第101章 鹿鸣
二人紧随那紫衣公子，抱名姓入营，赶上的是一场已进行五日的盛大围猎。
汝阳王不仅姿容妍美，妙达音律，还有项闻名朝野的爱好，他擅射，好狩猎。虾蟆陵秋猎一向盛行，只是今年，至尊、岐王等长辈年事已高，而东宫和十王宅邸里的诸位皇子皇孙，又卷入官员考功任用的纷争中，唯有他，依然不忘享乐。
头两日，骑从用鹿哨模仿公鹿的叫声，将鹿群引来，策马布围；第三日，贺家、褚家、梁家近百户官宦子弟分工作战，合力搜山；而现在进行的，正是围猎。
到了围猎，气氛抵达高潮，鼓角、马蹄、射箭、呐喊混合，震撼山野，一个男子所有优秀的品质，勇敢、智慧、耐力、统御、决断，全都发挥得淋漓极致。
老辈据此寻觅佳婿，少女因此而春梦连连，更有皇室国戚，照此选麾下之才。
但凡欲藏争心，不想摆布官考，只图安逸在长安过日子的贵人，多乐得陪同。当然，也有许多似顾越、裴延、徐青，接待完友人，似有情不能宣泄，方才加入。
苏安和顾越去营中拜过王爷，换好窄袖圆领猎袍，便随仆从去马厩挑选坐骑。
两个人，都为汝阳王惊为天人的容颜而感到震撼。苏安背过身，咽了一口津液：“十八，近看，他肌肤如玉，生得好美。”顾越牵出一匹黑马：“我看得见。”
旁边负责教习的射生供奉正替他们上弦，听见这些，手臂的肌肉都抽搐起来。
苏安笑道：“小先生看什么？”射生撇过脸：“没什么。”苏安道：“没什么，你老是盯着我这把宝弓？”射生一愣，转而对顾越行礼，开始教授技巧。
这张结实而秀美的红木宝弓，是郭弋平调北庭副都护之后，从契丹营中缴获，专门用于训练女子开弓靠弦以及瞄准靶心，除非运用得当，否则不可能射死猎物。
“姿势有两个要点，先开弓，后靠弦，讲究既要果断，又要平稳，最好能做到速度均匀，一次到位，这样闭眼睛胡乱拉扯，不可……”射生的话，却没说完。
一阵凉飕飕的风刮过他耳郭，那刹，苏安开弓靠弦，稍瞄，发箭，正中靶心。
顾越笑了，鼓掌道：“好箭术！”射生默默地从木耙中拔出箭矢，躬身一礼。
一般，即使是武人，拉弦也多要用到扳指，否则容易勒伤，然而苏安就不必。只要是弦，在苏安的手中，稍微融进二三分精力，便能破出其性格，无有例外。
待他们暖过身子，鼓声咚咚响，射生招手，安排他们去左侧林场。场上的目标是几十只梅花鹿，与他们配合的，还有裴延所在的中场，以及徐青所在的右场。
每过半个时辰，场上清算一次，换骑从，如此，才能保证家家都有机会上阵。
苏安跃上马背，回头喊：“十八，你跟着我！”顾越不甘示弱：“好！”于是，一黑，一白，放下了书与琴，飞驰在秋野的尽头，与风劲相逐，与青影相伴。
苏安肩负十六支箭矢，而顾越持着训犬擎苍的哨，负责在奔跑的过程中，把鹿群驱赶到一起。同队伍中，有别家公子，还有男装的女官，个个意气风发。
他们整装待发，又陆陆续续碰见五六位凯旋而归的人物，包括打探过北选使的吴家等等，驾鹰呼犬，骑从簇拥，一件件披风所经之处，花瓣飞旋，金角齐鸣。
“看旗！”
“开弓！”
人驭马，天行鹰隼，地奔群犬，一幕轰轰烈烈的竞技，在千呼万唤中开始了。
灿烂的阳光恣意挥洒，满营军士高呼行猎之语——顺时鹰隼击！讲事武功扬！
“发箭！”
黄沙滚滚。
苏安的面前，忽地跃过一道轻盈的影子，他张弓靠弦，脸贴拇指，瞄准……
箭矢擦着鹿颈而过。
苏安再搭箭，再瞄准。
却不料，那个瞬间，那只鹿的眼眸，竟像是藏有春暖冬凉的琥珀，射出令人心驰神往的灵光。苏安怔了怔，念头一闪，这场围猎，岂不正如城内的那场官考。
他连发十五矢，再没一支碰过鹿毛。
喝彩越来越大声，羯鼓密集如雨。马蹄交响，飞沙走石，须臾，四散的鹿群已由左侧被驱赶至中侧。中队二十骑，右队二十骑，左右交错，一次次竞速而过。
苏安一声不吭退出场中，没有打搅顾越，径自林间拴了马，背靠大树透凉风。
他又怎忍心见那群温顺可爱的梅花鹿，被鹰犬逼仄到无处可逃的境地？他令人取来了妙运，一遍一遍，复弹起南不嫌的那些，如同世外桃源般自由的羽调。
角逐依然紧张进行着，左侧的猎手偃旗息鼓，反倒是中队和右队，几位年少的武官，乘风骑射不知倦怠，在观众的催逼中，如连弩上了膛，尽情展现着锋芒。
人喊马嘶，如火如荼。
“时辰到，鸣金！”
半时辰之后，围猎换场。
“中队，中八支！”
“右队，中八支！”
汝阳王端坐在高台之上，笑意雍容，慵懒地点了点鹅毛扇子。虽然竞争激烈，但比较之前，战果仍不算丰硕，不知是否天意，右队和中队竟然一度赛成平局。
中了矢的男子，疾驰场中，享受荣光，就像此生已无憾事，随时可以赴死。
谁又见，就在方才上阵之前，他们个个皆是青衣绶带，手不释卷的诗书文人。
授奖仪式结束，已是申时末，廿日即将过去，天际转红，一切才渐渐地安静。
苏安独奏妙运，听着欢歌笑语，沉浸在自己的意趣之中，突然，耳朵一动。他感觉到了不同于以往的动静，悉悉索索，除了人的脚步声，还有别的灵兽。
“阿苏。”
顾越口吹鹿哨回到林间时，浑身是尘土，手里捏根红绳，牵着三只小鹿崽子。苏安一咕噜爬起来，道：“十八。”顾越蹲下身，为鹿崽子挑去背上的苍耳。
苏安从未见过这样的生灵。
四肢纤长，皮毛柔软如雪絮，尤其是眼睛，透出纯净与安宁，就好像是只要它还眨着眼，树叶就不会枯萎，秋华就不会凋零，长安城就永远不会有冬天。
猎罢搜山，有人抓来了这几只幼崽，当作祥瑞送给汝阳王。顾越向汝阳王进谏，来年科举乡试，万年办鹿鸣宴能用此物，条条言之有理，遂，把它们讨来了。
苏安灵机一动，当真弹起诗经中《鹿鸣》的曲调，逗弄小鹿崽子。顾越苦笑道：“为了它们，我险些被王爷幕僚的谗言说死。”苏安弹过三叠，才放下妙运。
城中，钟鼓响了。
“多谢你今日，出面调停竹西与义门乐派之争。”苏安说道，“我心意已决，待茂彦堂所营之业稳定下来，便带鼓儿四人南下，把牡丹坊开去扬州和江州。”
归途，两个人皆是步行。顾越背红木弓，拿玉骨扇，抱琵琶，苏安牵鹿。
顾越说道：“我还正要问你此事。”苏安道：“什么？”顾越耸了耸肩膀：“这张弓，还喜欢么？”苏安步子一顿，恍然想到，这张弓是顾越的第二十九礼。
“一直想对你说句道歉的话。”顾越道，“只是实在难以启齿，梨园附近，如今又建造起新的殿宇，足有三层，彩绘墙，琉璃瓦，能容得下八百人合奏。”
“青早就告诉过我。”苏安说道，“十八，我不是为你离开的，不只是为你。”
夕阳之下，人影斜长。
顾越神色平静。苏安飘身往前走，道：“我决定与你南下，也不只是因为贪恋你那三十件纳采礼，还因为，我答应过南不嫌，要让五弦牵曲之艺传至南地。”
顾越道：“你想好，此去江南，我大概永远不能被调回长安。”苏安道：“我明白，只是觉得，你也该提醒裴郎一声，让他别涉党争那么深。”顾越道：“阿苏，这点你错了。你不明白。”苏安笑道：“好吧，那我就不明白，我是乐人。”
有时，苏安觉得顾越忧虑太远，以至于明明太平盛世，却活得和屈子一般。所幸，他眼中的顾越依是在龙门山逆风起鸢的娇子，绝不逆来顺受，更不会跳江。
“十八，我能不能提前问问……”苏安忍不住道，“第三十件礼，是什么？”
“不行。”“我送你的玉，怎么到现在还没见你佩戴，不该是送了曹公子？”“说到这，你还没跟我解释，为何妙运会在南不嫌的手中发过声？”“他有本事。”
……
狩猎结束之时，正好，也是官考完毕之日，天下十五道氛围肃然，各归其职。
此次考功分第规则之严苛，前所未见，如是在凛冬到来之前敲响的洪亮钟音，上至封疆大员，三品国公府，下至九流杂色，天下百姓人家，无不为之清醒。
御史中丞张昌甫兼南选使；刺史李彬迁江南道采访使；游桓之拜御史大夫。
与此同时，顾越行牒文请年后出江州刺史，实为明升暗贬，无甚妨害，通过。
吏治有成，制度得以确立。
然而不久，长安降下了一场霜雪。
都说李林甫是神鬼手段，不知从何处得到蔚州刺史王元琰贪污受贿的证据，并以其夫人是严凌的前妻为由，弹劾严凌徇私舞弊，有损德行，不适于组织考试。
十一月初，严凌贬洛州刺史。
中书门下张九龄与裴耀卿二人，因力保严凌，触怒李隆基，双双被罢去知政事衔，又，因作风不变，依然阻止李林甫所荐牛仙客封官进爵，再度开罪圣颜。
十一月底，张九龄贬荆州长史，李林甫授为中书令兼集贤殿大学士、修国史。
一阵滔天大浪从皇城的承天门大街自北向南席卷而去，天昏地暗，波及无数。
是夜，平康霜雪皑皑，牡丹坊小小的院落里，一个肩披汗巾的小厮急匆匆跑进院中，手里拿着抄纸，口吐连珠白气，喊道：“少东家，吏部东堂的消息来了。”
“知道了。”苏安立在堂下，答得很镇静，“去回顾郎，我这里，一切都好。”
此刻，顾府的书房灯火通明。
一层层波纹热浪，从炭火盆的边缘泛出。窗外，冷风拍打长青叶，呼哧作响。
顾越踩在圆凳，一本一本把书从架子挪下来，季云、谷伯二人，坐在毡上。
“皆知，本次科举及考功改制，张阁老和裴阁老就像双翠鸟，牺牲自己的羽毛，方才护住朝廷最后的一批良木。”顾越背对着二人，继续翻看整理，“然而，某些官吏，见风向要转，急忙另寻庇护，反倒不自谦，还以为占了便宜。”
“啪”一声巨响。
一声巨响，成卷《论语》丢在桌案。
季云的双睫一颤，顿见竹简全成散片。谷伯安然端坐，没有吱声。季云连忙卷起袖子，收拾着掉在地面的金玉良言。
“季长亭，我说的是你。”
季云一顿。
顾越语气冰凉：“他们如何获悉蔚州王刺史贪污，你以为，天下无人知晓。”季云丢开手中竹片，眼眶泛红：“人要图存，总得寻道。”顾越道：“我只问，是不是你。”季云回道：“大势所趋，非我一人之过。”顾越道：“好，既然如此，这就不是我勉强你，而是你自己选的道路，也无妨，人各有志，再正常不过的事。”
季云哽咽，再抬起脸，顾越的那双柳叶眼中虽已不见半丝愠怒，却反倒更加令他感到心悸。