第58章 心生疑104

　　佟娘含笑点头, “是真的。今日郑秋鸣就拿着这账册来榴花里。可巧蒋天南回了都督府，两人就没能遇上。我已经告诉他, 明日傍晚再来，我给他们准备酒菜, 届时我想法子将他二人灌醉，或是在酒菜中下些迷药, 把账册给你偷出来。”

　　覃竹沉思片刻, 恳切道：“不，佟娘, 你能帮我打听到这个消息, 就已经足够了。这件事风险太大, 不需你亲自动手。”

　　佟娘急道：“你要怎么办?”

　　“明日傍晚，我自会安排人在榴花里附近拿下郑秋鸣。你暂且回去，什么都别说，什么都别做，装作不知情。先稳住蒋天南，也保护好自己，等我的消息。”

　　佟娘心中且悲且喜。“我总算没白白忍了这段日子。”

　　覃竹也有些激动，她握住佟娘的手，“你再稍做忍耐，等我从郑秋鸣手中拿到证据，你就悄悄离开那里，我让人送你出城。剩下的事，就交给我。”

　　二人议定，佟娘依旧从“覃记”后门出来。

　　她不想让车夫看到自己进了“覃记”，一直让马车和铃铛等在甜水巷街口。出来后也没急着回去，与铃铛到处逛了逛，买了些胭脂水粉，这才往回走。

　　偏巧今日“郑记石料铺”遭了贼，虽然郑秋鸣说不用蒋禄管这些鸡毛蒜皮的事，可蒋六爷得知消息，还是觉得很失面子。

　　傍晚时分，蒋禄亲自跑来“郑记”，又把衙门里的官差喊来颐气指使了一番。

　　衙门里的官差，自然不敢得罪蒋都督的侄儿，再三承诺回去就把甜水巷附近登记在册的大贼小贼捉去拷问，定会给蒋六爷和胡大掌柜一个交代。

　　蒋禄的威风耍得差不离了，自觉对那一成干股有了交代，腆胸叠肚出了“郑记”。

　　似乎那么一瞬，他看到一个娇媚的身影，紫衣绿裙，十分眼熟，从旁边的小巷子匆匆走过。蒋禄皱着眉头，看着佟娘的背影，胡大掌柜见他不动，笑问：“蒋六爷，怎么?看见熟人了?”

　　“我好像看到了叔父新收的外室，天色不早，她怎么跑这来了?”

　　胡大掌柜不以为意，“想是来闲逛采买的吧，这甜水巷本就是澶州繁华所在，夜市尤为出名。”

　　蒋禄点点头，“也有可能。”他走到佟娘出来的巷子口，打量了一番，巷子没人，很是安静，孤零零只有一家小店，挂着“覃记南北货”招牌。

　　蒋禄心生疑惑。“‘覃记’?胡掌柜，这店是谁开的?”

　　胡大掌柜也跟过来看了一眼，笑道：“这店老板是个年轻美貌的姑娘，姓覃，名竹，店里一个伙计，好像叫老贾，又懒又丑的。”

　　“叫什么?”

　　“老贾。”

　　“我问那个姑娘?”

　　“姑娘叫覃竹。”

　　覃竹?这名字怎么有些耳熟。

　　蒋禄忽然心中一动，覃竹不是叔父口中，跟周珩“勾搭成奸”的渔帮女子么?叔父新收这个外室怎么从覃竹的店里走出来?

　　是巧合?还是……

　　他走到“覃记”店门口看了两眼，正赶上老贾出来上门板准备关张，跟他对视一眼，老贾木着脸没搭理他。

　　蒋禄慢慢退了回来，心中想着，明日得跟叔父提一提此事，如今他们日进斗金，小心谨慎些总是没错的。

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　　蒋天南今日没在榴花里留宿，而是被自家夫人请回都督府。回来时，他还以为是因连日住在外宅，惹得老妻心中不快，不想蒋夫人完全没把这事放在心上。

　　等蒋天南回了正房，她吩咐小厨房准备了一桌丰盛的酒菜，让亲近伺候的丫鬟婆子都退了出去，连一贯在她面前服伺的蒋姝和蒋妤都撵了出去。

　　蒋天南坐了上坐，蒋夫人亲自给自家老爷倒了杯酒，夹了一筷四喜丸子，轻声细语的聊起来。

　　“老爷，听说袁家大小姐封了从四品顺仪。这位份可不低啊……”

　　“是不低。”蒋天南拿起筷子，对老妻这番体贴周到很是满意。慢悠悠道：“选武侯家女子进宫，本就是皇家惯用的维系君臣关系的手段。接进去一个女子，能让手握重兵的武侯们死心塌地地给皇家卖命，何乐不为呢。”

　　“老爷说的是，如此一来，无论在京城的镇南侯，还是在澶州的袁文清，想必日后都有机会更进一步了。”

　　“唔，十之八九啊。”蒋都督心里有些羡慕，有些妒忌，有些唏嘘。

　　“老爷，这几日妾身思来想去，在澶州，除了咱们蒋家，就是他们袁家，不如两家更进一步，结个亲家，您看可好?”蒋夫人笑吟吟问。

　　蒋袁联姻?蒋天南还真没往这上面想过。

　　他向来对女儿们没什么特别的关注，更何况是庶出的女儿，在他心里，唯有儿子才是血脉的延续，女儿迟早都要嫁出去。不过蒋夫人这番话，倒是引得他有些心动。

　　“夫人有什么打算?”蒋天南也给蒋夫人夹了一筷子。

　　蒋夫人笑吟吟地，一扫往日严肃的模样，“姝儿也到了说亲的年纪了，她姨娘整日在我面前晃来晃去的，我知道她什么意思——老爷，妾身可不是那苛待庶女的嫡母。”

　　蒋天南忙道：“那是自然，夫人贤良，我心里有数。怎么?那小妇惹夫人生气了?夫人是嫡母，儿女亲事自然有夫人做主，她一个姨娘往里面参合什么，等会我去说她两句。”

　　蒋夫人心说算了吧，你三五日不回府，好容易回来再去了姨娘那，那帮小妾一肚子弯弯绕，三言两语再把你绕得住下了。

　　“唉!妾身不是那个意思。老爷忙着外面的大事，这些内宅琐事不用您操心。”她一副贤妻良母的样子，“您就说，拿姝儿跟袁家联姻这件事，可不可行?”

　　蒋天南略一沉思，皱了皱眉，“袁文清心气高傲，此时他亲妹子又封了顺仪，若是以后有幸诞下龙子，前途不可限量。就是续弦，他也未必会想娶个庶出的。”

　　这话说的蒋夫人心中十分妥帖，几个庶女在她眼前，看着都心烦，只是可惜，她再没有亲生闺女待嫁了。

　　“老爷考虑得周全，所以我想着，不如撮合姝儿跟袁家老三袁文波。”

　　蒋夫人看着自家老爷的脸色，慢声慢语的分析着，“论样貌，袁家的爷们清俊，咱家的姑娘英气;若论年岁，他跟姝儿同年;论身份，姝儿虽然是庶出，也从小养在我屋里，袁三爷的娘虽然扶正了，生他的时候到底还是个妾。故此跟咱们姝儿也算得上是相配。”

　　蒋天南喝了口酒，沉思起来。袁文清与他渐行渐远，这并不是他想要看到的结果。若是真能把袁家跟自己绑在一起，别说一个女儿，就是一堆女儿他也舍得，但袁家真不是那么容易拿捏的。

　　“夫人，袁家老三可是个绣花枕头，不当家，不担事，以后若是有什么事，咱们也指望不上他。”

　　蒋夫人就笑了。“老爷，结亲，结得可不是两个人的姻缘，是两个家族的结盟。袁家三爷是不当家，可袁家东西两府，他也占了一半。他娘如今是袁家正经八百的太夫人。难道袁家大爷还能分家不成?”

　　“那不能，他们家百年氏族，没有分家一说。”

　　“可说呢，妾身想，没有比这桩婚事更合适的了，若是姝儿和袁文波成了，咱们跟袁家就成了亲家。就是咱们祥儿在京城镇南侯麾下，也能得些助力。以后侯爷跟咱们祥儿就不光是上司下属，还是长辈晚辈，您说呢?”

　　蒋祥是蒋天南独子，是这夫妇俩的命根子。蒋夫人忍着性子看自家老爷养一屋子小妾，忍着性子给小妾生的女儿攀上袁家这门亲，为的不就是自己亲生儿子的前途么。

　　蒋天南想了想，终于点点头。

　　蒋姝嫁给谁不重要，重要的是能让蒋、袁两家结为一体。如此，对他们父子只有好处，没有坏处。就算三爷袁文波不当家，自己一个庶女嫁过去，也没损失。

　　“夫人言之有理。就这么办。不过咱们是女方，倒不好由咱们登门去提亲。”

　　“这不是就有个机会，孟春封了顺仪，我想着去道贺一番，把这件事跟袁家太夫人方氏先私下提一提。”

　　蒋夫人带着三分嫌弃，跟自家老爷说嘴，“方氏那人，我多少也看的明白。她最喜欢攀高枝的，否则为什么当年，放着小户人家正经太太不做，要给袁家做妾?前段孟春去京城前，方氏母女话里话外都是嫉妒羡慕。这样的人看到咱们都督府门第，还有个不贴上来的?”

　　蒋天南笑着亲自给夫人斟满一杯酒，“真是家有贤妻胜过良田万顷。我蒋某人此生有夫人操持家务，管教子女，夫复何求?今晚上我就歇在夫人这了，来，满上，咱俩多喝几盅。”

　　蒋夫人心中忍着冷笑，不动声色地谢过自家老爷，一对貌合神离地夫妻端起酒杯一碰，一饮而尽，三言两语，把庶女的一生姻缘幸福，当作了为自己谋算利益的筹码。