第132章

　　姜红菱闻声, 连忙吩咐请进。

　　话音才落，果然见胡惠兰走进门内。

　　她今日穿着一件葱白绫缎子对襟单衫, 下头系着一条水波纹淡墨画的裙子, 拴着豆绿色丝绦，打扮的清秀雅致。

　　姜红菱笑着坐起身来, 吩咐丫鬟给她放座，便问道：“怎么这会儿过来了？”

　　两人是自幼的交情, 自也无需那些客套。

　　胡惠兰便在一旁坐了, 说道：“今日无事，过来瞧瞧你, 这两日又记了些东西, 一并交给你。”说着, 便自袖中抽出一本薄薄的册子, 递给了姜红菱。

　　原来因昨日侯府上下皆去了齐王府赴宴，这女学便放了两日的假，胡惠兰闲着无事, 走来看她。

　　姜红菱接过册子，略翻了一下，见果然又记了许多东西，便向她一笑：“辛苦你了, 这么琐碎的东西, 难为你一笔一笔的记着。”

　　胡惠兰亦笑道：“咱们之间，还用的着说这个么？何况，你替我寻了这么个容身之所, 我也总要报答一二。”

　　恰在此时，如素端了果子露回来，递给两人一人一盏。

　　姜红菱将册子交与她收在妆奁之内，便向胡惠兰说道：“你这话，好似那尼庵住不下去了一般。先前听你的说辞，倒似要摆脱什么人纠缠也似，却是什么缘故？”

　　胡惠兰听了这话，面上忽然添上了一抹绯色，又有些忸怩之态，同她平日里那磊落大方之态大不相同，看的姜红菱大为好奇。

　　胡惠兰定了定神，说道：“能有什么缘故，寄居在那种地方，自然多有不便之处罢了。”说着，话锋一转又问道：“倒是你，昨儿你们侯府上下一起去齐王府赴宴，怎么我倒听说你们当家的二爷同你先回来了？好似还出了什么变故，问起人来，要么不知，要么闪烁其词。昨日我来寻你，院子里人说你去了坤元堂，留宿一夜未归，到了今早才回来。你和那个二爷，之间又有什么故事了？”

　　姜红菱见她反客为主，反倒问起了自己，不觉笑了出来。她们相识多年，胡惠兰自幼便是能言善辩，巧智多思之人，在同人拌嘴上，还从未吃过亏。

　　胡惠兰却不依不饶，追问着定要她说。

　　姜红菱顿了顿，便将昨日在齐王府中的事讲给她听了。

　　胡惠兰听得既感激愤，又是感慨，不由点头叹息道：“这等门第里，自来就是这等藏污纳垢，幸得有顾二爷在，不然当真不堪设想。”说着，想起适才听到的消息，说道：“我说怎么好端端的，一伙子人去将松鹤堂的大门给钉了。问起来，人说是老太太染了疫病。我说这昨儿听着还没事，怎么忽然就得了疫病，原来如此。”

　　言至此处，胡惠兰颇为动容，看着姜红菱说道：“他为了你，能连纲常伦理都不顾了，也算痴情到了极处了。你肯将自己托付与他，也总不算是所托非人。”

　　姜红菱却尚且不知此事，听了胡惠兰的话方才明了，心中也着实的触动，竟而不能说话。

　　胡惠兰看着她，含笑说道：“我也不曾问过，你要我记那些事情都是做什么使的。现下想来，也都是为了他罢？昨夜，你和他……是不是……是不是……”她纵然大胆，性情大异于寻常女子，然而到底是个云英未嫁的闺女，说到此事时亦觉羞涩，声音小的细如蚊蝇。

　　姜红菱听她问起，不觉想起昨夜那缠绵悱恻之态，羞赧难言。

　　胡惠兰看她眉眼含春，娇羞不胜的神情，心中已然明白，又笑又叹道：“原来你的这段缘分，竟然在这里。”

　　姜红菱不由问道：“惠兰，我和他……我们这样，你、你不会以为我们离经叛道么？”她两世为人，身边几乎没有几个真心为己之人，交心的便唯独胡惠兰这个密友。她和顾思杳之间的事，虽则已然是笃定了心意，再不将世俗眼光放在心上，但这至好至亲的金兰姊妹若是也鄙薄如此，那滋味也委实不甚好受。

　　胡惠兰正色道：“你问我这个话，可是白认的我了。我是素来不将这些世俗成见放在眼中的。离经叛道又如何？凭什么要你嫁个死人，还守寡一世？当初听说你跳了这个火坑，我只为你可惜，又恨自己是个无用之身，不能救你出来。如今你既然寻得了可靠之人，还管那些做什么？世道既于你无情，那就将世道踩在脚下好了。”

　　姜红菱听得心头畅快，欣慰一笑道：“是我忘了，你是有名的胡怪人。”说着，两人一起笑了。

　　胡惠兰来找她，除却递东西与她，本也没别的事。两人坐在一处说说笑笑，转眼已是晌午时候，姜红菱便留胡惠兰在洞幽居吃了午饭。

　　午后，有人来回说，顾王氏昨夜染了疫病，顾思杳吩咐封闭松鹤堂，每日除却一日三餐，便不许人进出。

　　姜红菱心知其故，自然并无话说。

　　打发了来人，胡惠兰却说道：“说起这个，前两日我出府去买东西，在街上听闻城中当真是发了疫病。城郊几处村子死了许多人，本方官员也派了仵作医差下去，也不见济了什么事。”

　　姜红菱一早知晓今年必有此事，府中人事调度早有预备，也并未很放在心上，只说道：“这也是天灾。”

　　说着话，门上人忽然报传五姑娘来了。

　　两人停了话头，就见顾婷走了进来。

　　姜红菱心想她是顾王氏认下来的，如今顾王氏被软禁，她没了投奔，故而来找自己。她对这个女孩，倒很有几分怜悯之意，见了她，便说道：“老太太染了病，房中不能留人了。但既然侯府认了你，你总还是侯府的姑娘。那秫香楼自打你姑太太搬出去，一向空着，你不如就挪过去罢。”

　　顾婷却摇头道：“我来，是同大奶奶说一声，我还想继续服侍老太太。”

　　姜红菱倒是颇为讶异，问道：“老太太染了疫病，怕要过给了你。你有这份孝心是好，但总要想想自身。”

　　顾婷垂首笑道：“多谢大奶奶照拂，但老太太于我有恩，她如今得了病，人皆不能近前，我去服侍汤药，也算答报了老太太的恩情。还请大奶奶成全了我。”说着，竟跪了下去。

　　姜红菱劝了她几句，顾婷却死活不肯松口。见她如此执意，姜红菱也只好答应了她。

　　待顾婷离去，胡惠兰方才说道：“这小丫头倒是知恩图报的。撞上这样的事，别说是干亲，就是嫡亲的子孙，怕也是离得远远的呢。”

　　姜红菱心中却只觉的有些怪异，蹙眉摇了摇头。

　　顾思杳离了松鹤堂，便径直出府，吩咐人备下马匹，骑了往齐王府而去。

　　齐王为要姜红菱不成，反被顾思杳折断了右臂，怒火中烧，气不可遏。齐王府中，正闹得沸反盈天。

　　他右臂缠着夹板，坐在花厅之中，同毓王谈论此事，说得极恼恨之处，竟要下令王府侍卫去拆了义勇侯府，以泄此愤。

　　毓王看着齐王那张轻狂跋扈的脸，因过于纵欲而浑浊的眼珠中血丝满布，口中兀自谩骂不休，辱骂顾思杳之余，还不忘了羞辱姜红菱几句。听着那一句句的污言秽语，他只觉胸口仿佛有什么在烧灼着，自打懂事以来，他从未如现下这般恨着什么人，迫切的想要谁死去。哪怕是当初母妃容嫔遇害之时，那愤恨之情也不如当下这般炽烈。

　　毓王握紧了拳头，面上却依旧是神色淡淡，听齐王骂了一阵，方才说道：“二哥，你却听我一句言语。此事，是你无礼在先。那姜氏是侯府的少夫人，怎会无端从你姬妾房中出来。何况，你也在场，还同侯府的世子起了冲突。那日的事，众目睽睽，目睹之人众多。此事传扬开来，姜氏固然名节受损，但于二哥你的名声，也无甚好处。你不说怎样遮盖，倒还要上人门上去大动干戈。这叫全江州城人看着，要如何议论？”

　　齐王将手向桌上一拍，喝骂道：“本王管他们如何议论！本王是皇上亲封的齐王，还怕这些小老百姓议论不成？！本王看上了姜氏，是她的福气！这贱妇竟不识抬举，顾思杳也跟疯子一般，竟然折断了本王的胳膊。昨儿大夫说起，我这条胳膊要好，也需得三月有余的功夫！这口气，你叫我怎生咽得下！”

　　毓王心中恚怒，忍着气恼同他周旋，又说道：“二哥消气，二哥贵为亲王不假。但姜氏也是侯府的女眷，来王府做客，被人引至后宅姬妾房中。硬说起来，便可算二哥一个逼淫良家妇女的罪名。二哥行的正坐得端，自然不怕人议论。但不日御驾即将亲临江州，这事如若传入皇上耳中，只怕于二哥有些不利。”

　　齐王这两日早已昏了头，竟将这件大事抛之脑后，此刻经由毓王提点，方才想起来。前几日京中传书，言说德彰皇帝御驾南巡，再有十日将达江州。江州地方为迎圣驾，正忙得不可开交。他身为本方封王，亦有接驾之责。

　　他虽自幼深得皇帝宠爱，母妃又是后宫位同次后的第一宠妃，但皇帝的脾气他是知道的，深恶品行低劣之人。即便如他，也不敢犯了这个忌讳。

　　想至此处，齐王心中那团怒火，也如雪狮子向阳，尽数化了，只剩满腹的焦虑惊悸。