第26章

　　蝗灾来时全无征兆。昨天还艳阳高照，百姓们喜滋滋地看着地里的庄稼，心里盘算纳多少税，还多少账、剩下的准备过冬。今天就捶胸顿地，叫天天不应叫地地不灵。

　　秦晋楚周各地，因为蝗虫，渐渐起了小股的流民。毛国还好，因为之前的政令，无论国人野人，大家都能每月领一定数量的口粮，稳定了暂时慌乱的心情。因为生命有了保障，心中都在不断称颂雯萝，每次煮饭都要称颂一次，水镜里的能量一下激增起来。

　　因为蝗虫实在凶猛，车马都难行。七万奴隶暂时不需要砌墙，但是饭食也从每日的三顿，减为一顿。但是大家都没抱怨。

　　这种天灾，饿殍遍野，赶上了就是一个死。如今毛国却没有放任他们不管，这已经是意外之喜了。于是，他们就捕捉一些蝗虫烧熟了，搭着唯一的那顿饭食吃。至少肚子没那么难受了。

　　有人的地方就有是非，也不知是从何时开始，奴隶们要把毛国人的粮都吃光了，这种消息传遍全国。

　　粮仓日日都有领粮的人，忍着蝗虫爬满身也要把当月的粮领回去。生怕没有自己的。更有甚者，还想逼迫官吏把整年的都领回去。一股隐隐的暗潮在毛国流淌。

　　大殿里，几人围着地上的红皮根茎类果实啧啧称奇。

　　“果然没有被蝗虫叮咬。”墨染流拿起一个对着光仔细看。

　　“是不是因为难吃，所以蝗虫才不喜欢啊？”苏棠一脸怀疑。连石头都想吭两口的蝗虫竟然还有不吃的东西？他对红薯的味道很怀疑。

　　“翁主，我每块地都翻了一个红薯出来，都很好，没有被咬。”吕麦喜滋滋地搓着手。

　　雯萝很高兴，这就意味着毛国暂时没有食物的困扰，可以抵御即将到来的寒冬。她转头对苏棠道，“去召集人手，用布围住头脸，只露眼睛出来。把公田里的红薯全部起出来送入仓中。”

　　苏棠收起满心散漫，正色点点头，“我现在就去。”

　　他知道事关重大，用不了多久，周边的流民会越来越多，大家都认为去其他国家会有活路。虽然没人愿意来毛国，但是毛国夹在秦晋楚之间，无论去哪儿都会路过。若让他们发现地里有东西，那就什么都不剩了。

　　“我也去。”吕麦道。事关他的宝贝红薯，他不放心苏棠这个门外汉带人刨地，立即拿起幂蓠跟了上去。

　　“翁主，这个红薯产量多少？”绉泽想起这个关键问题，虽然知道暂时保下了口粮，但是现在毛国人口太多，数量少了还是无法解决问题。

　　“亩产万斤。”雯萝回道。

　　绉泽眼睛瞪成两倍大，嘴也惊讶地合不拢。他心地醇厚，即使心中不信，也没有表达质疑。

　　一直候在一旁的陈阿叔，心里却道，看啊，翁主带着她的牛皮又来了。

　　大殿里恢复了安静。只能听见殿外蝗虫噼里啪啦的飞撞声。一声声就像催命的乐曲。

　　到了傍晚，婢女们端上蒸好的馒头和菜粥。因为蝗灾，她们的饮食又恢复成一日两顿。但是没有人抱怨一句。这种时候，有饭吃，就是翁主给的最大恩德。

　　但是殿里没人吃的下。大家都在默默等着公田的消息。这是毛国生死存亡的时刻。

　　天色黑得晚，快到戌时，殿外完全昏暗地看不到人影时，大殿的门突然被“砰砰”拍响，婢女们小心地把门打到只够侧身通过的小缝，把外面的人放进来。即使这样，还是扑进来许多蝗虫。

　　吕麦一把掀掉幂蓠，满面红光大声道，“翁主，大喜。红薯真的是亩产万斤。”他这声嚷嚷完，不光是雯萝等人，就连四处抓蝗虫的婢女，都愣在当场。

　　“真的？”雯萝最先惊喜出声。她虽然知道红薯产量大，但没亲眼见过，而且水镜的来历不明，她还是非常犹疑的。万一红薯不是她所认知的那个红薯怎么办？或者它们不愿意长这么多。现在知道产量确实巨大，一颗心终于放实了。

　　寻常谷物，一亩产二百多斤。万斤？翁主可是种了两千亩公田的红薯啊。这代表什么？殿中人人皆想。

　　毛国有救了。我们不会饿死了。婢女们蹲在地上，捂着嘴，呜咽出声。绉泽也激动地难以自持。陈阿叔更是老泪纵横，立刻就想冒着蝗虫雨冲出去，给老姬候的牌位磕个头。红薯这么能生，绝对是老姬候在天上保佑。

　　“全部采收需要多久？”墨染流沉声问道。时间非常急迫，如果地里有食物这个消息传出去，必将引来比蝗虫还凶狠百倍的流民。而且，收割的时间拖得越久，越不好控制，必然会有丢失的现象。

　　“苏太宰命七万奴隶去收割红薯。预计，还得四五天。因为都是用石杵翻地，然后用手捡，很慢。”吕麦道。

　　“那可不行。”雯萝紧锁眉头。什么都不怕，就怕夜长梦多。

　　“推我去看看。”墨染流对身后的推车人道。那人不声不响，转身去拿他们来时的幂蓠。

　　“钜子不可，外面全是蝗虫。”雯萝连忙上前阻止。

　　“无妨，别人待得，我亦待得。过去查看一下，瞧有没有可能想办法加快收割速度。”墨染流让推车人拿幂蓠罩住他。

　　雯萝无法，只得看着他们离去。

　　“翁主，这是好事，”陈阿叔在旁劝道，“墨家技法巧夺天工，兴许钜子过去一看，就能造出个瞬间收割红薯的物什。”

　　但是直到半夜，墨染流都没有回来。

　　第二日天蒙蒙亮，雯萝心里有事一夜都没睡实，只要听到前殿有一点动静，她就立刻睁开眼。这时听到有人嗡嗡说话，立马就爬起来，奔到前殿。见不是墨染流，眼眸中不禁涌起一丝失望。

　　陈阿叔摘掉幂蓠，满脸洋溢着喜悦大声道，“翁主，钜子和墨家所有弟子，连夜做出四千驾铲车。样子很奇怪，两个轮子，后面挂着一个爬犁头。人推着走一趟，红薯就都被翻出来了。后面的人拿着袋子装。钜子说，今日就能全部收完。”

　　听起来，很像是后世的电动犁车。区别就是墨染流做的犁车动力是人。“那钜子呢，现在何处？”

　　陈阿叔跺脚踩死一只往腿上爬的蝗虫，“钜子跟去看犁车的效果了，怕是中午才能回来。”

　　“去准备热水。”她扭头吩咐婢女，“钜子爱洁，昨日今日都扑在田地中，必是满身尘土。”

　　婢女满声答应着离开。

　　结果到了中午，墨染流还是没回来。派人去看，说在墨家大殿睡了一个时辰，醒来又开始领着人继续制作犁车。

　　雯萝在殿中听着陈阿叔禀报国中灾情，以及毛人们的精神状态。

　　“每月的粮食供应决不能拖拉，这个时候稳定大家情绪坚定他们的信心最重要。另外，将野人的月供提到每月二十日米粮。”

　　陈阿叔不住的点头，听到这句，一下子愣了，“翁主，为何要给野人提月供粮？”

　　“因为野人与国人不同。国人的生活来源不在田地。野人得先耕种完我的公田，才能耕种他们的私田。这次蝗灾，他们铁定是颗粒无收了。如果不提高月供，恐怕他们难以熬到明年秋收。”见他要反对又道，“粮食的事我会想办法的。不必担心。”

　　陈阿叔只好答应下来。心道，翁主哪都好，就是太心软了。一个君主也未免对自己的子民太好了点。要他说，那些野人，不打不动弹，饿死才好呢。

　　解决完民生问题，她松口气。现在就是等着红薯都收到库里了。只有全装进去，才能放心。但是，现在她要做什么呢？她要说出去收红薯，陈阿叔肯定会死诫来阻止。

　　“翁主可以卜卦，”陈阿叔似乎看出她在想什么，“我听闻，其他国家的君主没事就去问神灵。翁主想啊，平时不问，有事才问，神灵能理你吗？”

　　有道理。她扭头看向绉泽。后者顿时来了精神。

　　绉泽从随身携带的布袋里拿出卜具，周围的婢女都好奇地偷偷瞥向他。

　　绉泽怕女子的印象已经在她们心里根深蒂固。刚开始进宫连步都不会迈。说话音都在颤抖。翁主只得颁下命令，让她们见到绉泽时都背过身去。绉泽自己进了大殿也会挑个不显眼的位置，绝不四处乱看。

　　这样奇怪的郎君，还会与神灵沟通吗？虽然翁主有令，她们还是忍不住偷偷撇过去视线。

　　绉泽毫无察觉，垂着眸很庄严地做着占卜。不到一会儿就一脸惊喜，“翁主，卦象显示有转机。”

　　雯萝立刻觉得神棍有点不靠谱，皱皱眉，“自然是有转机，不是有红薯吗？”

　　“不是这个，”绉泽有点迷茫，“卦象显示，天灾终会结束。”

　　她觉得更不靠谱了，当然会有结束的一天。还能这么老飞啊。若不是之前绉泽卜出天灾要来，她都觉得对方是在忽悠她。

　　黄昏的时候后，墨染流终于回来了。但是与雯萝心里的染尽尘霜不同，对方玄衣衣袍上毫无灰尘，依然一副谪仙样。只不过发丝稍有些湿，似乎是刚刚沐浴后才来的。靠近的时候，还闻到淡淡的甘松味。

　　“翁主不必担心，粮仓已满。甚至不够用，还征用了几个大殿。”

　　她脸上立刻溢出真心实意的笑容，“太好了。钜子辛苦，对了苏棠呢？”这家伙也好几天没见了。

　　墨染流眸色淡了两分，嗓音里却听不出任何情绪，“他太累了，我已催他去休息。”

　　想来也是，听说苏棠一直领着人在公田。因怕有人偷盗，彻夜守护。她点点头，“钜子不累吗？我知道钜子一直在做犁车，休息都不足两个时辰。”

　　墨染流清冷的眸光变得柔和了一些，嘴唇也微微勾起，“不累。”

　　“那怎么行？”她秀眉一蹙，“钜子快去小憩一下。反正在侧殿里，有事了，我就去唤你。”她不由分说要去推车，但却被推车人拦住了。这让她不由得又注意了一眼那人。看起来，只有墨染流的命令才行啊。

　　“那我就去歇一下，翁主若有事，直接叫人来唤即可。”墨染流到底还是难掩疲色。不停地做犁车，让他的手指都脱力到微微颤抖。只不过强撑着不想让人看出罢了。

　　墨染流去了侧殿后，前殿一下安静下来。但是人人脸上都挂着兴奋。

　　雯萝迅速心算了一下，就算七万奴隶加上毛国人和墨家弟子共八万人，每人每天一斤红薯都够吃二百五十天，还有粮仓里原本的粮加一起，差不多够一年的。

　　原本她就是这个打算，到了明年四月又可以种红薯。八月份余粮正好丰收，城墙也差不多竣工。毛国就可以美滋滋在坚固的城墙里啃红薯了。

　　听起来这次蝗灾好像没有什么损失。其实是有的。首先满地的红薯藤被蝗虫啃食干净了。这个再种还得买。

　　其次，外面全是蝗虫，奴隶不能砌墙，耽误工期，怕是明年八月也盖不完。本来还想用剩余的红薯脱贫致富，看起来又要受阻了。

　　看到她有些郁郁寡欢，陈阿叔连忙询问。知道是这个原因他也叹口气，“这个倒是不用担心，再过一段时间，蝗虫看没什么能吃了，就会转移地方。翁主不知，最怕的是第二年五月，这些蝗虫还有可能复发。”

　　她立刻想起后世看过一部蝗虫的电影，里面有一点治理蝗虫的办法，消灭卵块、挖沟捕蝗虫。蝗虫有趋光性，夜晚点燃篝火，可以一定程度的扑灭蝗虫。

　　“召集毛国所有人，包括奴隶。所有人都去捕捉爬满地的蝗虫，把他们碾死埋在地沟。晚上再用篝火诱捕。另外驱使鸡鸭也可以捕捉蝗虫。”

　　至于虫卵，可以用后世的垦荒除蝗法。将蝗虫滋生的菏泽之地全部开发为农田，种植过程中不断消灭虫卵，同时在开荒地中种植绿豆，因为蝗虫不吃这些植物，收获时还可以用来做备用的口粮。

　　就在她部署灭蝗的时候，外面的天色已经完全黑了。宫室里面点上了灯。大殿一片明亮。负责送食的婢女们拎着用麻布包着的食盒步入殿中。等其他人把带入的蝗虫消灭后，才把食盒打开。

　　瞬间一股甜香气就传遍大殿。食盒里整齐的排着雯萝让人做的烤红薯。外皮被烤得裂了缝，流出里面金色的蜜。

　　绉泽和陈阿叔忍不住吞了一口口水，眼睛直愣愣盯着食盒，“这就是红薯吗？”

　　“对，”雯萝笑眯眯欣赏了一下他们没见过世面的样子，“这个是最简单的做法，就是烤一下。还可以用油煎，或者煮粥，做红薯饼、拔丝红薯什么的。等将来作出红薯粉，吃法会更多。比如酸辣粉。”她抿抿嘴，感觉一下子饿了。

　　那两人根本无心听她说话，眼睛一直黏在红薯上，肚子不停发出催促的声音。

　　“你们先吃吧，我去唤钜子。红薯要趁热吃才好吃。”她笑一笑，转身朝侧殿走去。身后两个人迅速伸出手去，顾不得烫，就一口咬下去。