第9章
叶夫人一大早便起来了，林氏比她起的还要早，小姑子的事她到底是上心，头天下午便吩咐下人们扫洒庭除，检查园中各处仆从容易忽略或敷衍的角落，就怕家中哪处不妥，落入江家的小霍氏眼里，给叶蓁蓁未来的婆婆留下不好的印象。
过了辰时末，跟小霍氏约定好的时辰快到了，叶夫人和林氏便都在前厅里等着，没功夫理叶蓁蓁。小霍氏这次来，显而易见是来谈婚事的，这种时候叶蓁蓁自然不适合在场。
叶蓁蓁这些日子虽然没说什么，其实挺无聊的。除了外出那一天，她整日呆在屋内都快发霉了。看来她就不适合当米虫，可这个时代她没得选择。如果可以选，哪怕她跟人抱怨过学习累上班累，她这时候也一定会选择出去上班，不过这些也就是想想罢了。
叶蓁蓁早上在花园里的时候，瞧着那些下人忙来忙去的，还偶尔偷瞄她一眼，她知道江家要来人的事在府里下人之间肯定已经传遍了，低估什么也不要低估人类这种生物的八卦之心。
她瞧了一会儿，便去了叶炳添的书房，到那里随便抽了本书拿来看。之所以过来，是因为叶兆亭跟她说过，要是在家觉得闷了，可以去她爹书房找书看，只要不翻那些被叶炳添锁起来的就没事，叶蓁蓁便来了。
这本书的封皮上什么字都没有，等她打开一看，随意翻了两页，才看出内里第一页写的是《搜神记》，看了看侧面有些翘了，这本书叶侍郎应该是经常看，书页都起了毛边。
叶蓁蓁：“……”
还以为这位爹爹的书房都是高大上的《论语》《孙子兵法》《资治通鉴》呢……不是说，读史可以明志，知古方能鉴今嘛。
可叶炳添这边所谓的闲书除了《搜神记》，还有一些，等她过去书架边细看的时候就发现了，叶炳添兴趣庞杂，除了类似玄幻小说的《搜神记》还有《水陆山川纪要》《异人奇谭》……
跟《搜神记》差不多，这类所谓的闲书大概都算他的宠妃，因为每一本都让叶侍郎给翻成了毛边，可见他有多爱看。看来她跟林氏出去这一趟给他买的东西只怕买错了，那个一苇渡江的摆件虽然被他放在了书房桌面上，可也仅仅是摆放在那里而已，与别的物品似乎并没有什么不同，叶蓁蓁觉得，有机会给叶侍郎搜罗些趣味性较强的杂书他应该挺喜欢的。
她把书架上的书都浏览了一遍，便感觉他这里的杂书种类还是太少了，不知是这时代杂书本身就太少还是叶侍郎不好意思让别人知道他有这样的爱好，所以并没有大肆搜罗这类所谓的闲书？
可不管怎么说，叶蓁蓁都知道，相对于现代浩如烟海的图书和网文，古代的这些山川地理杂记、话本子、奇人轶事等等，撇开内容不谈，从种类到数量上来说，实在是乏善可陈。
叶蓁蓁坐在硬木椅子上看书的时候，小霍氏已经到了。叶夫人和林氏得了下人的禀报，一起迎到了垂花门处等着，然后一路亲自将她引至正房门口。
小霍氏几年前来过叶家，当时叶侍郎给家里老太太贺寿。不过他家老爷子老太太在乡下当地主当得自在，在京城住不惯，在叶炳添这里住了不过几个月，便哭着喊着回乡下老家跟长子同住去了。
这次她过来一看，叶家院子倒没什么大的变动，只是家里多了个林氏，瞧着这媳妇倒像是个柔顺的，小霍氏其实也想要这样的媳妇，可她总觉得叶家媳妇是娶得不错，女儿却没有教好。
走到前厅大门槛前的时候，她看了看已升至当空的耀目的太阳，她知道，一旦她踏进了这个门，开始跟叶夫人交谈，江北然的一生伴侣就算定下来了。想到此，她便觉得脚底下沉得像要迈不动步一般。
“江夫人，听张嬷嬷说您身子刚刚好些，这门槛有些高，我们府里的人日常是走惯的了，江夫人鲜少过来，自是不习惯，且小心着些。”林氏说着，伸出两手，虚扶了一下小霍氏，见她在张嬷嬷的掺扶下走了进去，这才跟在婆母身后进了前厅。
其实身子不好什么的，不过是个堂皇的借口罢了，大家都心知肚明，小霍氏就是不乐意跟叶家打交道而已。事到如今，不还是来了吗？叶夫人觉得就不跟小霍氏计较那些没用的事了。就是不知待会小霍氏会怎么谈？
“说起来，我可是有两年多没过来了呢，记得上次来的时候，还是叶夫人家里老夫人过寿。不知老夫人现在身子可好？”一番客套后，小霍氏开始了开场白。既然不得不往前推进这件事，她便是忍着满心的不自在，也得按着想好的来说。
江北然小的时候，曾有个大哥，只是在六岁时就夭折了。所以他虽然是江二少爷，目前上边并没有亲兄长。江韶伍跟那些跟着先帝打天下得到爵位的勋贵们不同，反倒跟叶炳添的经历类似，都是通过科举取仕考中了进士，最初进入翰林院，然后一步步打磨历炼升上来的。
所不同的是叶炳添受到徐老抠的赏识，一路顺利升到了正二品侍郎，倒是比他升得快一些。
江韶伍本想让大霍氏的遗腹子江北然跟他一样考上进士入朝为官。却不曾想，这孩子从小就喜欢舞刀弄棒，打骂根本就不管用，考过了童生之后，就在练武的路上一发不可收拾了。
然后他对考进士就再没什么兴趣，找了个机会便偷偷从军去了，当时江韶伍突然知道这消息的时候无异被雷给霹了一般，差点没气得背过气去，后来也就不管他了，他知道管也管不了。
小霍氏本以为这一次江北然立了大功回京，总要在京里待上几年的，所以她原本是不急的，后来江韶伍跟她讲了兴帝决意尽快北伐的事，她才知道，继子成亲的事只怕迫在眉睫，是真的不能再拖了。他同龄人的孩子可都已经能满地跑了，就他还是个孤家寡人，要是让他再这么单着跑到北边去打仗，谁知道下次回来的时候他是什么样？
这时候叶夫人道：“老太太在乡下住惯了，说故土难离，在这儿住着哪儿都不舒服。我跟老爷也是无法，也不好看着老人闹病是吧，便只好按着两老的意思把他们送回老家由兆亭他大伯照应着。老人家现在身子硬朗着呢。倒是江夫人你现在怎么样？请大夫了吗？吃的什么药？”
小霍氏揣着明白装糊涂，她哪儿有什么病，自然不需要真的去请大夫抓药吃药，不过是个幌子，她道：“吃了几副，养了一段，好多了。大概是最近外边的天儿一阵冷一阵热闹的吧？”
林氏附和着谈了几句天气，然后小霍氏才终于步入正题：“叶夫人，上回蓁蓁落水，听说回来之后病了好久，不知道现在大好了吗？没见着她呢。”
“没事了，她已经好了，江夫人不用担心。”叶夫人陪着笑，等着下文。
“哦，没事就好，没事就好。说起来，蓁蓁这孩子，瞧着是个有福的，我还挺喜欢她的。”小霍氏说到这儿，差点没把自己说吐了，到这场面上，她不得不说几句违心的话啊。
呵呵，瞧着有福，这话明面上说的好听，不就是说我们家蓁蓁胖嘛。叶夫人想，不过她也很清楚叶蓁蓁的体形跟折月王朝上层阶层的主流审美观不大符合，说她有福气得看是谁说，如果是一些老人这么说也许是人家真的这么认为，要是小霍氏，那她可不信。
叶夫人不想过多关注这些细枝末节，只打算听听小霍氏到底会怎么把这件事揭开。成亲这件事，复杂着呢，从纳采开始，经过纳吉、问名、纳征、请期，再到亲迎，走完了这六礼然后拜堂，把这些都忙完可是够折腾的。
对她来说，给自己唯一的闺女张罗婚事，每一步张罗起来都有乐趣，可对小霍氏来说，是折磨吧？那行，就慢慢折腾吧，谁让她一直对他们家叶蓁蓁不理不睬，巴不得把她闺女像甩泥巴一样甩开呢？叶夫人想到这儿，倒是有点恶趣味。
这时候小霍氏已经换上一脸的歉意，道：“你看，前些天在镜水湖的事，现在京里都传遍了。说起来，也是我家北然和府上的小姐有些渊源吧。事情既然已经这样了，我跟我家老爷商量过，都觉得不如让两个孩子合百年之好，圆了这场缘分。就是不知道姐姐你跟叶大人有没有这个想法？”
虽然双方都已经明白对方的想法，可这些场面话，小霍氏不得不从嗓子里一点点往外挤。张嬷嬷知道她心里又不爽利，便假做天热，侍立在她身后替她轻轻地打起了扇子，也算是个安抚。
叶夫人总算等到了这句话，不过这个时候她当然不可能马上答应，假做迟疑了一下，然后才状似苦笑地说道：
“不瞒江夫人您，自从蓁蓁落水后，这孩子都不大敢出门了。她毕竟是个没出阁的姑娘啊，当然了，落水了，也算是事出有因。可说到底，都跟你们家北然接触过。你说，就算蓁蓁她再好，夫人您跟江大人要是不提这亲事，蓁蓁这边确实是不好办啊。江夫人您也是有子女的人，想必你能了解我的心情吧"
小霍氏明知道她在演戏，可也不能不点头：“了解了解……”心里却在想，要不是因为落水，你们家胖丫头能有机会沾着我家北然的边吗？这叶夫人真是得了便宜还卖乖。
然后她又说道：“我听说下个月蓁蓁就及笄了，我们家北然这几年都在军中，现在已经满十九，不比别人家孩子年幼。既然咱们两家都同意这俩孩子在一块，叶夫人您看，能不能尽快让他们俩走完这些流程，早点完婚。毕竟北然他在军中任职，身不由己，不知道什么时候还得离开京中，不如趁着这时候还在，就把亲事办了。”
叶夫人：“……”
叶炳添倒没跟她说过朝堂上的事，所以她对小霍氏说的这些挺意外的。原本小霍氏不是不愿意接受叶蓁蓁吗？现在怎么又这么急了？
她自然是知道江北然身份的，可皇上御驾亲征不是去年秋天就回来了吗？这才多长时间啊，总不至于又得出去打仗吧。江北然这样的大将，不是什么大的战事，也用不着他出马吧？
事出反常必有妖，叶夫人觉得，只怕有什么她不知道的事，所以她在小霍氏说完话之后停顿了一会儿，然后才道：
“这……江夫人你也知道，我就蓁蓁这一个女儿，北然他年岁确实不小了，可我这丫头我原是想着至少再留一两年再出嫁的，实在舍不得她这么快就当家出去，这……你看这事，我还是跟老爷商量商量吧，孩子的亲事毕竟是大事，光我一个妇道人家说了也不算是吧？”
叶夫人觉得，要是真的匆匆忙忙走完流程，把女儿急吼吼地就用一顶花轿抬到江府去，那太不好看了。该有的进程还是得有的，而且叶蓁蓁还差一个月才及笄，这么快嫁过去，万一早早怀上孩子，容易出事，不管怎么说，她都有些不情愿。
“嗯，当然，当然了……”小霍氏陪着笑，知道她是想跟叶炳添讨个主意。这些事她只能说到这儿，也不可能逼着叶家人这就决定。
小霍氏这一趟走的时候，还不到正午。他们主仆一走，林氏便问她婆婆：“娘，我觉得这事儿有点不对劲，江家这回好像有点急啊？是不是发生什么事了？哎呀，娘，不会是江家二小子他，他，他伤势恶化了还是……”
林氏对小霍氏颇有微辞，因此不惜把她往恶处想了想，觉得江家这么急着娶叶蓁蓁过门，不会是江北然忽然有啥问题吧？虽然她们姑嫂俩其实刚见过江北然，他表面上看去好好的，可这事有点蹊跷，由不得她不乱猜。
叶夫人摆摆：“可能不是，咱们乱猜也猜不准，不如等老爷回来问问他吧。”她觉得叶炳添天天外出，或许能知道点什么。