第34章43

　　标题：远行鄂渚

　　概要：他平淡作答：“主人死，我殉，无法护他。”

　　来人清矍，青衿便服，双目有神，他身后行人数个，马车辚辚驶过。

　　我跟诊完的病患说：“没什么大碍了，回去不要食发物。”病患出去了，我忙到医馆门口迎来人进来：“梁大人快请进。怎么亲来禾木医馆？”

　　“你很快不必叫我大人了，”官至同平章事的梁泽仁边进来边说，“我要致仕了。”我掩上医馆门，站在一旁，他坐在看诊椅上说：“李平，我来是有一事托你。”

　　我说：“梁大人于我有大恩，只要我能做到，一定尽力。”

　　梁泽仁笑了一下：“致仕前我要最后回一趟利州。利州又遭瘟疫，你曾和王怀远治过疫症，因此我想带你同去。通行文契齐备，三日后远行，你收拾一下。”

　　“谨遵梁大人吩咐。三天够我关医馆了。”我问，“直接去利州吗？”

　　“往南去鄂渚，过湟水取道望州玉潭城，再东去利州。”三十九岁的梁大人摇头，“我不瞒你。鄂渚的北边去年蝗灾今年大旱，饥荒闹得厉害。转运使调不动湟水沿途七州的地方存粮。盛临八年，我碰着你那次，朝廷拨给利州的赈灾银剩了五万两，被我昔日同僚郭秉押运去了玉潭城。我与利州的忠勇军节度沈令斌旧日有些交情，他信中同意助我用银两交换利州的地方存粮，走湟水调往鄂渚赈济饥民。”

　　我听个大概，问他：“我或许要多带个人。定下之后需要送信到梁大人府上吗？”

　　“不用。下来的文契无论几个人都放行。”梁大人拉开门，“至多我多配马匹。这次事急从权，全程骑马，李平你要吃点苦头了。”

　　我笑了一下：“适应些时日便好。”

　　梁大人走了出去：“三日后，东华门卯时见。”

　　我回厨房烧晚饭。卫彦刚落地，我就跟他说：“我三日后要远行，先鄂渚后玉潭城到利州。你多半要跟我同去的，对吗？”

　　“在主人身边。”卫彦有些欣喜地点头，“主人知我。”

　　我往锅中倒下鸠，烟雾缭绕升起。

　　六月十一日，徐氏玉器行派人送口信叫我去，我摸给那孩子四文：“去草市河边那个有乌桕树的院子，叫沈涟后日来一趟禾木医馆，说李平后日远行。”孩子跑得飞快。

　　我带上印鉴，一去玉器行中徐仪清便请我坐入木椅，放一物在侧面小桌上。我打开是两枚白玉巾环，他说：“好不容易才排到你的期。这鸟衔花巾环两枚为一副，你看如何？”巾环双面透雕绶带鸟。那鸟栖莲梗，回首衔朵荷花。翅膀以阴刻线，尾羽长长，尾尖分三叉。鸟足与其所立莲梗处留有一个穿发带用的大孔。我说：“巧妙生动，不愧名匠。”便去隔壁宝通钱庄取出五个一两金小元宝并些碎银。

　　付了徐仪清贰两金之后，他拿出篦子，按我在椅子上说：“白玉是新料，最好戴你发上养养再送人。”我说：“听徐掌柜的。”

　　他给我束发，边束边感慨：“李大夫总这个温润如玉清逸出尘的模样，什么时候自己也戴玉石巾环。”

　　我说：“你们卖货的恁是嘴甜，我都买下了，就不必再说啦。”

　　徐仪清光笑，笑得甜甜的。

　　六月十二日，我到燕捕头家中说：”我要远行，劳烦你替我打理一下医馆前铺后院。”然后交付了一套医馆钥匙和五两银给他。

　　回医馆后，收拾好了我与卫彦的行装。

　　六月十三日一早，我和卫彦出卧房还没有回身锁门。十九岁的沈涟抱着龙泉剑匣，背着包袱斜倚在葡萄架下。齐进正在他旁边说：“倘若你对不起天下人，我会亲手废掉你这身武功。”

　　沈涟说：“是，师傅。”他和齐进忽然转头，而身边的卫彦飞出墙外，过一会儿才回来。我问：“怎么了？”

　　他说：“有人来，没抓到。”

　　齐进插口一句：“李大夫远行多加小心。”爽快离开。

　　我问沈涟：“你要同我一道去？”

　　“不行吗？”他反问，“男儿志在四方。我守在草市镇无用，想游历南方。你怎么走？”

　　我说：“和梁泽仁大人走，先鄂渚后玉潭城到利州。”

　　他错身进我卧房：“鄂渚有饥荒。芝兰堂定心香当心放坏了，一并带上。”我没来得及拦，他就取走书架上仅剩的两柱塞进他的包袱里。

　　卯时的东华门城门外，有七人骑在高头大马上。梁大人为首，有个青年在中间，后面五人作镖师打扮。另有下仆牵着五匹马等在另一边。

　　我走近后，梁大人说：“有五位武功高强的能人护送我们，你们选三匹走吧。”

　　沈涟翻到一匹头至尾丈四，通体赤红的马上。梁大人说：“枣红马性烈桀骜。”我面前最小的一匹马通体雪白，竟主动低头蹭我的手，卫彦抓我后背坐上去，赶到梁大人另一侧，把缰绳赛我手里。梁大人笑：“雪花银鬃灵性。”中间被围起来那青年嗤笑：“你同我一样不擅骑马。”他着贵紫色的圆领袍衫，领口和前襟各有一枚扣袢。革带束在腰部，上佩利州刺绣锦囊。绣囊虽名贵，但有些发白显旧。我刚上移，接触他目光，他即躲闪，神情有些畏缩。梁大人指我说：“李平，李大夫。”

　　沈涟策马到梁大人身后：”沈涟。“卫彦挑那匹黑缎子一样油光放亮，只四个马蹄雪白，纵马到我外侧。梁大人说：“千里乌骓难驯。”卫彦抱拳：“卫彦。”

　　那青年迟疑一下才说：“申生。”

　　“申生是故人之子，”梁大人淡淡地补充，“也是利州人，这次与我们同去。”

　　得得作响的马蹄声中，沈涟问申生：“你几年生，多大岁数？”

　　申生说：“我盛临二年生，今年十九岁。”

　　沈涟说：“这样巧，我也是盛临二年生，十九岁。”

　　一行十人即刻启程，长安城在身后渐渐隐没。

　　初出长安时，我私下拉卫彦到一旁说：“危难之际能否护着沈涟？他年纪小，日后多的是活头。”

　　卫彦难得摇头。

　　我大奇问他：“为何不能？”

　　他平淡作答：“主人死，我殉，无法护他。”

　　天经地义，天翻覆地。我一下说不出话，隔一会儿才说：“卫彦，我待你也是一样。”

　　他却摇摇头，低头亲在我额上：”主人不殉，主人活下去。”