第41章 劝说

　　金乌西沉，婢子提着元宝造型的澄黄灯笼在前引路，甄素泠跟在后面缓步而行，即将见到旧人的欣喜与一些说不清道不明的旁杂念头混合在一起，令甄素泠的心绪显得有些浮乱。

　　等走到熟悉的院落，看着牌匾上端端正正的三个墨金字体，她将疑惑的目光投向了带路的婢子。

　　不是说赴宴吗，怎么回了鹣鲽院这儿？

　　婢子福了福身子，善解人意地笑道，“老爷说，甄小姐与清涟姐姐主仆情深，想必一定有很多私密话说，他已经在墨直斋吃过了，就不来打扰了。”

　　墨直斋是程庭朗的书房，他平时就在那里处理事务和会见管事。

　　听她这么说，甄素泠愣了一秒，点点头表示知道后，挥手让婢女下去了。

　　屋内烛火通明，一只细腻白皙的手慢慢蜷起靠近房门，顺着凸出的门棱往下无声滑了一段距离之后，半晌，终于鼓足勇气扣响了房门。

　　笃，笃，笃。

　　三声不轻不重地扣门声惊醒了正在桌旁发呆的人，因背对房门，她下意识地扭头，出声试探性询问道，“……小姐？”

　　甄素泠垂下来的手一下子攥紧了，过了好一会，才竭力保持平静地回复：“是我。”

　　这两个字几乎用光了她刚才好不容易聚集起来的勇气。

　　听到回复，房内突然传来了凳子倒地的咣当声响，接着是急促的脚步声、越来越近的喘气声，最后……是门被猛然拉开的嘎吱声。

　　烛光自房内乍然泄出，门里门外的两个人，时隔多年，终于再次相见了。

　　当然，时隔多年只是甄素泠一个人的感觉，上辈子与清涟最后分别已经过去了很久，久到连清涟的长相都在她的记忆中逐渐模糊。可对于清涟来说，甄府巨变，不过是这短短几个月内所降临的天大灾难。

　　甄府抄家后，她被卖到了风水城的教坊，因性子烈又不肯轻易低头，吃了不少苦头，最后不愿苟活卖笑，好不容易寻到机会，趁人不注意干脆触柱自尽了。

　　撞柱的时候她本来存了必死的决心，用了十二分的力道，没成想峰回路转偏被人给救了，缠绵病榻一段时间后，终于死里逃生醒了过来。

　　甄素泠久久不能挪开自己的目光，她脑子里关于心腹婢女的记忆如同积了厚灰的妆奁，本来在慢慢失去存在感，不知是谁轻轻一吹，箱面顷刻间就被吹去了一层薄薄的飞灰，主仆二人曾经一起度过的快活过往似天幕中的星子，断断续续闪烁了起来。

　　她们彼此看着对方，一时谁也没有开口。

　　“你……”甄素泠刚说了一个字，面色突然一变，她盯着面色激动，话都说不出来的清涟，沉声问道，“你脸上的疤……是怎么回事？”

　　清涟额侧至太阳穴的地方不知怎么回事，添了一道长约两寸的深深疤痕，虽然已经愈合，可伤口的痕迹仍清晰可见，就像一只丑陋的短体蜈蚣盘踞在美人娇俏的脸蛋上。

　　“小姐问这个啊……”下意识偏过头，似乎不让甄素泠窥见全貌，清涟摸了摸那疤痕，顿了顿，才刻意将语气放平淡道，“这是触柱自尽留下的。”

　　说到这里，清涟似乎不想多谈这个话题，抬头用眸光望着甄素泠，笑着说道，“总站在门口也不叫个事，小姐若还有什么话想问奴婢，不妨进来我们慢慢再叙，宅子的主人十分大方，为我们准备了好些美酒佳肴呢。”

　　甄素泠听她这么说，也觉得一直站在门口不进去有些不妥，于是点了点头，同意了清涟的话。

　　同一时间。

　　同样的烛火通明，鹣鲽院是主仆执手，畅叙往事感怀伤情，恨不能泪撒湘江，墨直斋的气氛则无故显得十分沉闷。

　　程庭朗一身描金圆领长袍，整个人立于书桌后方，他一手负在身后，另一手将算账时向来不离的金丝楠乌木算盘竖抱在胸前，手指时不时地转动档柱间的算盘珠子，烛光的阴影恰好掩住他的半张俊颜，光影的分界格外明显，以至于少年的神情看上去显得有些沉郁。

　　比起一般的算盘，程庭朗抱于胸前的楠木算盘很有些年份，整个算盘看起来十分巨大笨重，每颗盘珠约是鸡蛋的一半大小，经过长时间的抚摸滚动，珠面十分光滑，泛着木头所特有的旧物光泽感。

　　金丝楠木非常沉重，同时极其稀少昂贵，别说是平民百姓，这种价格堪比黄金的珍贵木材就连一般的富贵人家也轻易用不起，至于用得起的世家公府，一般通常会命匠人将楠木打制成案几椅凳来彰显家中富贵，极少有人用楠木来刻雕算盘的。

　　屋中少年凝望着半空，似乎那里有什么重要的东西令人不得不看，同时他的左手无意识地动作，五根修长而充满韧劲的手指将整个算盘控在空中噼里啪啦转个不停，顺着算珠的滑动轨迹，指尖来回变换动作，在空中硬生生将巨大的算盘来回斜舞的姿态平衡又优美。

　　少年把玩算盘时似乎玩的非常轻松惬意，堂下的程一见了，不自觉地屏息凝神，一个字也不敢开口。

　　在程府待久了的奴仆就会知道，飞算盘是程庭朗不知道什么时候养成的固定习惯，每当他不那么高兴的时候，就会将前任家主，也就是他爹，留下给他的算盘耍弄一通，好发泄心中郁气。

　　“你刚才说的……确定没有任何转圜的余地？”

　　程庭朗耍够了算盘，低头盯着垂首企图将自己存在感降到最低的程一，语气沉沉。

　　程一顶着家主几乎要吃人的目光，硬着头皮答道，“……是的。”

　　程庭朗听完脸上神色变来变去，看着自己两个细瘦的手腕，最后痛定思痛，咬牙妥协道，“好吧，拿两个十斤重的沙袋来。”

　　他练，为了能顺利抱得美人归，他练！

　　程一得了吩咐脚下却像生了根，一动不动，回复的声音也仿佛从嗓子眼里挤出来似的，慢吞吞道“主子，你现在……最好从五斤的开始练。”

　　从来没经受过这种训练的人，猝然训练过猛，极有可能造成腕骨骨折。

　　“什么，五斤？！”程庭朗扭头看着程一，脸色像是调色盘，由红橙黄绿紫依次过了一遍，十分精彩，“你刚才亲口说练臂力绝非一朝一夕能成，起码要负重十斤沙袋练习两年以上方见成效……”

　　少年手里算盘打的飞快，楠木珠子一时上下翻飞，盯着珠盘丝毫不愿让步，语气快速道，“一年有三百六十五日，要练习两年，一日最少练习半个时辰，双臂各绑一个十斤沙袋进行负重练习，就算两个呼吸做一组上下来回，半个时辰差不多能做一千八百组来回，然后乘以三百六十五轮回，双臂一年需要做到的次数是六十五万七千下，再乘以两年就是……”

　　被打得噼里啪啦的算盘猛然停了下来，少年看着算盘上的数字，半天没吭声，最后才缓缓开口道，“……一百三十一万四千组动作。”他顿了顿，接着道，“现在你让我只绑五斤的沙袋，想要完成任务，还要乘以二倍，也就是说……”

　　“我要历时四年，做完二百六十二万八千组动作后臂力才能看出长足进步。”说这话时，他的神情平静，口吻里透着一股理智的绝望感。

　　程一并不理解程庭朗的绝望，诚心劝慰道，“主人，四年已经很短了，像我们，日练不辍，动辄就是十年，慢慢的就习惯了这种负重……”

　　他话没说完，程庭朗将算盘往桌上一拍，发出咣当一声震天巨响，“是啊，四年确实很短，可四年过后，心上人说不定跟别人连孩子都有了，我还在干嘛？”

　　他比划了一个双臂抬起又放下的动作，“我还在嘿呦嘿呦的练臂力！”

　　程一：“……”怪我咯？

　　明明是主子你自己小时候疏于体格训练，武术师傅授课的时候能逃就逃，能跑就跑，逃不了跑不脱就蹲在沙地上明目张胆地开小差，拿树枝比划一些连看都让人看不懂的题，什么鸡兔同笼求鸡兔各几只，物不知数问数究竟几何，还有甲乙混合赶羊再分开辨甲乙羊群大小——程一就搞不懂了，为什么非要把鸡兔关在一个笼子里，分开关不就解决了？不就没这么多问题了？

　　反正最后主子是尽学了些不着用的花拳绣腿防身，现在体力不够，不也正常吗？

　　程庭朗懊恼自己小时候学武太懒惰，气得呼哧直喘气，不过只气了一会他就很快平静下来，坚持自己之前的想法对程一道，“去拿两个十斤的沙袋。”

　　他就不信了，平常算账的算盘也差不多有十来斤，自己照样能将它飞得行云流水，现在换成沙袋就降不住了？

　　事实证明，真降不住。

　　左右手各绑上一个十斤的沙袋后，程庭朗勉强做了二十几组动作，双臂就像坠了铅似的，脸上汗如雨下不说，整个人也累成了晒干的咸鱼。

　　将已经麻木的双臂搁在桌子上，少年喘了几口气放松，最后只能屈辱地改变主意，“……还是换成五斤的罢。”

　　……四年就四年，他做。只要中途看好了甄素泠，不让她被别人拐走了就成。

　　程一：早就说了的，可惜少爷太犟:)

　　就在墨直斋趋向于平静时，甄素泠与清涟的交谈则陷入了一个不尴不尬的境地。

　　叙完心事与遭遇，两人之间一时沉默下来，似乎不知道该接着说些什么，清涟见状，极其自然地开口询问道，“小姐，我们什么时候离开这里？”

　　甄素泠：“？？”

　　甄素泠：“……”

　　见甄素泠不说话，清涟以为她还没拿定主意，接着劝道，“程府毕竟世代商贾，不通文墨，阖府皆是奸诈的铜臭味，这里不是身份清贵的小姐该待的地方，我们还是早日离开为好。”