的恨意与屈辱，干涩的嘴唇蠕动了两下，却怎么也说不出半个字。