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　　蔡廷初的办公桌上新添了一盆应季的水仙，碧叶茁劲，花苞累累，在空洞的房间里格外引人注目。蔡廷初见他打量那花，摇头笑道：“这是我夫人的主意，她嫌我这屋子没人气，我也不好推辞。”

　　绍珩闻言一笑，蔡廷初的夫人小他十岁，部长大人一向是出了名的娇惯太太，既是蔡夫人的吩咐，别说一盆水仙，就是一盆蒜头，也只好摆在案上了。

　　“坐。”蔡廷初笑觑着他道：“要结婚了？”

　　绍珩一听，立时绽出个颇有惭色的笑脸：“钧座明察秋毫。” 心里却在猜测他是从哪里得来的消息。

　　“我叫你来，就是为了这件事。”蔡廷初笑容淡淡地说道：“你这件事公私皆涉，我既是长官又是长辈，问一问也是很应该的吧。”

　　虞绍珩笑着点头道：“就是您不问，我也要跟您报备的。只是……事情还有些棘手之处，我想等都办妥了再跟您’汇报’的。”

　　蔡廷初打趣地看着他：“我本来也以为这件事你比较棘手， 不过现在看来，是我低估你了——你这些心思花到公事上，你们局长也能少几根白头发。”

　　绍珩听着长官敲打，讪讪道：“……先成家，再立业么。”

　　蔡廷初莞尔一笑，起身踱了两步，突然道：“你老师的这位遗孀，你是非娶不可吗？”

　　虞绍珩一怔，微微蹙了下眉：“钧座，她和许兰荪的事没有关系……”

　　蔡廷初摇了摇头，“我不是说这个。我是想说，同情一个人，有很多种方式可以帮他，不是非要——” 他回头淡笑着对虞绍珩道：“以身相许。”

　　绍珩抿了抿唇，肃然道：“蔡叔叔，您误会了。我不是可怜她，我确实喜欢她。”

　　蔡廷初良久没有说话，虞绍珩也不敢贸然开口，心里既纳闷儿又狐疑：父亲尚且有言在先不予干涉，部长大人何以如此多事？正思量间，只听蔡廷初半笑半叹地问道：“人人都说，做夫妻首要一件事是坦诚，你对她，可以吗？”

　　绍珩迟疑了一瞬，从容笑道：“军情部的人，对谁都不可以吧？”

　　蔡廷初笑瞥了他一眼，“耍滑头。”

　　虞绍珩正色道：“我明白您的意思。不过，这世上有几对夫妻能桩桩件件都开诚布公呢？至少，我问心无愧。”

　　“那你有没有想过，如果你真是为她好，当初也许有法子保许兰荪一命呢？”蔡廷初直视着他道：“你来求我，求你父亲，或许你老师可以不用死。虞家肯保的人，难道一定保不住吗？”

　　虞绍珩神色一凛，“他犯的是国法。”

　　蔡廷初居高临下审视着他道：“一个素不相识的扶桑女人你都保了，对你老师就没有一点恻隐之心？”

　　虞绍珩站起身来，面如止水：“蔡叔叔，您疑心我是为了苏眉才一定要我老师死吗？”

　　蔡廷初淡然一笑：“我不疑心你，而且就算真是如此，我也不觉得有什么；不过，别人也会这么想。’问心无愧’四个字，很多时候是经不起问的。” 他在绍珩肩上轻拍了拍，温言笑道：“曼君父亲的事，你听说过吗？”

　　蔡夫人娘家姓祝，闺名“曼君”，祝家是华亭有名的大商家，蔡夫人的父亲祝培安买办出身，长袖善舞，家财巨万，膝下只一个独女。虞绍珩听他忽然提起自己的家事，坦然点了点头：“别人提起，都艳羡钧座’人财两得’。”

　　蔡廷初笑道：“你知道我怎么认识她的吗？”

　　虞绍珩掩唇一笑，委婉道：“听说是蔡叔叔到她家里公干。”

　　“祝培安之所以短短十年间就富甲一方，因为他什么生意都敢做，什么人都敢交。”蔡廷初不无嘲讽地道：“卖军火卖西药卖鸦片，英国人俄国人扶桑人，还有戴……”他语意一顿，对绍珩笑道：“你外公。后来国内战事初定，军情部不仅要锄奸，还要他的钱。案子是我去办的，事情没完，他人突然中风死了，别人都以为他是吓的，连我夫人也这么想——其实，是我让他死的。”

　　虞绍珩听到这里，不好再笑，然而蔡廷初却十分得不以为然：“这件事我可以跟你说，也可以跟这楼里任何一个人说，可唯独不能告诉曼君。” 他自嘲地一笑：“这种事，你可以不在乎，但一定不会觉得很开心；就算过上十几二十年，也还是一样。”

　　虞绍珩默默听着，许久才开口：“蔡叔叔，那您如果和别人在一起，会比现在开心吗？”

　　蔡廷初闭目一笑：“不知道，没试过。一个人，只有一辈子。”

　　36、（四）

　　淳溪别墅年后要重新修整，虞绍珩过来的时候，两个设计师并几个助手正屏息凝神听着虞老夫人吩咐。

　　老夫人一见孙儿进来，笑吟吟地招呼道：“来帮奶奶看看，园子里怎么改。”

　　绍珩乖乖坐到祖母身边听了一阵，极有耐心地出谋划策，待那班人一散，虞老夫人便了然含笑地拉着他道：“这么些日子都没过来看奶奶，今天是’有事献殷勤’吧？”