远来求娶

　　自从二人吵了这一场, 就再也没在私下里谈过话，就连寻常朝会时，二人有意无意的相互躲避着，太过明显, 以至于朝臣们都能觉出来他们之间有些异样, 仿佛是出现裂痕一般, 不由得让人心中生疑，是否江子羿要出手料理后党了。

　　伊尹虽有察觉, 却耽于女儿的婚事，并未深入了解, 反而先后上了几道折子, 请求入宫，都被江昭一一驳回，这让他好不容易平定的心又躁动不安起来。

　　一切事宜都按部就班的进行着, 江子羿闲来无事, 叫钦天监合了伊禾与江新的生辰八字, 又算定了半年内最好的黄道吉日, 准备送去高泉宫，却被江昭拦在御书房不让送去，江子羿叹了一口气, 索性坐在一旁。

　　因连日来与伊束不言不语，让他心里很不好受，情绪也深受影响, 不免显得很不耐烦：“你又要做什么？”像是有责怪之意。

　　江昭并不畏惧，只因他也不是要做什么坏事，只道：“下个月初八就是上好的良辰吉日，就定那天吧。”他说完, 忍不住去瞧江子羿的神情，见他无心理会，这才补充一句，“公叔订的日子太远了。”他怕再耽搁下去，恐怕会节外生枝。

　　江子羿听罢，长叹一口气，并不开口，而是躺在椅中，无声无息的，没一会儿就睡了过去。他这些日子处理国事已是很久没安稳睡眠，今日倒少见的沾枕头就着，他的呼吸很是均匀，听得一旁江昭也睡意绵绵。

　　等到成婚之日定下，传到伊尹府上时，他正忙于思忖如何应付正远道而来的齐使齐虞。

　　原本二人并无瓜葛，此番提防，只因前些日子，他欲改良私兵的装备，一查账目，府中库银不够。他便心一横，暗中提高了东齐商人入关的税率，从中牟利，补上了军备之缺。

　　可天不遂人愿，这一暗箱操作却被正被齐君下放到商会历练的齐虞给发现了，他虽未将此事挑明，却是连夜发了国书，要出使中北。

　　等他一到，若二人谈不拢，那关税之事势必会被捅出，到那时，自己可就招架不住了。

　　正在这焦头烂额之际，伊尹又被江昭将了一军，要将他爱女嫁给仇家，原本这事只要江昭给伊禾应得的礼遇，他就不愿再多过问。

　　可江昭欺人太甚，偏要匆匆忙忙订下婚期，一月后就让伊禾下嫁，真是气煞人也！

　　天子旧礼有云，皇帝备婚一年，公侯半年，庶民一季。

　　当初江昭大婚时国库吃紧，又加伊束不愿夜长梦多，而让他匆匆忙忙的选秀立后，如儿戏一般。而今他要伊禾备嫁一月就嫁人，岂非是说，我伊尹的女儿，竟连平民百姓也不如？

　　伊尹气急，重重一掌拍到木案，嘴里却没说皇帝半句不好，只是涨红着脸，十分可怖。

　　短短一月匆匆而过，伊禾认命的给人八抬大轿抬进了御史府，伊束含着泪将他送到宫门，这才又将她交还给伊尹。

　　可于伊禾而言，她的半生，到此处就戛然而止了，再无半分可能。

　　到了第二年春天，齐虞就领着上百人的队伍入了京城，车队中携带了一万金并各式奇珍异宝组成的聘礼，一百二十抬有余，只因还未宣之于口，众人都猜测这是此次送进京城的礼品。

　　齐虞到京城后先去拜访了项仪大人，又趁机向项琪询问了江静娴的近况，这才抽出时间入宫面圣。在他入宫后没多久，江沛就接到了携女入宫的旨意，而江子羿此刻仍在府中昏睡。

　　在入宫的路上，父女俩同乘一辆轺车，江静娴坐在软垫上，江沛却心有不安，一直扶着围栏，对宫城翘首以盼，想要早些到达。

　　江静娴前几日与项琪出城踏青时，听她询问自己，可否还记得她师兄齐虞，江静娴微微颔首，笑答一句，自然是记得的。

　　项琪又问，“你可愿随他去大齐？”

　　江静娴愣了一刻，又想起她与齐虞初见时，齐虞坐在地上，惊慌失措的叫她“别管”，她从心底里觉得好笑，后来又有夜探之事，自己竟然先关心了他，而忽略了江疾，是故她觉得，自那时起，双方就合了眼缘。既然他来求娶，那应了也没什么，若不合适，和离便是。

　　遂答一句：“正好我也想去邺城走走，去便去罢！”

　　项琪听完，却是摇摇头掩面笑了起来。

　　想到此处，江静娴突然鬼使神差的昂起头，对江沛问道：“父王，女儿嫁人了你会哭吗？”满脸天真笑意。

　　江沛回头，正见一束光映到江静娴脸上，晃得他有些失神，透过这光，他恍惚看见十年前那个整日缠着他要背又要抱的小姑娘，怎么一眨眼的功夫，就已过了碧玉年华。

　　他企图以摇头掩饰自己的失落，遂故作不耐烦的应她一句：“不会！”复回头看着前方。

　　他无法想象，睿王府里没了这个成日里吵吵闹闹的丫头，会变得多么了无生趣。

　　“哼！”江静娴听罢，心有不悦，气不过便又问一句，“父王为何不哭！”带着几分任性撒娇的意思。

　　江沛顿了顿，一想到她往后出嫁的场景，就忍不住鼻子一酸，回头怒问一句，“那你为何要嫁人啊！”细细一听，竟带着几分哭腔。

　　话音甫落，父女二人均愣在车上，直到轺车停下，小厮提醒到地方了，江沛才一拳头砸在围栏上，怒道：“你想嫁人，那为父就给你找个上门女婿。”这是他能想到的最好的解决办法。

　　江静娴被那一拳吓得怔住，听他如此说，知道他是舍不得自己，遂喜笑颜开的上前扶住他的胳膊，讨好的笑：“女儿不嫁。”

　　“当真？”

　　“真！”江静娴点点头，见江沛恢复往日的神情，这才长舒一口气，忍不住耸了耸肩，道，齐虞和江昭怕是要遭殃了。

　　待父女二人行至殿中，只见江昭与齐虞正谈笑风生，十分遂心的模样，江静娴白眼一翻，抱拳道：“参见皇上，见过公子。”语气平平，听不出情绪，可她分明知道齐虞对自己的心思的。

　　齐虞闻言，连忙回身，对江沛拱手道：“晚生齐虞，见过睿王殿下。”简直恭领之至，而后又回身回礼，道：“易生见过公主。”一抬眸，二人对上，见齐虞眼中笑意融融，如沐春风一般，让人忍不住想要问问他，有何事值得如此高兴。

　　江静娴今日不是男子打扮，着一身红裙，戴清雅的银饰，倒衬得她有几分温婉。

　　她对齐虞报之一笑，只觉几年未见，齐虞敛去了年少时的锋芒，已然是一副温润公子的模样了，就是与从前的公叔相比，也是毫不逊色的。遂抬手笑道：“公子多礼。”便让他直起身来。

　　江沛在一旁看得清楚，忍不住轻咳一声，将女儿唤到自己身后，而后才满脸不忿的问：“公子远道而来，不知所为何事？”

　　几日前他就曾听说，齐虞入京携带大量金银财货，用途尚且不明，坊间有传闻齐君以财宝支援中北国库。可他一细想，便觉此节不通。

　　中北国库并不吃紧，江昭也未修书借款，怎的无缘无故就要贡献财宝，真令人琢磨不透啊。

　　江昭坐在上首，瞧见方才江沛面色不佳，不敢贸然插话，只是对齐虞使了个眼色，让他实话实说。

　　齐虞会意，同时感慨于江沛的直白，索性言明：“此次齐虞入京，有三桩要事。”说着，他顿了顿，面向江昭，道：“其一，自中北与大齐盟约之初，家师项仪便举家迁入中北，主理两国邦交之事，我君与他私交甚好，对他甚是想念，特派齐虞前来接回师傅。”

　　江昭在座上微微颔首，道，这项仪在中北住了几年，想是将中北的民生国力都摸得清清楚楚，而今要走，于中北也是好事，往后不用再提防他不说，也免得太后唆使吴斐然与项琪交好，借此拉拢项仪。遂点点头，以示允准。

　　而江静娴却道，项仪若是走了，项琪也得随父回国，到时大哥回来见不到她，该当如何？不由得在心里暗骂这昭儿不通人情。

　　江沛听罢，只笑道：“齐君对项大人真是格外爱护，天下谁人不知公子也是大齐栋梁之材，竟远来护送。”这话带着几分揶揄与试探，莫非齐君害怕项仪归国路上会有不测不成？这是对中北的不信任。

　　让他不由得摇摇头，但并未表现出心中不悦。

　　敏锐如齐虞，自然懂得他的弦外之音，遂朗声答道，“师傅是我国肱骨之臣，又与我君是少时密友，自然要以国士相待。再者说，齐虞来护送师傅，这是孝道。”齐虞说完，侧头瞧了瞧江静娴，见她见怪不怪的样子，又对江沛正色道：“这其二嘛，是我的私事。”

　　还未等他把话讲完，江沛心中就有预感，此事与他女儿有关，遂摆摆手，道：“既是私事，就劳烦公子私下再讲。”

　　话音未落，就让江昭气息一窒。只见他正要起身开口，就被江静娴的眼刀钉回龙椅上，老实坐着。

　　齐虞被如此堵了话，面上却无半分惧色与尴尬，只听他轻轻一笑，不卑不亢道：“这件私事却与公事有关。”十足吊人胃口。

　　江沛瞥他一眼，心道这小子平日里名声颇好，不料竟是这般公私不分之人，遂轻嗤一声，“那你便将这两件事一块儿说了。”我倒要瞧瞧你能说出什么花儿来！

　　“好。”齐虞应声，接着说下去，“想必殿下也很清楚，齐虞入京带了大量金银财货。”

　　“有所耳闻。”江沛应声。

　　“坊间传闻甚多，可却没有一个是猜中了的。”齐虞说着，又看江静娴一眼，见她正专心打量自己，竟没由来的心中轻快起来，“这些财宝，既非要收买人心，也不是要填充中北国库。”话到此处，江沛心中已有定论，只听他道：“这是齐虞为公主准备的聘礼。”

　　话音未落，江沛习惯性的将手往腰间一按，江昭瞧出那是要拔剑的姿势，心中不由得庆幸，江沛没有带剑上殿的恩典。

　　“你这小子出言不逊，看本王今日打你个满地找牙！”江沛手中落空，嘴上却不饶人，齐虞听了连忙凑到他身前，又拱手行礼，“齐虞是真心求娶公主，望殿下成全。”竟是毫不畏惧他的怒气。

　　江沛扬手，正要落下去，就听江昭高声道：“公伯息怒！”

　　江沛这才反应过来齐虞此次是东齐使者，亦是东齐公室子弟，打了他，恐成大祸，遂在江静娴的安抚下将手放下，气哼哼的将头别向一边，不去理会齐虞。

　　江静娴倒很满意这样的情景，冥冥间让她的问题得到了肯定的答案。她对齐虞微微颔首，“既然第二件事说了，那便请公子说第三件事罢。”似是方才齐虞要求娶之人并不是她。

　　这倒是在她身上少见的大方得体，让齐虞又对她多爱慕一分。

　　“请殿下听我细说。”齐虞清了清嗓子，接着道：“前些日子，我国与南楚重议盟约时，截获了一封南楚送往贵国九黎的密信，信中商讨之事正是联合抗北。”

　　话到此处，齐虞不再说下去，而江沛自然能知道这信中之事的份量。从前中山与九黎联手，他们就已招架不住，而今再加一个南楚，恐怕中北处境更加艰难。是故此刻他们不能得罪东齐。

　　江沛长叹了一口气，回过身来，犹豫着开了口，“公子所言当真？”

　　齐虞不明白他问的是哪一桩事，可否答的极为认真，“齐虞想求娶公主是真，信上所言也真。”言语之间极为铿锵有力，似在明志。

　　江静娴在心里数着，这短短的一柱香不到的功夫，齐虞已经翻来覆去的说要娶自己三回了，真是个呆头鹅。不由得又腹诽，项琪骗我！齐虞如此傻愣，是怎么混进以足智多谋著称的当世四公子之列的？

　　“好了好了！”江沛听他说话就烦，连连摆手叫他闭嘴，齐虞立在一旁半晌，忽然灵光乍现，这软的不行，也可以来硬的嘛。

　　如是想着，他又开口，道：“殿下若非觉得晚辈配不上公主？那可就不是这个说法了。”

　　这话更让江沛心烦意乱，若论二人容貌才情，那是十足相配的，可他膝下就这么一个女儿，他怎能舍得让女儿远嫁东齐，一旦去了，就是山水相隔。

　　再说齐地规矩甚严，齐虞又是齐君亲侄，朝廷栋梁，往后少不得在宫里走动，江静娴去了，还不就成了笼子里的金丝雀了？

　　他的女儿，在中北尚不受管束，若要她去别处受罪，他一想到，简直就像要把他的心都扎穿了。

　　遂抬手道，“公子莫说了，齐地与中北相去甚远，静娴就是要嫁，也得在本王眼皮子底下，如此说来，你可懂了？”带着几分不耐烦与威压。

　　江昭咽了咽口水，见二人话不投机，只得壮着胆子，反驳江沛道：“堂姐是帝国公主，天之骄女，我中北青年才俊虽多，只怕无人能配。”

　　这话倒让江沛愣了一刻，中北公室向来没有多子多福一说，是故代代子孙不旺，也无人诟病。到他这里，他虽有一位妻子，四个姬妾，却只得了这一个女儿，另外他的几个兄弟，生的皆是儿子。

　　在江静娴出生时太-祖就曾说过，她是帝国唯一的公主，她的命是不由自己的。那时江沛不懂，只道父皇是在说笑，如今却是明白了那话里的意思。

　　生于斯长于斯，必得穷尽一生建设于斯。

　　也许和亲，才是她的宿命吧。

　　江沛若有所思的点点头，不由得眼眶微红，对江昭问道：“皇上允了？”他的手微微发抖。

　　江昭不敢说话，只是点点头。

　　江沛气息一窒，心头一阵绞痛，想要回头对齐虞说些什么，却险些身形不稳摔倒在地，江静娴见状，连忙扶住父亲，一双眼凌厉坚定的望着齐虞，“我嫁了。”就与父亲退了出去。

　　齐虞看不懂她眼里的倔强，可心中的大石终于落下，她为何要如此看我？难不成她是觉得我太过分了么？一想到方才她的目光，齐虞就觉得心惊肉跳。

　　江子羿先前闻讯从府中赶来，正好撞见出殿的江沛父女俩，他见江沛面色发赤，怒目圆睁，连忙提步上前问道，“兄长怎么了？是昭儿气你？”他心中有些盘算，可不知竟会如此严重，气得江沛犯了心痛之症。

　　“江昭要把他姐姐嫁与齐人！”江沛见江子羿到来，方才憋着的一口怒气都随着这话发了出来，“这个薄情寡义的东西！”说完，他就猛地吐出一口鲜血，染红了江子羿胸前一块，显得触目惊心。

　　“静娴快去请太医，你父王旧疾犯了！”江子羿一面思忖，一面接过江沛，让温准送他去平阳封宫稍事歇息，静等太医。

　　待江子羿进入殿内，江昭仍在与齐虞谈话，只是二人都忧心忡忡，江昭眼神好，甫一见他这白衫上带红，脑中没由来的想起从前江沛叫他“岐弟”的景象，只道自己闯了大祸，就又惶惶不安起来。

　　齐虞却想不到这一节，只是问道，“公子可是为我截获的书信而来？”他知道，若是江子羿看了那封书信，定然能拿出最利于中北的解决方法，说不定到那时，江静娴就不必和亲了，是故他抢先一句，“我没带。”

　　江子羿微微合眸，止不住的上下打量眼前这个年轻人，他远道而来，正是为的南楚书信所言之事，却说没带，只怕不尽真诚，难不成是有别的盘算还未达到？遂笑应一句，“公子说笑，如今大齐与中北是唇齿相依，南楚攻我，我若不敌，往后他自然攻你，到时唇亡齿寒可就不好了。”

　　他的脸上带着笑意，却让齐虞背后生出一阵寒意，难不成他别的也不问问，就这样看穿了？绝不可能！

　　想到此处，齐虞强令自己冷静下来，硬着头皮道：“信阳君会错意了，南楚若与中北交战，齐虞定然领军相助。”说的极为诚恳，可这春寒料峭的日子里，他方才与江子羿说了两句话，额头就渗出点点细汗，可见自己在各方面都仍差他一截。

　　“哦？”江子羿倒很好奇，他从前极力主张抗北，怎么如今又倒戈联北？难不成是为了求娶江静娴？只道：“公子如此热心，倒叫中北不好消受。”似在嘲讽他无事献殷勤。

　　“自然是有条件的。”齐虞被江子羿将了一军，索性实话实说，“我君的条件就是要公主和亲。”

　　这倒是能说通了。

　　而今南楚仍然比中北势大，两国大战在即，东齐岂能坐视南楚壮大，不论如何，一旦开战，他自然是要驰援中北的。但中北若胜南楚，也会壮大，往后就不好任他拿捏了。

　　既然如此，不如中北公主和亲，两国结秦晋之好，两脉相连，长长久久的绑在一起，也不失为一种制衡之法。

　　怪不得江沛气急，原来齐虞这小子也不懂话术，想必言语之间有些冒犯，既是上门求娶，不放下身段怎么能行？再就是这江昭，二话不说就答应了让自己的姐姐和亲，也怪不得江沛要骂。

　　若依我的，该打才是。

　　江子羿想着，微微摇头，正声道：“想必方才公子已与睿王言明此事？”带着几分疑惑。

　　“是了，公主同意，殿下却不大愿意。”齐虞如实应他，带着几分苦恼，他是真心要求娶江静娴，怎么就被当做狗仗人势的东西了？他也委屈。

　　江子羿想到方才江静娴平静如常，想必是自己也想嫁了，只是没告诉她父王罢了，身居高位，若能嫁得良人，又是门当户对之人，也算是她的造化。想到此处，江子羿拍拍他的肩膀，安抚道，“既然公主应了，那公子就安心操办吧，睿王那里，有我去说。”算是让他安心。

　　齐虞听罢，立时回身向他深深行了一礼，道：“谢过信阳君！”倒让江昭也轻松不少。

　　晚间，江沛的病情仍不见好转，伊束闻讯赶去探望了一番，江沛一张脸毫无血色，凄苦的躺在床上，要多可怜有多可怜。他欲起身向伊束行礼，却被止住了，抬手宽慰道：“殿下不必说，本后都明白。”

　　江昭前手嫁出了伊禾，后手又要用江静娴和亲。她想不明白，怎么江昭就这般急不可耐的要将所有对她好的人都送走，难道他们母子之间，已经到了这等地步？

　　江沛见她神情不忍，躺在榻上长长的叹了口气，“这齐虞小贼，本王定不饶他！”恶狠狠的，让江静娴心中也不是滋味，可她一想到那边境战火纷飞，民不聊生的情景，就冷静的应了一句，“父王，女儿已经答应他了。”

　　伊束见她有些恍惚，不敢相信此事是她自愿，只道，“闺女，你不必囿于国事，若是真不想嫁，咱们还能再商量商量。”

　　横竖还未开战，这一次她下定了决心，只要是江静娴不愿嫁，即便战败割地赔款，她也肯做！

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