第10章 除夕
除夕夜，洛州城比往日都要热闹，灯笼早早就挂满了长街，家家户户从下午就升起阵阵炊烟，街上叫卖的声音也铆足了劲儿，比平时高出三四倍的音量来，小孩子们今日被家长格外开恩放了出来，三三两两在街头巷尾追逐打闹。
镇北侯府两辆马车稳步从这些人群中穿过，挂在马车头上写着“纪府”字样的灯笼，也由从前的琉璃色换成了喜庆的大红色。
纪裴坐在后面一辆马车上，马车很大，车里围着一圈毡毛，阻隔了外头的寒气，非常暖和，身下垫着厚厚的羊毛毯子，纪裴斜倚着，手里翻看着此前未看完的那本书，原本盖在膝盖上的薄毯已全数被身边人扯了过去。
薛矜将薄毯紧紧裹在身上，掀开马车的车帘，一面探头往外看，一面搓着手哈气，寒风从掀开的一角源源不断灌进来，吹得薛矜脸颊通红。
“既然冷，就安分坐着。”纪裴看不下去，淡淡开口。
薛矜却不听他的，仍趴在窗口往外看，不知道看到什么，他用力拍了拍车身，对赶车的葫芦道：“葫芦，停一下。”
葫芦不知发生什么，忙一勒缰绳，将马车停下，“世子妃，何事吩咐？”
薛矜并不答他，亲自拉开车门，跳下车去，不一会儿又爬了上来，手上多了两串红彤彤的糖葫芦，他举着糖葫芦上了车，很大方地递了一根给纪裴，“给，送你吃。”
纪裴抬眸看着他，“你刚才趴在窗户上吹着冷风看了半天，就为了这个？”
薛矜点点头，一口在属于自己的那串糖葫芦上咬下一大个山楂，纪裴有些无语，“临出门时，侯府门口便有卖的，那时候为何不买？”
薛矜嘴里被糖葫芦塞得满满的，说话就有些不利索，“那个不好吃，洛州城的糖葫芦还是要吃王老头卖的，又大又甜！”
他说着话，唇角沾到了一些糖浆，薛矜伸出舌头舔干净，他唇色本就红润，此时浸了糖浆，越发饱满，衬着脖子上雪白的狐毛围脖，更显得他脸小白净，他咽下口中的糖葫芦，咧嘴一笑，显出一个小小的酒窝，他冲纪裴晃了晃那串糖葫芦，“拿着啊，不信你尝尝。”
纪裴这才意识到自己盯着薛矜看太久，忙移开视线，看一眼薛矜手里的那串糖葫芦，确实又大又红，但他从小不爱甜食，摇头道，“我不吃，你自己吃吧。”
薛矜用一种他不识货的眼神看了他一眼，收回手，又在这串上面咬下一颗，“宫里头的除夕夜宴，要注意这个注意那个，根本没办法安心吃饭，肯定吃不饱，你现在不垫垫，待会等着饿肚子吧。”
薛家也是世袭的伯爵府，薛矜自小又在东宫伴读，没少参加过除夕夜宴，看来已经摸索出一套规律来了，纪裴听着只觉得好笑，普天之下恐怕只有薛矜一人去宫里的夜宴是为了吃东西去的。
“既然吃不饱，为何偏要跟着来。”纪裴捧着书，头也不抬，神色却是放松的，细看下仿佛还带着笑意。
薛矜凑到他身边坐下，啃着糖葫芦，口齿不清道：“我是正儿八经的世子妃，不陪在你身边，别人还以为我们感情不睦呢。”
纪裴哑然失笑，心道这个薛矜果真是个厚脸皮，什么话都毫不顾忌往外说，这话说得仿佛他们是多么恩爱的一对夫夫。
入宫过程繁琐，等他们过完一道道检查，天已经黑了下来，他们由太监领着，往宴会的地方走去。
和往年一样，今年的除夕夜宴依旧设在望月台，御花园旁边的一座山峰，蜿蜒向上，是汉白玉铺成的石阶，石阶尽头，是一座八角的楼台，专门用于宴请，此地地势高，有月亮的时候，硕大的月亮仿佛就挂在楼台檐下，故名望月台。
这地方风景虽好，高高的石阶对如今的纪裴来说却犹如登天，好在皇后娘娘一早考虑到了纪裴的情况，提前在石阶旁边修好了斜坡，方便纪裴的轮椅行动。
侯爷和夫人先行上去了，葫芦推着纪裴沿着斜坡慢慢往上，薛矜也就放满了脚步，亦步亦趋跟在纪裴身后，一路上纪裴都没有说话，快到的时候，薛矜朝葫芦使了个眼色，接过葫芦手里的轮椅扶手，亲自将纪裴推到了席间。
赴宴的人基本都到了，陛下和皇后还没到，大家便比较随意地聊天喝酒，薛矜和纪裴刚到他们的位置，太子殿下就来了，众人立刻起身行礼，太子免了大家的礼，径直朝他们二人走来。
“表哥，身体如何了？”谢祯问纪裴。
纪裴恭敬道：“有劳殿下挂念，好多了。”
谢祯作故板起脸来，“今日是家宴，表哥不要如此见外。”说着揽过薛矜的肩膀，“本宫和竹清从小一起长大，关系好得很，他是懂些医术的，他照顾你，我很放心。”
薛矜乐呵呵地陪笑，太子的手搭在他肩上，他也不好躲，见纪裴视线扫过了一瞬，之后听见纪裴说：“我的病确实是有劳他了。”
太子捏了捏薛矜的肩头，对纪裴无奈道：“只是竹清的性子顽劣了些，都是本宫把他宠坏了，表哥多担待点。”
薛矜听着只觉得脑袋突突地疼，从前太子虽宠爱他，但也不至于说的这么露骨，今日也不知是怎么了，薛矜倒是无所谓，他主要是害怕纪裴误会，谁知纪裴却笑道：“的确顽劣，表哥会好好管教的。”
“那个，不如来说说正事？”薛矜借着弯腰取酒的功夫躲开了太子的怀抱，小声转移了话题。
谢祯和纪裴对视一眼，方才玩笑的神色也收敛了，谢祯没有说话，纪裴谨慎道：“人多耳杂，不宜多说。”
话音刚落，陛下携着皇后和几位娘娘到场，所有人都站起身行大礼，太子也辞了他们，回到了属于自己的座位。
今日到场的都是京城响当当的家族，镇北侯一家仅次于几位亲王之下，可见其地位，皇上更是一坐下，就关切地询问起纪裴的病情，对纪家的宠爱和重视有目共睹。
皇后看到坐在纪裴身边的薛矜，笑着对皇上说：“没想到薛家出名的小魔头，到了侯府，居然安静了许多，老老实实跟着来赴宴了，从前哪次宫宴能看到他坐的这么本分。”
皇上听后抚着胡须大笑起来，“薛公最是个清净文雅之人，怎得生个小儿子却是个小魔头，长陵，你可有的受了。”
皇上开了玩笑，在场人都捧场地笑起来，定文伯和夫人听着皇上看似打趣实则恩宠的话，又无奈又好笑，只能频频摇头，薛矜被打趣，也不脸红，反而仰着脖子对皇上说：“陛下，从前您去东宫，不是最喜欢竹清了吗，常常被我逗得直笑，怎么当着这么多人的面说竹清坏话，陛下你要罚一杯。”
在场敢这样大言不惭罚皇上酒的恐怕也就只有薛矜，皇上笑呵呵端起酒杯，“好，今日除夕，朕说了竹清的坏话，该罚。”
众人随着皇上一起端起杯子，陪他满饮了一杯，宫女们斟酒的空隙，纪裴对着皇上和皇宫恭顺道：“陛下，竹清在侯府乖得很，做事稳重，很有薛家小公子的风范。”
“那就好，说明竹清终于长大了。”皇上颇为欣慰，皇后看向纪裴的眼神中却带着怀疑。
薛矜突然被纪裴夸奖，一时间愣在了当场，连太子冲他扬杯都要纪裴提醒才反应过来，陪太子喝了一杯酒后，薛矜扯扯纪裴的衣袖，脸上的笑意藏不住，“你下次当众夸我的时候提前打个招呼，我刚差点笑出声来。”
“你自己也知道这声夸赞很可笑。”纪裴唇角微微勾起，饮了一口茶。
“不是。”薛矜道，“我是开心的差点笑出声，世子殿下，你别不是心悦我已久吧？”
纪裴一口茶还没咽下去，直接呛在了喉咙里，害得他咳了好几声，薛矜忙帮他轻拍后背顺气，好在他是病人，也没人会责怪他殿前失仪。
酒过三巡，酒量不好的人已经有些许醉意，皇上和皇后说着话，底下坐着的人也比最开始放松了些，薛矜喝得不少，脸有些红，趴在桌子上剥着葡萄，纪裴招手唤来葫芦，推他离开座位。
“去做什么？”薛矜直起身问。
“更衣。”纪裴答。
薛矜便又趴回去，没有跟着去，纪裴由葫芦一路推出宴会厅，却并没有往更衣的方向去，而是去了旁边花园的一个角亭，太子谢祯正等在亭子里。
二人密谈，葫芦远远候着，太子看着坐在轮椅中的纪裴，长叹一声，道：“表哥，是我害了你，要是我不让你调查东宫的事，你也不会被人盯上。”
纪裴抬手制止他，“此事与你无关，树大招风，侯府一直都是旁人的眼中钉，父亲性格又耿直，这些年在朝中也得罪不少人，只是殿下，此事当真会是豫王殿下所为吗？”
太子沉着脸，轻轻摇头，“不知道，本宫这个大哥，藏得太深了。”
“我已经让蒋天冬在外面暗中调查了，若是能查到豫王殿下屯兵的证据就可确定他有反心。”纪裴说着看向谢祯，“不知殿下能否将魏国公的嫡孙交给我审一审？”
太子道：“他的身份我并未揭穿，暂时不能审，我有别的用途。”
太子拒绝，纪裴也没有坚持，“那殿下一切小心。”
两人谈到这里，太子的贴身太监来叫他，说是皇后娘娘在找他，谢祯便先行一步走了，纪裴一个人待在角亭，这里四面透风，夜晚的寒风吹过来，带来刺骨的寒意，从角亭的一面看下去，能看到灯火通明的皇宫，视线再远一点，便能看到宫外的长街，纪裴心中感慨，这偌大的洛州城，不知何时已变得暗潮汹涌。