第 2 章

　　下城居民有自己的情报网络，楚天竹被带去上城的消息，早已传遍了整个街区。现在他回来了，不知多少人正在蠢蠢欲动，有几个不怀好意的身影，已经不远不近的缀在他身后。

　　突然，前方有人大声吆喝：“天竹！”

　　楚天竹抬头去看，发现是几个平时熟悉的“打捞者”，为首的中年汉子身材精瘦，面庞黝黑，正是这片街区打捞者的头头，金六。

　　打捞者平日的工作，就是离开下城，出海寻找人类过去城市的遗迹，打捞其中的物品。他们常年在船上工作，风吹日晒，与不见阳光的下城居民差异很大。

　　海底的都市遗迹，是人类文明极盛时期的残骸。在过去，巨大的城市分布在每一片大陆上，人类纵横驰骋，创造了无数光辉的奇迹，直到一场灾难降临。

　　海平面不断上涨，吞噬了全世界三分之二的大地，残存的人类围绕着高山，建起了一座座巨大的圆柱形城市。

　　圆柱城下方的区域，被称为下城，大多数人居住在其中；圆柱最上面那一层，则是上城，掌握整座城市命脉的贵族，住在高高的山顶上。

　　全世界现在有上百座这样的圆柱城市，彼此间隔着广阔的海洋。

　　金六带着他的打捞者兄弟们，围上来簇拥着楚天竹，一起往回走。他们常年从事高强度的体力劳动，身材强健、举止粗豪。盯上楚天竹的人见目标如此不好惹，便悄悄散去，融入了街角的阴影之中。

　　楚天竹和金六一行来到了一家破旧的游艺厅。推开贴满招贴画的玻璃门进去，充满汗味、烟味的空气伴着喧嚣的音乐声迎面扑来。

　　他们开了张台子，围成一圈打起了一种吵闹的多人对战电子游戏。

　　玩了一会，楚天竹漫不经心的说了句去厕所，从人堆里挤了出来，向游艺厅深处走去。

　　他穿过烟雾缭绕的狭窄走廊，拐到后门，轻巧的翻身越过一堆杂物，跳上了被堵住的楼梯，老旧的楼梯随着他前进的每一步，发出不堪重负的“吱嘎”声。

　　沿着楼梯走到尽头，出现了一个黑漆漆的门洞，门洞里站着个光头壮汉，几乎把整条路都堵死了，半个身子隐藏在阴影里。

　　壮汉见来人是楚天竹，便侧过身子让他通过。

　　楚天竹沿着静悄悄的走廊一直走，直到左边第五个门，他有节奏的敲响了门。

　　片刻后，门打开了一条缝隙，暖黄色的灯光倾泻而出，他快速闪身进入，反手关上了门。

　　房间里挤挤的，坐满了人。楚天竹一进去，他们就面色各异的盯着他。

　　坐在最上首带着面具的，是他们秘密义军组织的首领，真实身份保密，代号西羽。

　　楚天竹向他抱拳：“老大。”

　　“说说怎么回事吧，”西羽曲起手指轻敲桌面，唤回了其他人的注意力，“你突然被警卫队带走，大伙还以为你暴露了，好在电梯区附近的兄弟看到你被送回来了，及时通知了我们。”

　　楚天竹从口袋里掏出上城楚家给的那个信封，递了上去。刚才在游艺厅，他借着人群的掩护，悄悄拆开检查过了，里面只是一些大额贡献点券。

　　“前段时间新闻上那个楚炎，居然是我父亲那边隔了很远的亲戚，他留了遗嘱，让所有血缘关系者都能继承一些他的财产，上城的公证处根据他们的家谱，找到了我。”

　　他还没有说到那个可笑的、结局早被预定的摇奖，一道沙哑的声音就岔了进来：“上城那些自私的贵族，恨不能榨干我们最后一滴血，怎会分财产给你？可别是卖了兄弟们换来的吧！”

　　说话的是一个络腮胡的胖子，他是食品加工厂的一个小头目，现在担任加工厂区域义军的联络人，楚天竹与他不常打交道。

　　“天竹是我们从小看着长大的，他绝不会背叛。”西羽身旁一个身材削瘦的老人说道。

　　“那个楚炎，倒是有些与众不同。据说他在妻子病逝后，就把自己关在家里整整一个月。再出来时，已经须发皆白，四十岁的人，看起来如同耄耋老人一般，之后不到一年就去世了。这样的奇人，会做出什么不同之举，并不奇怪。”

　　络腮胡的胖子还待反驳，西羽已经摆了个停止的手势：“没有证据的情况下，我不会去怀疑任何一位兄弟姐妹的忠诚。”

　　他把装满了贡献点券的信封还给楚天竹：“既是继承得来的，就拿回去吧，下次会议还像以前一样，由金六通知你时间和地点。”

　　楚天竹双手背在身后，并不去接信封：“这些贡献点，都是上城的贵族们剥削下城民众而来的，我不会去用的，请您把它用作义军的活动经费。另外，我申请暂不参加组织的秘密活动，只进行单线任务。”

　　他明白义军成员的顾虑，上城贵族一直想抓住西羽，彻底瓦解义军。就在上个月，秘密会议正进行到一半时，警卫队突然出动，迅速包围了会场。

　　幸好有民众提前为他们通风报信，众人及时转移，躲过了一劫。只是会议的信息严格保密，只在会议前临时单线通知，警卫队的突袭，意味着组织里可能出了内奸。

　　这一次楚天竹被警卫队带走，在义军内难免引起猜疑，造成人心浮动。他主动离开核心团队，既可以避免引起组织内部分歧，又能潜入暗中隐秘行事，查找真正的内奸。

　　西羽略一思索，便同意了楚天竹的要求，他强调道：“在座的各位兄弟姐妹，都是一起经历过风风雨雨的战士，切不可因为无端的猜疑，破坏了团结。”

　　会议结束后，众人各寻不同的出口悄悄离开，楚天竹却被留了下来，房间里只剩下他、西羽和那位老人。

　　西羽：“今天委屈你了，我和张老，都是绝对信任你的。”

　　张老就是开口为楚天竹说话的那位老人。楚天竹十四岁失去了父母，开始一个人生活，下城鱼龙混杂，他为了生存，险些走上歧路。多亏遇到张老，将他拉了回来。

　　张老对他诸多照顾，楚天竹视张老为长辈，因此发现张老是义军的成员后，不顾张老的反对，也加入了义军。

　　他在义军中成长，早已把组织当成自己的家，对于首领西羽，更是由衷景仰。危害到西羽和义军的这个内奸，他比任何人都想早日揪出来除掉。

　　楚天竹摇头：“我没有感觉委屈，这是最好的解决方法。”

　　“我明白你的想法，不过追查内奸的事也不必操之过急，我和张老会安排好。这段时间估计会有不少人盯上你，尽量保持低调，不要暴露身份。”西羽从抽屉里拿出一个文件夹，递给楚天竹，“这是给你安排的新住处和活动经费，那片区域周边都是我们的人，可以保障你的安全。”

　　楚天竹打开夹子，里面是一份《补给站经营许可》和厚厚一叠贡献点券，面额都是常见的五十、一百，他默默接过。

　　见他接受安排，张老叹了口气：“我原先总希望你能成家立业，不要跟着我们，做这些危险的事情，不过你一向是个有主意的孩子……先回去收拾东西吧，你家里已经不太安全，尽早搬到补给站去住。”

　　楚天竹对张老露出了笑容，他面无表情的时候，带着一种不符合年龄的沉稳，此时发自内心的笑起来，眉眼弯弯，才像个刚成年的大男孩。

　　告别了西羽和张老，楚天竹溜回游艺厅，金六和打捞者们正玩得热火朝天，楚天竹自然而然的融入他们，没有任何人对他的消失与回归表现出疑问。

　　又玩了一会，金六他们便晃晃悠悠的结账离开，熙熙攘攘的游艺厅里，每个人都沉浸在自己手中的娱乐项目上，没有人注意到，上城四处抓捕的义军组织，刚在楼上结束了一场秘密会议。

　　楚天竹回家收拾行李——实际上他也并没有什么行李，简陋的十平米小隔间里只有最简单的生存用品，这小小的隔间，是他父母留给他的。

　　因为空间有限，必须控制人口，下城的居民需要支付巨额贡献点，才能获得拥有后代的机会。

　　提交贡献点后，来自上城的科技公司，会取走申请者的基因，培育一个婴儿，成为申请者的孩子。

　　这样的孩子，在上城登记后，才能出现在下城人口记录中，可以凭证件获得配给。

　　在严格封闭的下城，唯一的食物来源，是上城贵族垄断的食品公司。

　　食品公司提供的食物，分为两种。

　　一种是配给，直径两厘米的坚硬白色丸粒，具体成份严格保密，登记过的下城居民持证才可购买，每日一粒，一次最多只能购买七粒。

　　配给是下城居民生活的必需品，曾经有父母尝试自然生育，生下未经登记的孩子。为了养大孩子，他们把自己的配给分出一部分给孩子吃，很快三个人都生了重病。

　　如果没有摄入足够的配给，下城的环境，对人类具有致命的危险。

　　另一种是口粮，乒乓球大小的深棕色丸子，一颗可满足普通人一餐所需的营养，摄入过多可导致肥胖。

　　包装不被破坏的情况下，口粮丸子保质期长达三十年，楚天竹口袋里时常揣着配给小盒和两个口粮丸子备用。

　　把一切打包进一个手提袋后，楚天竹最后一次环顾四周。

　　他和父母曾经一起生活在这里，他的父母都是普通的工人，存了一辈子贡献点，终于拥有了自己的孩子。只是这个孩子来得太晚，他们已经太老了，没有等到楚天竹成年，便接连去世了。

　　现在，这里已经不再安全。楚天竹离开了家，前往西羽要他经营的补给站。补给站的地址，位于底层外侧，接近打捞者出海口的地方，打捞者们大多住在那个街区。