第238章

　　贾琏听到谭先生问他们为何不歇着, 生怕宝玉突然说出自己与那甄琅相约要去游秦淮河之事, 忙抢先对谭先生道：“我不过是与宝玉说，现在客也宴过了, 人也见过了, 我们两个也该收收心，做府试的准备了。”

　　这样说也算是有理，毕竟他们二人从京中回一趟金陵不易，尤其是宝玉还晕船, 更是能一次得过是最好的。谭先生也就点了点头。宝玉见贾琏有意遮掩, 面上也是要笑不笑地点了点头。

　　谭先生是多提头醒脑的人，能看不出贾琏有些急切，宝玉神情有些不同于往常？人家谭先生也不立时追问, 只请二人快些回去休息, 自明日开始, 就不能再出门, 而是全力备考府试：“人都说一鼓作气，再而衰三而竭。两位爷都不是半途而废的人, 自是明白这个道理。”

　　宝玉也就应下, 贾琏心里有苦可是也不能说出来。等着大家都回了房里, 宝玉侯着贾琏已经歇下了，才唤过茗烟，让他去谭先生那里看看先生可休息了没有——贾琏与那甄琅走动之事可大可小, 宝玉一个做兄弟的, 自是不好说什么, 可是谭先生却是可以从中做为一二的。

　　谭先生自是不会这样歇下，他也在等着宝玉呢。等听了宝玉的来意，若有所思地问道：“琏二爷这个年纪，又是离家这么长时间，去见识一下秦淮风月也没有什么。怎么宝二爷如此不放心？”

　　能放心才怪呢。好不容易这一世里贾琏有了个正人君子的样子，若是在这金陵城里重又拾起贪花好色的性子，那宝玉原来的努力不是都白废了？

　　他一脸沉重地向着谭先生道：“先生是知道的，二哥哥就是我荣国府的下一任家主。将来府里好坏，对我们这些依附着府里生存的人来说，都是息息相关的。所以我还是希望，琏二哥哥能够一直持身清正。再说二嫂子的娘家，也不会愿意让琏二哥哥出入那样的地方。”

　　谭先生试探道：“说起这家主之位，也是有德者居之。你小小年纪就比你琏二哥哥中得高，难道自己没有什么念头不成？”

　　对于这样的试探，宝玉一点磕巴都不打地回道：“君子爱财，取之有道。不是自己的东西，就算是算计着到了自己手里，又如何能安心享受？”

　　谭先生点头，对小小年纪的人，就立志要做一个君子，还是大为感叹的。只说自己自有主意，那主意是什么却不肯向宝玉透露。

　　也不过是一两天的光景，贾琏就被谭先生从外头灰头土脸地带了回来。中间的过程宝玉也打听不着，不过茗烟倒是听了一嘴，说是兴儿不知道为什么，让贾琏给赏了板子。

　　那之后贾琏与宝玉就一同又温起了书来。可是看他那书的厚度，还有习字的篇数，足足比宝玉的多了一倍还不止。宝玉如何不知道这是谭先生在罚他？不过是故做不知，只按自己的进度看书罢了。

　　四月就是府试，贾琏与宝玉两个又是一考而过。贾琏中得是四十多名，而宝玉仍是保持了第六名的名次。说来两个人都已经是童生的身份了。

　　就是谭先生，也不肯让二人这个时候就回京中了，亲自修书一封给贾赦，说是要带着二人，参加来年的岁试。贾母再是不放心，可也是鞭长莫及，只能干着急没有办法。

　　那边林如海也得了消息，听说两位内侄如此上进，自是捎书做贺，还强烈地要求两人去他的任上走一回。宝玉本怕自己晕船，不愿意去的，可是谭先生对他道：“院试定在了明年的六月，中间还有一年多的光景。若是一直留在金陵城中，怕是各种交际之事，就不能再以攻书推脱。琏二爷终是做主人的，我这个先生管起来，不如林大人方便。”

　　宝玉一听便知，这是谭先生有意隔开贾琏与甄家的来往。这甄家在原著里抄家比荣国府还早些，能远着自是比近了强些。为了长远计，晕船又算得了什么？宝玉只能点头应下了。

　　一路辛苦自不必说。只说到了扬州，早有林家的下人来接，三人带着随从，一同来到了林宅。那宅里人也不少，可是因无女主人的缘故，看上去竟有些冷清。

　　难怪原著里林如海竟然去得那样早，任是谁一边劳心劳力，回到家里还不见一个亲人，心里也痛快不了。宝玉不管林如海究竟是不是因新旧皇帝权利之争而死，此世他即已经给了这人健康卡，总想着让他还是自己活着，给黛玉亲自做靠山的好。

　　因此宝玉见了林如海，竟是把自己一直以来板着的脸上堆出了笑，行事也有了些小儿的样子，让贾琏觉得颇不可思议。

　　林如海对这两位内侄倒是一体对待，一起吃了顿饭之后，自是要考问一下二人的功课。及至宝玉小小年纪，偏比贾琏的见识还灵活两分，让林如海更为满意。又思贾琏终是荣国府的下任家主，就是黛玉将来出嫁的话，也该多得两位表兄扶持。

　　因此林如海向谭先生道：“先生将琏儿教得如此之好，倒让我生了嫉妒。我那衙门里平日事儿多任繁，正缺个亲近信任之人跑腿。不知道先生肯不肯割爱，让琏儿为我分忧一二？”

　　这给做官之人跑腿，与贾琏在原著里给荣国府跑外务，自是不可同日而语。谭先生也知道人家林如海是有意栽培贾琏，忙笑道：“林大人有意教导子侄，正是琏二爷的造化。学生有什么不肯割爱的？”

　　林如海又试探道：“以先生大才，只教导琏儿倒是可惜了。不如也随着我一起走动一二为好。”

　　谭先生却摇头道：“某原得老国公爷信重，正思报效之时，却逢老国公仙去了。赦老爷即不嫌弃，委某教导琏二爷，某自是不敢半途而废。”

　　林如海不禁点头称善，对贾琏道：“得了谭先生教导，是琏儿你的福气。日后但有所成，都是先生教导之力。一日为师终身为父，琏儿不可忘记了。”

　　贾琏听了二人对话，能不知道好歹？起身向二人都谢过了。宝玉在旁边插话道：“姑父太也的偏心，怎么只把琏二哥带到身边，竟不带我？”

　　林如海好笑道：“你才多大的人，是能骑马还是能服众？老实在家里同谭先生读书是正经。”

　　宝玉就在一边嘟了嘴，做了不开心的样子。就是黛玉在家之时，也少做这样小儿女之态，倒让林如海心里一热。他是读书人出身，对一个人表示好意，还是一个看起来颇有出息的内侄，自是以严格要求为主：

　　“你也不必不满意。你琏二哥哥虽然两次考试成绩不如你，可是人情练达上，你却远远不及。可见谭先生教导之功。现在我让你琏二哥跟着我一起官面上走动，也是为了让他可以多结交些人脉。你还是在府里与谭先生多习学些，有你的好处。”

　　宝玉也就点头，觉得林如海能亲自教导贾琏的话，日后贾琏的为官之路定会平坦不少。就是谭先生，也想看看这宝玉到底学成了个什么光景，怎么平日里不显，一考试的话，就比贾琏还强些？

　　如此也算是各归各位，贾琏日日与林如海一起上衙，提前接受官场教育，宝玉则面对谭先生的教导与不时的试探，各种斗智斗勇。就是林如海，也觉得自从两位内侄来后，自己府里都热闹了许多，也有生气了许多。

　　不觉又到年时，这一年宝玉身量长高了不少，带来的衣服都穿不得了。林家也自有针线上人，早早地准备下了秋冬的衣服出来。就是荣国府里，得知自己家里的两位少爷在姑老爷家里，也把他们的新衣送到了扬州。

　　守岁之即，林如海对谭先生感叹道：“说来自我那夫人去后，我每到年节都是一人过，没想到今年竟然如此热闹。”

　　谭先生向林如海举杯道：“大人即是觉得冷清，为何不想法子谋个京职？到时能与小姐相伴不说，就是与荣国府里走动，平日里也热闹些。”

　　这话说得正中宝玉下怀，他是知道曾经林如海是成功地脱离了盐政这个泥潭的。可见不是没有能力，而在于林如海本人是如何选择。

　　这也是宝玉一来了扬州，就要做出小孩子情态的原因。他总得让林如海感受得到家庭天伦之乐，对这尘世多些留恋之心，才能不再兴起以死明志的心。

　　却见林如海听完谭先生的问话，脸却渐渐地沉了下来：“先生所说，如海怎么能不想。只说我那女儿比宝玉还小，我就不舍得让她总是住在外祖母家里。可是君命不可违呀。”

　　谭先生听了也是一叹，不好再说。宝玉却仗着自己年纪小，出声问道：“姑父已经在这盐政上为官四五年了，听说各处没有不夸姑父忠心王事的。即是忠心之人，就是圣人也愿意让姑父在身旁陪王伴驾，平日里多做参赞吧？”

　　不说还好，一说正说中林如海对圣人的不满之处：原先的盐政，多被皇子门人把持，中间也不知道被截留了多少。还是当今自己看不过，才让林如海务必将盐政给收拢。

　　这些年来，他费了多少心思，自己和家里人受了多少暗算，又得罪了多少位皇子权臣？可是当今一面收着银子，一面却对他的处境视而不见，就如不知道他是直面生死一般。平日里除了让他收盐税还是收盐税，竟是连个封赏都少见。

　　可以说，只要是当今到了不得不交出帝位的一日，不管是哪位皇子上位，林如海都不会落了好去。也是知道了自己的处境，他才忍痛把自己的女儿由着贾琏接走，为得不过是保她一命。

　　谁知道这些天来，看着宝玉不时地在自己面前说笑，林如海都不由得会想起，若是自己的女儿在身边，遇到同样的事情，会与自己怎么说，会不会如宝玉一样撒娇耍赖？

　　越想越不甘心，林如海自己端起了一杯酒一饮而尽。贾琏暗中瞪了宝玉一眼，向林如海道：“姑父也不必太放在心上。说实话，跟姑父办事儿的这些日子，我觉得姑父实在是太累了些。也就是姑父身子底子好，不然谁能挨得住。想来圣人也是看着姑父太过能干，怕别的人来了，不能如姑父这样尽心尽力。”

　　林如海也知道贾琏是在宽慰自己，笑道：“说起身子好来，原来我这身子也是不成的。谁知道上年黛玉得了宝玉求的平安符，来信一定让我日日戴着，说是她自己也得了，竟是大好了。”

　　“我也只是抱着一试之心，谁知道这一年来身子竟然也是一日好过一日。就是年关这样大忙，原来总是忙过之后病上几日，可是今年竟无事人一样了。”

　　贾琏听说，也是一笑：“也不知道这小子与张神仙是个什么缘法。平日里张神仙倒不大与人画符，可是他一求定是会给的。原来珠大哥哥的身子不好，他才不上三岁的时候给求了一张，珠大哥哥就大好了。”

　　“还有林妹妹去了府里，看着这小子平日里也不大理会林妹妹，却也给林妹妹求了符，妹妹的身子也眼见着康健起来了。不想到姑父这里也应了。”

　　林如海听说宝玉平日里不大理会黛玉，心里先还不大自在，后来一想才知道自己错怪了人家孩子，这才是孩子知礼之处——黛玉去时这孩子快八岁了，早过了七岁不同席的年纪。

　　可是饶是如此，人家孩子却还惦记着自己女儿与自己的身子，可见是个心细的，也是个重亲情的。

　　谭先生就也说起宝玉如何找自己规劝贾琏之事，还说了他那一套贾琏是将来家主，必须立身清正的理论。把个林如海听得更是对宝玉好感大生。

　　谁知贾琏这才知道自己那次是怎么让谭先生一逮一个准，对着宝玉就直眉瞪眼起来。就见他也不管宝玉才多大，举起了酒杯向宝玉道：

　　“真不想宝玉还有这样的心胸，让我这做哥哥真是感动。来，来，来，哥哥敬你一杯。”

　　宝玉就一脸无辜地看着贾琏：“二哥哥说得是什么话，谁让咱们是兄弟呢，这不是我这做兄弟的应该做的吗？这也值得二哥哥敬我，这不是让我不安吗？”

　　林如海已经对贾琏道：“琏儿这是胡闹，宝玉才多大，倒让他喝起酒来。”

　　贾琏不过是气这小子阴了自己一回，有意让他知道厉害，自是不会让宝玉真的喝酒。听到林如海如此一说，也就坡下驴地笑道：“姑父这样偏疼宝玉，亏得我平日里还鞍前马后地服侍姑父。”

　　宝玉那边笑道：“你若是真的想着长长久久地服侍姑父，不如给嫂子家里去个信，看着有机会替姑父说说话，好让姑父早些回京，免得咱们都惦记着姑父。再说咱们一走，姑父自己不是也寂寞？”

　　贾琏就一拍桌子：“嗯，这句话倒是说到了点子上。等明日我就给舅舅写信。”

　　林如海还欲拦着，又想起贾琏的舅舅，也曾经是简在帝心的人物，说不定还真能一试。就是自己，也不是不能再想些办法。若是真能回京，哪怕是做个翰林院的闲官，或是直接致仕，只要与自己女儿守在一起也是好的。

　　谭先生也看出林如海心思活动，向他进言道：“琏二爷写信固是一方面，林大人也该将自己的难处与圣人提一下才好。人都说会哭的孩子有奶吃，若是林大人自己都不说，圣人说不得还以为林大人在这里游刃有余呢。”

　　林如海也就若有所思地点了点头。

　　年节一过，刚出了正月，老宅那边已经传来了消息，说是宝二爷让人找的种子都找到了。宝玉也就呆不住，磨着林如海与贾琏一定要回金陵。

　　他让人找的东西也不是什么稀罕之物，不过是如贾代善那样，让人找些玉米与土豆的种子。

　　他是有种植技术的人，再说这东西在南方，比起北方来还好成活，也就更容易见功。到时就又是荣国府的一张底牌，可以让皇家对荣国府抄家之时，想想天下众口可如何堵住。

　　现在又加上了一个林如海要拉进京中，宝玉有了一个大胆的想法，那就是把这份功劳分给林如海一份，一旦张家那边起不到作用的话，为了推广这个东西，皇帝也得把林如海从盐政上替换下来。

　　打定了主意的宝玉，自己一个人走到了林如海的书房。见他孤身前来，林如海问道：“你那东西可都收拾好了？”

　　宝玉点头道：“多谢姑父关心，已经收拾好了。不是小侄不愿意在姑父跟前尽孝，只是与小侄让人找的东西相比，小侄在姑父这里的只是上孝道，远不如那两样东西，关乎天下苍生。”

　　林如海好笑道：“你又来。才多大年纪的人，就说起天下苍生来了。我知道你还是想着我拘束了你，不如你回了金陵，琏儿也拿你没法子。”

　　宝玉也知他后两句只是说笑，自己不在意地道：“姑父可知道，小侄让人找的那两样东西，若是各得好了，可以亩产多少？”

　　林如海摇头：“你说得那两样东西，我见都没见过，怎么能知道亩产多少。”

　　宝玉看着林如海的眼睛：“玉米若是在北方的话，能产到八百斤左右。可是若是在咱们这边，小侄也没有什么把握。还有那土豆，也不挑地，随便田间地头就可种得，也能产差不多的份量。”

　　林如海已经站了起来：“你说得可是真的？你连庄子都没去过，又怎么能知道这两样东西的产量？不对，这两样东西不是你才让人找出来的吗？可见是胡说。”

　　宝玉这才知道，自己这两天总觉得忽略了什么东西，是个什么了：这一世可不是贾代善那一世，自己现在也不是贾代善那个在皇帝面前信用度极高的心腹之臣。而林如海又讲究得是谋定而后动，万不会只因自己两句话说相信了自己的。

　　唉，宝玉在心里叹了一口气，自己本来是要破了神棍的布局的，可是现在却不得不先自己充一下神棍了。

　　就见他的面色更加凝重起来：“姑父也知道，我是从来没有去过庄子上的，更别说怎么知道种庄稼了。说是这五谷不分还差不多。”

　　林如海听得一笑：“你也知道自己五谷不分。”

　　宝玉不理会他的调侃，自己说道：“可是姑父就不怀疑，我怎么知道了这两样东西，还让人去找，而且还找到了，居然还知道产量吗？”

　　林如海看向宝玉的眼神就深遂起来：“是呀，你是怎么知道这两样东西，还知道它的产量的？”

　　宝玉没有回答，而是继续问道：“若是我告诉姑父，我不光知道这两样东西的产量，还知道应该怎样耕种，姑父相信吗？”

　　林如海定定地看向宝玉，久久没有说话，却也没有移开自己的眼睛。宝玉也同样看着林如海，眼睛不闪不避，任林如海打量着自己。

　　许久之后，林如海才问道：“你是怎么知道的？”

　　宝玉心里暗暗松了一口气，才道：“我是梦里知道的。”

　　若是一开始宝玉就说自己是梦里知道的，林如海定是会骂他荒唐，说不定还得拿出长辈的姿态来罚他一番。可是刚才宝玉已经说过，他不光知道这两样东西，也让人去找了，还真的找到了，这就已经让林如海信了大半。

　　加之宝玉刚才与林如海对视之时，眼里一片坦诚，更是让林如海对他信了有八分。想想自己与女儿身上的平安符，也功效颇为神奇，不得不让林如海信上两分。

　　他对着宝玉点了点头：“你即说自己知道如何耕种，且说与我听听。”

　　宝玉对这个还是知道的，对着林如海就侃侃而谈起来，从怎样育种，说到如何间苗，由如何除草，再说道怎样储存，就和他亲眼见过一般。

　　林如海听完之后，沉思了一会儿：“这个真是你梦中所见？”

　　宝玉再次点了点头：“确是小侄梦中所见。只是小侄怕忘了，才悄悄地记了下来，又暗地里让人去找这两样东西。小侄想着，找不到也只是一梦，于小侄不碍什么。可是真的找到了，却是能让人活命的东西。人说救人一命胜造七级浮屠。这样的东西传给别人，也算是给家里积福了不是。”