第二十九章58

　　姜长任四五十岁年纪，生得颇为富态，一团和气，有股养尊处优久了才有的雍容气态，身在主位，八面玲珑，长袖善舞，和席上众人应酬得密不透风，还能分出一眼睛看着姜其昀不让其撒酒疯。

　　花厅极大，数十根两人合抱粗细的巨柱擎起这华厦，当中一块波斯国地毯，巨大而浑圆，其上一圈一圈地织满牡丹，瑰丽，华美，庄严。

　　阿九便坐在牡丹花中央，一几一凳，抬手，抚琴。

　　琴声急促，像是银瓶乍裂，又像是玉珠滚盘，让人精神一振，一扫之前歌舞配乐的靡靡之气，姜其昀率先大叫了一声：“好！”仰首又喝下一大杯。

　　元墨虽然不通乐理，但在乐坊久了，各色曲子都听得惯熟，怎么听怎么觉得这曲子像是《十面埋伏》，是有名的琵琶曲，阿九居然谱成了琴曲，当真是别开生面。

　　果然，厅上原本在谈笑说话的人们渐渐静了下来，偶尔交头接耳低语一番，想必是在夸赞阿九的琴技了得。

　　连姜长任都停住酒杯，目光定在阿九身上。

　　元墨十分满意。

　　她听不见人们的低语。

　　“怎么弹这种曲子？”

　　“就是……”

　　“看来今晚的姜家不太平……”

　　低低的议论声如蚕食桑叶，密密麻麻地在整座厅堂传遍。

　　“你看，原本都传闻姜家家主今年生辰会在京城庆贺，毕竟生辰后就要行冠礼了。”

　　“当世能有资格为他加冠的人，除了古老王爷，就是陛下，眼下却没来，难道是不想行冠礼？”

　　“不行冠礼，如何继承王爵？就算是当家主也不能名正言顺。”

　　“那为何还不来？”

　　“谁知道？”

　　一曲终了，琴声遏然而止，余音依然绕梁，满厅仿佛都是金戈铁马纵横来回的残影。

　　“好！”姜其昀大赞，用力鼓起了掌。

　　古清也大喜抚掌，却被夫人扯了扯衣袖。

　　元墨倒是在窗外激动地鼓掌，却不敢发出声音。

　　姜长任放下酒杯，慢慢问道：“琴乃君子之音，姑娘却用来奏杀伐之声，不知道可有什么讲究？”

　　阿九从容道：“君前演舞，尚有《破阵子》，就是因为杀伐之声既然能震慑宵小之辈，又能增添帝王威势。尊府是何等人家？若是献上寻常靡靡之音，倒是我不懂事了。”

　　“看来姑娘不单琴技了得，口齿更是厉害。”姜长任笑道，“不过，既是献艺而来，为什么还戴着面纱呢？”

　　元墨正担心阿九又犯起犟脾气，不肯摘面纱，不由捏了一把汗。

　　然而这次，阿九在轻轻一顿之后，抬起手便摘下了面纱。

　　那张无懈可击的面容暴露在明亮的灯光下，如金刚石一般璀璨耀眼。

　　元墨松了一口气，忽然有一种异样的感觉。

　　阿九，真适合这里啊。

　　远非常人能企及的美貌，远非常人能企及的才艺，和这远非常人能企及的华堂，多么般配。

　　阿九来到红馆，元墨就生出一个鲜明的感觉：屋子太小了，家具太旧了，装饰太粗糙了，得好好布置一番才行。

　　阿九的容貌和气度好像能令一切地方显得逼仄狭小，但在这里是例外的。

　　也许，是这里已经足够大，足够富丽，足够堂皇，终于配得上阿九了。

　　“嗒”，有人手里的酒杯落在桌案上，又从桌案上滚落到地上。

　　这声音将元墨唤回了魂，贴到窗缝上一看，吓一跳。

　　竟是姜长任。

　　手揽大权、惯见风浪的姜长任，在见到阿九之后，不单失手落杯，更是直接站了起来，脸上一片震惊，指着阿九：“你……你是谁？”

　　古清愕然：“她是今年的花魁，阿九姑娘。”

　　姜长任像是才反应过来，重新坐下，自嘲一笑：“阿九姑娘当真是绝色，我一介老朽都忍不住惊为天人，失态，失态了，让众位见笑了。”

　　大家纷纷表示英雄难过美人关，姜大人不愧是真英雄，大拍了姜长任一顿马屁，拍得引经据典，让元墨大开眼界，叹为观止。

　　姜长任和颜悦色问道：“阿九姑娘仙乡何处？父母是何人？家中有无兄弟姐妹？”

　　阿九道：“我不记得了。”

　　姜长任关切道：“怎么？”

　　阿九道：“我遭逢一场祸事，把过去之事忘得干干净净，什么也想不起来了。”

　　“那当真是可惜了。”姜长任十分惋惜，褪下拇指上一粒翡翠扳指，递于身边的金长史。

　　金长史立即捧了，送到阿九面前：“大人赏姑娘的。”

　　阿九顿了顿，才接过，又顿了顿，方道：“谢大人。”

　　唉，谢赏谢得这么磕磕绊绊的，哪像是侍奉人的？

　　回去果然还是要好好教导一番呐，要不要花点钱请个大官人家出来的老嬷嬷？

　　又转念一想，罢了，如果真的阿九真的是姜家家主的女伎，离开红馆只是早晚的事。

　　可要不是呢？总得教导一番……

　　元墨皱起脸来，左右为难。

　　金长史引着阿九退出来，走的却是侧门，元墨绕过花厅才跟上，只见金长史把阿九领到花园的凉亭里，跟着便退下了。

　　凉亭离花厅不远，透过花厅的窗子便看得到亭中情形。亭子原本也是园中景致之一，飞翘起八道檐角，每一道都挂着灯笼。

　　灯笼十分精致，底下垂着长长的流苏，随风飘荡，很是美丽。元墨不由驻足，心想明年评花榜可以改用这一款灯笼，一定会好看许多。

　　“你怎么还没走？”

　　阿九站在亭子里，听到脚步声回身，微有愕然。

　　“你在这里，我怎么能走？”元墨笑着答，目光落在亭内的石桌上，然后，顿住。

　　桌上有只托盘，托盘上垫着锦袱，上面各色玩意儿堆得琳琅满目，灯笼的光芒照在上面，每一样东西都闪耀着动人的宝光。

　　全是席上贵客们的打赏。

　　“这这这这这么多！”元墨眸子变成了金色，手脚根本不听使唤，自动走过去，拿起一块玉佩。

　　啊！最最上等的羊脂玉，润滑得好像婴儿的肌肤！

　　“快走！”阿九声音里全是不耐，眸子里也透着一股子寒意。

　　元墨多识趣的人，立马明白了，连忙放下玉佩：“误会，误会，其实你用不着赶我走，我不会分你的东西。女伎的打赏坊主可不好拿，传出去我还要不要做人？这可是规矩。不过那长史为什么把你带这里来？”

　　按说献艺完毕，此间事就算已了，断没有把花魁留下来的道理。难道是阿九生得太好，以至于让姜长任起了色心，不顾规矩，不择手段？

　　就在这时，金长史去而复返，端着一只托盘过来，。

　　“哎哟您老辛苦了！”元墨赶紧迎上去，只见托盘里放着一只盅燕窝，满脸堆笑，“多谢您老看顾我家阿九！您老人贵事忙，还亲自给我家阿九送点心，小人们真是当不起，小人拿过去就好。”

　　却接了个空，金长史避开她的手，道：“这是我家老爷的吩咐，本就是份内之事，不劳动坊主了。”

　　“真是多谢姜大人！”元墨笑着道，“阿九，吃了燕窝，一定要吃得向厅上行了礼再走。姜大人忙，咱们不能辞行，这个礼是不能少的。”

　　她这话的意思很明白，阿九不会留宿。

　　金长史却像是没听见，端着托盘径走向阿九，半弯着腰，恭敬谦卑，满是讨好之意：“阿九姑娘，我家老爷说姑娘献艺辛苦了，这盅燕窝，给姑娘润喉……”

　　最可怕的事情发生了！

　　姜府的长史，正儿八经的府官，连府尹都不放在眼里，而今居然对阿九如此低声下气？看来姜长任当真是要留下阿九了！

　　元墨心里发急，正要找个借口拉起阿九，阿九却挡住她的手，眉头微眉，一使眼色，意思似乎仍是要她走。

　　这……丢开坊主自攀高枝这种事情也不是没有，但，阿九竟然要干这种事吗？

　　元墨震惊了。

　　就在这当口，一直点头哈腰的金长史忽然挺直了腰杆，从托盘下翻出一把寒光闪闪的匕首，猛地向阿九刺去。