第52章

　　顾思杳沉吟不语, 却不是他不信赖红菱，此事尚且没有个眉目, 从龙之功看着炙手可热, 然而却也凶险无比。虽说前世毓王兵犯京城，得以登基大统, 谁知今生有没有什么变故？即便毓王仍如前世一般得了皇位，但他今生筹谋与前世已大有不同, 这其中的艰险不言而喻, 他不想因这些尚且没有影子的事，让她日夜忧心。

　　姜红菱见他不言语, 心中便有几分不悦, 俏脸微沉, 嗔道：“你要讨嫂子做娘子, 却连个谋划都没有么？难道你哄我的，空手画大饼不成？”

　　她本是埋怨之意，但这口嗓音又圆又脆又甜又媚, 听在顾思杳耳里却如撒娇一般。心上人在怀中娇声软语，直撩的他心酥难捱。这会子姜红菱哪怕是跟他要天上的星月，他也要设法去弄了。

　　顾思杳微一迟疑，便道：“不是我哄你, 只是现下事情尚且没有个大概, 何必让你担忧？再则说来，那些外头的事情，有我就是了, 你安宁度日，岂不更好？”

　　姜红菱媚眼一挑，冷冷的扫了他两眼，藕臂轻甩，将身子自他怀里挣脱出来。

　　这八字尚且没有一撇，他就把她当成自家女人来管束了？

　　她站定了身子，理了理身上衣裙，淡淡说道：“二爷既这等小看人，咱们也不必说了。二爷当真有本事，就把我从这儿弄出去，再让媒人上姜家提亲。只是到了那时候，我还未必答应呢！”说着，莲步轻移，竟要出门而去。

　　顾思杳听她这话里意思不对，且竟要拂袖而去，连忙上前扯住了她，沉声问道：“这话是什么意思？我几曾小看过你？”

　　姜红菱冷声道：“分明两个人的事情，你一定要一力担着。这意思不就是嫌弃我无用，出不得什么力，小瞧于我么？何况，你说不叫我担心，我连你要做什么都不知道，天天窝在屋里胡猜乱想，不是更要担心？”

　　顾思杳哑然，他却忘了，姜红菱既然禀性冷烈刚强又极有主见，便必定不是什么温柔如水，婉转依人的女子。他既是因着她的性子而迷恋上的她，也该想到两人相处必会如此。

　　顾思杳并非是会向着女人低头服软的男子，但偏偏就在姜红菱面前，他硬气不起来。

　　他顿了顿，温然一笑，握住了她的手，说道：“你说的对，是我的不是。”言罢，便将之前如何同毓王搭上了线，日后又是如何打算的向她和盘托出。

　　都是重生而来的人，上一世的局势姜红菱心中也明白，无需他多讲。

　　姜红菱听了他的筹谋，倒和自己不谋而合，也颔首道：“我却也是这般想的，不然即便是能过上几年的安稳日子，待日后一朝换天，大厦倾颓，又有什么意思？”说着，又瞥了他一眼，轻声嗔道：“你也是的，说明白就好了，偏偏要怄我！”

　　看着眼前这娇媚女子撒娇发拗的样子，顾思杳心中一时忘情，重将她揽在怀中，附耳低语：“红菱果然好手段，这驯夫的本事，当真可为世间女子楷模。”

　　姜红菱耳畔一阵酥麻，身子忍不住轻颤了一下，听了他没羞臊的言语，啐了一口：“真会往自己脸上贴金，怎么我就驯夫了？”

　　顾思杳在她那玉润小巧的耳垂上轻啄了一下，低声道：“还不肯认？你跑不掉了。”

　　两人轻声蜜语了一阵，到底怕待得久了夜长梦多，姜红菱便自他怀中挣脱出来，说道：“我同你说几件正经事。”言罢，便将这些日子以来如何操控着苏氏自李姨娘手中夺权，如何撺掇着顾王氏在府中设立女学一事讲了。

　　她说道：“我心里计较着，不如就这样让大太太管着。面上虽说是她掌家，底下其实是我主事，这般名正言顺些，即便有些什么事也有好垫着些。再一则，那个女学，虽说招来的都是各家的女孩儿们，但这些女眷都是各大家族的小姐，镇日在深宅大院里，保不齐就听见些什么。”

　　顾思杳颔首赞叹道：“你这主意真是极好，也真就是女子的主意。这若换做是我，便想不到这些。”

　　姜红菱不理他这些奉承言语，继续说道：“待我听到些什么，便会使人告诉你。你是男人，外头的事情办起来更便宜些。只是一点，招儿年纪太小，且是这边的人，两府里不住跑动，太过招眼。需得另行选个稳妥的人，来回送信才好。”

　　顾思杳心中微一踌躇，便点头道：“我自有计较，你放心就是。”

　　姜红菱又道：“再一则，看了今日堂上的情形，待女学开起来，来的多半都是顾氏宗族里的姑娘。这不好，我想着还是能来些江州城里权贵人家的孩子，方才能打听到些消息。我是个妇人，不便出门。就是出去了，难道逢人便传扬不成？你镇日在外头见人，看怎样能把这顾氏女学的名声，宣扬出去便是好了。”

　　顾思杳一一记下，又莞尔道：“红菱真不愧是我的贤内助。”

　　姜红菱脸上微红，又啐了他一口，斥道：“说着说着，就没正形了，定要在口头上占我的便宜才好。以往看你，还觉得是个正人君子，原来也这样涎皮涎脸的！”

　　顾思杳薄唇轻勾，面色淡淡，说道：“当正人君子又要不到你，不如不当也罢。”

　　姜红菱被他这话弄得不知说什么为好，索性不去理会，转而问道：“二太太当真是染了恶疾么？”

　　顾思杳并不肯瞒她，将先前之事讲了一遍。

　　姜红菱浅浅一笑，说道：“我说呢，前世记得并没这档子事，原是这样。”说着，不觉睨了顾思杳一眼，轻嘲道：“你还真招人家惦记，又是表妹送上门，又是人家要给你说亲呢。”

　　两人说了一些话，姜红菱眼看时候竟已过了大半个时辰，便要回去。

　　顾思杳心中不舍，却也知道顾忌，只能放她离开。

　　姜红菱临出门之际，忽然想起一事，回首问道：“我还没问你，你既说我进顾家之前就喜欢上我了，你又是在哪里见得我？”

　　顾思杳浅笑，似是忆起了往事，眸色幽深，说道：“一年前冬季，江州落了一场雪。西林寺外的梅林之中，你隔着梅花向我拈花轻笑。自那时起，我心里就有你了。”

　　江州雪少，一年前落雪一事，姜红菱倒还记得。只是她但凡出门，便有许多男子盯着她瞧。何况又过了一世，她哪里还记得，当年西林寺的梅花林里，她是不是遇见了谁。

　　当下，她只回眸一笑，便出门而去，遗下满室幽香。

　　出了怡然居，却见如素正和锄药大眼瞪小眼的在门外站着。

　　如素一见她出来，连忙迎上前去，口里说道：“我的奶奶，你可总算出来了，等的我心里发火。适才隔着竹林子，见一个影子晃过去，好似是上房里的绣桃。我心都跳到嗓子眼了，生怕她过来问问。好在她仿佛是没瞧见我，就过去了。”她正在啰嗦，却在打量了她主子几眼之中，戛然而止。

　　但见姜红菱面有红晕，双唇微肿，眼蕴秋水，却是一副春情之态。

　　如素虽是个姑娘家，但这大宅里服侍的丫头，什么不曾见过。一看了主子这幅样子，她心中便已猜到了几分，虽是不安，也不敢当着锄药的面问，只好闭口不言，扶着姜红菱回去了。

　　姜红菱自屋中出来，只觉天高云阔，心怀舒畅，两世加在一起都没今天这般快活，不知不觉，连步履也比平日轻快了几分。

　　回至洞幽居，才进了房门，如锦便迎了出来，说道：“奶奶可算回来了，容大奶奶等了奶奶好久了呢。”

　　姜红菱心中高兴，一时没回过神来，随口问道：“什么瑞大奶奶？”

　　如锦回道：“奶奶糊涂了？就是族里容大爷的娘子，容大奶奶。她半个时辰前就来了，这会儿还在耳房里坐呢。”

　　姜红菱这方醒悟过来，这容大奶奶便是那总来打秋风的寡妇张氏。

　　这张氏常年靠着侯府接济度日，前回吃了苏氏的闭门羹，回去了几日。如今听闻这边府里，实际管事的是大少奶奶，便又带了孩子来姜红菱这里请安。

　　姜红菱心里明白这妇人所来为何，虽是门穷亲戚，但好歹是顾氏的族人，面子上也不好过不去，便吩咐道：“先请她到堂上坐，我换了衣裳就来。”

　　如锦听着，闪身传话去了。

　　姜红菱便进了内室，在梳妆台前坐了。如素伴着她将发髻重新打散梳理了一回，口里便说道：“这个容大奶奶，往日里只晓得恭敬李姨娘，也怨不得太太不待见她。”

　　姜红菱自拣妆里拿了一盒香脂出来，轻轻拈了一些，在脸上重新匀了一回，方才说道：“世人皆是这般，能凭着情义相交的又有几人呢？何况，你无权无势，同你结交有几分好处，那谁又会来？有句老话，叫做时来顽铁生光辉，运退真金无颜色。便是这个道理。”

　　如素听着，又说道：“奶奶说的道理我懂，但这岂非是说势利眼就对了？”

　　姜红菱微微叹了口气，说道：“不要这等孩子气，咱们不势力眼就是了，你还管的了旁人么？这个张氏，虽说以往奉承姨娘，到底也只是为家计所迫，且又不曾替她做过些什么。到底是一门亲戚，姨娘当家的时候还接济，轮到太太手里便诸般不管，倒叫人家怎么说太太？传到老爷、老太太耳朵里，总没什么好事。”

　　如素听着，便不言语了，替姜红菱重新梳了个随云髻，将如意云纹白玉钗插在了发髻之上。

　　姜红菱见妆容妥帖，便自妆台前起身。她想了想，将那流云百福羊脂玉佩递给了如素，说道：“还拿之前的手巾裹了，好生收在我的箱子里。”

　　如素神色微动，便应了一声。

　　姜红菱走到堂上，果然见那张氏在堂上坐着，她那小儿子正偎依膝下。

　　张氏见她出来，慌忙起身，向她屈膝道了个万福。

　　姜红菱浅浅一笑，立着受了她的礼，方才道：“嫂子当真是客气了。”说着，便请张氏坐，又吩咐丫鬟重新整理果盘茶点上来。

　　少顷功夫，堂上当差的丫鬟便送了一盘白糖猪油糕、一盘果馅儿椒盐金饼、一碟子油酥泡螺上来。

　　这些点心，却是姜红菱这边小灶上做的。她这院中有个小小的茶灶，平日里预备人来客往的茶食。姜红菱于吃食颇有些讲究，娘家祖上又是做点心的起家，对点心烹饪颇有些独到的心得。她闲来无事之时，便常指点着身边的这些丫头们上灶烹调。她这洞幽居中的点心，虽不能与娘家铺子里那些老师傅们相较，却也是侯府别的院子里吃不到的。

　　张氏来了大半日功夫，喝了半壶的清茶，这会儿早已饿了，就更别说那个跟着她的男童。

　　那男娃儿看着桌上精致喷香的点心，如点漆般的眼珠子咕噜噜的转着，咬着自己的食指，却并没有闹着自己的母亲要吃。

　　姜红菱瞧了出来，便浅笑着拿了块点心递给他。

　　那男娃儿接了过去，却并不肯吃，倒送到了母亲跟前。

　　姜红菱看在眼中，微笑道：“这孩子知道孝敬母亲，嫂子家里真是好家教。”

　　张氏笑着回道：“只是他哥哥在家，时常教导他罢了。他哥哥在书院念书，回来无事，便教他认些字，有时也讲些什么先贤的话与他听，我也听不大懂。”

　　姜红菱说道：“百善孝为先，这两个孩子都知道孝敬母亲，可见嫂子是有福之人。”说着，她心念微动，又问道：“不知这孩子的哥哥，如今做些什么差事，可考了功名不曾？”

　　姜红菱嘴上虽这般说着，心里却不抱什么希望。

　　如今朝廷律制，但凡考到了廪生，朝廷按月供给廪膳。这家孩子若当真是有出息的，又何至于让母亲这等日日投亲靠友的打秋风。

　　然而她于上一世的事情，所记得的并不详实。不是每岁大事，便是与己相关之事。顾氏族里这些人，后来的去向前程，她便都不记得了。

　　若然当真是有用之人，就此挖来又何妨？

　　她和顾思杳筹谋甚大，襄助之人是越多越好。