第44章 下江南去87
“呵”，皇上轻笑一下，叫宫女重新上了一壶酒，他给宋翰墨倒了一杯道，“随你吧，你开心就好。来，干。”
宋翰墨双手握着酒杯，一口饮下：“多谢陛下。”
酒过三巡，皇上问道：“对了，此次你为何要出手把严大人留在上京？”
宋翰墨桌下的手攥紧后又松开，他桃花眼微眯，嘴角带着笑：“严大人身为言官，却没有以身作则回乡守孝，势必会成为他一生的污点。谁让他从前一直参本王，还……臣弟这是反击。”
皇上：“你当真这么想？”
喝了一杯酒，宋翰墨道：“臣弟为何要骗陛下。”
皇上眼珠转动，垂眸，食指和拇指转了转酒杯：“你不知道她是谁？”
宋翰墨不答，挑眉疑惑看着皇上。
“你还记得六岁我们随父皇下江南，你认识的那个与严大人长得很像的小宫女么？”
“记得。”
“现在的严大人就是她。”皇上抬头看着宋翰墨，眼眸深邃，“那次我们回宫时，朕就把她带回来养在宜迁了。从前没有想太多，就觉得她与严修洁很像。隆嘉三十二年，严修洁失踪后，朕便把她送进了严家，让她指认二皇子的通敌罪。”
见皇上轻描淡写，眼里带着得意，宋翰墨黑色眸子里温度一点点消失，只默默看着。
“后来，”皇上叹了一口气，“严大人要辞官，要离开朕。可是朕已经习惯了她一直站在朕的身边，朕坐在龙椅上，只要能看到她便会觉得安心。”
宋翰墨屏住呼吸，薄唇轻启：“陛下……喜欢她？”
话落，皇上就皱紧了眉头，他责备看着宋翰墨：“朕喜欢的是皇后。不过，严大人就像……就像……”
犹豫半天，皇上也没说出个所以然来。一只鸟掠过玉暖宫庭院上空，拍击翅膀的声音清晰可闻。
“对了，她就像养在笼中，供朕赏玩的鸟雀。”
宋翰墨定定看着皇上一副恍然大悟的样子，一股怒气从胸中直冲脑门。
皇上没有注意到对面人的异常，他突然把脸埋入双手，声音有些嗡嗡的：“是朕为了一己私欲把她留在上京……是朕对不起她……”
喉结上下滚动，尽管尽力掩盖，宋翰墨的声音还是有些异常，他问道：“陛下与臣弟说这些做什么？”
“你们小时候就很合得来，你去接近她，若是她喜欢你了，应该就不会想着离开上京。若是你能把严果留在上京，不失为一桩美事。”
“这……臣弟怕是要让陛下失望了。经过这次夺□□件，严大人定不会与臣弟有所来往的。”
皇上坐直身子，双手放下后，面上完全看不出来刚刚话语中的痛苦和无奈。
他拿着酒杯放在面前端详，双眼有些迷离：“确实，她同朕讲过，她最讨厌的就是背叛和抛弃了。”
她…讲过？
宋翰墨心中一片酸涩，垂下的眼珠泛了些血丝。
举着酒壶把最后一滴酒倒入杯中，皇上一手拿着酒壶，一手端着酒杯站了起来。
稳稳踏出两步，他又道：“过些日子，朕要下江南体察民情，到时候，严大人已出孝期，你看看能不能借机缓和下关系。
你们第一次见面就是在江南，回忆往昔，或许能冰释前嫌呢。她只不过是个女子而已，女子，最易为情所困。”
一口气将杯中的酒饮尽，皇上弯腰从背后靠近宋翰墨，凑到他的耳边：“兄弟齐心，其利断金。朕信你，七弟。”
拍了拍宋翰墨的肩膀，皇上脚步虚浮又走出几步，听方向，是往宫门去。
宋翰墨悄悄吐出一口气，连忙起身道：“恭送陛下，臣弟还有一事想问陛下。”
“何事？”
“母妃请的那位神婆叫什么名字，可有什么称号么？”
“这……朕倒是不晓得，事情都是母妃经手的，她不让朕插手。”
“多谢陛下。”
皇上走后，宋翰墨冷漠转身，坐下，望着桌上的黑龙玉佩，出神许久。
待他出宫后，春风拂过玉暖宫，偌大的庭院，石桌上只剩了一个盛酒的白瓷杯和镶黑龙的玉佩。
***
过了有五日，宋翰墨正在书房画画。画上是一位蓝衣公子与一位红衣姑娘，他们牵着一匹黑马，一同走在河堤上，杨柳依依，蝶恋花香，相视而笑。
定定望着画中的女子，许久，宋翰墨抬头望向窗外。
项颖从屋檐上落入房中，与平日的王府小厮打扮不同，今日她穿了一身嫩黄色的罗裙。
宋翰墨眼里闪过惊讶，随后倒是了然：“要走了？”
项颖撇了撇嘴，她不情愿点了点头：“是的，你又知道了。”
“不难猜，你对许宴势在必得，如今他已经没有理由留在上京，自然要走，你自然也会跟着。”
“好吧，算你厉害，有信要我给先生么？”
“有。”
宋翰墨从桌上拿出之前备好的信，递给项颖。
项颖接过，瞄了眼桌上的画没说什么，只是转身走近窗户：“那我走了。”
“等等，她怎样了？”宋翰墨语气听着有些急切。
“嗯……”项颖思索了一会儿，苦笑着，“你要是想做到画上那样怕是很难，任重道远。”
宋翰墨沉默了一会儿，鼻尖有些酸涩，他垂眸望着画中女子：“是我伤了她。”
“你知道就好，走了，保重。”项颖挥了挥手。
“好，保重。”
鹅黄身影跳出窗跑了两步便是不见，只留下窗台上的泥脚印，宋翰墨又提笔作画。
严老夫人不在后，许宴没了留在上京的理由，他自然会走，但不会这么急。不过，他不想让项颖留在严府。
项颖轻功了得，若是叫她带着严果出逃……可一试，不过，那样的话，项颖便会被卷入危险中，所以许宴才会现在离开上京。
描绘两下，宋翰墨突然想起项颖的那枚玉佩，金马镶在玉中，向疏国护国将军府……
皇上又说，鎏金镶玉是向疏国皇室特有的技艺。
子五先生、项颖……
向疏国……
安静的书房内，只听得他叹了一口气。
***
一转眼，一月孝期已过，严果并没有上朝。
又过了三日，皇上不顾满朝文武的阻挠，借了体察民情的由头，要下江南去。他下旨管宰相监国，江太尉辅政，还带了些近臣，近臣名单中赫然有“严修洁”。
宋翰墨再见到严果的时候便是出城的那天。他骑在马上，看着熙熙攘攘的车队，人头攒动，只一眼便望见了她。
严果今日穿了一身玄黑滚白边袍子，袍子很大，衬得她的身体越发单薄。
察觉到视线，严果也望了过来，刚瞥见宋翰墨她立马移开目光，垂眸上了车。
坐在车内，听着车外嘈杂声，严果双眼出了神。
前几日得了皇上要她跟随下江南的消息，兄长来了秘信。
信上只写了四个字“金蝉脱壳”。
***
宇平国某处小院，床帐翻滚，里面不停传出女人的娇哼。伴随着男人深沉的“思思、思思、思思……”，女声也渐渐攀高。
最后一声响动后，一个人形裹着床帐随意滚落地上，身上没了起伏，竟然已经没了呼吸。
莹白小脚落在地上，女子下床来，她披了件衣服，蹙眉踢了尸/体一脚，声音带着轻蔑：“没用的东西，精气才只能葆我这张脸一年。”
系好衣服带子，女子坐在桌边给自己倒了一杯水。她看上去约莫十七八岁，杏仁眼，鼻子挺直有些异域风姿。
视线滑过手腕上的彩石手链，她嘴里喃喃：“下江南？终于要来了，呵。”