第 3 章
通往外界的出海口被紧密防守着，只有职业打捞者才被允许通过。金六曾告诉楚天竹，出海口外面有一条长长的通道，向下延伸到海里，周围除了海水，什么都没有，只能乘船出海。
打捞者出海捞到的东西，都归打捞公司所有。和下城所有垄断公司一样，打捞公司也是上城贵族的产业。
打捞者们顶着海风和烈日，潜入未知的危险，能拿到的，只有一份微薄的工资。
不过打捞者们有时会夹带一些不易发现的小物件回来。楚天竹明面上的工作，就是作为中间人，代他们寻找买主，促成交易。毕竟打捞者黝黑的皮肤过于明显，亲自做这件事，很快就会被公司逮住。
出口的警卫们对打捞者们的夹带行为也是睁一只眼闭一只眼——损失的是公司的财物，打捞者们的孝敬进的是自己的钱包，何乐而不为呢？
补给站就在出海口附近一个小型聚居区中，是一栋二层小楼，被夹在两栋四层民居中间。似乎是占用了本来通道的位置搭起来的，格外狭窄。
一进门就是营业区，一楼靠墙摆放了一圈货架，架上都是卖剩下的口粮丸子、日杂用品，直堆到天花板。
右手边是通往楼上的楼梯，楼梯旁摆着长条柜台和椅子，那里应该是结账的地方。
二楼是库房和卧室，堆叠的箱子和储物架占据了半壁空间。
层层货架后面有一扇小门，里面是卧室，靠墙放着一张低矮的单人床。卫生间极小，进门就是简易的水槽和水龙头，淋浴头在马桶上方，楚天竹感觉他在里面转身都很困难。
开补给站不是什么赚钱的行当，房间里有段时间没住人了，卧室里一股灰尘的味道。
楚天竹放下背包就开始大扫除，从楼上到楼下，不知不觉就到了晚上十一点。
外面的人造光源准时熄灭了，他疲惫的倒在新整理好的床铺上，和衣而卧。
意识逐渐飘忽，白天在上城中的经历，不断浮现在楚天竹脑海中：头顶不是黑黢黢的楼板，而是无尽的天穹；温暖的阳光洒在身上，微风中夹杂着草木清香和一丝海水的味道；家家户户门前都有花园，远方隐约可见的山顶上，覆盖着层层绿树。
那就是上城贵族们生活的世界，义军的最终目的，就是推翻这些卑劣的贵族。如果那一天真的到来……如果能一直生活在那样的地方……该有多好。
楚天竹对幻想中的美好未来，产生了深深的渴望，伴随着这样的想法，他渐渐睡去。
被他遗忘在口袋里的椭圆石块，突然绽放出明亮的光辉，下一秒，楚天竹的身影凭空消失了。
楚天竹在睡梦中，感觉无比温暖、舒适，他的唇角不由得微微翘起。
只是耳边不停传来潺潺的流水声，把他吵醒，楚天竹睁开眼，发现自己正半躺在一片繁茂的草地上，背靠一棵大树，面前清澈的小溪，欢快流动着。
如果这是一场梦，那未免也太过真实了。他站起身，走到溪边蹲下，捧起一捧溪水，拍在了脸上。
清凉的感觉令人精神一振，楚天竹抹了把脸，深吸一口气，空气中充足的水份和氧气，浸润着他饱受摧残的肺。
正午的阳光照在湿漉漉的脸上，带来一阵阵刺痒感，常年不见天日的生活，使楚天竹的皮肤对紫外线分外敏感。
他回到树荫里，背靠着大树坐下，头顶是绿色的华盖随风摆动，湛蓝的天空中飘荡着大团洁白蓬松的云彩。
一片宽大的树叶被风吹落，飘飘悠悠的掉在楚天竹身上，他捡起树叶。
这是一种前所未有的触感，有些光滑，又有些滞涩。他捏着这片树叶，分不清这一切到底是真实还是梦境。
这是被贵族们夺走的大自然，是他梦寐以求的世界，义军的每一个成员，都憧憬着这样的世界，为此不惜付出一切……
楚天竹猛然醒悟，他不能沉溺于这样的幻想，上城的贵族们还在虎视眈眈，他必须回到义军中去。
这样的想法一出现，楚天竹的视线突然一阵模糊。天旋地转之后，他发现自己正坐在补给站二楼的小床上，没有阳光、没有小溪，空气中充满了灰尘的味道，一切都还是原来的样子。
他恍惚的抬起手，发现自己手中，紧紧握着一片绿色的树叶。
楚天竹打开灯，昏黄的光充满了小小的卧室，他再次确认手中的树叶，一切都是真的。
他拿起床头的水杯，净化过的海水带着微微的咸腥和化学品的苦涩，他早已习惯这种味道，此刻却觉得难以下咽。
那条清澈小溪里的水，不知是什么味道，一切消失得太快，他还没来得及好好看看周围，如果还能再回到那个神奇的地方……
楚天竹口袋里的石头再次开始发光，他惊讶的看着一片光芒蔓延开来，这光是如此明亮，他不由得闭上眼睛。
再次睁开眼睛时，他已经回到了之前那棵树下。
刚刚离开的时候还是正午，现在却已是黄昏，几只正在溪边饮水的动物被突然出现的人影惊到，飞快逃窜进林中。
楚天竹也吃了一惊，他从没想过这里还会有动物出没。
在下城，植物和动物都难得一见，所有关于大自然和过去世界的资料都被封禁。
只有在黑市的非法交易中，可以找到一些残留的纪录片，楚天竹从小就学会了溜进地下录像厅里偷看。
昏暗的房间里，影像投在小小的屏幕上，无论大人小孩都一言不发的紧盯着。
大地、森林、植物、动物，那些珍贵的纪录片，在楚天竹幼小的心灵中，打下了深深的烙印。
有些动物可能很危险，楚天竹警惕的从靴子侧面掏出了隐藏的匕首，握在手中。
下城居民并没有持有武器的资格，不过西羽有自己的渠道，时不时带来些短刀短剑，有时甚至包括与警卫队制式武器相似的枪械。这些武器通常比较小巧容易隐藏，悄悄流入下城，以备日后起事之用。
楚天竹惯用的正是这柄短匕，它通体漆黑，锋利无比。
趁着夕阳的余晖，他沿着小溪向下游走，密林中不时传来不知名动物的叫声，入夜之后可能会更加危险。
楚天竹虽然出身下城，但并没有被低矮的空间所束缚，他身材高大，步履稳健。不到一刻钟，就已渐渐离开密林中心，周围的植被逐渐稀疏，也终于出现了人类的身影。
那是一个看起来□□岁的孩子，头发很长，在头顶扎了个乱糟糟的辫子。他身上穿着件灰蓝色衣服，脏兮兮的粘着一块块污迹。
这孩子正在溪边的石头上抽泣，手上的脏污和着眼泪，把脸都抹花了。
楚天竹收起匕首，故意踢踢踏踏的走了几步。
哭泣的小孩听到脚步声，吓了一跳，立刻转头来看。发现是一个陌生人，小孩揉了揉眼睛，打量了一番，带着点抽噎的问道：“你是……山里的仙人吗？”
楚天竹：“我只是一个过路人。”
小孩扁了扁嘴，大眼睛好奇的看着他：“你不要骗我，画本里的仙人就打扮成这样。”
他口口声声说什么仙人，楚天竹不由得好奇：“什么是仙人？”
“你不知道吗？”小孩完全忘了哭泣的事，“大家都知道，山里有仙人哦。”
他如数家珍的讲起了几个仙人的故事，其中最有名的，当数本朝的开国皇帝——开元帝。
据说开元帝本是这山中的仙人，有一天他来到山下，看到各国纷争不断、狼烟四起，人间生灵涂炭，便削发明志，誓要还人间一个太平。
开元帝用了二十年时间，平定各国，又用了十年，推行各种新制，统一了语言文字、度量衡，待到天下安定，就回到了山中，飘然不知所终。
世人皆传开元帝乃是仙人下凡解救苍生，从此后这一片山脉被奉为仙山，不断有人试图进山寻仙。
开元帝之后三百余年间，山中也出过许多知名人物，有文臣武将、风流侠士、富商巨贾，他们的成就远不如仙人皇帝，但也留名青史。
重要的一点是，这些“仙人”皆是短发异服，跟现在的楚天竹一样。
楚天竹捏了捏口袋里的石头，看来这些所谓的仙人，很可能是这块石头之前的持有者们。
他问小孩：“你听说过‘楚炎’这个名字吗？”
楚炎是石头的上一任主人，如果楚炎发现了这个石头的作用，那么他在世的时候，很可能也来过这里。
小孩歪了歪脑袋，露出思索的神情：“这个，我没有听说过。”
楚天竹追问：“你怎么一个人在这里，你家大人呢？我的亲戚曾来过这里，家里很久没有他的消息了，想向你们这里的人打听一下。”
小孩听楚天竹提到家里的大人，顿时不说话了，他低下头去，两手摆弄着衣襟，大颗大颗的眼泪滴在了衣襟上。
楚天竹有点手足无措。下城的孩子，从没有软弱的资格，能走路起就帮着家里干活，再苦再痛，也只能咬牙坚持。
眼前的小孩性格如此柔弱，对人又无防备之心，令人不由得为他的未来担忧。
他犹豫了一下，缓缓接近，轻轻把手放在小孩的头上，安抚道：“不要哭了，有什么困难可以告诉我，我会帮你的。”
小孩泪眼朦胧的看着他，想要说话，一张嘴却打了个哭嗝，接着肚腹传来一阵咕噜声。
太阳已经落山，早就过了他平时吃饭的时间，此时已是饥肠辘辘。
楚天竹从口袋里掏出一个口粮丸子，撕开包装递给他：“吃吧，不过有些硬，你要慢慢嚼。”
小孩接过丸子，好奇的嗅了嗅，又舔了一下，才小小的啃了一口。
他一边啃，一边用肿肿的眼睛偷瞄楚天竹：“还说自己不是仙人，这不就是仙丹吗？”
楚天竹无奈：“你说是就是吧，好好吃，小心噎到。”