第161章 终章167

　　怀王又瞥了章梓君一眼，生生压下满心愤懑，点头道：“如此说来，你竟还是个忠臣，这番作为全是为了本王？”

　　章梓君尚未答话，他那岳父连忙上前圆场道：“王爷明鉴，我满门上下皆忠于王爷，绝无二心。”

　　章梓君在旁趁势说道：“王爷，顾思杳那厮果然不在府中。咱们不如现下就起事，逼迫皇帝下诏书立王爷为储君。不然待他搬来援兵，只怕事情就要生出变故了。”

　　怀王脸上阴晴不定，一字不发。

　　章梓君所言，也确是实情。经了今夜这场事端，明日朝上还不知要生出怎样的风波。他必得赶在毓王的援兵到来之前，将事情了结。

　　当下，他咬牙道：“便就如卿所说！”

　　翌日天色微亮，行宫左近百姓起来开门，却惊见行宫为江州军士并禁军重重包围。但有走近，必被驱逐。

　　江州城中的官员，已被连夜召进宫中。一众大臣进了行宫，方才知晓竟是怀王假传的圣旨。

　　怀王手下人马将这些官员连同京里伴驾前来的臣子，一网打尽，尽数关在一处宫室之中。众人方知这怀王是要犯上作乱，但人已陷入囹圄，只是叫天不应，无法可施。

　　那些被策反的江州叛军并禁军围住了行宫，声称毓王有意毒害皇帝，要勤王救驾。毓王自也打出了护驾的旗号，两方人马以行宫中轴为线对峙。怀王手中人马众多，但毓王却占了龙庭，护持在皇帝左右。双方各有顾忌，一时倒也难分上下。

　　姜红菱等一众女眷，被安顿在毓王宫室之中，知晓了外头的局势，虽是担惊受怕，却也只得听天由命。

　　这日午后，日头正好，姜红菱正在院中石凳上坐，看着院中冬青枝叶苍翠，心中挂念着顾思杳的安危，不由愁上了眉头。

　　毓王自外头进来，正瞧见这妇人坐于庭中，手托香腮，肤白如脂，日头洒在她肩上背上，添上了一丝淡淡的光辉。她脂粉未施，清淡的眉眼微微皱着，仿佛带着一抹愁意。

　　他出了一会儿神，随即迈步上前，扬声道：“天气清和，出来坐坐？”

　　姜红菱听见动静，回身瞧见是他，起身道了个万福，微笑道：“见过王爷。”

　　毓王看着她，比之前回见她时，她的一言一笑，一举一动，更多了几分成熟的风韵。他顿了顿，问道：“可还住的习惯？”

　　姜红菱浅笑回道：“权宜之策，倒也无谓惯与不惯。有个容身之所，便是好的。”

　　毓王眉毛一挑：“你倒是大胆，这里可是宫廷内院。多少人想进，还进不来呢。任凭侯府怎样富丽，只怕也及不上行宫分毫罢？”

　　姜红菱笑道：“不过是临时栖身之地，终是要离去的。奢华与否，倒也无谓。”说着，她又欠身行礼：“民妇失言，请王爷恕罪。”

　　毓王却不以为忤，倒深喜她这不卑不亢的姿态，一笑置之，说道：“探马回报，世子带了兵马，已在城外。”

　　姜红菱微微一怔，不由笑意盈腮，仿佛一道光华在面上漾开。

　　毓王看在眼中，不知为何心中却微有不悦。他低低咳嗽了一声，说道：“待援兵一到，行宫便可解围。如今，大势已定。”

　　姜红菱不知他为何突然与自己说这些话，浅笑应道：“那便恭喜王爷。”

　　毓王盯着眼前的如花女子，眸中精光闪烁，他问道：“你，可愿入宫？”

　　姜红菱瞪大了眼睛，心口剧烈震动，面前这男子金冠蟒袍，腰缠玉带，背手而立，正自目不斜视的看着自己。目光自他头顶落下，俊美的脸上，带着一丝不容置疑的气魄。昔日的生嫩少年，短短几月之间，已然有了王者的风范。

　　忽然间，她明白了许多事情，明白了他投在自己身上那晦暗不明的目光藏着什么意味，明白了为何侯府被围那夜，偏偏是在最危急的时候他方才带了兵马出现。

　　虽则不懂这位少年王爷为何突然看中了自己，但他是未来的天子，一言不慎，即来杀身之祸，该如何应对？

　　毓王一言出口，心却也提到了胸口。他也自觉好笑，在皇帝跟前谋算之时亦能镇定自若，却在这妇人面前紧张如斯。

　　他见姜红菱垂首不言，久久没有回音，不觉有些急躁，又问道：“你青春年少，难道要在侯府当一辈子寡妇么？”

　　姜红菱忽然抬头，向他嫣然一笑，不答反问道：“敢问王爷，预备如何安置民妇？”

　　毓王微微一顿，竟有几分手足无措，半晌说道：“皇贵妃，红菱以为如何？”

　　姜红菱笑了笑，说道：“只怕要让王爷失望了，此非民妇所愿。”

　　毓王一怔，他从未遇到过这种境况，一张俊脸涨得通红，失声道：“你倒是奇，莫非在你心中当寡妇竟好过做皇贵妃么？”

　　姜红菱抿唇浅笑，轻轻说道：“民妇所求，不过是能和心仪之人安泰厮守百年罢了。这宫廷富贵，民妇微贱，承受不起王爷的抬爱。”

　　毓王却从她话中听出了端倪，俊眉微皱，问道：“心仪之人？你一届寡妇，竟有什么心仪之人？”延至此处，他心中忽然明白，失声问道：“莫非，竟是顾世子么？”

　　姜红菱但笑不语，时至如今，也没什么可再隐瞒的了。两人之事，早晚是要求到他跟前的。

　　毓王看着她脸上那灿若春花的笑意，心中一股子酸水不住的往上冒，这是他十多年来再不曾尝过的滋味。皇子之尊，竟而不如一届公府子弟，这叫他如何甘心？何况，他即将登临这天下至尊的位子，这女人竟全不稀罕？

　　不甘之下，毓王脸色有些发青，忽而扬声道：“姜氏，你好大的胆量！身为侯府长孙媳，又是孀妇，竟而和世子有私，不怕本王将来治你们的罪么？！”

　　姜红菱唇畔的笑意却越发深了，她微微欠身，道了个万福，一字一句道：“王爷将富有四海，广有佳丽，民妇这卑陋之姿，又算的了什么？何况，王爷如今抬举民妇，不过一时之兴。待将来王爷登临天下，后宫嫔妃充沛，民妇必将埋没，王爷却平白失了一位得力贤臣。此间轻重，自在王爷心中，还请王爷思量。”言罢，她竟也不理毓王，扭身径自回房去了。

　　毓王看着那俏丽身姿没入了房中，竟而怔了。

　　这妇人明知他将登大宝，竟还敢如此顶撞忤逆于他，当真是胆大至极！他一时气急，一时又着迷于这女人的风姿胆魄，竟而颠倒不能自已。

　　然而，他到底是君临天下的人物。顾思杳是他的股肱之臣，为了一届女流，失掉一条臂膀，到底得不偿失。

　　他仰头看了看天上的日头，明晃晃的阳光微微有些刺目。

　　毓王的嘴角不自禁勾起了一抹笑意，他果然没有看走眼，她的确是个极聪明的女人。这样聪慧又风姿绰约的女子，却不能揽入怀中，实是人生一大遗憾。

　　然而人生在世，有那么一两件憾事，倒也没什么不好，时刻提点着他，并非权倾天下，就可为所欲为。

　　又两个时辰，忽有大批西北军围住行宫，领兵之人便是镇西将军。

　　那老将军以勤王为号，一声令下，众将士便攻破了宫门。

　　西北军素来训练有素，骁勇善战，绝非这些戍守地方的兵士可比，且人数亦在叛军之上。两者才交锋，叛军便落了下风。

　　怀王收得消息，又惊又怒。他虽猜到毓王必有后着，但料想西北远离江南，远水难救近火。只消玥嫔哄着老皇帝将传位于己的遗诏下了，他便可以谋朝篡位之名清除毓王的势力，连着毒杀皇帝的罪名也可栽在毓王头上。其时，他已为储君，一切名正言顺。谁知，这西北援兵来的如此迅速，早先竟连一丝风声也没有，实在令他惊骇。

　　当下，怀王慌忙下令手下人马尽数去抵挡勤王大军，他自家急匆匆的往皇帝寝宫而去。

　　他满心只有一个念头，赶在援兵杀到之前，逼着德彰皇帝下了诏书，立自己为储君，兴许还能有那么一丝转机。

　　一路狂奔至寝宫之外，他赫然见到毓王高立台阶之上，台阶下早已布满了弓箭手，各自张弓搭箭。

　　毓王看着这如丧家之犬的皇兄，高声道：“父皇龙体欠安，三哥若要请安，还是改日再来吧。”

　　怀王双目血红，咬牙切齿，他千算万算，斗垮了太子与齐王，却怎么也没料到竟被这么个不起眼的黄雀啄了眼睛！

　　怀王大步上前，口里喝骂不绝：“你这个乳臭未干的小儿，速速给我滚开！这皇位，轮不到你坐！”

　　毓王又道：“父皇口谕，无召任何人等不得擅入。三哥若要执意，可莫怪王法无情。”

　　怀王充耳不闻，依旧大步向上奔去。

　　眼见他将到近前，毓王微叹了口气，挥了挥手。

　　一众弓箭手得令，顿时万箭齐发，一起射向怀王。

　　怀王见箭如雨下，心中一片空白，生平所有谋算付诸流水。倒也不及他再想些什么，数十道箭矢将他射到在地，自前胸至后背，蟒袍上几十个窟窿汩汩流血。

　　一旁首领向毓王拱手道：“王爷，叛贼已然伏诛。”

　　毓王点了点头，缓缓步下台阶，走到了怀王尸身旁，但见他双目圆睁，怒视上天，死不瞑目。

　　当下，他吩咐人将怀王尸身收敛了，转而进到了寝宫。

　　德彰皇帝早已昏沉，神智不清，病恹恹的躺在榻上。

　　玥嫔守在一侧，双目通红，见毓王进来，她咬牙问道：“你将他杀了？”

　　毓王不语，冷冷的看着这个与兄长有染的后宫妃嫔。

　　玥嫔心如刀绞，厉声道：“他是你哥哥，你怎可如此狠毒！”

　　毓王冷笑：“你们这等谋算我时，他又何尝将我当作弟弟？”

　　玥嫔双膝一软，瘫坐在地，双目木然无光，半晌才又道：“其实你早已知晓我这些日子的所作所为，为何不阻拦于我？”

　　毓王瞥了床上那老迈不堪的皇帝一眼，目光又落在了这女人身上，他说道：“你当我，很愿意他久活着么？你如此，也算是帮了我。”

　　玥嫔是个聪明之人，只微微一怔便已想明白他所言为何。怀王意在诏书与早日登基，毓王又何尝不是如此？他们二人的所有行径，都在他的算计之中。为人做嫁，滋味原来如此。

　　她面若死灰，那后宫第一宠妃的光彩尽数退去。此刻的她，如同一个失意的市井妇人一般，散去了所有的架子。

　　但听毓王的言语自头顶飘落：“三哥的一线血脉，就全在玥嫔一人身上了。本王，不大愿意亲自动手。”

　　玥嫔听他提及女儿，忽然醒转过来，面上一阵激动，又颓丧在地。眼下的她，哪里还有那个能力去争衡庇护女儿？

　　她明白毓王要她怎样，她盯着毓王，一字一句道：“你果真言而有信，与我女儿一条生路么？”

　　毓王说道：“你没有与本王谈条件的余地。”说着，顿了顿又道：“小公主到底是皇室血脉，本王也不会同一个女子为难。”

　　玥嫔面色惨白，一脸凄楚，忽而仰头尖笑起来，那凄厉的笑声响彻殿堂。

　　援兵攻入行宫之时，顾思杳亦在前锋。

　　他早已知晓毓王将侯府女眷接入了宫中，虽晓得姜红菱应当安然无虞，但眼见这秀丽行宫顿时成了一座修罗地狱，他依旧心焦如焚，一心只要寻到她。

　　援兵与叛军在行宫交战，四处都是仓皇逃窜的宫人，尸横就地，血流漂杵。

　　顾思杳手持一柄青钢剑，生生杀出了一条血路，径往毓王的住处奔去。

　　一路上与叛军交手无数，好在皆是有惊无险。

　　正当一片混乱之中，一柄□□忽然挡在了顾思杳面前。

　　顾思杳驻足望去，却见那持枪之人面目极熟，竟而是姜红菱旧日的竹马章梓君。

　　两人见面，分外眼红，也无需什么言语，心中皆明白彼此的心思。

　　章梓君□□一挺，急急向顾思杳取去。顾思杳持剑而上，沉着应战。

　　一时间，只见□□霍霍，剑光闪闪，两人你来我往一时也没分出胜负。

　　顾思杳一剑使向章梓君胸前，被他以枪杆抵住。

　　章梓君沉声道：“你是她的小叔，叔嫂通奸，不知耻么？！”

　　顾思杳冷笑道：“你昔年不敢娶她，如今又是给刘家当女婿才借到的势，你才是真正的无耻小人。”

　　两人话不投机，自又缠斗不休。

　　交锋激烈之际，章梓君忽而一招使老，胸前门户洞开，失了防守，被顾思杳所乘。一剑抹过，只见血光一闪，章梓君喉间破开了一道口子，顿时血雾四溅。

　　他退开一步，脸色惨白，捂着脖子想要逃开，踉跄走得几步，便倒在了地下，再不能动弹。

　　顾思杳也不及去看他死活，飞奔向毓王的住所。

　　走到毓王院中，这附近倒没有贼兵，却也并没宫人，院里死一般的寂静。

　　顾思杳一步步走到院中，一脸惨白，心越跳越快。莫非，她竟已被人掳去了不成？

　　忽然，一道清脆的嗓音划破了这静谧：“二爷！”

　　他回首望去，却见西边厢房的门开了，那张朝思暮想的雪肤花颜竟而就在眼前。

　　那丽人下了台阶，直直的扑进了他的怀中。

　　顾思杳怀抱着姜红菱温热的身躯，空荡多日的心这才充实安定下来。

　　姜红菱将头枕在他肩上，感受着他的温暖宽阔的胸膛，和其下沉稳的心跳，不由嘟嘴撒娇抱怨：“你怎么才回来！”

　　顾思杳抚摸着她脑后的发髻，将她更加带向怀中，吸了口气，低低说道：“我们再也不会分开了。”

　　姜红菱没有接话，含笑颔首，双眸微闭，两道亮亮的水线划过了脸颊。

　　怀王伏诛，余下那些叛军群龙无首，不是举手投降，便是为西北军清剿。

　　镇西将军与毓王又以勤王护驾之名，即刻启程，护着德彰皇帝归京。

　　德彰皇帝的身体虽因玥嫔的毒害，已然破败不堪，但靠着太医，到底是撑到了京城。

　　圣驾归京不过三日，便传出皇帝驾崩的消息。德彰皇帝死前，还是留下了遗诏，将皇位传给了毓王。

　　毓王受诏登基，改年号为昌顺。

　　怀王阴谋乱上，谋朝篡位，虽已身死，还是定了个谋逆的罪名，收缴了玉碟，永世不受祭祀。

　　玥嫔追思先帝，自愿陪葬。江南刘氏附逆，满门抄斩。

　　论功行赏，顾思杳是头一个功臣，新皇嘉奖他忠勇，给了一个安国公的爵位。

　　昌顺帝本有意要他阖府迁至京城，但顾思杳上折言说故土难离，祈求皇帝体恤。

　　奏本呈上御前那日，昌顺帝立在窗前，看着枝头上欢快跳跃的雀儿出了好一会儿的神，方才长叹一声：“且放他们在江南罢。”此事，便也作罢。

　　隔一年，江南宋氏被查贪腐，借由女儿为宫妃大肆敛财等事，阖府上下流放三千里。

　　又三年，昌顺帝迎娶镇西将军千金为后。

　　江州，亦出了一件惊世骇俗的大事。

　　皇帝亲自下旨，恩准顾家那守寡的长媳姜氏再嫁，竟还就赐婚给了如今已是安国公的顾思杳。除此之外，还一并废除了那冲喜恶习。

　　江州人怎样议论不提，却无人再能阻拦姜红菱与顾思杳成婚。顾家族中虽已无能说得上话的人，但到底还是有人向顾思杳劝说，寡妇再嫁本就不是什么值得宣扬之事，何况又是这等情形，不如悄悄办了就是。

　　顾思杳不理此言，还是依着世间礼俗，八抬大轿将姜红菱风光抬进了顾家。姜红菱二度踏入顾家，这一次却是和顾思杳结成了夫妇。

　　隔年腊月，江南少见的下了一场大雪。

　　隆冬时节，国公府中一片银装素裹，琉璃世界。花园里那一片梅林开得正艳，府中上下皆知，国公夫人酷爱梅花，国公爷便使人四处搜罗了名种，栽出这一片林子。

　　然而花开时节，那爱花之人却没在园中赏花。

　　国公府上房，下人进进出出，热乱非常。

　　顾思杳在屋檐下来回踱步，听着里面高低不一的女子痛呼之声，心焦如焚。几次想要进去，却被人拦了下来。

　　好容易里面传出两道婴儿啼哭声，稳婆出来满脸堆欢的贺喜道：“恭喜国公爷，夫人生下了一对龙凤胎！”

　　话音未落，顾思杳便已冲进了屋内，直奔向床榻。