第10章18

　　小姑娘撇了撇嘴，下巴一扬转过头去不看周娴，略带委屈的说着：“我不喜欢别人叫我九公主，姐姐不能叫我小九吗？”

　　周娴只得无奈地说：“那若是无人的时候，我便唤你小九，有人在场便唤你九公主如何？”

　　小姑娘也明白有些规矩不是一句她不喜欢就能改的，只得勉为其难的应了。

　　周娴第一次来这皇家的猎场，担心冒失乱窜惹了麻烦，唤来管事的询问了一番，才在蒋若书姨母家的帐子里寻到了想寻的人。

　　周娴一直牵挂着的心也因见着蒋若书的不再紧蹙的眉缓缓落下了。

　　“昨儿个大夫说我母亲的病好转了许多，只需细心将养着。”

　　蒋家伯母为人和善，又心疼周娴父母亲缘不厚，平日里也没少照拂她，此刻听着好友的话语，她也松了口气。

　　少了些拉扯心绪的事，两人也敞开来陪着小姑娘疯玩了一阵。

　　也不知是这几年许嬷嬷的耳濡目染真真起了效，周娴也被那精力充沛的九公主搞得有些无可奈何，也不知道为什么自己年纪轻轻竟然凭空生出一种在教子的感觉。

　　以至于当皇后身边的小丫鬟寻来叫她们落座，围猎马上就要开始的时候，她和蒋若书不约而同地在九公主看不见的地方悄悄的松了口气。

　　相比于平头百姓皆可参与的武试，这四年一度的皇家围猎可谓是聚集了大都有头有脸的人物。

　　周娴走在回自家帷帐的路上，远远地就望见自家两个哥哥正在一旁整理马鞍。

　　“大哥哥，二哥哥，”周娴努力维持着端庄之姿，却也不难从她稍快的脚步中看出她的雀跃，“哥哥们待会儿定要多多注意安全。”

　　周娴在被许嬷嬷严格要求规矩行事之前，可没少跟着这两个哥哥做些下河捉鱼上树摘桃的事。

　　她小时候那么调皮捣蛋多得是这两个哥哥的功劳，两个哥哥也屡次因为带着她乱跑而被大伯和大伯娘罚跪祠堂，三人之间的情义自是不需分说的。

　　二哥周延安隔着保护家眷的围栏大声的喊叫道：“四妹妹，待会儿二哥哥给娘和你一人打只狐狸来做个披肩。”

　　随着年龄增长，身为长房嫡长子的周延康也越来越稳重，不似弟弟那般咋咋呼呼，却也向这个比亲妹妹还亲的堂妹允了礼物：“那大哥哥就打个老虎送给娘亲妹妹，和，和…”

　　周延康突然若无其事的顺顺了马屁的鬃毛，脸上还疑有两抹绯红。

　　周娴自然知道大哥哥没好意思说出口的人是谁。

　　那是不久前才和大哥哥议了亲事的苏家姐姐，就等着明年开了春成亲。

　　周延安怎会错过这个调侃大哥的机会，又咋咋呼呼的闹腾开了。

　　这边的动静自是惊动了他人，不远处一个男子骑着一匹白色骏马慢悠悠的向三人走了过来。

　　“延康、延安，何事这么好笑，”男子熟稔的语气，想来跟二人认识已久，“不若也讲与我听听？”

　　周娴循着声望去，发现自己竟认得此人。

　　这是那日在缘感寺，站在九公主身后的人。

　　想到九公主称呼此人为二哥，那么此人，定是二皇子殿下。

　　二皇子傅叡煜也注意到站在围栏外的周娴，开口道：“你是…”。

　　周娴怕他说出那日在缘感寺偶遇之事，也顾不得打断是否无礼，对着他边行礼边说：“见过二皇子殿下，小女乃定国公府的周娴，路过此地特来与两位哥哥打个招呼。”

　　无论是自己与太子有关系却私下与二皇子见面，还是若书那日在缘感寺与沈曜之事，此地人多嘴杂，若是被有心人留意转而添油加醋散播，都是不好的。

　　傅叡煜见状，也知晓她不欲让旁人知晓，心里忍不住感叹了下此女子心思谨慎后，便说要比试比试，拉着周延康和周延安离开了。

　　周娴这才松了口气，投去了个感谢的目光，带着桑竹离去。

　　待鸿胪寺卿宣布吉时已到，众位即将进入猎场的少年郎们皆列于场上，听着皇帝陛下鼓舞士气之时，周娴才第一次见到太子殿下。

　　人人皆言，太子殿下才能卓越。于公之事上，自前两年踏足政事起，解决的政事朝中上下无一不为其妥善的处理方式叫好。

　　于私事而言，太子殿下宅心仁厚，殿中宫女小厮犯了错也未曾斥责过；也不溺于美色，至今府内别说良娣，连通房都没有。

　　无论是从地位、人品、乃至相貌来说，太子殿下都是一旦提及只会让人忍不住俯首称赞的人。

　　所以这大都的官家小姐们，才会这么嫉妒周娴。

　　可周娴呢？

　　周娴此刻看着人群中那个居于群首的男子，看着他因微风而飘动的白色发带，看着他意气风发昂首挺胸的坐在那匹骏马之上。

　　她看的是这个国家未来的皇帝。

　　看的不是将来会与她携手一生的人。

　　只是一个陌生人。

　　一个与她有着莫大关系却又没有丝毫关系的人。

　　这围猎两个时辰为限，最后以猎得猎物的难易程度和数量进行评级。

　　周家从前的家训，本是不会参加此等以出风头为目的的活动。

　　可如今，周家既与皇后达成了共识，那作为太子妃的母族，自然是要越有势力名望越好。

　　这也是周伯景的目的，他不愿见到周家从开国功臣沦落至如今这般地界。

　　于是也有了今日周延康和周延安下场参与围猎之事。

　　周家虽是低调行事，但周家长房的两个嫡子还是自小跟着祖父练过的，不说能拔得头筹，至少让人眼前一亮还是办得到的。

　　周娴带着对两位哥哥的担忧，随着王怡君再次来到了皇后帐中，赴皇后之邀。

　　“娴儿来了，”甫一进帐，就得了皇后的招呼，“来本宫身边坐。”

　　说罢，皇后便向众人介绍起了周娴：“这是定国公周老太爷的四孙女，名周娴，本宫瞧着甚是喜爱，便叫过来陪伴左右”

　　座下谁人不知当年皇后在中秋宴说的那句话，此番介绍，意在告诉众人，当年之事可不是一句戏言。

　　在座的都是皇亲国戚，这些宗亲之妻在皇家这个大染缸里侵染了多年，自是领会了皇后的意思，待周娴一一见礼后也就不吝恭维起来。

　　左列第四位稍显富态之姿的夫人咯咯的笑着道：“周小姐年纪轻轻便能瞧出美人样子，到底还是皇后娘娘眼光好啊。”

　　一位打扮得极为美艳，头上金饰多到似是要压断脖子的夫人也跟着符合：“是啊是啊，虽比不上娘娘的天人之姿，也是难得一见的。”

　　周娴不动声色的看着众人蹩脚地借着她的名声巴结皇后，觉得这皇家有些好笑，明明大家都是妯娌，却因着地位的不同处处小心翼翼。

　　这就是皇家，普天之下最不能做自己的皇家。

　　“娴者，静也，”右列第二位打扮得略显素净的夫人缓缓地摇着扇子，慢悠悠的开了口，“周小姐这端庄姿态，堪得起这娴字。”

　　要说当初周老太爷给周娴取名之时，也是说着“娴者，静也。”借此希望周娴能做个安静的小姑娘。

　　可谁知后来，周娴借着周老夫人和王怡君的疼爱，跟着两个哥哥在府里胡作非为。

　　家里人再向他人解释之时，是在也不好意思将那个“静”字说出口。

　　兜兜转转这么些年过去，却又回到了这句上。

　　不知怎的，周娴的脑子里突然想起了从前她好像也曾同一个人这般介绍过自己。

　　帷帐里众人心思各异，你来我往间充斥着奉承与讨好，一时间竟也称得上个热闹非凡。

　　不等众人发现周娴走神，就看见皇后的贴身宫女流苏自帐外面色凝重的走了进来，附身凑在皇后耳边低语之后，就见皇后瞬间惊得起了身，面色惨白地问着流苏：“此话当真？”

　　流苏咬着下唇点了点头，皇后也因这点头，吓得一个踉跄，背靠在椅子上，缓了片刻才回了神，对众人说道：“本宫忽然觉着身体不适，需得静静。”

　　座下众人面面相觑，不知发生何事，却也没有一人敢大着胆子询问皇后，聊表担忧之心后纷纷行礼退下。

　　周娴回自家帐中的路上，看着不少宫人神色匆匆，眉间一跳，揣测着定是发生了什么大事。

　　看皇后娘娘那般遮掩着不欲让众人知道的样子，此事定是出在皇家。

　　回帐内还未坐稳，就听见各个帐内陆续听见宫人来报，围猎就此结束，请各家陆续离去。

　　大家就这么惶恐又好奇的过了几日，才逐渐听到了风声——

　　太子殿下在围猎之时遇刺，跌落山谷不知所踪。