第2章4

　　他的笑越发扭曲，皱纹拧成诡异的弧度，伸长脖子凑近：“你家破产了，全家都死了，新闻可在全网的头版头条挂着，挂了整整一周啊！”

　　无数笑声叫声响彻，人们摆动着肢体，将出租车围拢。腹背受敌，步之遥抓紧安全带，极力往后靠，喉咙里迸发尖利叫喊：“不——！！！”

　　她猛地从床上坐起，泪水浸湿眼罩，汗珠沿后背缓慢流淌。

　　还好是梦。在无边的黑夜里，步之遥捂住脸，深呼吸几个来回，再三确认她手没放心口，沉沉睡去。

　　第二天起床，步之遥睁眼便看见快要堆满的卧室。堆得越满，她越有安全感，与过去相反。

　　她下床洗漱完，客厅里，周以寒递来她的快件。

　　“快递员八点来的，说是你的，我就替你收了。”周以寒语带歉意，“原来你姓步啊，我还以为你姓姚，差点搞错了。”

　　生活必需品她必须要买，快递留了先前的收件地址，搬走后步之遥懒得回去取，让快递点改邮到现住址，快递员说他们有空帮送来，免得她再花邮费。

　　而她睡到日上三竿，错过快递员的取件电话。

　　她对刚才的梦心有余悸，步之遥轻声问：“你知道了？”

　　“？”周以寒不明就里。

　　气氛一时凝滞，步之遥下楼买早餐。

　　搬来小一周，她融入可以说快，饭菜对照软件上的菜谱就能做，尽管总有遗憾，父母没吃过她做的菜。

　　她开销少，不算坐吃山空，单纯想找个地方躲起来，别的统统不去想。

　　吃完早餐，步之遥抬眼一看，周以寒上身前倾，沙发只坐了前半边，她细看，他满眼写着忧心忡忡。

　　昨天她逛早市买了苹果，步之遥拿着甜脆的红苹果坐到另一侧，问周以寒：“有事吗？”

　　她的眼睛里住了团化不开的墨色浓雾，蕴含沉重的水汽，远超青春期的负载，周以寒设身处地代入，他直视步之遥的双眼，斟酌着措辞，以迟缓而真诚的口吻问她：“你是不是因为家……是和家人吗？”

　　“家人”，每天都比前一天更陌生的词汇，步之遥不由自主捏紧手中苹果，修剪整齐的指甲陷进苹果皮，微小的“咔”声，此刻震耳欲聋，如同地动山摇。

　　是一首名为溃败的挽歌。

　　苹果光滑的表面被掐出月牙形的指甲印，红色的它是新鲜的，悄然散发甜美的香气，同样是红色，步之遥的心比苹果还伤痕累累，流着铁锈味的血。

　　这个人刻意戳她痛处，想借机试探她的反应，想必私下会集结朋友大肆嘲笑，笑她落魄到和他合租。

　　不，她会被编排成和他同居。

　　步家破产后，步之遥承受了巨大的恶意。男人的劣根性体现得淋漓尽致，她没拿正眼瞧过的那些，一个个自认拥有了配得上她的资本，贪婪的野狼嗅到血腥气，争相向她发出邀请，要她做囚笼中的金丝雀。

　　明知故问，周以寒，真有你的。步之遥转动苹果，藏起她掐出的伤痕，半晌，她拿水果刀回了房间，锁上门。

　　眼前景物趋近模糊，目之所及，温柔的紫色绵延成片，步之遥伏在书桌上，扯了几张餐巾纸擦眼睛：“外面的人都欺负我。爸，妈，我好想回家。”

　　想吃苹果缓和心情，她一摸，苹果忘在茶几上。也罢，躺会再吃吧。

　　卧室够小，步之遥从椅子倒向床上，门外敲门声骤响。

　　“你拿刀了？别锁门，把门打开好吗？”周以寒不停敲着门，“我给你送苹果来了，你刚洗的。”

　　居民楼隔音一般，周以寒借敲门声，掩盖他急切的询问与劝告：“你别灰心，一时的失利算不得什么，人生没有过不去的坎儿。”

　　站着说话不腰疼。步之遥翻包找她的耳塞盒。

　　“等开学了，把大学好好读完，再考个好学校的研究生。”周以寒又说。

　　倒是想读完，卡里余额不允许。步之遥一股脑倒出包里小物。

　　“你的美好人生才刚开始。”周以寒还在说。

　　管这叫美好吗？步之遥转而翻起收纳盒。

　　“高考成绩不等于人生的全部，真的，你信我，你正年轻，别为这点小事想不开。”周以寒在等步之遥的回应，最坏的后果，是他赔房东一扇门。

　　……？步之遥停下手中动作。

　　信息时代，人们的隐私暴露无遗，更别说网络消息流传最快最广。她所梦到的毫不夸张，她家出事，高密度的新闻轰炸，媒体自媒体趋之若鹜，一窝蜂涌来，试图挖掘所谓的“豪门秘辛”。

　　在互联网公司工作，周以寒会不知道她家的事吗？她决不掉以轻心，否则届时独家新闻将是《曝步之遥与人同居细节：日常伤春悲秋谎话连篇》。

　　以防他再敲门，步之遥戴了眼罩，推到额头上，假装睡觉被吵醒。

　　她开门：“你吵到我睡回笼觉了。”

　　“对不起。”周以寒递上苹果，“苹果给你。”

　　苹果在他手上显得小了不少，步之遥接过苹果，转移话题：“你那一通话，听着口齿还很伶俐。怎么刚见我那次，话说得颠三倒四的？”

　　“慢热。”周以寒换了个词形容，“温吞。”

　　“你说得对，高考成绩不是人生的全部，相比后面日子要经历的，它简直微不足道。”出国留学没高考过的步之遥，随主流发表观点。

　　“你一个人跑出来租房住，父母家人肯定很担心吧。”周以寒小心猜测道，“你家庭条件这么好，何必来这受委屈？他们见到会心疼的。”

　　能失去的她都失去了，万分宝贵的体面不能丢，情绪外露周以寒会，她不会。步之遥轻巧反问：“怎么说？”

　　“你带的东西，我看都很有质感，比如那把椅子，我们总经理才坐类似的款，还远没你的好。”步之遥搬家，周以寒帮拿的椅子上楼。

　　她困着，在他提到家人时，她眼中波光微漾，想来和他们感情很深，周以寒说：“你年纪小，最能烦扰你的，也就高考了吧。”

　　“我这年纪，最大的烦扰是高考吗，那还真是幸福啊。”步之遥自顾自说着，“我能用高考失利换时间倒流吗……”

　　她话音渐弱，直至微不可闻。

　　“你没考好，眼下是烦心，可是为它痛苦，虚度大学时光，那太不值得。”周以寒适时提议道，“困了就别削苹果了，水果刀先给我吧。”

　　“你是长得年轻吗？”步之遥突兀发问。

　　她高考失利，好不容易从懊丧中抽身，周以寒解答起步之遥的好奇：“我工作四年了，今年二十三。”

　　“半工半读？”边打工兼职边上学着实辛苦，步之遥感慨道。

　　“没，我上学早，读的3+2，十九就大专毕业了。”周以寒云淡风轻笑笑，“初中学习太差的代价。”

　　步之遥的交际圈子，大家升学方式趋同，保送的多，考试的少。家里公司招人严格，员工有第一学历大专的，但都读到研究生或博士，自身能力过人。

　　听周以寒的口音，他那的高考难度偏低，拼一把或许有更大成就，而他安于现状，更无进取心，步之遥只觉他可怜。

　　眼界所限，他的二十三岁与八十三岁能有什么差别，碌碌无为，活过一天是一天而已。

　　一位平庸的、温吞的，会以“难得糊涂”和“吃亏是福”为人生宗旨的老好人。

　　“你鼓励我振作，将来去考研，那你呢，没想试试吗？”步之遥问周以寒，压下话尾的戏谑。

　　厚重的窗帘只拉上一半，阳光洒满一侧，周以寒站在暗的那侧。他笃定，步之遥的未来一如阳光般灿烂夺目。

　　他开解她：“各人选择不同，我想要安稳生活，你没后顾之忧，就大胆去拼吧，你有最强大的后盾，他们都爱着你。”

　　“我爸妈是很爱我。其实，我因为弟弟跟他们闹过别扭，不过这些天，我一点点和他们和解了。”步之遥瞥了眼苹果上氧化的细小伤痕，“我会再住一阵子，到他们来接我。”

　　到厨房洗了苹果，对半切开，清甜的苹果香蔓延，步之遥留给自己有印记的半个：“那半你吃吧。”

　　“好，谢谢。”周以寒进了厨房。

　　他要扔垃圾，步之遥说轮流来，今天该她了，垃圾袋扎口拿到垃圾箱。餐巾纸堵住鼻子，她走近小区垃圾箱，直觉驱使下，她感知到，她在被人不怀好意的窥伺。

　　若能实质化，那便是比垃圾箱隐隐的腐臭味，还要令人作呕的存在。

　　若无其事走回住处，步之遥换好拖鞋，周以寒小声问她：“你刚遇到什么事了？”

　　自信她的表情管理，步之遥故作轻松：“没遇到啊。”

　　“你步子迈得有点重。”周以寒听出步之遥脚步声的差异。

　　论老小区有何缺点，上下楼梯的脚步声包含在隔音内，小孩碎且活泼，女性偏轻男性偏重，老人慢悠悠的，一段楼梯能走好久。

　　“碰见个遛狗不牵绳的，吓的。”在外少示弱，步之遥编得合情合理，周以寒说是该离不牵绳的远点，她点点头。

　　说到狗，步之遥切换微信号，她的头号置顶仍持续发来图片，图上是只博美犬。她点开大图胡乱左右滑，停在某一张，它叼着它最喜欢的玩具等在玄关处。

　　是她的小狗。她匆忙退出，屏幕上方微信有新消息推送：【我考完科二了，步之遥我知道你在北京，你等着，我拿到驾照第一个就把你装车上带走！谁让你跑路的！】【我很想你，金豆也很想你，你对我对它好点成吗？快点联系我们！】她连朋友都不敢见，何况狗呢。生怕对方发起语音通话找她，步之遥切回账号，在“账号管理”的选项中，清除掉上个号的记录。