第10章

　　叶炳添当天深夜才回府，听说小霍氏过来的事，并不意外，等到叶夫人问起江家着急让两家子女尽快成亲的事，叶炳添不由得唏嘘道：

　　“明年开春陛下很可能要御驾亲征了，到时候江北然是必然要随行的。这一走，最快也得半年多才能回京，一两年也不是不可能。江家着急成亲不奇怪。这是蓁蓁自己选的路，只能这么办了，只要江家把礼数做足了，秋冬成亲也是可以的。”

　　叶夫人听了默然半晌，老爷都这样说了，她舍不得也不好反对。本来想着再等等才把女儿嫁出去的，可要真是等下去，不知能等多久才能成亲，可能一两年，也可能六七个月。战争的事，谁能晓得结局会如何。

　　再想想孩子嫁过去之后没有自己和父兄嫂子在身边守着，也不知道那孩子能不能在婆家过好。

　　种种优思有心头，叫叶夫人心绪难平。

　　这一夜叶夫人辗转反侧没怎么睡，叶炳添也有心事，后半夜见老妻瞪着眼睛看着帐顶发呆，知道她为叶蓁蓁未来担心，便道：“别想那么多了，这孩子瞧着是个有福相的，以后会过的很好也说不定呢。”

　　这些话确实安抚到了叶夫人，然后叶炳添才告诉她：“这阵子可能经常晚归，陛下既已决定出战，钱粮自然是不可少的，还要筹备商税的事，户部那边会很忙，每天什么时候能回府也不清楚，要是回来晚了你不用等我，自去休息，让管家等着就是。”

　　叶夫人给他拽了拽被子，然后点头答应了，方才睡了过去。

　　过了几日，叶夫人方差人去了江府，隐晦地表达了同意让自家女儿尽快嫁入江家的事，之所以刻意拖了两日，也是为了显示自家的慎重，若是第二天立刻就上门去表示同意，未免又让小霍氏太看轻了。

　　于是小霍氏便在江韶伍的提点下，差了媒婆上叶家正式提亲，并要了叶蓁蓁的八字，同着江北然的一起，去了城南福云寺找了德高望重的智源方丈给二人合了八字。八字无相克之处，这才开始走下边的流程。

　　这日叶夫人看着江家送来的聘礼单子，看完了之后，觉得江家给的聘礼算是很体面的，以他们家的底蕴来说，算是有诚意了。便满意地把单子放下，看着林氏在想事情一般，就问道：“老大媳妇，你这两天怎么了，老大对你不好吗？”

　　林氏连忙摆手，“没，没有的事，娘您误会了。儿媳是觉得蓁蓁有点奇怪。”叶家老大从小便被教得举止端方，堪称当代青年典范，与叶家二少爷叶兆亭性格可算是相反，对待妻子也算得上温良，林氏没有什么可挑礼的。

　　“蓁蓁怎么了？”叶夫人最近忙着张罗叶蓁蓁的亲事，对叶蓁蓁的异常倒是没留意。

　　“娘，蓁蓁以前的心思咱们都知道，现在好不容易江家那边吐口了，成亲的日子越来越近，江家态度也不错，可蓁蓁她瞧着倒不像怎么欢喜呢？”

　　“哦……”叶夫人迟疑了一下，然后道：“可能是真要成亲了，有点担心吧，怕去了江家再没有在娘家这么自在。女儿家在自己家里再是个受宠的，到了婆家不还是得万事小心着吗？哎……”

　　想到这儿，叶夫人有点伤感，其实她也担心闺女嫁了过去会各种受委屈，可又没有窝在家里不嫁的道理。别说外人的议论，便是朝廷也是不允许的。女子十七而不嫁，家人坐之，也就是说丫头大了不出嫁，家里人是要定罪的。

　　听了叶夫人的话，林氏觉得有点不对，可她在婆婆面前顺从惯了，便附和道：“大概是这样吧。”

　　叶蓁蓁其实也知道自己现在这样的表现，也不大像是对婚事很期待的样子，可若让她表现得很期待又羞涩或者盼望这门亲事的话，就太难了，她做不到啊。所以她干脆就不表态，她想过了，若是叶夫人她们真的问起，她就说快成亲了有点紧张好了，不是有那个婚前恐惧综合症吗？相信古代的姑娘要成亲的话，一样会有紧张的心情的。

　　不过叶夫人并没问，林氏自然也不会多嘴，所以她倒乐得没人管束，除了看书做绣品，偶尔还跟着厨娘学着做点甜点和菜肴，倒是让那厨娘在叶夫人面前把她从头到脚大夸特夸了一通。

　　叶夫人刚开始只以为是厨娘做为一个下人讨好自家小姐的行为，等到厨娘把叶蓁蓁做的吃食呈上来之后，叶夫人才知道，厨娘是有一点讨好的成分，不过她说的也不算夸张，原来他们叶家这个娇养的姑娘并非一无是处，至少于烹饪之道是有些天分的。

　　只可惜让她接触这些似乎晚了点。若是早点让她学习做羹汤，或许她在京城闺秀中的名声也能好一些。

　　这一日，三朝元老葛尚书家的老来嫡女葛慧欣派人送来了帖子，请叶蓁蓁几日后去参加生日宴。叶夫人接过帖子，来回看了几遍，有点弄不清楚葛慧欣这是什么意思。京城中的传言她不是不知道，有人传过，说葛家才女葛慧欣一直不嫁，其实是想等江北然回京后再说亲的。做为佐证，江家继室小霍氏对葛慧欣另眼相看的事被传的有鼻子有眼的。叶夫人虽然没亲眼见过，其实是相信的。

　　这个节骨眼，跟叶蓁蓁一向没什么来往的葛慧欣却给叶蓁蓁下帖子请她去参加生日宴，由不得叶夫人不多想，葛慧欣是要示好还是打着什么主意？是不是想让女儿在宴会上丢个脸？平心而论，叶夫人就算再宠女儿，其实自己也清楚，葛慧欣论才论貌都是出挑的，相比平凡的叶蓁蓁，在世俗眼光看来，两人的差距是高下立见的。

　　不过，不管葛慧欣是打着什么主意，叶夫人这时候都不用愁该怎么回复了，因为叶蓁蓁这时候并不在京城。前两天叶蓁蓁大伯派人送信过来，说现在天气正好，两老想胖孙女了，想让他们把叶蓁蓁送到乡下去住一段。

　　叶夫人想着女儿成亲后不可能常回娘家，去自己祖母家小住就更难了，不如趁着离成亲还有小半年的时间，让她出去散散心，便同意了。头天早上，就装好了一大车的礼物，又让府里的丫鬟嬷嬷和护院陪着，坐马车走官道往城外一百五十多里外的叶家庄去了。这时候叶蓁蓁不在叶府，自然不需要去葛家赴宴。

　　且不说葛慧欣收到叶夫人的回信会如何想，叶蓁蓁这时候由青莲陪着，盘腿坐在马车里正悠闲地看着马车外的田野。有农人挥着锄头，挽着裤腿在田间劳作。

　　车外原始风景如画，十分悦目，到了中午时分，青莲道：“小姐，前边有个茶棚，咱们下去歇歇，喝点茶水吧。”

　　叶蓁蓁探头向外张望了一下，果然路边一块平整地有人挑起了一个草棚子，设了几个桌子和长条凳，有茶博士在座位间穿梭着，照应着零散几位茶客。

　　叶蓁蓁坐时间长了，身子也有点发僵，自然愿意下去走走，便点头同意了。

　　可是马车还没停下，青莲便愣住了，她犹疑不定地小声道：“小姐，你看，那两个人是不是江……啊，真是他，还有那个多嘴的小子。”

　　江北然和江锈的装束都变了，此时一个一身玄色劲装，另一个一身灰色劲装，所以叶蓁蓁刚开始也没注意到，这世界难道太小了？她只不过是去探个亲，竟能在官道一个小小的茶棚碰上他。想到这儿，叶蓁蓁其实略有头疼，她这一过去，只怕又要让人误会自己是故意接近他了吧。

　　算了，债多了不愁，反正他以前对她的印象就那样了，多一次不多，少一次也不少。所以她跟青莲道：“是他就是吧，咱们也下去歇会。”