第 20 章

　　送走了王家兄弟，楚天竹久违过上了久违的清净日子。

　　王文举提供的材料，最快也要十天才能送来。巧妇难为无米之炊，楚天竹只能暂停了秘密工坊的活动。

　　闲来无事，倒让他发现了另一种全新的实验。

　　他把口粮丸子切碎，放进小石臼中磨成粉，跟之前准备好的茯苓粉、山药粉、糯米粉混合在一起。

　　之后加入糖和水，搅拌均匀，放进笼屉中，轻轻压平，上锅蒸熟。

　　楚天竹的灵感，来自于黄栌之前带回来的点心。

　　既然口粮丸子单独食用时，干涩乏味，令人难以下咽，那么何不把它作为一种营养添加剂，放入正常的食物中？

　　他一向很有行动力，既然想到了，就要去做。

　　王文轩的藏书中，有好几本食谱，楚天竹把它们找出来，一番研究后，选定了这款“茯苓山药糕”。

　　茯苓和山药之前收购药材时积攒了一些，糯米家中原本就有。

　　材料齐全，让黄栌拿到山脚黄家村的水车磨坊，统统磨成粉，楚天竹就开始实验了。

　　现在进行的，是第三次实验。前两次实验时，楚天竹没有把握好水量，导致茯苓糕无法凝结成块，受热后软化，在笼屉布上摊成了个大饼。

　　尽管茯苓山药大饼卖相不佳，但楚天竹掰下一块尝试，口感松软，味道清甜。师徒俩你一块我一块，没一会就全吃光了。

　　吃完以后大概三个小时，楚天竹就开始感到饥饿，比直接食用口粮丸子坚持的时间更短。

　　两次试吃的结果都显示，口粮丸子磨碎掺入食物中，会导致其效力减弱，但也比普通食物更抗饿。

　　确认了效果，楚天竹决定以后就采用这种形式，为黄栌制作些方便随身携带的干粮糕饼，让他随时可以补充营养。

　　蒸制大约半个小时，茯苓山药糕就彻底蒸透了。

　　楚天竹取出个浅底白瓷盘，垫上两片洗净的翠绿竹叶，把茯苓山药糕切成小块，码放整齐，看起来卖相极佳。

　　远处传来隐隐约约的说话声，听起来是黄栌的声音，楚天竹端起还在冒热气的点心，走出了院子。

　　到了竹屋一看，果然是黄栌回来了，正在给季玄凌泡茶。

　　自从家中只剩下楚天竹师徒俩，季玄凌就经常过来作客。

　　他在人前总是要摆出一副翩翩君子的姿态，但在竹林仙居时，却可以难得的显露出真性情来。

　　因为季玄凌与这师徒二人初次见面时，他们并不知道季玄凌的身份，也没有听说过他的名号，对待季玄凌跟对待普通的陌生人并无差别。

　　季玄凌做出不符合“玄凌先生”这个身份的行为时，楚天竹和黄栌也不会感到惊讶，这让季玄凌十分自在。

　　楚天竹走进竹屋，把点心盘放在茶几上：“尝尝我新做的点心。”

　　季玄凌从顶端拿了一块，细细咀嚼后，喝了口茶水：“这茯苓糕的颜色倒是别致。近来天气炎热，又阴晴不定，吃茯苓糕正合适。不过若能以玫瑰蜜浇于其上，让点心饱吸了蜜汁，佐以玫瑰清香，就可堪称绝品了。”

　　黄栌听得直咽口水：“这玫瑰蜜，要在哪里才能弄到？”

　　季玄凌微微一笑：“在我厨房里。你去一趟别院，叫管家拿罐新的玫瑰蜜送来。”

　　黄栌答应一声，站起来走出了竹屋。

　　这段时间，他以肉眼可见的速度一天天长大，现在已经明显比村里同龄的孩子们高了一头。

　　楚天户想起初次遇见黄栌时，他还是个小豆丁，抱着楚天竹的小腿，哭得鼻涕一把眼泪一把的。

　　这样小小的孩子，不知不觉中，已经有了大人模样。楚天竹心中，油然浮现出一种从未有过的成就感。

　　楚天竹按住心口，感受这种温暖和酸楚，他想起了自己的父母。

　　当时，他们也是怀着这种期待，付出毕生积蓄，换来了一个拥有孩子的机会吗？

　　季玄凌见他突然沉默，疑惑的问道：“仙师可是哪里不适？”

　　楚天竹回过神来：“并无不适，只是有些感慨。小孩子长得真快，就像春天的竹笋一样，原本矮矮墩墩的，赶上一场好雨，就窜得老高。”

　　季玄凌点头：“黄栌这孩子，头脑灵活，又沉得下心来学习，未来尚有很大的成长空间。况且又有仙师这样的长辈，待他如亲子一般，为他谋划将来。”

　　楚天竹他的评价有些意外：“亲子吗？”

　　在这个世界，父母会为子女安排好一切。小狗子的母亲，早早就为他选定了未来的职业。王文轩的父母，在他还是个懵懂孩童时，就已替他定下亲事。

　　而楚天竹安排黄栌拜季玄凌为师，是因为看出黄栌对外面世界的向往和对知识的渴望，而且黄栌自己也表达了想要读书的意愿。

　　如果黄栌拒绝读书，楚天竹绝不会勉强他，更不会去为黄栌指定一个必须从事的职业，或一个必须要一起生活的人。

　　他问季玄凌：“寻常人家的父母与子女，都是如何相处的？”

　　季玄凌略显迟疑：“这……我也不是很清楚。”

　　“那可不可以说说，你小时候与父母是如何相处的？感觉最近我对黄栌，似乎有些过度干涉了。”

　　季玄凌眉眼低垂：“倒不是不能说，不过我的经历，恐怕也没什么参考价值。”

　　“因为我的父母，在二十年前就已双双失踪，下落不明。”

　　楚天竹：“居然是这样……令你想起了伤心事，我很抱歉。”

　　季玄凌自嘲的笑了笑：“事实上，我对他们没有什么印象，也并没有感到很伤心。这件事在二十年前，可是轰动京州的离奇大事件。在我小的时候，总是有人来问我关于父母的事。一开始还是有些伤心的，不过被问多了，就变得无所谓了。而且我越长大，就越发现，他们可能不是离奇失踪，而是自己选择了离开。”

　　“他们自己选择离开？”

　　“是的。我的父族，乃是京州季氏，先祖跟随开元帝南征北战，以战功封侯，传承至今。以季氏在朝中的地位和能量，便是求一道圣旨，命各部严查我父母的下落，也是可以做到的。但我当开始调查我父母失踪的真相时，发现当时整个季氏，什么都没有做，默许了他们的失踪。”

　　楚天竹点头：“确实可疑。”

　　季玄凌深深叹气：“我多方寻访，处处碰壁。仿佛有一股极大的势力，掩盖了当年的真相。最后，祖父发现我在寻找当年的真相，他出面警告了我，言此事涉及皇室密辛，不可再查，否则不但自身难保，也会为家族招来大祸。祖父安排我离开京州，号称到仙山修身养性，实则躲避风头。”

　　楚天竹：“原来如此，我之前还奇怪，你为什么要丢下京州的学舍，常住这山里。”

　　提到素心学舍，季玄凌变得有些低落：“学舍已交由一位德高望重的长辈代为打理。说起来，我之所以创建素心学舍，也是受了这位长辈的指点。”

　　“是什么样的长辈？”楚天竹脑海中浮现出西羽和张老的身影。

　　他遇到西羽和老张时，还是个为了生存拼命挣扎的少年。彼时只觉得他们的学识阅历远超常人，不由得心生敬佩。

　　而他们正是利用了这种认知差距，欺骗了楚天竹和义军中的少年们，把他们培养成不会思考，只知服从的忠诚棋子。

　　季玄凌：“是我母族白氏中的一位长辈，非常可靠。当朝太后，就是白氏之女。白氏根系深厚，不过作为外戚，向来低调，声名不显。”

　　“既然如此，这位长辈，是否有可能知道当年之事？”

　　“我问过他，他只说过去的旧事，不如让它过去。还劝我不要过于执着。”

　　季玄凌眼眶微红：“可我只是想知道，他们究竟是为什么，抛下了自己的孩子。是形势紧迫，以至于他们必须要丢下孩子逃走？还是他们已不在这个世界上了？或者……或者这个孩子，对他们来说根本无关紧要，只是一个累赘。”

　　外面明明是炎炎夏日，季玄凌却无法抑制的瑟瑟发抖。

　　楚天竹拿起茶壶，填满季玄凌手边的茶杯：“既然这件事对你如此重要，那就不惜一切代价去做吧。”

　　季玄凌：“但是……那样可能会祸及整个季氏。”

　　“季氏对你也很重要吗？”

　　“非常重要。我从小在祖父身边长大，伯父一家也对我诸多照料。还有几位哥哥，总是护着我，不曾让我受过一丝委屈。所以，如果因为我的一己私欲，而连累他们，那是万万不能的。”

　　楚天竹纠结的皱起眉头：“这也不行、那也不行，到底是谁不想让你知道你父母的事，把这个人解决掉，是不是就能继续追查了？”

　　季玄凌被他的简单粗暴噎了一下：“没那么简单，能让季氏和白氏缄口不言的，就只有最高高在上的那位。”他伸出手指，虚指上空，“如果把那一位解决了，会天下大乱的。”