第1卷 第44章99

　　潘多拉与他毕竟也有过美好的时光，并不会被他的错误完全磨灭。只有一点也好，他想要她曾经因为他快乐过的证明。他渴求这自欺欺人的幻想，而不是最后只能由他的假设填满的余白。

　　今日也不例外。

　　赫尔墨斯小心地触碰亡者的精神碎片，像拨开花瓣，在确认完毕后将无关的那些放归梦之海的潮涌。下一片，再下一片……

　　昏暗的洞窟刺入他的神识。似曾相识。

　　确切说，他见过这洞窟面目全非的模样。

　　结局抹消了一切过程。当然是这样。

　　他用她的眼睛看着死亡披纱到来。一遍又一遍。直到耗尽神气失去意识。

　　醒来时他已经被扔在至福乐原外。

　　那之后，赫尔墨斯回避至福乐原很久。但在梦中，这段时光一眨眼就过去了。

　　他继续履行身为使者的职责，传递消息、为人间带去财富与好运。身为渡灵人，他免不了与卡戎照面，但他们默契地对一些事只字不提。宙斯没有多做询问。在外界看来，赫尔墨斯至多缺席了庆祝击溃癸干忒斯的那一场盛宴。

　　厄洛斯又向赫尔墨斯射过几支金箭。也许因为他自行逼出了金铅双箭，赫尔墨斯对爱欲之神的恶作剧感知倍加敏锐，厄洛斯没能再得手。

　　阿波罗不止一次找他喝酒聊天。勒托之子出于好意，然而这份关怀的意图过于露骨，笨拙且无用。在赫尔墨斯的操使下，话题总是不知不觉偏离阿波罗想要谈论的方向。

　　赫尔墨斯无法和这位异母兄长那样，坦率表达喜怒哀乐。并非因为欺骗之神那个侧面天然的束缚，他只是觉得倾吐毫无意义。如果忏悔自白能让潘多拉复生，他不介意向天上地下的每位神祇都诉说一遍前因后果。然而阿波罗能给的终究只是诚恳的劝慰。

　　每当阿波罗离去，赫尔墨斯就会忍不住把刚才几乎没动的神酒喝干净。

　　神明不会因佳酿失去清醒，但他可以骗自己醉了。

　　然后他就找到借口，凭一股不存在的酒劲冲到伊利西昂，隐匿气息，换上另一张脸，扮作陌生人，与潘多拉居住的农舍隔着一片原野路过。仅此而已，没有驻足，没有搭话。他明明没有勇气一窥她如今生活的究竟，却一次次地做这可笑的无用功。因为他还抱有一丝无法坦承的幻想：如果她注意到他、由她主动搭话，那么就不算他无耻地打扰她死后的安宁。

　　最惊险的一次，她恰好打开门，与他这个过路人遥遥地对视。她当然没认出他就是送她前来的神使，只站在门口，朝他礼貌且友善地微笑。赫尔墨斯不知道自己是否来得及回一个微笑，他总觉得自己落荒而逃了。

　　他路过的时候，她门前的小径上可能会多几朵风吹来的异色花朵。但她大概从来没有注意过。

　　这样的结局他就该知足。虽然称不上美梦，但宁可在这个时刻止住。

　　但这毕竟是个噩梦。

　　地点与昼夜唐突转换，赫尔墨斯正乘着夜风掠过伊利西昂寂静的原野，穿入远离村落的平缓山地。其中一座丘陵远看平平无奇，他径直朝草坡上飞，一头扎进去。茵茵碧草颤动扭曲，开出一个小口吞没众神信使的身影，随即恢复平静。

　　障眼的迷雾后是一座山丘，顶端有一间石屋和一座神祠。

　　癸干忒斯战争告终后不久，阿波罗就将潘多拉的躯体交给赫尔墨斯，体贴地没有过问葬礼事宜。因此他自然不知道，赫尔墨斯在伊利西昂的某座神祠中供养着她与魂神分离的身体。

　　赫尔墨斯依然没有放弃。

　　一定有将死亡气息驱逐出潘多拉灵魂的办法。到那个时候，她的精神自然会受到召唤从梦之海脱离，与灵魂一起回归他想方设法维持原状的躯体。

　　他知道这执念脱离常轨，是疯狂的愚行。

　　但真要计较起来，在岩洞上的那些双蛇杖符号映入眼中的那刻，他大概就疯了。他只是掩藏得很好，甚至骗过宙斯的眼睛，表现得近乎正常。

　　赫尔墨斯在橄榄树环伺的庭院降落，径直走向神祠。他的步子陡然顿住。

　　本应上锁的神祠门竟然开着。

　　门后的是－－

　　赫尔墨斯在这个时刻惊醒，却在另一个噩梦中醒来。

　　他站在一座美丽的花园里，细草娇花随着风向他点头。困惑地听了片刻树林婆娑，他懵懵地回忆起来，刚才的都是前尘旧梦，这次一切都已经不同。都怪暖风和煦，他又犯糊涂了。是的，他躲开了厄洛斯的埋伏，及时赶到，将潘多拉从厄庇墨亚带走。然后他们如愿过上了幸福快乐的日子。魔盒开启都已经是许多许多年前的事了。

　　可为什么，当树荫后传来呼唤他的声音，他足下像生出泥沼，冰冷的恐惧缓慢地攀上心头？

　　“赫尔墨斯。”

　　潘多拉在呼唤他。

　　躯体自顾自地动起来。他分开橄榄树的枝条走过去。

　　潘多拉坐在树下的高背椅上。

　　叶间漏下细碎的日照，她的长发挽成一束垂落肩头，闪着银白的微光。

　　“我的时候到了。”她轻轻说，干瘪瘦消的脸颊随微笑陷出深痕。

　　“……不。”

　　晨曦女神为爱人求得永生，却忘了要求永远的青春，于是她只能看着他老去。而赫尔墨斯甚至没能给潘多拉永生。她猜到永生的代价，不愿意饮下仙馔密酒，不想让他遭受惩罚。

　　“我和凡人一样变老了，”潘多拉将手背凑到眼前，端详皮肤上的衰老斑纹；而后她抬眸看他，灰色的眼睛比记忆中浑浊，却更为静谧，她打趣似地喃喃，“而你还是和以前一样年轻。”

　　“不，我也可以老去。”这么说着，赫尔墨斯面貌更迭，黑发如覆霜雪，顷刻之间衰老。他走过去，在潘多拉足前低下去，单膝落地，按住她搭在椅子扶手上的双手，几近是恳求地向她仰起脸，小心翼翼地微笑：“你看？我们一起变老了。”

　　她看他良久，宽容地摇了摇头，没有再说话，眼皮沉沉地向下坠。

　　“潘多拉……不。求你了……”

　　“我很幸福。”她向他最后笑了一下。

　　她没有再睁开眼睛。她开始丧失温度。她变得僵硬然后坚硬。她回归黏土的本貌。她开裂。她失去形状。她碎作尘埃消散。

　　好在只是一个噩梦。

　　赫尔墨斯再次醒来。这一次，是从漫长的昏睡中苏醒。

　　他有些晕眩，花了良久才捋顺前因：他躲开了厄洛斯的埋伏，及时将潘多拉救走。他骗她喝下仙馔密酒，告诉她只需要忍耐一年。而后，他因为违背对阿波罗的誓言，在斯堤克斯的力量影响下陷入无知无觉的长眠。

　　现在他终于醒来了。

　　赫尔墨斯坐起身，环顾四周，蹙眉感到疑惑。周围太安静了，有样放置在他胸口的东西随动作滑落地面，金属物件落地的脆响分外刺耳。

　　他循声看去。

　　雕刻有双蛇图案的金腰带躺在那里。他赠予潘多拉的那条。

　　赫尔墨斯一瞬间理解了其中的意义：她不再等他。她离开了。他又失去了她。

　　是因为另外爱上了谁？还是想起了什么不曾发生的憾恨？不知道，不清楚。因为这个噩梦在这里结束。

　　赫尔墨斯从梦中醒来。

　　也许他们无法有快乐的结局。他想。不如根本不曾有过开端。

　　赫尔墨斯迅速打量四周，奥林波斯山巅的金色殿堂一如既往地洁净宏伟。在庄严的仪式上，他居然罕见地走神，做了一串不愉快的白日梦。而在大殿中央，由赫淮斯托斯塑造、由宙斯赐予灵智的年轻女性站在那里，不说不动，安静地等待。下一个给予祝福的是他、诡辩之神、众神的信使赫尔墨斯。

　　“我－－”

　　赫尔墨斯来到她面前，突兀地停了半拍。

　　“我赐予你动听的嗓音，还有巧言善辩的唇舌。”

　　他轻轻触碰她的嘴唇，而后转身离开，来到天空之座前禀告。

　　“我父宙斯，刚才一瞬间，不知为何，我仿佛被什么东西击中，产生了不该有的念头。我请求您动用看破一切的双眼，甄别我异常的缘由。”

　　万神之王讶然抬起眉毛，凝神注视赫尔墨斯，随即笑了，朝着虚空扬声道：“厄洛斯，恶作剧也要看场合。”

　　爱神无可奈何地现身，撇嘴叹气：“真是无趣。”抱怨归抱怨，他收回了射中赫尔墨斯的那支金箭。

　　众神的礼物随后由宙斯赐名。赫尔墨斯奉命护送她前往凡间而后归来。什么意外都没有发生。一切按照计划顺利进行。奥林波斯的宝盒在某一日开启，灾祸散布人间。盖亚与厄庇墨透斯试图反叛而后理所当然地失败。无人知晓开启魔盒的新娘最后是什么下落。也无人在意。

　　因为赫尔墨斯再度醒来了。

　　他几乎分不清眼下这个究竟是梦还是现实。也许真假都不重要。他只知道巨大的力量刚才在不远处一瞬间爆发，余波的冲击之下，他短暂陷入混乱，错以为落进长串荒谬的幻梦，一个比一个短暂。

　　赫尔墨斯定神环顾四周。火焰之野消失了，被纯粹的黑色覆盖，广阔、静寂，延伸到大地与天空的尽头。视线下移，他看到了潘多拉。他就站在她身侧，但直到此刻，才突然意识到她。

　　潘多拉已经恢复正常的身形，仰卧在漆黑的旷野之上，艰难地喘息着。

　　他向她俯身，轻轻触碰她的发丝和脸颊。但是她没有眨眼。

　　什么反应都没有。她已经看不见了，感觉不到他，也听不见他的呼唤。

　　不仅如此，像被他的动作惊动，附着在大地与天空之上的黑影被寂寥的风吹起，宛若一颗颗无法发芽的蒲公英种子。灾厄之灵开始消散，因为它们寄宿的躯体崩溃了。

　　冷却。变硬。露出本貌。碎裂。消散。

　　他又迟到了。

　　“啊啊……”

　　支离破碎的音节从赫尔墨斯的唇间逃逸。

　　他狼狈地坐倒在地，抓着不存在的一捧碎屑。

　　该醒来了。他告诉自己。噩梦而已。他闭上眼。但是什么都没发生。他睁开眼，视野中褪色的荒野开始剧烈摇晃。为什么他没有醒来？这不是梦吗？这不该都是梦么？没错，只不过是又一个噩梦。都是梦。

　　世界又开始扭曲变形，熟悉的力量拽住他向更深的水域沉没。

　　“我在这里。”身后传来语声。

　　赫尔墨斯瞳仁骤张。

　　“我在这里很久了。”

　　柔软的手从后搭上他的肩膀。

　　与他一同向着噩梦螺旋的底部坠落。