第13章 破产第十三天22

　　揭板开业这天，张妈专门给许桃桃送来了她亲手缝制的招子旗，上绣着一个大大的“茶”字。

　　上了年纪的老太太笑得眯缝了眼：“替小姐讨个彩头。”

　　许桃桃拿着旗子，只觉得那轻飘飘的麻布重若千钧。

　　因为蒋叔让她别总谢下人，她只好说：“张妈仔细眼睛坏了。”

　　老太太摆摆手：“哪里就坏了眼睛，都是白日里做的。我年纪大，帮不上小姐的铺子，整天坐着也是干坐着。”

　　许桃桃没有戳穿她，自己晚上起夜看到好几次厨房那边的油灯是亮着的。

　　她心里酸酸软软的，看着张妈那件破旧的褙子，只想赶紧多赚些钱，给下头的人都换套新衣。

　　招子旗很快便被高高地挂了起来，红布一掀，露出了大大的茶字。

　　招牌简朴，旗子素旧，但抵不住许桃桃他们满怀期待，似乎陈旧的门板都因为久未开张而轻飘飘了起来。

　　翠云也听说许桃桃的茶铺今日要正式挂牌，一早就带着儿子富贵和家里的厨子来捧场。

　　铺子里头稀稀拉拉坐了一些人，都是许桃桃熟悉的面孔。

　　为了今日的揭板，许桃桃专门用上次制好的麦芽糖做了一些茶点，有糖糕、糖酥饼还有糖果子，都是小小精致的样子。

　　糖糕是用的麦芽糖加热，加入花生芝麻等物，混杂在一起压成饼状，待其冷却后切成一小块一小块的。这玩意比较费糖，所以做的偏少。

　　糖酥饼就是张妈先前做的，用豆油和成油面，包入寻常的面团中，团一团压成长条，再卷起来包糖馅。糖馅中加了芝麻，大火油煎至起酥，一口咬下去满嘴生香。

　　糖果子自不必说，就是将糖面饼和面饼贴在一块，擀匀后揪成一个个的小剂子下锅油炸，便像那油条似的鼓了起来，晾凉之后酥酥脆脆。

　　今日是刚刚挂牌，许桃桃用了些现代的营销手段：每拉一个客，可以免费领一块糖糕。

　　他们尝了这些点心，都吃惊不已，这满嘴甜香，竟然可以不要银子就领走，做善事也没有这么大方的，都很乐意帮许桃桃拉客人来。

　　一时间，门庭若市络绎不绝，许桃桃这刚开的小茶铺子立刻便人满为患了。

　　拉客人过来的糖糕是限量的，不过半日便用了个精光，剩下的人也不恼，反倒尝了一小口之后更加勾起馋虫，三三俩俩地挤到柜台处，问许桃桃买些带回家。

　　“诸位不着急，慢慢来。”营业状况火爆地超乎许桃桃的想象，这多亏了糖这一物品在古代的稀缺。

　　糖点好吃，茶水卖得就好。

　　先前炒制好的寿眉白茶一壶壶地往桌上端，还有一些客人愿意喝花茶的，许桃桃让蒋叔专门准备的栀子香片也便派上了用场。

　　一壶白茶五文，一壶花茶六文，其余的茶点统一都是两文一枚。

　　茶便宜，茶点却贵，但往来的客人都不在乎这点子贵贱。

　　要知道，两文平日若想买糖，简直是异想天开，连个糖味道都闻不着，现有两文一个的茶点，这些人都是有多少闲钱便拿多少闲钱出来。更有甚者，想要从许桃桃这里多买些，回家收起来留着过年的时候招待孩子。

　　但许桃桃都是劝他们：“天气炎热，多买些回去保不准就长了毛，没法子吃了。”好说歹说，直到答应过年的时候茶铺子还会再买茶点，这些人才死心离去。

　　一日营业下来，傍晚的时候枝儿同许桃桃一盘算，发现仅一天竟然就有□□百文，接近一两银子进账。

　　关门的时候，有些客人还迟迟不愿离去，攀问着许桃桃是如何得来这么便宜的糖，他们也想买些。许桃桃只是笑而不语。

　　茶点带给客人的黏着度有了，但总不可能天天就靠着茶点赚钱。

　　这次制作的麦芽糖是小试牛刀，得来的仅仅一坛子，只够七八日只用。想要多用只能多买小麦和玉米，但这光景，家家都没个多余的粮食，货源供应是个很大的问题。

　　要是有自己的一片地就好了，许桃桃想。

　　她之前问了张奎，家家的地都是规定的大小，若想要多的地块只能靠买，但相应的税也比旁人多。这对于现在的许桃桃来说是不现实的。

　　现在最好的解决方式就是找个大地主搞商业合作，许桃桃想。

　　她正数着发给枝儿她们的日钱，问道：“先前你说的那善堂在哪儿？”

　　枝儿想了想，道：“就在江城的城南，从我们村子往北走十里路就到了。”

　　许桃桃应了一声，那似乎不算太远，看来明日她可以当个甩手掌柜，去看看那善堂，顺便去城里问一问茶引。

　　后院的茶园子这半月已收拾得差不多了，蒋叔带着二牛他们，将土地深翻了两次。每一次深翻之后便要加入了腐熟的农家肥，这样能使得这废弃多年的土地多些营养。

　　最后一次翻土之后，需要细细将土壤中的碎石和树枝都挑出来，让泥土里没有杂质能够阻碍新芽的生长。

　　翻完土之后便可以进行播种的准备了。他们将茶园的泥土堆出一个个小垄，每一个垄上隔一段距离就挖了一个小坑，等茶树种子发了芽，便可以栽进去了。

　　本来许桃桃还以为要去现买些茶树种子，但蒋叔却说茶铺的库里正巧还存着一些半年前园子里剩的老茶树结下来的种子。

　　这些茶树种子用沙子储存在筐子里，防止变质或提前发芽。是之前蒋叔细心保存下来的，尽管过了些时日，发芽率不一定很高，但也能堪堪种满整个茶园。

　　之前蒋叔一人忙不过来，但也培育了较少几颗仍还在吐芽的老茶树，这几颗老茶树现如今还是能采些嫩芽。

　　虽说数量不多，但和山上的野白茶加在一起，一年可以采个三四回，这三四回的量次次都储存一些起来，到时候便足足可以对付几年了。

　　茶树的生长周期大概三四年，在这些新播种的茶树长大之前，用原先的老茶树和野白茶对付对付完全可以。等到这些大批播种的茶树长大之后，那时便就不愁茶叶的供应了。

　　茶叶的长期供应解决，现在重要的是把糖的原料给敲定下来。

　　许桃桃觉得，倘若江城的那善堂是正经能养活这么些孩子，自然是有些土地的。家中土地多的不是巨富商贾，便是钟鸣鼎食之家，要买些小麦肯定不成问题。

　　而且往北的话，正巧经过雁山，可以带着娄语去见见她哥哥。

　　***

　　次日清晨，天还没亮，许桃桃便早早便起身，带着大牛和小娄语坐上了牛车。

　　拉牛车的还是那头老黄牛，这段时日吃食好了许多，比起之前长得还胖了许多，拉起车来可有劲了，完全不似刚被许桃桃买回来时候的瘦弱。

　　之所以这次带了大牛没有带二牛，是因许桃桃盘算着，无论如何今日肯定要运些粮食回来，大牛力气足，到时候帮得上忙。

　　因此，她便留了张妈在家看着平安，枝儿在铺子算账，二牛在茶坊跑堂，帮蒋叔忙一忙后头茶园和茶坊的事。

　　正临走的时候，却没想到平安戴着那小虎头帽钻出来，嘟着嘴生气道：“阿姐要语儿，不要平安了。”

　　许桃桃哭笑不得：“怎么会呢，阿姐是带语儿去见她哥哥，不是出去玩，你乖乖在家里帮阿姐看家，阿姐回来带糖丸子给你吃。”

　　平安扁扁嘴，一副要哭的样子：“阿姐每次都拿糖丸子搪塞平安，平安也要去玩！”

　　说着，眼泪就流出来了，一滴一滴掉在地上，弄得许桃桃立刻手足无措起来。

　　这时娄语却跳下了牛车，摸了摸平安帽子上的小老虎耳朵，轻声细语道：“平安，要乖乖，不可以惹姐姐生气哒。”

　　说来也奇怪，许桃桃磨破嘴皮子也没用的平安，一腔执拗到娄语这里便熄火了一般，眼泪立刻止住了。

　　张妈追出来，抱起平安，平安就趴在张妈身上朝许桃桃他们挥手说再见。小脸还是红扑扑的，似乎被娄语说了有些不好意思，拼命揉着眼睛。

　　远处的人影越来越远，最后成了一个小点消失在葱郁的树木和道路尽头。

　　许桃桃笑道：“语儿像个小大人。”

　　夏花开得正盛，日头灼灼，被千万树叶筛落到他们身上，打出斑驳的光影。

　　娄语坐在许桃桃怀里，过了半日，才小声道：

　　“语儿能有今日，都是许姐姐的恩情，语儿要快快长大，才能报答姐姐。”

　　许桃桃的心一下子软了，她笑着捏娄语那张粉扑扑的脸蛋，又想起原著里这么乖巧的女孩子，最后却被平安害死了。

　　衣衫褴褛、草席裹身，扔到乱葬岗，死都不能瞑目。

　　而娄邵，就抱着她的尸首，哭得撕心裂肺。

　　“真想快些见到哥哥。”

　　但现在，这个美好的女孩子还是个娃娃，眼睛亮晶晶，倒映着天空的蓝色和草地的青色，对未来是满脸的期待。

　　许桃桃突然很庆幸自己来到了这个世界。

　　她抱紧娄语，轻声道：“快了，马上就能见到了。”

　　牛车辘辘，一如那日她们依偎着从夜晚的贼窝逃离。

　　这一世，希望平安能护好这个女孩。