第四十一章
各贵族子弟狩猎回来之后都有专门的礼官负责登记他们打到的猎物，并将之汇总成一个名录交由皇帝过目，再由各宗亲臣子传阅。
虽然仅仅依凭一份名录不能说明各人真正的骑射水平，但好歹为这些人提供了吹嘘的谈资，可以借此攀比一番。
礼官效率很高，此时名录已经承到了皇帝手中。
太尉家的公子独占鳌头，排在前面的大多是武将之子，太子夹在他们中间表现倒也不俗，看到那一串狼、虎之类的大型猎物，他欣慰地点了点头。
再往下的内容便有些乏善可陈，他依次浏览着，并未看到有出彩的，皇帝将名册翻到了第二页，看到一个熟悉的名字，眸子一缩。
雍凉郡主，许薇棠。
他的目光盯在上面久未离去，许久才皱着眉头沉吟道：“许靖卓……可真是生了个好女儿。”
元成在一旁听得心惊胆战，陛下每每用这种语气说话，绝对是心里边憋着气，说不定又要有人遭殃……
他斟酌着问：“郡主可做了什么错事？”
皇帝将名册扔给他，语气不善：“你自己看。”
元成战战兢兢地捡起册子一看：云豹一头。
他在心里倒吸了口凉气，勉强笑着道：“这……郡主运气挺好。”
每次围猎，里边大型猛兽的猎物都是有数的，有些特别稀少又凶猛的野兽更是只有一头，捕猎难度极大，谁能猎到便是等同得了头筹。
可云豹生性凶猛狡诈，奔跑速度又极快，郡主能够猎到属实令人吃惊。
皇帝听了他的说辞冷笑一声，运气这种虚无缥缈的东西他自然是不信的，真能猎到还是她有本事，真不愧是陇西王的女儿，可真没给他那个爹丢人。
“陛下，外边晚宴已准备妥当，您可要现在出去？”元成询问道。
按照惯例，当日的围猎结束后便会举行篝火晚会，将白日打来的猎物架上烤架，众人分食；由最精于此道的御厨烤制，配上皇宫里特有的昂贵香料，肉块在火上烤的金黄，散发出令人垂涎的香味……
皇帝放下手里的东西，面上不见喜怒，站起身道：“走吧。”
两个小太监上前替他理了理衣冠，流光溢彩的龙袍上没有一丝褶皱。
他这才在众人的簇拥下出了门。
***
许薇棠第一次参加围猎，自然也是头一次知道晚上还有篝火晚会这么一出。
先前侍人来通传消息时她也是吓了一跳，后来想想却也在情理之中，他们陇西那边也有差不多的习俗，不说别的用意，光是打到的那些猎物，难道任它们腐烂归于泥土？
碧秋忧心忡忡地望着她，显然是怕她见到火光会难以自控，眸子里的担忧几乎要溢出来。
许薇棠安慰地拍了拍她的手，“放心，我没事了。”
“小姐不要逞强，若真是不想去就称病……”碧秋咬着唇还想再挣扎一下，前段日子的惨痛经历还历历在目，就连她，几乎也要变得一见到火就下意识避开了。
许薇棠摇头耐心道：“哪有人下午还生龙活虎地打猎，晚上便卧床不起的道理？陛下也会参加晚宴，我若不去，徒惹他疑心。”
“可……”
“没什么可是，你信我，我真的好了。”许薇棠盯着她的眼睛，努力让自己的话更可信些。
也说不清什么缘故，自那晚顾言朝同她说了那些话，她就慢慢克服了这毛病，能够神色如常地面对火焰。
她在熊熊火光中见到的，不再是找她索命的冤魂厉鬼，而是红衣烈烈唇角含笑的晋王殿下，他提着长剑，剑尖上滴着血，又瞬间被烈焰蒸发。
这画面若是旁人看到定会觉得可怖，顾言朝的形象与火海中走出的修罗恶鬼别无二致，许薇棠却感到莫名的心安，因为顾言朝的剑永远也不可能指向她。
外面渐渐响起乐声，听上去用的是胡笳羯鼓唢呐一类的乐器，声音雄浑，调子豪迈，隐隐又带着些悲凉，倒是应景。
许薇棠一听见这乐声便不由自主响起家乡陇西，他们那边的舞乐不像京城这般婉转缠绵，多是这般悲凉的调子。
她们一走出屋子便问道了诱人的香气，御厨正将调制好的香料一层层抹到肉上，在火焰的炙烤下，肉块滋滋冒出油……
许薇棠在一处火堆前站定，面色不变。
她只觉得御厨手艺实在一绝，烤出的肉光是闻着就令人垂涎欲滴，比她的技术实在要好上十万八千里，木柴被烧得劈啪作响，偶尔有金黄色的火星跳出来，热浪一阵阵扑面而来……
许薇棠躲都不躲。
她微微闭上眼睛，放任自己享受这一切。
她已好多年没有体会到这样的快感了。
碧秋见此终于放下了心，自家小姐怕火这毛病来得实在蹊跷，折腾了自己那么长时间总算有了成效，她悄悄攥紧了拳头，小姐受的苦总算没有白费。
只是她现在也想不通小姐为什么怕火，不过她并未深究这无足轻重的小事。
空地上已布置好桌椅座位，火堆分别被人群围在中间，旁边搭了一座高台，乐师在上边奏乐，奏的曲子越发让她想起故乡，许薇棠遥遥看了一眼那乐师。
“姐姐怎么不看我？”微哑的声音在耳边，许薇棠吓得险些直接动手。
幸好头脑比动作要快一步，这人除了顾言朝不可能是别人，她硬生生止住了自己蓄了一半力的右臂。
不知道顾言朝是不是真的没有意识到危险，仍在不依不饶的追问：“你为什么不看我，我找了你好久。”
他如今嗓音发生变化，这般压低了声音说话真让许薇棠感受到不知今夕何夕的错觉。
听他这么问，许薇棠竟也有些心虚，她出来之后光顾着兴奋，一激动就将顾言朝忘在了脑后，而顾言朝还满场找她，这般算来的确是她做得不对……
许薇棠总觉得有些不对劲，一时却也说不上来究竟哪里出了岔子。
她讪讪地咳了一声，道：“我……也正找你呢。”
顾言朝心满意足地笑了起来，眼睛眯成一弯新月，有水光在里面晃动。
他很快便敛了笑意关切问道：“可感到不适？”
果然他也是不放心许薇棠，怪不得如此急匆匆地赶来。
许薇棠没忸怩，歪着头冲顾言朝眨眼，大大方方道：“多亏了你，我没事啦。”
唰一下子，顾言朝又变成了小奶猫，蹲在那含羞带怯地看着她。
——别问她是怎么看出来的。