第42章 破产第四十二天 ·63

　　这场瘟疫来得毫无征兆。

　　首先是几个逃荒过来的难民病死街头, 由官府的人收尸，草席一裹丢入乱葬岗。之后便是一群小儿开始咳嗽风寒，等到注意到不对劲的时候, 村子里已经几乎人人染病了。

　　病症的征兆出现之前还好，但只要出现症状，便离死亡只有半月的时间了。

　　这是非常恶性的疫病, 据推测是来自北边的饥荒和战场，死人堆里带出来的病。

　　当地的大夫对此病束手无策, 好在当地官府反应还算及时，发现疫病之后直接封锁了村子，江城也不得随意出入。

　　许桃桃得知这消息的瞬间, 便意识到情况不妙, 因为除非有大批民众死亡，否则不会出现封村的现象。

　　但若是已经有大批人开始死亡了, 那传染率就已经到了一个可怕的水准。

　　前些日子, 元戎还在闲聊的时候说到，看见街上卖饼子的老媪咳嗽，现今许桃桃回忆起来, 真是惊出一身冷汗。

　　她急忙吩咐枝儿将家里的人都召集回来, 没有要紧的事千万不要出去闲逛了。也让脚夫通知茶铺的人，封闭茶馆，不再接待外来客人在店内坐留，仅开一个窗口接待客人。

　　而孩子们住在田庄的倒也罢了, 那地方空旷无人, 倒也不必担心, 只是减少外出便可，但居住在茶铺后头的孩子们就得委屈委屈了。

　　家中大小事情安排完毕, 许桃桃已是万疲惫，不过好在她在当时姜垣事件的时候就安排家中常以防疫措施消毒着，应该染病风险不大，孩子们那边也是沿用的这套规矩，所以只是减少对外的接触便可。

　　元戎已从田庄赶了回来，看见许桃桃面色苍白，赶忙问道：“到底出了什么事情了，许小姐如此担忧？”

　　许桃桃幽幽吐出两个字：“瘟疫。”

　　这两字轻若鸿毛，却重若千钧，一下子便让元戎变了脸色。

　　“那府中可还好？”他急忙问。

　　许桃桃点头：“家中倒是不担心，只是……”

　　“什么？”

　　许桃桃抬头：“娄邵那边。”

　　元戎立刻明白过来，转身便走，许桃桃叫住他：“做什么？”

　　他头也不回，白衣猎猎：“家中有快马，我去去便回。”

　　许桃桃一下子明白过来，元戎是要去通知娄邵。

　　她站起身，面色焦急：“不可！让下头的人……”

　　小厮牵来骏马，将缰绳交到元戎手中，元戎翻身上马，回首看向许桃桃：“娄公子那边的地点特殊，不能让外人知晓。”

　　许桃桃怔怔而立，眼睁睁看着元戎勒动缰绳，呼喝一声，马蹄卷风而去。

　　确实，正如元戎所说，现下也只有这一个办法了。

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　　书房外头，枝儿忧虑地牵着妙奴的手，小声道：“这可如何是好，元公子去了半日未归，小姐亦不睡，就这么守着。”

　　娄语也在一旁，眼圈红红的：“不知哥哥如何了。”

　　“没事的，娄小姐，娄公子吉人自有天相，不会出事的。”枝儿安慰道。

　　妙奴在一旁叹了口气：“但幸亏许小姐早就有所准备，大家每日都重视纱巾遮脸，草木酒水洗手，勤换衣物，否则就连我们也着了道了。”

　　枝儿应声道：“是啊，今儿我听张妈说，对面铺子已经有好几个躺床上起不来了。”

　　妙奴摇摇头，两人相顾无言，又遥遥望着书房点着的火光。

　　“真希望能给小姐忧，这些日子小姐真是怪累的。”枝儿道。

　　妙奴问：“你每日不是已经帮着小姐处理家中账务了吗？”

　　枝儿道：“哪里，我做的根本不及小姐的万之一。”

　　他们正说着，那边门口突然传来嬷嬷惊喜的声音：“元公子回来了！”

　　听见这话，两个女孩儿对视一眼，尤其是枝儿，眼睛都亮了，赶忙握住妙奴的手道：“我去书房禀报小姐，你先去迎一下吧，这些日子小姐为了不让府中人染病，又撵走了不少不必要的下人，咱们还得多帮衬着。”

　　妙奴点头一笑：“枝儿妹妹安心，这便是我应该做的。”

　　她们道别，枝儿一个健步进了书房，急急匆匆对许桃桃道：“元公子回来了。”

　　许桃桃正伏在案上写着什么，听见这消息，立刻抬起头，皱眉道：“莫要着急，先拿酒水草木灰来给他消毒。”

　　“欸！”枝儿应声，美滋滋地出去了。

　　许桃桃看着她的身影远去，隔着冰裂梅花纹窗棂，能看见她一个单薄的身子提溜着小坛子，脸上覆着白巾，向元戎小跑而去。

　　那身影仿佛归林的小鸟，只怕是恨不得飞起来了。

　　许桃桃叹了声气，笑着自言自语：“真是小姑娘一个。”

　　元戎也是围着白巾出去的，回来之后立即将白巾撤了，顺带脱下外袍，白巾丢进小厮递来的火盆中，外袍丢进铜盆。

　　枝儿端着小坛子过去，倒了些在铜盆中，又让元戎净手，这才让元戎进来。

　　看着眼前的小姑娘忙前忙后的，眼中闪着光芒，元戎的神色也不禁为之停留片刻。

　　他还从未注意到许桃桃的贴身丫鬟这么紧张自己。

　　但更重要的消息还亟待告诉许桃桃，所以元戎的视线也只是短暂停留，整个消毒流程处理完毕便立即大步走向府中。

　　“元公子！”女孩娇俏的声音在身后响起。

　　元戎回头，看见枝儿的脸颊有些泛红：“……小姐在书房等您。”

　　他点头应声，大步流星走向书房。

　　书房内，许桃桃看着风尘仆仆归来的元戎，开口道：“什么事，说罢。”

　　元戎沉吟道：“娄公子和李氏兄妹做了个决定，说是要征求小姐的意见。”

　　许桃桃点头，示意他继续说。

　　“他们说，打算趁疫病，打下江城。”元戎道，语气有些兴奋。

　　许桃桃一拍几案，呵道：“不可！”

　　元戎有些愣神：“怎么？”

　　许桃桃皱眉道：“疫病迫在眉睫，若是因此而染到他们营帐中，可如何是好？”

　　元戎一想，确实是这么个道理，那股子劲儿一下子便灭了。

　　“我倒是有个想法。”许桃桃道。

　　元戎来了兴趣：“许小姐只管说。”

　　“先让他们迁居到江城。”

　　元戎有些疑惑：“这是何解？”

　　许桃桃耐心解释：“如今疫病盛行，江城封锁也只是时间问题，封锁之后江城易守难攻，不如一开始就入驻江城，到时候如有需求，从内攻破，也避免误伤平民。”

　　虽然她不想看到战争的发生，但是既然娄邵作此决定，定有其道理。

　　况且，大势至此，她一人之力也不能阻拦，还不如为其助一臂之力，让其不伤害到无辜民众。