第55章 八宝鸭+清蒸虎头鳜+春笋烧……97

　　三月十五是沈琼英的生辰, 是日醉仙楼提前打烊。叶芜、谢临都过来与她庆生。

　　谢临拿出一支鎏金花卉嵌宝银发簪，簪体做山峰状，簪首有五朵花瓣，花蕊嵌红蓝宝石, 看上去十分精致。他将簪子递给沈琼英, 笑道：“这支簪子是我的贺礼, 愿英英芳华永驻。”

　　沈琼英略显不安：“谢表哥, 这簪子太贵重了, 我不能收。”

　　谢临把簪子强塞在沈琼英手中, 笑道：“都是一家人, 做什么这么客气。你收起来以后做嫁妆好了。”

　　沈琼英脸一红便不再言语。叶芜送给沈琼英的生辰礼物是一匹缠枝莲花暗纹罗, 一匹织金妆花绢，样式十分素雅。她对沈琼英笑道：“生聚同相庆，日盼共言欢, 我们是多年的好友了, 以后我年年都会给你庆生的。”

　　沈琼英心下十分感动，她六年前认识了叶芜，之后年年二人皆在一起庆生, 能有这样的知交, 也算是这些年不幸中万幸吧。沈琼英道谢之后令春兰收下布匹, 又笑问道：“叶姐姐今晚想吃什么？我下厨去准备。”

　　一旁的柳聪忙笑道：“姐姐今日是寿星，那有劳动寿星老下厨的道理。叶掌柜放心，今晚的生辰宴交给我好了，不会让你们失望的。”

　　柳聪这一段时间跟着沈琼英学习烹饪颇有心得，厨艺也得到了醉仙楼一众伙计的首肯，所以她有自信说出这样的话。

　　沈琼英与叶芜相视一笑：“那后厨就交给柳妹妹了，一切拜托。”

　　柳聪早就计划好了, 今晚打算做四菜一汤。金陵的宴席总是少不了鸭子的，寿宴的压轴菜是一道八宝鸭。

　　柳聪将三斤左右的嫩鸭整治干净，劈开脊背，斩去鸭脚，入沸水汆烫后捞出洗净沥干，在鸭身上抹上酱油。将事先准备好的笋丁、肉丁、火腿丁、栗子丁、香簟丁、莲子、虾仁和糯米饭放入碗内，加少许绍兴酒、酱油、白糖搅拌成馅料放在鸭肚内，一切便准备就绪了。

　　那一厢春兰已经将水烧开，笼屉也准备好了，将鸭背朝上放入深盘内，上笼蒸二个时辰取出，此时鸭肉已经完全酥烂，香气袭人，将其翻扣在盘中。起锅烧热倒入素油，放入笋片、香簟片煸炒，加入适量的蒸鸭原汁，煮沸后放虾仁和熟青豆，淋上水淀粉勾芡，最后浇在鸭身上，这道八宝鸭便做好了。

　　三月的鳜鱼最为肥美，醉仙楼后厨今日买了好几尾七两左右的鳜鱼，因头身比和普通鳜鱼比起来更大，所有又称作虎头鳜。柳聪打算用来清蒸。她将鱼去除内脏整治干净后，在鱼身两面斜着切几刀，再抹上绍兴酒，撒少许盐，鱼肚子里塞几片姜，几段葱，便可以上锅蒸制了。

　　蒸好后将鱼汤倒出一部分，再淋上水豆豉，在鱼表面撒上一层密密的小香葱，锅内放油烧热，均匀地淋在鱼身上，只听得刺啦一声响，鱼香与葱香四溢。春兰在一旁笑道：“这鱼真新鲜，我都有些饿了。”

　　柳聪笑了：“剩下的都是菜都不大费工夫，我们利索些，很快就好了。”

　　眼下春笋和蚕豆正当季，将春笋切片、蚕豆去皮入沸水汆烫后取出沥干，金华火腿蒸熟后切成小粒，起锅加热倒入素油，先下火腿粒煸炒，待炒透后依次下笋片、蚕豆，加适量盐调味，此时春笋和蚕豆里的水分都已经析出，盖上锅盖稍微焖一会儿，这道异常清爽的春笋烧蚕豆便做好了。

　　刚刚从太湖打捞上来的白虾，新鲜得还在跳动，最适合用来白灼。春兰将其洗净用绍兴酒、盐腌制一会儿，起锅加入清水，放入葱、姜、料酒和少许盐烧开，将虾子放进去。做这道菜要特别注意把握时间，虾一变色便捞出过冷水，否则肉质便老了。

　　最后压轴的汤菜，柳聪选择做带鱼汤面。东海的小眼带鱼，炸到金黄酥脆，香气四溢，再将带鱼骨剔出，用油煎了，加入冷水熬成一锅奶白的汤，加入炸好的带鱼肉，配上水芹菜粒和小香葱熬煮一会儿，最后下几缕细面，别提有多鲜了。

　　这一桌春席刚刚摆上，便得到了沈琼英的首肯：“柳妹妹席面安排得好，都是应时应景的菜肴，既清淡又雅致。”

　　叶芜也笑道：“好个玲珑心思，我看柳妹妹可以出师了。”

　　见众人皆称赞她，柳聪有些不好意思地笑笑：“诸位太抬举我了，这都是跟着沈姐姐学的，若能学到两成的本事，也算我的造化了。”

　　谢临笑道：“好了，我们赶紧入席吧。英英今日是寿星公，快来上首坐。”

　　沈琼英还要谦让，却被叶芜一把摁在座位上：“好了，今日是你的好日子，你就乖乖坐着吧，等我们轮流敬酒给你上寿。”

　　正热闹着，门外传来一阵爽朗的笑声：“我没来晚吧？下值后紧赶慢赶，总算没耽误给沈掌柜上寿。”

　　叶芜一听那声音，便知道是韩沐到了，她眼睛一亮，忙起身笑道：“怎么没来晚，我们都已经入席了，韩治中要自罚三杯！”

　　韩沐大咧咧走进门，一一招呼过在场众人，便在谢临下首坐下笑道：“好好好，依叶掌柜的意思便是。”

　　说着便给自己斟了一杯酒，一饮而尽，柳聪笑着还要再斟，却被叶芜止住了：“好了，这秋露白后劲儿大，特别容易醉人，你稍喝点意思意思得了。”

　　韩沐便依言放下酒杯，笑对叶芜道：“敢不从命。”

　　叶芜红了脸转过头去，与春兰闲话只当没听见。沈琼英饶有趣味地看着他二人，看来他们的关系进展很迅速嘛。一旁的谢临却微微皱眉，他不大看得惯这位不速之客。

　　韩沐从袖中取出一副画轴递给沈琼英：“沈掌柜，这是我送你的生辰礼物——仇实父的《松阴琴阮图》，祝你身康体健，青春永继。”

　　仇实父是国朝画匠，时人把他与沈启南、唐伯虎并称为院派三大家，韩沐将仇实父的画送沈琼英做生辰礼物，份量算是很重了。沈琼英忙起身笑道：“谢谢韩治中，仇实父的画作我一向很喜欢，回头便将这幅《松阴琴阮图》挂在后堂。”

　　韩沐满意地笑笑，对一旁的叶芜道：“怎么样，我这礼物送的很够意思吧？”

　　叶芜白了韩沐一眼道：“快吃菜吧，这么多佳肴还堵不上你的嘴。”

　　八宝鸭摆在宴席正中，鸭形丰腴饱满，红润油亮，点缀以嫩绿的青豆和雪白的虾仁，看上去十分诱人，尝一口鸭肉，鲜嫩酥烂，几乎入口即化，而鸭腹内的八种食材仿佛隐藏的宝藏，细细品来有不一样的惊喜。糯米饭软糯甜润、笋丁清爽脆嫩、虾仁紧致弹牙，香簟丁鲜美甘香，栗子丁、莲子细腻香滑，肉丁、火腿丁浓香四溢，八种食材经过鸭脂的浸润，口感浓郁鲜香，搭配在一起异常和谐。

　　韩沐先就赞道：“这八宝鸭做的真地道，和我上次在苏州吃得一模一样。”

　　沈琼英笑着解释道：“柳妹妹原籍苏州，这是她的家乡菜。她从小就会做。”

　　“我说呢。”韩沐随口道：“金陵是吃不到这么地道的八宝鸭的。”

　　谢临看不惯韩沐那副不羁的样子，暗自撇了撇嘴，他的口味比较清淡，转而去品尝那道春笋烧蚕豆。柳聪特地挑选了刚刚上市的蚕豆瓣，口感酥嫩，很快便在舌尖化开，有豆沙的质感，而春笋鲜嫩爽脆，搭配金华火腿，一者咸鲜，二者清鲜，可谓相得益彰。火腿的香腴都默默溶解在蚕豆和春笋里，仔细咀嚼有淡淡的回甘，是一道经得起回味的春日菜肴。

　　叶芜一向喜欢吃鱼，席上这道清蒸虎头鳜自然不肯放过，因为要充分入味，鱼身上的开刀很密，像是银色的梳子一样，吸足了葱油的滋味，一筷下去汁水四溢，鱼肉细软鲜香，丰润肥美，尽得鱼馔之妙。叶芜特别喜欢吃被热油淋过的小香葱，咀嚼之间有迷人的香气，与稻米的香味特别搭。

　　春兰喜欢肉食，那道八宝鸭她和韩沐二人就吃了一大半，吃腻了鸭肉，便又夹了一只盐水白虾清口。太湖白虾颜色浅白，近看微微泛红，虾肉非常饱满紧实，摘取虾头连壳同嚼，绵软的虾壳被咬破，汁水随之在口中漾开，是太湖白虾特有的天然鲜味，口感美妙异常。

　　生辰宴最后自然少不了一碗热汤面。谢临亲自给沈琼英盛了一碗鱼汤面，笑道：“寿星快吃面吧，祝你福寿绵长。”

　　沈琼英谢过谢临，笑对众人道：“你们也吃啊。吃了这碗面条，今天的生辰宴才算圆满。”

　　鱼汤色白如雪，面条如梳背一般铺在汤面上，点缀以莹碧的香芹、金黄的带鱼，香气扑面而来，纵使大家已经吃饱了，也很难拒绝眼前鱼汤面的美味。

　　沈琼英先喝了一口汤，热烫浓鲜，肠胃熨帖极了。细细品来，香芹爽脆清香，香葱气味浓郁，越发烘托了鱼汤的鲜美，最妙的是里面的带鱼肉，咬一口又脆又香，还带着鱼肉特有的清鲜，让人忍不住一口接一口品尝下去。

　　用这样的鱼汤煮出的面条，味道自然不必说，面条爽滑筋道，每一根都挂上了鲜美的汤汁，一时间众人默默无言，都在专心享用眼前这碗鱼汤面。

　　吃完了面条，今天的生辰宴便到了尾声，谢临不愿意和韩沐多打交道，借口绸缎铺子里有事便告辞了。春兰与柳聪也去收拾碗筷准备明天的食材。韩沐便对沈琼英道：“沈掌柜，我有话想要问你。”