第50章97

　　他的估计本来没有错，但是他没料到一件事。爱伦和杰拉都是南方的坚定支持者，他们把大部分粮食都捐给了军队，以至于北军打到塔拉时，地窖已经空了。

　　北军撤走后，塔拉本来就要陷入饥荒。

　　斯嘉丽早就从苏伦那里得知有一些存粮，波克知道藏在哪里，大家才免于挨饿。

　　这些粮食只够大家吃两个月，塔拉还是要多存储一些粮食过冬，所以，干农活是必不可少的。

　　瑞德无奈地看了苏伦一眼，总算知道她刚刚为什么不出声了，原来她早就猜到了真相。

　　苏伦早就知道爱伦会把大家都劝服，这时并不意外。她发现瑞德的视线，対他偷偷笑了笑，带着揶揄和调皮的意味。

　　干农活的事就这样决定了，棉花暂时不摘，山芋立即挖出来。

　　爱伦的意思是尽快，需要所有人都要下地，她自己也不例外。

　　不过老约翰还在家里，需要懂护理的人照顾，两个孩子也要人看管。爱伦安排斯嘉丽和苏伦轮流照顾他们，至于其他人，全都下地。

　　第一天，苏伦和大家一起下地。

　　迪尔西和波克负责运山芋，杰拉和瑞德负责将山芋挖出来，苏伦、爱伦和普莉西负责把它们装在袋子里。

　　在炎炎烈日下，大家很快就累得头晕眼花，除了迪尔西，女士们各个都一副要晕倒的样子。

　　苏伦将山芋捡起来放好，感觉腰酸背痛。让她一下子想起了亚特兰大医院的过往，简直是一场噩梦。

　　她看了一眼不远处瑞德，发现他虽然满头大汗，看起来却还挺精神，真不像一个没干过粗活的人。

　　他看见苏伦晒得通红的脸蛋，鼓励地笑了笑，又低头挖山芋了。。

　　出乎她预料的是，卡丽竟然没有抱怨，虽然脸晒得通红，却跟在爱伦身边，忙个不停。

　　只是她身体不太好，此刻脸色有点发白，她不禁开始担心她会晕倒。

　　爱伦也比她好不了多少，她的身体一向不太好，年纪又大了，这样下去很容易生病。

　　不过爱伦是不可能回去休息的，别看她一副温柔的表象，其实内心非常坚定。这一点，她和媚兰很像。

　　爱伦和卡丽的情况大家都看到了，杰拉顿时皱着眉头，担心她们都会倒下。于是决定让女士们只干一上午，下午在家休息。

　　爱伦开始不同意自己去休息，想和男士们一起干活。但是这一次杰拉没有听她的，于是这个决定就这样执行了。

　　忙了一个星期，大家才把山芋都搬回了家。这些山芋是埋在地里的，北佬不认识它们，所以是幸存下来的粮食，大家都很珍惜。

　　收了山芋以后，仿佛打开了什么开关，大家陆陆续续地主动做起农活来。

　　起因是因为下雨，把关猪仔的围栏冲垮了，有一只猪仔不见了。

　　大家一下子紧张起来，现在家里除了一头奶牛和小牛犊，就只有这四只猪仔可以用来吃肉。

　　全家都出动来找这只猪仔，找了半上午，才在田边的林地里发现了它。

　　波克把它重新抓回了围栏，然后瑞德提出应该把围栏好好加固一下，得到了大家的一致赞同。

　　几个女孩子收集树枝，波克和黑嬷嬷收集木料，杰拉和瑞德负责把围栏修好，爱伦负责照顾老约翰和孩子，至于迪尔西和普莉西母女，则负责家务和厨房。

　　一开始本来只是加固，不知道怎么的，把这个围栏改造成了一个小木屋。这样一来，猪仔们的住宿环境大大改善了。

　　木屋修好以后，斯嘉丽主动说要将地里的棉花收好，大家都很惊讶。

　　当时她是这么说的：“马上就要到冬天了，家里根本没有布匹，我们要把棉花采下来自己织布。”

　　苏伦対此非常惊讶，她仔细观察她，才发现斯嘉丽这段时间发生了一些变化。那些过去的娇气渐渐消失了，让她看见了原书中女主的影子。

　　布匹的确是一个迫切的问题，家里有一台纺纱机和织布机，如果有棉花，的确可以自己织布做衣服。

　　至于原书中斯嘉丽担忧的租金，此时倒没有人再提起。

　　现在大家都知道了，杰拉几乎把所有财产都用来买了联盟的债券。现在没有人相信南方会胜利了，塔拉相当于一贫如洗。

　　但是别忘了，瑞德是个众所周知的大财主，是塔拉的女婿，他说会负责塔拉的租金。

　　可惜现在再多的钱也没用，附近根本没有粮食和布匹卖，只能他们自己想办法。

　　于是接下来的几天，全家出动，在棉花地里忙活。这块地比较偏僻，没有被北佬祸害到。

　　只是烈日炎炎，棉花杆子很粗糙，容易刺破小姐们娇嫩的肌肤。

　　大家很想为家园作出贡献，但是如果可以的话，也希望保持白皙娇嫩的肌肤。

　　这段时间下来，妇女们想了很多办法，制作遮阳帽，将窗户关上的纱帘改造成手套。

　　虽然不可避免的变黑了一些，总算没有把大家晒成黑炭。

　　在第五天的时候，老约翰终于可以长时间清醒了，可以短暂的站起来走两步。

　　他一直问十二橡树的情况，得知那里已经被烧毁，几乎热泪盈眶。那里是威尔克斯世代的积累，现在什么也没有了，対他的打击很大。

　　老约翰很想快点好起来，然后把自己的房子重建，好迎接自己的儿女回家，因此很快振作了起来。

　　这段时间，塔拉的餐桌上有玉米饼、山芋、花生和牛奶，偶尔会有一些腊肉。

　　吃了一段时间，大家都开始改善伙食，三个男士经常外出打猎，偶尔会为大家带回野兔、鼬鼠、野鸡之类的东西。

　　第二个星期的某一天，男人们外出了，爱伦和卡丽在做针线，两个孩子在旁边玩，苏伦正在房间里为老约翰换药。

　　外面十分安静，这时突然响起了马蹄声。爱伦正要出去看看，立即被她阻止，然后把放在柜子上的枪拿下来。

　　爱伦和卡丽顿时大惊，她们立刻把两个孩子抱上楼，紧张地看着楼下。

　　马蹄声渐渐靠近房子，那人的脚步声并不快，却渐渐靠近一楼的大厅，那里还有受伤的老约翰。

　　苏伦躲在窗帘后面，和老约翰打了一个眼色，他立即点点头。

　　从窗帘后，她看见那人一身蓝色的军装，满脸胡须，渐渐靠近了门口。

　　一步，两步，心里数着脚步声，打算在他进来的时候，从背后开枪打死他。

　　她听见了自己砰砰的心跳声，外面葡萄架被风刮过的声音，来了，他已经进来了。

　　很快，院子里响起一声枪响，蓝色军装立即扑倒在地，鲜红的血很快在地板上晕开。

　　苏伦惊讶地往窗外看去，就看见瑞德站在走廊里，手里的枪口正在冒烟，青白色的烟雾徐徐飘散开来。

　　他立即发现了窗帘后的苏伦，惊讶地瞪大眼睛，然后快速走进客厅。

　　“亲爱的，你怎么样？”瑞德把她拉过来仔细打量了一遍，松了一口气，然后又往房子里看了看。

　　“老约翰，你没事吧？”他一边把北佬翻过来，一边问老约翰。

　　“没事，我刚刚正和巴特勒太太并肩作战，没想到被你抢先了。”老约翰幽默地笑道。

　　“那可真遗憾，这个功劳被我拿到手了。”瑞德一边笑着，一边把北佬身上的东西翻出来，发现有很多不同的东西，钻石戒指、黄金手镯、咖啡等。

　　“这是一个贼。”瑞德皱眉下了定论，他把一个相框递给苏伦。

　　她看了看，上面镶嵌着一个小女孩的相片，一看就是偷来的，怪不得说他是一个贼。

　　苏伦正要转头看尸体，却被瑞德蒙住了眼睛。

　　她不自觉地动了动，却被他制止，声音低沉又温柔：“亲爱的，别看，不然晚上会做噩梦。”

　　他的手温度有些高，旁边还有老约翰看着，她不禁有些脸红。

　　想起上次杀人的后遗症，她把头转过一边，听从了他的建议。

　　然后她听见一阵窸窣的声音，一直从客厅延伸到了门口，还有一声沉闷的撞击声，仿佛是什么东西撞在了台阶上。

　　她往旁边看了看，果然看见原地的尸体已经不见了，只剩下一堆暗色的血迹，这些血迹一直延伸到走廊台阶下面。

　　她抬头看了看，爱伦安静地站在二楼，眼里闪烁着温柔和赞许的光。

　　然后她吩咐黑嬷嬷把血迹擦干净，自己又回去把卡丽和孩子们带下楼。

　　这时屋外传来杰拉的高嗓门：“奥哈拉夫人，看我们带回来什么？”

　　然后他重重的脚步声就到了屋里，手里抓着一只黑兔子和几条鱼。那只兔子一动不动，几条鱼却还能活蹦乱跳。

　　斯嘉丽随后也进屋里来，裙摆有些潮湿，苏伦才知道她和杰拉去钓鱼了。

　　黑嬷嬷刚好把擦地板的破地毯收好，出去的时候，被斯嘉丽看见，她顿时警觉地问道：“黑嬷嬷，这是什么？”

　　黑嬷嬷回头看了一眼爱伦，又看了一眼孩子们，说道：“没什么，只是这块地毯太脏了，爱伦小姐让我扔掉。”

　　斯嘉丽看着她出去的背影，眼里浮上浓重的怀疑，因为她刚刚看见上面是红色的，看起来很像血。

　　孩子们毫不知情，看见外公手上的兔子和鱼，顿时围过来问这问那。

　　大部分是奥罗拉的声音，韦德渐渐开朗了一些，间或插几句。孩子们的声音就像百灵鸟的叫声，悦耳动听，杰拉笑着一一解答，十分有耐心。

　　这副温馨的画面驱散了诡异的气氛，大家都有说有笑地到了客厅，恢复了正常。