第033章53
“将军, 户部尚书刘大人前来拜访。”
管家低着头，眼睛盯着脚尖，对他们家将军胆大包天的行为视而不见, 小心翼翼地请示道：“陛下出宫的事情知道的人不多，要不请刘大人改日再来？”
“不必。”小皇帝挣开何炀的手，若无其事道：“早就听闻刘大人和将军府私交甚好, 今日看来所言非虚，朕正好也有要事同刘尚书商议, 请他进来吧。”
“是。”管家应声退下。
何炀站在小皇帝身后, 眼中含笑，戏谑道：“子瑜从哪儿听来的传言，我对刘尚书那张苦瓜脸可是没有一点兴趣, 更谈不上私交甚好四个字。”
小皇帝回过头, 眼神讽刺, 明摆着不信何炀的鬼话。
门外传来脚步声，两人回到各自的位置坐下, 只听刘韫和管家边走边寒暄。
“将军府果然气派，不知季将军此刻是否得空？”
“额……将军他正在招待贵客, 不过不妨事, 刘大人只管进去便是。”
“好……”
刘韫脸上挂着笑，进门前整理了一下衣襟, 气宇轩昂地挺胸抬头, 迈出一只脚——
“皇，皇上。”
噗通一声闷响，刘韫直挺挺地跪在了门槛上, 姿势扭曲又滑稽。
蠢货。
何炀别开眼, 对他视而不见。
小皇帝端着茶盏抿了一口, 表情平静道：“刘大人不必行此大礼，平身吧。”
“多谢皇上。”刘韫吓得满身冷汗，撑着膝盖站起身，步履蹒跚地迈进门槛，心虚地看了何炀一眼：“臣不知皇上在此，行为莽撞，还请……”
“废话就不用多说了。”何炀打断他的话，递了一个眼色：“刘大人登门造访，所为何事？”
“这……”刘韫袖子里的银票微微发烫，表情局促道：“臣今日早朝时见将军不在，以为您偶感风寒身体不适，特来探望。”
小皇帝嗤笑，目光落到何炀身上，表情不言而喻。
刘韫他找什么借口不好，非说何炀身体不适，整个皇城谁不知道季将军十六岁上战场，关外茹毛饮血的日子都不值一提，更何况皇城里养尊处优的生活。
何炀感受到小皇帝的视线，转过头勾唇一笑。
他生的极为好看，忽略身上那股气势逼人的压迫感，皇城里找不出第二个能与之相提并论的青年，关外的风沙丝毫没有折损他的容貌，反而平添了几分杀伐决断的果敢。
然而，这样近距离专注地盯着一个人看，小皇帝确实从他脸上看出几分憔悴，皮肤较之常人也苍白了许多。
刘韫是在官场上多年摸爬滚打的人精，察言观色的能力已经深入骨髓，在宫门口见到何炀第一句话便说他脸色不太好，可见心细如发。
“你真的病了？”小皇帝瞳孔里藏着深深的疑虑，在他印象中何炀是强大到坚不可摧的人物，即使刀枪剑戟在侧，也能面不改色地谈笑风生，他就像皇城外坚固的城墙，即使身上遍布疮痍，也不会动摇分毫。
何炀笑的肆意张狂，当着刘韫的面不加掩饰地盯着小皇帝：“陛下是在关心臣吗？”
小皇帝眼神一凛，死死攥着掌心，声音由于克制染上一丝寒意：“季将军为国征战沙场，朕自然要体恤关怀。”
最后两个字音极重，意味深长。
刘韫察觉到气氛不对，但猜不透其中关窍，只能附和道：“将军尽忠职守，皇上龙恩浩荡，此等君臣之义必然流芳千古，成为后世传颂的一段佳话。”
原本只是最寻常不过的拍马屁，却不想小皇帝听后脸色愈发阴沉，何炀低笑出声：“刘大人果然巧舌如簧，说的话竟如此悦耳动听，不过皇上多虑了，臣身体无恙，定能长命百岁。”
“额，既然将军无恙，那臣就先告退了。”刘韫弯着腰，目光征询二人的意见。
“等等。”小皇帝眉头紧锁，冷声道：“刘大人在早朝时提到近日皇城内涌入大量灾民，不知现下可想到良策？”
“臣惶恐。”刘韫低着头跪在地上，恳切道：“安置灾民需要动用大量银钱，手续繁多，户部刚刚调出第三批赈灾款，短时间内实在拿不出这么大一笔钱。”
“是吗？”小皇帝冷笑，眸中翻涌着未知的情绪：“刘大人低头，看看自己脚下是什么？”
刘韫眼神疑惑，视线缓缓下移，只见他面前静静躺着一张银票，数额巨大。
他脸色发白，颤抖着摸向衣袖，里面空空如也，想来是行礼时不小心掉出来的。
“刘大人何必如此着急还钱。”何炀光明正大地走到刘韫面前，捡起那张银票看向小皇帝：“在陛下面前失了仪态多不好。”
“是是是，微臣罪该万死。” 刘韫叩首，维持着姿势不敢抬头。
那张银票的数额抵得上将军府好几年的俸禄，何炀手下养着十几万兵马，还有钱借给别人，简直荒唐至极。
小皇帝视线转了一圈，最终回到何炀身上，皮笑肉不笑道：“季将军出手如此阔绰，连借据都不曾拿出来，可见是个真性情的人，如今国库空虚，朕也同将军开一次口，以救万千难民于水火之中，如何？”
这笔钱的来处他没必要深究，正如何炀所说的，仔细查起来底下人人都不干净，水至清则无鱼，既然他们一个两个都想搅浑水，那他不如顺势而为。
小皇帝什么心思，何炀一眼就能猜透，这不亚于徒弟给师父使绊子，还是用同样的套路。
他将银票收进怀里，笑着解释道：“不是臣吝啬小气，这笔钱确实有别的用处。”
“哦？”小皇帝眸色幽深，冷声问：“有什么事情能比天下万民还重要。”
“终身大事。”何炀缓缓吐出四个字，眼中似有钩子，撩人心绪：“将军府人丁单薄，父亲去世后我和弟弟均未成家，战场上变幻莫测，没准儿哪一天臣就死在了关外，若是临死前不能娶到心爱之人，那必是终生遗憾。”
小皇帝皱起眉，眸中泛起冷意：“以前从未听说，将军心里已经有了倾慕之人，不如说出来是哪家小姐，朕为你们赐婚。”
“多谢皇上。”何炀颔首，唇畔笑意毫不掩饰：“臣倾慕之人身份地位皆在臣之上，且身份特殊，不知愿不愿意下嫁于臣，待臣征询他的意见，再三书六礼请求皇上赐婚。”
刘韫跪在地上，耳朵一点儿没闲着，心中暗暗思忖何炀话中深意，身份地位勉强在他之上的闺阁小姐，也就只有沈太傅家的千金了。
两人在朝中立场不同，时常针锋相对，若说何炀真的看上了沈小姐，那多半是有缘无份，若何炀只是为了缓和同沈家的关系故意这么说，那朝中局势又将迎来一次翻天覆地的变化，皇帝必然不愿看到这种情况发生。
他偷偷抬头瞧了眼皇上的脸色，证实了心中的猜想。
小皇帝怒瞪着何炀，身体微微颤抖，察觉到刘韫的目光，眯起眼，语气带着浓浓的警告意味：“今日所见所闻，你要是敢说出去半个字，朕要你生不如死。”
“微臣不敢，微臣什么都没看见。”刘韫连磕了三个头，以表衷心。
“滚！”小皇帝咬着牙斥道。
“是，微臣告退。”
刘韫夹着尾巴灰头土脸地退到门外，回去路上抓破脑袋他也想不明白，为什么何炀倾慕沈家小姐这种事情也要保密，明显不可能促成的一桩婚事啊！
继续往前走了两步，他脑中突然灵光一现，生出个不可思议的想法——
传闻中说季将军喜欢男人……
他刚才过于紧张，竟忘了这一茬，如果将何炀所说的话代入另一个性别，那岂不是只有皇上身份地位在他之上？
怪不得皇上的脸色那么难看，刘韫心头升起一丝后怕，他被自己猜测的想法吓出了一身冷汗，脚步匆匆远离将军府。
刘韫走后，何炀拉过小皇帝绷紧的手臂，笑着安慰道：“别怕，他不敢说出去。”
“季霄，你到底想怎么样？”小皇帝眼神绝望，表情屈辱地抬头看向何炀的眼睛，嗓音颤抖：“朕是一国之君，不是你随意戏耍的玩物。”
“你是这么想的吗？”何炀眼中的笑意一寸一寸结成冰碴儿，表情有些漫不经心：“我想怎么样……这个问题我早就和你说过了，子瑜，是你不信。”
“想让朕相信很容易，将你手中的兵权交给朕。”小皇帝讽刺一笑，轻声问：“你给吗？”
何炀神色不为所动，平静道：“我给了，你要的起吗？”
十几万大军压境，浴血奋战，驱使他们的并非皇权，而是统帅。
“子瑜，我想娶你。”他用杀伐决断的语气说出这句话，眼神侵略性极强：“那大红喜服你穿起来一定特别好看。”
“你做梦！”
何炀轻笑，凑近他的耳畔，低声呢喃：“那我们就都别醒了。”
作者有话要说：