第59章107

　　严辞沉默一会儿，终究还是开口道：“皇上，此事恐怕不妥。李元淳算得上博学多识之大家，又深得人心，被称为半个圣人，若抓了他，怕是会和上次一样犯众怒。”

　　“上次那是时机不对，他再博学，胆敢窝藏逆党，自然要与庶民同罪!”皇帝强硬道，似乎这次是铁了心要治李元淳的死罪。

　　严辞平静道：“祝俭之死，京中也颇有微词，若李元淳再因此而获罪，只怕到时民间还赞扬他高义薄云，与祝俭有伯牙子期之情，生死之交。”

　　皇帝静静看着他道：“你的意思是，朕倒行逆施，滥杀滥伐?”

　　严辞回道：“臣不敢谤议皇上，只是李元淳毕竟为才学之士，又是德高望重，望皇上三思。”

　　他说得客气，但在皇帝出声质问后还如此平静，并没有作出诚惶诚恐的态度来，这本就是一种无声的违逆，皇帝现在知道，恐怕他不是收到消息太晚，而是想有意放过此事。

　　君臣二人对峙一会儿，皇帝开口道：“你别望了你的志向和老侯爷的遗志，李元淳这些人，便是日后变法之路上的绊脚石。”

　　严辞因这句话而凝住了气息。

　　安阳侯府因军功起家，但□□皇帝开国后便实行“重文抑武”政策，将各大开国大将都夺了兵权，只高官厚禄养在京城，兵权全亏皇帝所有。

　　□□皇帝此举自有其道理，但历经太宗、高宗两任皇帝后，开国时的“重文抑武”愈演愈烈，最终变成了“重文轻武”，世家子弟以从军为耻，哪怕做个闲散职官也不愿去挣军功，寒门子弟倾尽所有也要走科举这条路，从军倒成了被人鄙弃的出路。

　　然而周边四散的蛮夷最近数十年逐渐统一，他日羽翼丰满，必然要对中原富庶地虎视眈眈，到那时若武力不济，必然成为周边强敌嘴边的肥肉，所以他父亲毕生愿望就是变法以改军制，将“重文抑武”与“重文轻武”变成“重文尚武”，前些年好不容易让先帝下了决心要变法，却被戾太子作乱杀害，他此生愿望便是承父志，让大兴走上强兵之国的道路。

　　父亲生前曾向李元淳提起过这想法，被李元淳竭力反对，甚至写了整整五页的长信来列举尚武之弊端，皇上说得对，以李元淳的执拗和威信，他的确会是日后变法之路上的绊脚石，可他也是一心为国着想，只是看法有所不同而已，就因为如此，他就要被抄家灭门吗?

　　谁又能说，变法之后不会走上另一条歧路?

　　在严辞沉默时，皇帝说道：“你先回去吧，拿人之事，朕便交给刑部了，明日朕会将此事放上朝议，你既身负捉拿逆党之责，该如何奏议，心里该有数。”

　　严辞躬身，无声地退出了文德殿。

　　明日他要做的，就是替皇上发言，力排众议，严惩李元淳。

　　抄家或是灭族，都有可能。

　　他失神地出宫，骑上了回府的马背。

　　心中却牵挂着明日朝议，不知自己该如何决择。

　　才出皇城，却遇到了丁忧在家的前副丞王存义。王存义为人豁达，又正好与他父亲互为知音，也曾监考他省试，算是他的恩师。

　　王存义乘着马车，看着他在马车上笑道：“严侯这一脸丧气，莫不是在文德殿挨了训?”

　　严辞勉强一笑：“老师果真了解学生，才疏学浅，又不善言辞，自然要常常挨训。”

　　王存义大笑起来，回道：“走，陪我去喝几杯?”

　　严辞心中正是沉郁，听他邀请，便同意了。

　　不承想王存义竟带他到了教坊司，要一边听琴，一边喝酒。

　　严辞在教坊司前笑道：“老师不是自述服母丧，日日哽咽难鸣，无法就任官职么，怎么还有心情到教坊来?”

　　王存义一边往里面走，一边回道：“那中丞大人是要参我一本?”

　　严辞笑了笑，与他一同进去。

　　教坊隶属礼部，里面弹琴奏乐女子皆是官伎，大多为罪臣家眷，这儿比普通青楼干净雅致一些，但也并不只是听乐饮酒，明面上里面伎乐并不卖身，但若私底下交涉好，伎乐也会与恩客共度春宵，所以这儿不过是□□与客人身价都高一些的青楼而已。

　　两人喝了几杯酒，不由自主就聊起了严辞父亲，又隐晦聊起了新帝，然后是当朝兵力和周边几个外族的崛起之势。

　　后来，两位乐伎前来陪酒，其中一人坐在了严辞身旁，要替他斟酒。

　　严辞本欲说不用，却见她拿酒壶的手不住颤抖，竟似极为紧张，他不由住了声，抬眼看向她。

　　大约十七八的年纪，面目清秀，虽不算十分好看，但在这教坊却是难得的清丽，竟不带一丝媚气。

　　乐伎替他斟完酒，便安静坐着，他看着那酒，却有意没去喝，只和王存义说话。

　　乐伎一会儿看看他，一会儿又看看那杯酒，神情越来越紧张。

　　严辞与王存义目光交汇了一瞬，明显王存义也发觉此女状态不对，严辞这时端起酒，低头去喝，却假意将酒都暗暗洒在衣袖口。

　　此时乐伎突然抬手，亮出手上的头簪，朝严辞背后扎去。

　　严辞本就暗中盯着她的动向，她一有动作他便察知，一伸手，就将她手腕拦住，轻而易举就将她制服，拿下了她手上的头簪。

　　原来不是毒酒，而是用簪刺。

　　“你这样的力道，是扎不伤人的，而且用头簪除非刺脖颈才有可能一击毙命，其他地方很难。”他平静道。

　　那乐伎怒视向他：“严狗，我就是做鬼也不会放过你!“

　　王存义将酒杯一把砸在地上，大喝着唤人进来。

　　坊主闻知竟有人刺杀，刺杀的对象还是让京城闻风丧胆的严侯，立刻就吓得面如土色，连忙跪地赔罪，又让人带那乐伎下去，后来找人来询问，三言两语就弄清了乐伎行刺原由，原来她与前任大理寺卿家的六公子互许了终身，那六公子正要赎她出教坊，相约此后一生一世一双人，家里却遭了难，他与父兄一起被斩首了。

　　当时主审大理寺卿之案的正是严辞，又因为一早就听闻严辞名声，她便将严辞视作杀了情郎的仇人，日日怀恨在心，要以命复仇。

　　出了这样的事，坊主连忙承诺，马上就将人送去府衙，严刑处置，又问要不要将人送去诏狱。

　　严辞回道：“算了，今日当着老师的面，就不犯杀戮了，赐她十杖，此事就罢了。”

　　坊主不敢置信，愣了半晌才连声叩头道谢。

　　待坊主离开，王存义叹声道：“还道你比我看得透彻，没想到也是这等妇人之仁的。”

　　他承认当今皇帝称得上明君，但同时这新帝也爱用重典，为整顿朝纲而狂诛滥罚，他看不过眼，便索性居家服丧，拒不任职，而他这位学生曾说，身为举刀人，才有救人权，也只有身居高位，才有励精图治的资本，所以做了这御史中丞，又得了皇帝重用，却没想到他也并不似他说的那般铁腕无情。

　　到此时两人也没了喝酒谈天的兴致，严辞拜别王存义，离了房间，却在见到侯在走廊上的坊主时开口道：“带我去见见她吧。”

　　坊主领命，带他到了后面一间空置房间，之前的乐伎被塞了嘴巴绑在里面，先前精致的妆容此时已是头发散乱，灰头土脸，泪水淌在脸上，糊了颊上的胭脂。

　　见到他，乐伎只是恨恨瞪着，并不能说出话来。

　　严辞让坊主退下，坊主交待严辞小心后立刻退下，又不知想到了哪里去，替他关上了房门。

　　乐伎眼中带着恐惧，一边哭，一边拼命往后退，退到了墙角，再没有了后路。

　　严辞在她面前蹲下，看着她问：“这世上若有鬼，你的六郎还不来找你吗?”

　　听他提起情郎，乐伎眼中泪水顿时决堤，哗哗便往眼下淌。

　　严辞拿出身上手帕来，替她擦了脸上泪水和化成泥的胭脂，继续道：“所以这世上是没有鬼的，死了便什么也没了，只有活着才有希望。”

　　说完，他收好手帕，站起身离了这房间。

　　近三更天时，严辞回了海棠院，带着一身酒气，话也没多说就倒在了床上，随后看了眼床边的聂蓉，朝她道：“今日累，不沐浴了。”说着便睡了过去。

　　聂蓉看着他的睡颜，这才知道，他不只是失了她的生辰宴之约，还将这事忘得一干二净。

　　她在房中等了他几个时辰，本以为他是被公务耽搁了，没想到竟是被酒席绊住了，如果是实在走不开的筵席，就不能让小陶回来支会一声吗，也省得她在家等那么久。