第81章

　　绿湖取了顾思杳的袍冠过来, 服侍顾思杳穿衣。

　　收拾妥帖，顾思杳便吩咐人备齐了车马, 带着顾妩出门。

　　顾妩亦步亦趋的跟在顾思杳身后, 抬头望去，便是顾思杳那昂藏高大的背影。她从来依附人惯了, 眼下只将顾思杳当做个靠山，也不管这位异母兄长同自己母亲过往的那些恩怨, 一心一意的依靠了上去。

　　兄妹两个走到坐忘斋门前, 家人早已备了车马等候。

　　顾妩又不肯独自乘车，定要顾思杳陪她。顾思杳见不过一条街的路途, 便也不执意骑马, 同她一道乘车过去。

　　其时, 侯府众人正在松鹤堂上, 闲话家常。

　　顾琳因着前头失言，这会子一力描补，便同顾婉故作亲近, 先一力称赞她模样性情，颇有大家闺范，又问她可有了婆家不曾。

　　顾婉不好意思，苏氏代她回了。

　　坐了一会儿, 顾忘苦倒先过来了。

　　顾琳只见一名华服美冠、风度翩翩的青年男子进来, 登时眼睛一亮，心里便猜这必是侯府的三少爷顾忘苦了。

　　顾忘苦走到堂上，先与顾王氏见礼, 又拜见了太太，同姜红菱、顾婉等人也免不得客套一番。

　　顾王氏便叫他拜见姑母，嘴里说道：“你姑妈出门的时候，你还不曾出生呢。十多年彼此不曾见过，如今见了，便好生亲热亲热罢。”

　　顾忘苦扫了一眼堂上这些远来的亲戚，见姑妈顾琳两眼亮晶晶的盯在自己身上，表妹吕云露看了自己一眼，便一脸羞赧的垂下头去，表弟吕仁辉却是怔怔出神，不知在想些什么。

　　他心底不觉冷笑了一声：这家亲戚来时路上，便已私下同他有书信往来。

　　姑父于任上病逝，吕氏宗族里也没什么可靠的亲戚，故而一家子投奔回来。姑母顾琳不是个安分之人，看信上言辞，虽未明说，但那言下之意，也是不言而喻。

　　顾忘苦心里想着这些事，走到了顾琳跟前，躬身作揖，道了一声：“姑妈。”

　　顾琳一面点头笑着，一面眼圈却红了：“念初虽去了，哥哥有你，也是一般了！”说着，便嘴里天花乱坠的说了些溢美之词，又拉着一双儿女与他兄妹相称。

　　姜红菱在旁坐着，看不上吕家这幅惺惺作态的模样，便侧头同胡惠兰说了几句话。

　　正当此时，门上的丫头通传道：“二爷同四姑娘来了。”

　　话音落地，众人便见一丰神俊朗的男子领着一名娇小姑娘，走进门内。

　　姜红菱一见来人，不觉两颊微微一热，取了茶碗在手，低头吃茶，遮掩了过去。

　　胡惠兰心里想起些事，正想同她说些什么，却忽见姜红菱脸上现出了一抹绯色，淡淡的不易察觉，细细看去，却如抹了一层薄薄的胭脂一般，沁入肌里，明艳不可方物。那双水眸之中，竟似是带上了一丝浅浅的娇羞。

　　她心头微惊，大约猜到了些什么，只是默然不语。

　　顾思杳方一踏进屋中，那吕云露当即脸上一热，胸口突突跳了两下，不由自主的低下了头去，心中暗道：来时母亲只说三表哥如何一表人才，原来这二表哥方才是风流人物呢。想起到侯府之前，母亲同她说过的那件事，她竟有几分作难。

　　顾王氏见他兄妹两个过来，便拉着顾思杳同顾妩，指着顾琳道：“这是你们姑母。”一面又向顾琳说：“这是你二哥家的两个子女。”

　　顾琳扫了眼前这对兄妹一眼，眼见顾思杳生的仪表堂堂，俊美不凡，竟把顾忘苦也比了下去，心里不觉念道：倒是我顾家的子孙，果然生的俊俏。

　　但西府早已分家出去，将来继承祖业，想必落不到这个侄儿头上，那言语便不及同顾忘苦寒暄时亲热，倒还是含笑说道：“这兄妹两个当真是粉雕玉琢的一对，真有几分我二嫂当年的品格。”

　　顾妩听了这话，面上却有些难看。她母亲乃是续弦程氏，并非当年的二太太。这姑母竟连这个也记不住。

　　顾思杳活了一世的人，哪里看不出这势力妇人心里打什么主意，同她并没什么亲戚情分，只是随意敷衍了几句。

　　到了吕仁辉与吕云露相见之时，吕仁辉倒也罢了，吕云露竟露出了几分羞涩忸怩之态。

　　顾妩在旁瞧着，心里不知为何，竟而生出了几分不悦，小手一伸，拉住了顾思杳的衣袖。

　　众人只当小孩子心性，顾家的人更是熟知这四姑娘胆小的性子，皆不以为意。

　　倒是姜红菱在旁看着，将这幅情形收入眼底，柳眉微挑，面色如水。

　　两府子孙汇集一堂，松鹤堂上一时热闹非凡，众人便坐在一起说着家长里短的闲话。

　　顾王氏问道：“我算着你们还得有三五日的功夫，怎么今儿就到了？”

　　顾琳便回道：“母亲说的是，原是慢慢走的，谁知路上就出了一件极唬人的事。”说着，便将原委道了出来。

　　原来吕家众人经由水路转入官道，原本走的是大路。但赶车带路的家人为图快捷，便抄了林间小道，谁知竟遇上了剪径的劫匪。吕家带来的家人不多，更未曾请镖师护持。偌大一家子人，被那起胡匪劫持，抢去了家财不说，看着吕家女眷姿色出众，竟要一并掳去。

　　正在危急关头，却有一好汉挺枪杀出，单枪匹马一人，竟将那起胡匪杀得落花流水，落荒而逃。那好汉自称亦是江州人士，出外公干回来，路遇此事。听了吕家人说，亦是要到江州去投奔亲戚，便一路护送他们，穿山过林。

　　因是走了小道，这路上竟快了三日的功夫，便于今日到了江州。

　　顾琳讲起日前这件事，想起当时情形凶险，不由一张脸煞白，嘴唇哆哆嗦嗦，再也说不下去。

　　吕云露在旁听着，两眼泛红，抽抽噎噎，似是受惊过度。

　　顾王氏闻听此事，大吃了一惊，当即斥道：“这青天白日的，竟敢有人来劫持官员家眷，还有王法么？这儿可是江州，不是那乡下地方！”说着，便立时逼人去官府送名帖，要官府出人去擒拿这起胡匪。

　　还是姜红菱劝道：“老太太莫急，也不在这一时。老爷尚未回来，等老爷回来，请老爷写个贴儿送到官府去，没有不了的事。”

　　顾王氏听了她的话，方才不动了。

　　顾琳瞧着，见众人说话皆不好用，唯独这寡媳的话好使，心里暗暗计较。

　　众人在堂上说话，一时就到了傍晚时候。

　　姜红菱出去吩咐人在松鹤堂正堂上备办家宴，率领丫头们布置酒席，进进出出走来走去。

　　胡惠兰因是个外人，在这儿坐着极不自在，见无人理她，便起来去找姜红菱，同她说道：“我在这里不是个事，还是回你屋里去罢。”

　　姜红菱听着有理，连忙命如素领她回去，又叫如素上厨房吩咐替她另备饭食。

　　一时里，酒宴齐备，姜红菱便来请众人入席。

　　其时，顾文成身子不好，在屋中静养，并没有来。顾武德倒出门去了，今日不能来家。顾王氏便也不曾打发人去叫，就同这些小辈们凑了一桌。

　　顾琳扶着母亲，走到外堂上。

　　顾王氏便在宴席主位上坐了，拉着顾琳在身旁坐下，其余子侄辈们，方才序齿而坐。

　　吕家兄妹挨着顾琳，余下便是顾忘苦顾思杳堂兄弟两个，顾妩亦紧紧依附她哥哥。苏氏与顾婉，则在另一侧。

　　姜红菱便在地下转来转去，一时催人上菜，一时吩咐丫鬟们另备酒茶。

　　顾王氏便向她点手道：“菱丫头，你也来席上坐。这底下的事，叫丫头婆子们忙去！辛苦了一日了，也该歇歇。”说着，便向顾琳笑道：“念初虽没福，我倒是有福气的，得了这么个能干伶俐的孙媳妇。如今没了她，我连吃饭也不香甜呢。”

　　顾琳笑了笑，说道：“老太太看在念初的面上，多疼孙媳妇些，也是有的。”

　　顾王氏说道：“倒也不全是如此，还是这孩子真正的好，不然我哪里会这等喜欢她？她的好处，一时也说不完呢。”

　　顾琳听着，便不做声了。

　　姜红菱含笑答应着，便将余下的事交代了几个管事，自家也走到席上坐了。

　　今日摆宴用的，是一方酸枝木嵌理石面雕海牙圆桌，姜红菱坐在末席上，正与顾思杳相对而坐。

　　两人不由四目相对，顾思杳向她挑了挑嘴角，姜红菱扫了他一眼，便转头同顾婉说话去了。

　　侯府众人吃着团圆宴，顾王氏不住张罗着叫各小辈饮酒吃菜。

　　吕云露在家时，从不曾这等男女杂坐在一处，便有几分扭扭捏捏。她正是韶华芳龄，偏生两个表哥都谈吐不俗，风度超然。她心烦意乱，拿不定主意，也无心吃酒，连外祖母同自己说话，也不曾听到，只是溜着眼睛，一下下的偷瞧着顾思杳。

　　旁人不曾察觉，那顾妩不知怎么却看了出来，便索罗着顾思杳，一时说太远要他给夹菜，一时又说鱼刺细小求哥哥给剔。顾思杳也不知这妹妹今日为何这等粘他，倒也无暇顾及这席上旁的人事。

　　姜红菱看在眼中，当即斥责底下服侍的丫头：“四姑娘不方便，你们怎么不上去服侍？”

　　那些丫鬟见奶奶训斥，连忙上去替顾妩盛汤布菜。

　　顾思杳抬眼看着姜红菱，眸光微闪。却见她一眼也不瞧自己，只是低头吃菜，间或同顾婉低语几句，又或吩咐丫鬟上点心汤饭，心念一动。

　　姜红菱正吃着一块八宝鸭块，忽觉右脚边似有动静。她只当谁不留神碰了过来，倒也不放在心上。正要再去拣一枚香煎鸽子蛋，却觉右脚被什么牢牢钳住，拉扯了过去。

　　她心头一惊，抬头望去，正巧撞上顾思杳的目光。却见他眸光闪烁，带着一抹促狭，当即明白过来，脸上一红，又低下了头去，暗骂了两声“无赖”！

　　她微微使力，就要将脚抽回来。偏偏顾思杳力气甚大，她试了几试，只是纹丝不动。因恐被人看出了端倪，只得由他去了。

　　幸而席上众人忙着吃菜闲话，不曾察觉。

　　顾思杳便扣着姜红菱，时不时厮磨揉蹭。

　　姜红菱虽是敢大胆同他私会偷情，到底还是个未经人事的处子，又是在这大庭广众之下，又羞又惊。纵有几分香艳缠绵，但更多的还是心惊胆战。

　　终于，她忍不下去，借着吩咐打散粥饭之事，起身出去。

　　顾思杳见势如此，方才不情不愿的放开了她。