第52章
却说嘉王殿下驾临贾府， 并未招摇过市，只是乘了寻常的轿子过来。一到宁荣街，韩福就提前一步去通知了。
轿至荣国府正门时， 贾琏正在此处等着， 轿子从正门而入， 让守门的小厮纷纷猜测来者身份定然是十分高贵的。
清岩说这次是私下里出行， 言语中充满了客气，贾琏却丝毫不敢怠慢， 说话也慎之又慎。
林黛玉出了园子，先去辞别贾母。
贾母等人听闻嘉王殿下驾临府中来接黛玉，虽然个个有心想去见见这位尊贵的皇子殿下，却又受限于身份，不敢唐突。
这会子， 贾母只笑眯眯地对黛玉说：“殿下能亲自来接你，足见其心意， 你且在王府里好好儿的，我也放心得很。”
林黛玉临走前叮嘱了许多保重身体之类的话，个中细节，不消多言。
清岩与黛玉各自乘了轿回到王府后， 黛玉才道：“说好的我自行回府即可， 怎么还想着要去接我。”
清岩：“刚好经过附近，想着从未去过贾府，去看看亦无妨。”
“被那些多心的人看到，又要说三道四了。”
“且让他们说去， 我接回自己的王妃， 天经地义。”
林黛玉抿嘴莞尔，眼前之人确实从来不在乎旁人如何看待、如何议论。
“早听闻贾府的大观园气派得很， 这次去得仓促，也没有亲眼观赏一番，等下次有机会，再陪你回去逛逛。”
“不过都是花木楼阁，再气派哪里比得上皇家园子。”
清岩笑道：“虽说如此，毕竟是你住过的地方，自然不同。”
紫鹃在一旁侍候着，每日都要听上许多这样的话，亦注意到王妃成天笑意盈满脸容。若说宝二爷把心思分给了所有女子，那这位殿下是将所有的心思都给了王妃。
怎能不令她欢喜。
*
卫若兰自从家中出事，整个人都消沉了许多，时常泡在酒坛子里。卫府的管家见小主人这么丧气，各种劝说也不听，只好去向贾琏求助。
贾琏去卫府的时候，卫若兰神情恍惚，举着一个酒瓶子，醉笑着说：“是琏二哥，来，喝酒。”
贾琏见他如此颓废，不禁斥道：“你既然还叫我一声二哥，我便不得不拿出兄长的姿态来说一说你。”
“你这么消沉，父母在九泉之下，见到你这般模样，该如何作想？”
卫若兰哼哼地笑道：“我又能做些什么？父亲说到底是忠烈之将，才宁死不屈，那蛮部尚且敬我父亲是条汉子，把他送还了，这边却连尸骨都不许运回。战功再多又有何用？”
口无遮拦，再说下去，只怕要说些大逆不道的话来。
贾琏赶紧打断了他的话：“一时气头上，也是有的，将来等战况平稳，捷报传来了，说不定也会改口运送回来。”
卫若兰沉默片刻，没有说话，只继续闷头喝酒。
“这个包袱里装着湘云妹妹给你亲手做的衣裳，你若还有点儿心，就赶紧清醒过来，这个府还要由你操持下去。”
不料卫若兰道：“眼下已是这副田地，湘云姑娘还是另择良人罢。”
气得贾琏破口骂道：“你这没心肝的，这种话如何对得起你故去的父母，当初湘云妹妹可是你母亲相中的，你既为人子，自当好好振作起来，守住卫府，否则你这样成日家醉生梦死，去了九泉，见了父母，又该如何向他们交待？”
卫若兰一下子没了声音，拿着酒瓶直接往嘴里倒，贾琏气道：“管家，将这些酒全都收起来，不能再给你们爷喝酒了。”
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贾琏回到府里，去秋爽斋将卫若兰的情况告知湘云。
秋爽斋院内秋意渐起，贾琏与探春与湘云坐在一处石桌旁，喝了喝茶。
“如今卫家将军与夫人共赴黄泉，卫府只留下卫兄弟一人，我见卫兄弟悲伤难抑，整日喝酒，说些丧气话。”
湘云蹙眉道：“意志竟这般消沉，这可如何是好？”
探春说：“兴许过了这段难熬的日子就好了。”
贾琏却说：“依我瞧，竟比想的还要严重些。今儿进园子，也是想问问你，哪日若得空，去看看卫兄弟如何？”
湘云、探春皆抬头，惊讶地看向贾琏。
贾琏道：“我知道这并不合规矩，可是眼下是非常时期，规矩礼法，反而是次要的。你们二位都是机敏豁达的姑娘，猜得出来将来我们家会如何收场。”
一番话，说得湘云、探春也沉默了起来。
探春说道：“其实二哥哥说的这些，我们何尝没有考虑过。可是我们也只能想想罢了。”
“既是如此，且相信二哥哥不会害你们，二哥哥虽然也干过许多混账事儿，可如今是真心想为你们安排好，日后事情突然到来时，才有后路可走。”
探春、湘云点了点头，算是默认了贾琏的意思。
“过两日我便寻个由头，带你们二人去薛姨妈家坐会儿，顺便湘云妹妹也好去劝劝卫兄弟。”
*
柳湘莲终于回京了，一回京就听薛蟠说起卫家的事，也顾不上先去拜访贾家，直接去了卫府。
卫若兰见了柳湘莲，打完招呼后，别过脸忍了忍眼泪。
柳湘莲说道：“这些事我都听说了，眼下不是悲伤的时候，再难过也要振作起来，为老将军争取到该有的东西。”
卫若兰叹息：“我何尝不知，可是眼下走投无路，那些往日里交好的，个个避之不及，也只有你们几个是仗义之辈。”
正悲切感伤时，贾琏携着湘云、探春来到卫府。
卫若兰、柳湘莲同时望向门口处，见到两位佳人，一位俊眼修眉，顾盼神飞，一位脸儿圆圆，眉眼含笑。
贾琏笑容可掬地为他们做了介绍。
湘云与探春，本也不是拘谨世俗之人，此时府里亦没有长辈，四人见到彼此订亲的对象，先是各自有些害羞，好在有贾琏在一旁，众人聊着把话说开后，反而像相识了许久的亲人一般。
贾琏看在眼里，喜在心上。
贾府里虽然是有一些见不得光的事情，但是这几个姐妹，个个都是世间罕有的，这一点，他一向都是这样认为。
卫若兰陪同几人在府里院中走了走，贾琏、探春、柳湘莲有意与湘云、卫若兰保持了一定距离。
湘云向来不喜欢遮遮掩掩，直接问道：“我托琏二哥哥给你捎的那件秋装，你可试穿了没有？还合身吗？”
卫若兰道：“试穿了，姑娘针线活儿是极好的，我穿着很贴身。”
湘云笑了笑：“我虽出身侯门，实际上父母走得早，我从小便是在叔伯家长大的，平日里身上穿的，也要自己做，一来二去，做衣服鞋子倒也不费事儿。”
“难为你是个勤快人，又吃得了苦，性情还如此直率爽朗。”卫若兰道，“与你一比，我倒显得有些……”
“可不是在说傻话了。父母走的时候我尚不懂事，若是在现在这个年纪乍然没了双亲，兴许我比你还要消沉难过。”
湘云说着，又停下了脚步：“只是，听琏二哥哥说了你的近况，我也为你感到担忧。”
卫若兰心中一顿，望着这位娇艳女子，心中不免沉思。
是了，眼前之人是自己的未婚之妻，而自己当时还说了些气话，真不该是男人应有的担当。她打小就是孤儿，却这般能吃苦，从来不娇气，自己却一再颓然。
卫若兰朝湘云点了点头，又看向身后的贾琏等人，说道：“你们且放心，我一定不再这么消沉下去。”
*
此时，贾琏与探春、柳湘莲也边走边谈，探春问询了一些广州那边的事，柳湘莲自然是知无不言，言无不尽。
探春问：“柳二哥这次回来，打算多早晚回广州？可是要与薛姨妈一家一同南下广州？”
柳湘莲点头说：“薛姨妈家近日都在收尾，等打点好了，预计过了中秋，我便带着他们南下。”
贾琏插话道：“若不是有孝在身，我真想让你们早日成亲，也好让探春妹妹早些随你去经商。不是我夸，我这个妹妹，先前在府里料理家务，没有账目不明，没有下人不服，往后定然是柳二弟的贤内助。”
探春听罢，不好意思地低了低头，用手遮了遮脸。
柳湘莲却毫不避忌：“其实三妹妹的才干，我早就听宝兄弟说过了。眼下广州那边正在起步，将来必然是越来越好的……也定少不了姑娘。”
湘云这个时候也凑了过来：“等到时候，广州那边有探春姐姐一家，还有宝姐姐一家，热闹无比。往后我们得了空，也去广州与你们相聚，到时你们可别不理我们，只把我们当作上门要饭的叫花子，一声令下，把我们赶走了。”
众人皆哈哈大笑了起来。
探春说：“卫兄弟，往后你可得管管云丫头的这张嘴，真是好的丑的都叫她说了。”
贾琏望了望卫府上方的天空，天高云淡，秋风飒飒，确实正是适宜远游的好天气。
卫若兰看着这位爽朗的姑娘，心中积郁了已久的阴云，正在渐渐消散。