第三十章31

　　霜莳齉着鼻子：“我喝，我不嫌弃。”

　　*

　　封垏再次醒来，人躺在一个陌生的殿宇中z

　　檀朋在一旁守着，瞌睡让他昏睡得东倒西歪。

　　封垏推了他一把，檀朋惊跳起来，原地打转，嘴里嚷嚷着：“将军，将军你可不能死，你死了我和狗可怎么办！”

　　封垏浑身无力，眉头紧蹙，骂了句：“闭上你的狗嘴。”

　　檀朋被骂醒，瞧见封垏脸色好了些，才紧着抚弄胸口，庆幸道：“幸好幸好，将军您真的老了，这身子骨明显一年不如一年啊。若不是太子殿下恰巧路过，不然我得拖着您去太医院。”

　　封垏环视四周：“这里是东宫？”

　　檀朋点头：“您晕倒前，正好在东宫侧门。许是东宫的黄门瞧见了，才将太子殿下请出来。殿下说您若是醒了，便着人去请他。想来这会儿，已经接到信了。”

　　封垏起身问：“什么时辰了？”

　　“接近午时了。太医给您开了安神的药，睡得久了些。”檀朋打了一个哈切，“太子殿下人真好，临朝时给您报了假，官家说无妨，让您休息好再去觐见。”

　　封垏拧眉，深感有些不对劲。

　　黄门推开门，太子进屋，瞧见封垏一脸不快，拢着袖子掖着手，温和地对视：“将军可感觉好些了？有什么需要的尽管说，东宫都能满足。”

　　人在东宫外晕倒，又在东宫中养病，一睡还睡到日上三竿。这要是传出去，保不齐会说封垏弃暗投明，欲效力太子殿下。封垏再看太子这态度，便笃定他的猜测是对的，起身拱手：“多谢殿下搭救，若无事，某先告退。”

　　太子想挽留，无奈还未开口，人已经风风火火地越过门槛。太子着急，大喊了一声：“你不好奇是谁害死了霜莳吗？”

　　封垏顿住，回首望了一眼太子，极冷淡地瞥了一眼：“不好奇。”

　　封垏出了东宫，直奔延和殿。

　　还未走近，便看见殿顶飘来若有若无的烟气，临近能闻到草药的苦味。封垏求见，黄门请他进去，祯明帝正在丹鼎前摇头，嘴中喃喃：“又失败了。”

　　封垏簇眉，拱手道：“炼丹术乃民间术士坑骗之举，还请官家三思，莫要误食伤身。”

　　祯明帝完全没有理睬的念头，吩咐黄门将炉鼎收拾干净，又往里填了一把火，才缓缓开口：“听说昨晚歇在了东宫，怎么样，睡得可好？”

　　封垏心里一凉，忙道：“昨日突然发病昏迷，便被抬进东宫。今日醒来半分时辰都没敢耽搁，直接来禀明缘由。”

　　话是这么说的，但整晚在东宫，究竟睡没睡也只有东宫的人知晓。若是没睡，见什么人说什么话，究竟有何盘算、有何诡计都藏在肚子里，哪是随随便便表个态便能清白的。

　　祯明帝疑心重，再加上如今丹药迷心，对于东宫一事，封垏百口莫辩。只能奉公行事，出言禀告：“邺都一行，官家吩咐的事情都已办妥。回程匆忙，只因臣的人被人暗害，因此才会气急攻心，没管住自己。”

　　祯明帝抬眼看了封垏一眼：“可是你寻了许久的姐姐？”

　　封垏未答，视线扫过祯明帝，见皇帝脸上并无异色，才道：“回禀官家，是臣心仪的女子。”

　　祯明帝惊奇地笑了，转瞬又恢复平和：“无能，连自己的人都保不住，还有何能耐护着朕。让你守着禁中是朕信任你，如今看来，越发没能耐。明日去京外虎营整顿军务，趁机好好磨练自己的身子，又是不是纸片，怎么说倒就倒。”

　　封垏领命，悄声退出延和殿。

　　祯明帝身旁的黄门跟了出来，将一封御笔亲书秘密塞给封垏，悄声道：“官家说了，让您先查此事。至于东宫之事，官家信您的话。”

　　行至无人处，封垏才将密书翻开。

　　他一看，倒是踏实了。

　　圣人在外营囤兵买马一事，已被祯明帝知晓，让他查的便是此事。即便官家不吩咐，封垏也要去查。圣人在太子妃一事上吃了败仗，若是心有不忿，霜莳之死极有可能是出自圣人之手。

　　太子隐忍负重，方才出声拦住他，八成已知晓下狠手之人是谁。封垏不愿从他口中听到答案，是因太子也是推波助澜之一，即便同为惋惜霜莳之死，但封垏恨他，不亚于恨圣人。

　　封垏领命，翌日便赶赴外营。

　　军中无人不畏惧封垏，不过大多数心里抱有尊敬，毕竟保疆卫国，若是没有封垏，如今的天下早已被辽军统治。既然如此，想从军中排查出异己者，便轻而易举。

　　有人闻风丧胆，有人趁夜潜逃，封垏狠狠地盯着所有异动，最后捉了二十多人，无一例外都是圣人安排在军中的死侍。

　　发现一个杀一个，杀红了眼，杀狠了心，却感受不到一丝快意，难解心中一丝仇恨。封垏越杀心里越郁燥，杀到最后恨不得自刎一刀，才能宽解一点罪恶之心。

　　这事传到李思安耳朵里，便连夜去寻封垏。见面第一句话便是：“你这是什么意思，之前的筹谋算计全都白费了？杀了圣人这么多人，东宫大婚还如何办得下去？”

　　封垏惨笑：“兄长，你是只闻新人笑，不闻旧人哭啊。”

　　霜莳主仆俱亡的事，李思安从崔汝南那里听说了。说实话，李思安捉摸不透封垏究竟是怎么想的。叔侄之间，竟然能生出这样的情感，虽说没有血缘关系，可他尊崇孔孟之道，便觉得那是大逆不道。

　　李思安与崔汝南的想法相同，如今姑娘没了，反倒清净了。只是封垏每日跟犯了疯病一样，对任何人都抱有成见，好似他这一生只为一个女人活着似的。

　　李思安劝道：“大男子顶天立地，以往你叱咤风云所向披靡，心中从未有儿女私情。我看你就是魔怔了，自己好好琢磨琢磨，别将弱点都暴露出去，让不轨之人占了先机。”

　　封垏看都不看他一眼，冷声道：“我哪还有什么弱点，她就是我的弱点，不是早就被除掉了么。一个人若没有心，就是禽兽，甚至连禽兽都不如，我就这样，我看谁还能伤我一分一毫。”

　　“若是官家呢？”李思安压低声音，“难不成你还要造反。”

　　封垏低头，唇角的笑意若有若无：“如果那样能解心头之恨，有何不可。”

　　真是疯了！

　　李思安揉额，摆了摆手：“你疯就疯，可别拉着全家人跟你一块受罪。”

　　封垏哼笑一声：“当初李家对她能稍微好一点，也不至于闹到这个地步。”

　　李思安摇头：“流萤能嫁到东宫，少不了霜莳推波助澜。当初若不是她断了流萤对你的爱慕之心，周翡芸何至于去求圣人开恩。若不是她与太子交往甚密，流萤也不会闹到母亲那里。若没有这些事，霜莳依旧在李家好生养着，何苦又奔回江都，命断楚州。”

　　说来说去，霜莳倒成了罪人。

　　封垏哈哈大笑几声，胸腔里积压的怒像灌了水的棉花，又沉又闷。大约是闷久了，压抑不住滔天的怒，硬是狂咳一通，咳出一口昏血。

　　李思安见他动了真气，连忙劝：“怪我，跟你置什么气。人不能起死回生，我也很惋惜霜莳香消玉损，可是活人依旧要活着，你好好想想吧。”

　　封垏阖上眼，也未听李思安絮叨，驭马狂奔，怒喊几声，才微微解心中郁气。寒风刮脸，像钝刀一片一片凌迟着他，直到脸上没有知觉，一人一马才停在宜园门前，再也挪动不了。

　　独自用冷水洗干净，封垏才敢进屋子，喃喃道：“血腥味洗不掉了，你不会嫌弃我吧。”

　　没有人回答。

　　封垏和衣而卧，床榻上早已没有姑娘身上的馨香，冰冷的屋子宛如冰冷的心，封垏鼻尖酸痛，侧过嶙峋的背，呜咽的声响，成了孤独的夜中，唯一一道人间红尘。

　　*

　　临近年关，霜莳又委托镖师往楚州运了一车海珠。

　　今年的珠池收成不错，这已经是霜莳回来后运出去的第三车。第一车小试牛刀，将海珠运到楚州境内便被一抢而空，许多乡绅家的夫人喜爱，连约带定的，在天寒之前又送过去一车。

　　镖师依旧是车三娘子派来的那位，相处久了，霜莳知晓他姓方名越，长得凶神恶煞，但是心肠却挺好。他说自己孤身一人，只要有人给钱，他便能卖命。霜莳自然重金谢之，还顺便给他说了一房媳妇，如今媳妇都怀了胎，因此此行去楚州，尤外舍不得。

　　糙汉有糙汉的好，没有油腔滑调，却有一颗真诚的心。霜莳也不敢强求，只跟方越道：“你带的徒弟也该出师了，若是不放心丹娘，便放手让徒弟们带这一车吧。”

　　方越摇头，笃定道：“既然收了你的钱，丹娘也有你照料，我便亲自跑这一趟。临近年关，山匪也想过个肥年，若是被人截了，只会将这些日子的辛苦都喂了狗。”

　　霜莳喊来金雀：“去给方先生多带点细软。”

　　方越说不用。

　　干了这么多年镖师，一直跟男人打交道，生意场上只有奸商，没有盟友。可是霜莳不一样，待人真诚又大方，跟她做生意不用勾心斗角，日子也越发好过。

　　可越是这样，方越心里越过意不去。

　　车三娘子在他们临行前千叮咛万嘱咐，要将霜莳所有的动向都要禀告。大至生意做到何等地步，小到见了什么人说了什么话。方越的东家一个在眼前，一个在汴京，撕扯着他的良心，让他总是犹豫不决。

　　察言观色，霜莳知晓他有难处，笑着道：“生意场上我们是伙伴，私底下我们是朋友。若是有什么难以启口的事，可以直接跟我说。若是我帮不上忙，你可以写一封书信寄给姨母，让她给你拿主意。”

　　姑娘聪明，就聪明在能轻易洞察他心中所虑。在她面前，所有人都像一张白纸，她能面不改色地将你的想法写出来，然后给你一个答案，让你不犯难，死心塌地。

　　方越重重点头：“知晓了，姑娘保重，某这就启程。”

　　霜莳蹲福道谢，金雀扶着她上马车，被霜莳拦下。江都不像汴京，冬日里会白雪覆地，苍茫天地间，只有人步蜗行牛步。江都的冬日会下雨，淅淅沥沥地，落在地上能混杂海鱼的腥气味扑面而来，走起来还能欣赏海景。

　　霜莳喜欢这种味道，纯粹的，令人心安。

　　金雀见霜莳慢慢走，便上前跟着同行。手里拿着一块鱼干，嘴里不闲着：“听金奴说，大房和三房的人又来闹了。”

　　霜莳淡笑：“年关手头的银子吃紧，闹一闹给点贴己就算了。若是来提珠池的事，只管将人轰出去，不用留面子。”

　　金雀应道：“老夫人也是这么说的，可碍不住两房妻女在老夫人跟前又哭又闹，说姑娘您断了他们两家的活路，若是不将珠池分配好，谁家的年都过不好。”

　　阴云拨淡，露出浅蓝的天。霜莳蓦地一笑：“让他们闹去，反正整个江都都知晓，这两家惯会死皮赖脸。大房家的二哥明年弱冠要娶妻，三房家的六妹也在托媒人说亲，若是折腾起来，他们落不到好处。”

　　金雀眨巴眨巴眼：“姑娘，您岁数也不小了，是不是也该操心一下婚事了？”

　　霜莳朝她灿然一笑，回道：“金雀，你也到了说亲的年岁了，你瞧丹娘与方越多恩爱，要不要我也给你寻一位糙汉，让你也过上神仙眷侣的日子？”

　　金雀吓怕了，忙改口：“奴婢多嘴，奴婢什么都没说。”

　　霜莳却认真道：“那你喜欢什么样的，回来让王嬷嬷帮你寻摸寻摸，若是有心仪的便嫁了吧。到时候住得近点，还能常常陪在我身边。”

　　女孩对夫君的向往都是有模有样的，金雀也不例外。金雀比划了一下：“就比奴婢高一些，壮实一些，能干得了体力活就好。脾气一定要好，要爱笑，可千万不能像封将军那样，不然奴婢可不敢嫁。”

　　许久没听人提起过这个人，今日听金雀提起，霜莳竟然恍惚一下。那个人的影子一直被她埋在心底，见不得光，也不想触碰，午夜梦回时偶尔会在梦境中擦肩而过，霜莳都是撇开头连看都不愿看。

　　渐渐的，连他的脸庞，他的眉眼，他的惯常举动都变得模糊，慢慢地开始忘记他的模样，就像一个朦胧的雾影，穿过去，什么都没留住。

　　金雀见霜莳神情微恙，有些气馁道：“姑娘还是没变，提起他，就像换了一个人。”

　　霜莳摇头：“胡说，我都忘了你说的人是谁了。”

　　金雀悠悠，咬了一口鱼干：“也就骗骗我罢了。姑娘夜里梦魇，还会喊他的名字呢。”

　　霜莳顿住，脸色一凉：“这话莫要跟旁人说，下次再梦魇，你千万要喊醒我。”

　　金雀哦了一声，拐过街角，便看见别院门前站了一堆人。为首的是大房伯母，韩姜氏。

　　金雀嘶了一声，拉着霜莳便想躲开，可惜还是被韩姜氏发现了，离老远便喊：“五姑娘，往哪儿去啊？”

　　这个韩姜氏嗓门大，她这么一嚷嚷，满条街的人都往她身上瞧。姑娘家被外人的眼光肆意打量，到底不是好事。霜莳笑着迎过去，给韩姜氏蹲了一个福：“大伯母，快到用膳的时辰了，您这是要回自己院里吗？”

　　韩姜氏挑了挑眼眉，阴阳怪气道：“这世风日下的，好好的一家子竟被个姑娘欺压。如今家里都揭不开锅了，只好站在门前闻人家的饭香味了。”

　　霜莳笑了笑：“家里揭不开锅，是家里的爷们不顶事。有手有脚还能饿死？”

　　韩姜氏见霜莳伶牙俐齿，气不打一处来，嚷嚷道：“这倒要问问你，你伯父和你弟兄的手脚都被你一个丫头片子束缚着，你居然还在这说风凉话，好意思么你。”

　　霜莳也不怕将事闹大，只管道：“您说这话倒是将家里爷们的无能都归到侄女身上了。您让外人评评理，伯父和兄弟赚不来口嚼，是侄女将他们的手脚都绑起来了吗？是侄女将他们拴在赌场、青楼和狐朋狗友身边吗？”

　　看热闹的人不嫌事大，有人在人群中响应的：“自家爷们没能耐，脸大到跑到侄女门前讨要的，还挺有理啊。怎么不去皇城跟去讨要呢，看谁给你。”

　　市井之人说什么都无遮拦，韩姜氏丢了面子，脸上一顿青一顿白，最后灰头土脸地扭头走了。

　　霜莳笑了笑，朝着人群说道：“过了年，韩家的珠池要广招海女，若是各位有赏脸的，届时可以来试试。只要肯吃苦不贪不懒，工钱不会少给。”

　　老百姓过日子图的就是一个赚钱爽利，霜莳这话落地，有不少人动了心。在江都无人不知韩家珠池，早些年当家夫妻丧身大海，大房三房好吃懒做，韩家的名号便没有以前响亮。如今霜莳有模有样地当起了家，倒让人感慨，到底是血脉相承，即便是个姑娘，也能挑起韩家大梁。

　　只是一个姑娘家如此招摇，着实不像话。江都风土民情固化，这闲言碎语便传开了，以前还想托媒人上门求亲的人纷纷止步，这让韩老夫人甚是头疼。

　　姑娘家能独当一面是好事，可是福祸相倚，这婚事可就发了愁。姑娘家不像男儿，就算七老八十还能纳一房美妾，眼瞅着过了年又长一岁，还是门庭冷落，实在让韩老夫人愁得睡不好觉。

　　王嬷嬷在一旁看着，小声提醒：“原先二夫人不是给五姑娘定过一门亲事么，前些日子去打听，那家的少爷还没成亲呐。不然我们走动走动，瞧瞧人家什么意思？”

　　“你是说陈家那孩子？”韩老夫人略带嫌弃地摇了摇头，“不行不行，那孩子性子软，跟霜莳不适合。”

　　五姑娘的性子也软，两个软和的人凑成对，成家立业后连个主心骨都没有。万一出了大事，连个掌舵的人都没有，还不是会苦了霜莳。王嬷嬷想来想去，觉得韩老夫人说得极是，便未再提起。

　　不怕贼偷就怕贼惦记，王嬷嬷既然想到与陈家结亲，大房和三房也想到了。软柿子配软木头，这俩要是凑成对，那韩家的珠池，有朝一日定会落到自己手里。

　　不出三日，韩姜氏腆着笑颜登门，开门见山便是一句：“五姑娘大喜啊。”

　　霜莳安然地很，一副兵来将挡水来土掩的神情，只抬眼问：“有何喜事？难不成大伯母要将霸为己有的珠池送还吗？”

　　霜莳不傻，无事献殷勤，这位伯母肚子里没准藏着什么坏水。不过也是可笑，油锅里的钱都敢捞，也不怕烫了手。

　　韩姜氏被将了一军，面上不好看，却强挺着笑道：“一家人哪有你我之分，说这些太伤感情。今日伯母来是为了你，你瞧瞧这物件，可还有印象？”

　　说罢，从身后人手中取过一枚褪了色的布老虎，霜莳愣了下，接过来抱在怀里，慢慢地握紧了拳头。

　　作者有话要说：　　写了快20个小时才写完，万字太难了。留评发小红包，感谢支持！