第94章 、牧官送牛183
“嗯，好啊，阿叡真乖。”“你别跑，走路小心些。”
交谈之间，裴永正来了。
“知县大人。”
“许久未见，你怎么瞧着还瘦了些？可是山上闷热、胃口不佳？”裴永正与他夫人心有灵犀，所问的话也相似，惹得几人忍不住笑了。
“回知县大人，山中凉快，倒不是吃的不好，只是近些日子都在忙活。”傅有珩跟他说，几人也是知道的，他不仅要安排管理山庄的一切，还不断地发展鸡蛋糕摊档，与酒家、客栈供应鸡蛋、酿酒。
“说起来，今日我收到风声称，朝廷来的牧官不日就要到延定了，他几日前便到了泽坞。听说今年分拨下来的耕牛牛犊不多……”裴永正眼里流露出忧色。
泽坞是嘉州所属的县域，就在延定的东北方，朝廷的人到了那儿，待几日再往下走就是延定了。
耕牛牛犊少，意味着它的价格就要水涨船高，虽然朝廷布告所言十贯钱能购买一头牛犊，但僧多粥少，成千上万的农户都需要耕牛，那么谁能买到耕牛呢？答案是，加钱。
至于加几贯钱、钱到谁手里，那都不是他们能决定的事。
傅有珩耳聪目明，一听裴知县的话懂了，点头说道：“无妨，我的银钱早已经准备好，其他的便顺其自然了。”
“好，泽坞有几窝家豚，一头满月的家豚约莫要七、八个银锭，养大的种公贵，你若是想买，我可以帮你想想法子。”
裴家帮了他许多，没理由还需要他们继续资助自己买买买，傅有珩拱手道谢：“多谢知县大人，银钱我已经备好，等买完耕牛，我亲自去泽坞看看。”他倒是不介意花钱，现在花的每一笔钱都是用在刀刃上的，短期虽然看不出什么，但长远的利润回报极大。
“好了好了，回到家里就别谈其他了，先喝茶歇歇，很快就能用膳了。”裴夫人唤人上热茶。
裴永正看见了桌上摆着的一篮筐草莓，又看看自家小女儿粉藕似的胖手紧紧捏着草莓，吃得唇嘴通红，逗问她：“好吃？可以分个给父亲麽？”
裴月脆生生直接道：“好吃……”而后又继续吃，不再应答。
傅有珩带来的卤牛肉有好几大块，厨院取了一大块片切好后，上锅隔着水蒸热，至于牛肉丸子则与白萝卜、生菜等一同煮了汤。
饭桌上，两位老人家还念念不忘上回的白萝卜炖牛腩，见了傅有珩，又当着他的面再次夸赞：“萝卜又鲜又甜，水汪汪的，牛腩也炖得软烂，我老婆子吃得毫不费劲。”
“好些时日未曾吃过牛腩……阿珩，你那些草原朋友，待你极好。”老太爷笑呵呵，他知道草原游牧人不会轻易与中原交善交友，但是有珩心地善良，始终为他人着想，真诚必然会换来真心。
“是的，我接下来还要与他们做生意，采购他们的新鲜牛乳。”傅有珩吃一块卤牛肉，浓香入味，香嫩多汁。他还用卤水卤了一锅鸡蛋，外皮红褐弹滑，蛋黄香浓入味，很是下饭。
“出门在外，还是多留个心眼。”裴永正提醒他。
“好，我会谨慎行事。”
“来，快吃菜，珩哥儿的手艺是我见过的最一流的，你们再谈天说地的，肉菜都要被吃光了哦。”
饭桌上一派热闹，大家都念想着在山里的傅有珩，不约而同地表示，他要多下山、常回来看看。
因着要等待耕牛的到来，傅有珩又在裴府住下，他想了想，前往集市上找到了正在出摊的平康，大老远地瞧见少年在烈日下娴熟地倒蛋糊、加馅料、翻卷鸡蛋糕外皮，头顶太阳，身前是烤炉，傅有珩甚至看到了一波波的热浪在涌动。
他想了想，要给平康放个假，带他到县城里转转，也得给他加些工钱了。
一个人忙活着的平康将摊档前客人点的鸡蛋糕做好递过去，收好了钱这才松一口气，就听见旁边传来了熟悉的声音。
“辛苦了，平康。”傅有珩瞧见他额头上留下来的汗水，“今日早些收摊，我有个任务交给你。”
“庄主……”平康重重点头，“您说。”还特地压低了声音。
“回山庄里，与庆姨说一声，从我的酒窖里搬出十坛醇香高粱酒，叫上阿力他们一起送过来，送到裴府。”傅有珩说着一顿，又继续道，“你收拾好衣裳，与我一同待在县城，这几日我们去看看小仔豚。”
“好的庄主，我这就去办。”平康利落地收拾好东西，“天气热，您先回县衙，我们很快就送到。”
“不急，你慢慢来，回去先吃点东西。”
虽然他是这样嘱咐，平康还是加快了脚步赶回山庄，一来一回的，待抵达裴府大门前时，已经天黑了。
“天色已晚，几位今晚也留宿在此处吧。”裴永正知道傅有珩的心思，等其余人忙活去了，独留下他一人，说道，“这事，你别出面，交予我就行了。”
裴永正早年清贫正气，性格耿直，又不善言辞，在京城时始终严于律己，却不得几个真正的朋友，多年坎坷奔波，心境早已经截然不同。
“知县大人，现在还不宜坦露真正的实力，我想牧官一行人带着牛犊，也不方便到处走动，多半是从官道而下，见不着山庄的一切，或许也不会到乡间仔细探看。”
傅有珩与他的想法是一致的，外人见了必定会多想，而此时此刻他们能力不足，无法辩驳和强硬。只有努力耕作壮大生产，提升粮食作物储备，默默无声地才能做出一番大事。
“嗯，他们送来了牛犊，在酒肆歇息几日，就启程回京城了。”穷山僻壤的，要不是任务在身，没有人乐意千里迢迢、跋山涉水地折腾自己。
*
两日后，牧官一行人果然浩浩荡荡地由北方而来。
为首的两匹马驱驾着一座车轿，马车前坐着两个骖乘后面则是好几匹马，马背上坐着守士，套在马儿身上的缰绳拖拉着的四轮平板拖车，板车上放了好几个木笼，此时只有两个木笼里装着六七头小牛犊，其他木笼都已经空空如也。
“……这又湿又热的，真是晦气。”轿内的牧长一阵冷哼，听着说话声像是三十来岁了。
朝廷里，牧官都尉掌管畜牧，大长官不用亲自派送耕牛，每个牧长负责不同的辖区，偏偏他分得的是最偏远穷苦的山旮旯，分到他手里的耕牛有十笼共一百头，同行护送牛犊的有十八人。
自三月从朝廷出发，已经过了三个多月了，他都快记不清时日，越是临近结束，越是烦躁恼怒。
后边的牛犊经过数月的颠簸、一路的缺粮缺水，早已经干瘦无比，原本水汪汪的大眼睛变得浑浊无神，屈膝瘫倒在笼子里一动不动，只有一喘一动的鼻头表明它们还活着。
“还剩几头牛犊了？”牧长眼皮都没抬一下，朝外边问话。
“回大人的话，还有七头。”虽然都已经半死不活了。
“嗯……”里边的人懒洋洋地应了句，打了个哈欠开始犯困了。七头，能赚几十个银锭了。
其他侍卫见怪不怪，别说牛犊了，他们自个儿赶路的水都不够喝，粮食带得不够多，只能在抵达每个县衙时“补给”。
在牧长等一行人运送耕牛牛犊途中，若是出现耕牛意外死亡的情况，是不会给予处罚的，但是一百头任务数中死伤达5头以上时，负责的牧官将会受到惩罚，依照情况扣除一个月或是一季节的俸禄。
最终的耕牛核定数目，则是以牧长与各县域的知县交付的为准。知县负责验收清点数目，牧长在现场发放布告后，等待农户前来购买耕牛牛犊，审定农户身份、田地亩数等信息后，再签字画押，任务达成。
当他们进入延定的地界后，裴永正第一时间收到了消息，已经派了人前去迎接，朝廷的马车侍卫队极其显眼，县衙的小吏们隔着大老远就看见了。
裴永正特别派了个巧言善语的领头，这人对着谁都是喜笑颜开，闭眼就吹，马车还没停稳，他就“哎呀”一声，“牧官大人，您终于来了，小的们终于把您盼来了。”
“牧官大人，舟车劳顿，请先到酒肆歇歇罢！”
“各位大哥也辛苦了，已经备好酒水了，就等大哥们前来了。”
原本昏昏欲睡的牧长瞬间清醒了，掀开轿帘皮笑肉不笑道：“那便带路吧，你们知县大人贵人事多，倒是没见着他啊……”
领头的笑呵呵：“知县大人特地吩咐，好酒好菜备着招待您嘞，牧官大人，请随我们来。”
县衙小吏们在前边引路，带着他们就直奔离得近又大型的酒肆，往日原本热闹的酒肆居然空无一人，但是店家小二都在门口站着远望，迎接着牧官的到来。