第59章 旋涡

　　一转眼，两年过去了，许楠和家里人商量，决定上京赶考。

　　会试在明年二月举行，头一年就要动身，毕竟这个社会交通不方便，正月里运河结冰，不好赶路。

　　走陆路的话，时间长不说，要是遇上不好的天气，很容易就误了考试日期。

　　即使赶到京城，身体也来不及调整好，状态不好，自然考不好了。

　　十月，许楠辞别了家人，坐上了往京城去的船。

　　临走前，爹娘拿出一百两银子给许楠，许楠没要，他知道这是爹娘一辈子的积蓄了。

　　爹听到他说不要，脸上的表情就有些不高兴，道：“根儿，到京城的路那么远，多些银钱总是好的。”

　　许楠道：“爹，娘，赴京赶考的举子，朝廷是会发放路费的。”

　　娘道：“钱哪有嫌多的，你爹说得对，多些银钱傍身总是好的。自从你中了举人，挂在你名下的几户人家每年都要送些钱粮，家里的地也不用缴税，这两年在府城的豆腐干卖的也好，这些银子我们有两三年就能攒出来。你就拿着吧，路上用，再说京城的东西肯定贵，你吃穿住用都要花钱的。”

　　许楠心里感动：“爹，娘，真的不用。我们坐船去，路上花不了几天，在京城我们住在会馆，真的花不了多少钱。我带的银钱很是够用了。这些钱是您们好不容易攒下来的，您留着吧，等我用上再跟您要。”

　　见许楠真的不要，许铁只好把钱给收了起来。

　　周氏也拿出三十两银子给许楠，许楠自然不会要，废了好大的口舌才说服奶奶。

　　最后周氏道：“根儿，既然你现在不要，那奶奶就给你留着，这些银子早晚是给你的。”

　　许楠赶紧说道：“奶奶，您留着吧，我不要。”

　　他和好几个举子结伴而行，许楠带的仆人是钱有，他很是机灵，今年他到了许楠身边，给许楠当书童。

　　走水路还是很快的，五六天就能到京城。

　　许楠也是第一次到京城来，还没进城，他就被那高大巍峨的城墙给惊住了。

　　在没有任何机械，只凭人力的情况下，筑起这么高的城墙，以现代人的眼光来看，真的是奇迹了。

　　同行的几个举子中，有的有亲朋在京城居住，自去投奔，剩下的两个，都是如许楠一般，要在会馆居住的。

　　欧阳平这次也来赴考了，他家在京城有一座宅院，在路上他就邀请许楠和剩下的两个同窗去他家住了。

　　进了城门口，他又邀请许楠三个去他家住。

　　许楠三个都拒绝了，毕竟住在别人家里，多有不便。何况他们身上都有举人功名，家里也都算是富裕，在京城的一应开销还是能支付的起的。

　　欧阳平见三人实在坚持，就派了一个随从跟着他们到会馆，和会馆的掌柜打了个招呼。

　　欧阳家在顺德府算是名门大户，府城的商户们都要卖他家几分面子，有他打招呼，会馆的人也能对许楠他们上心些。

　　这会馆全名“顺德会馆”，是顺德府的商人们建起来的，位置并不算很好，毕竟顺德府只是一个小小的府城，也说不上多么繁华，府城其中的大商户在全国根本就排不上号。

　　会馆的位置虽然不好，但还算安静，许楠和两位同窗合租了一个小院子。

　　安顿下来了，许楠现在会馆周围转了一圈，熟悉一下周围的环境，顺便在外面吃了午饭才回来。

　　晚上，住在会馆的其他几位早到京城的举子，订了一桌酒席，欢迎许楠三位新来的。

　　席间，几位互通了姓名，吹捧过后，说起今年会试的热门人选。

　　其中一人说道：“子勤兄，有一位许子琛，与你同是双河县人，你与他想必是相识的吧。”

　　听到有人问起好友，许楠嘴角的笑容真诚了许多，点头道：“我与他不仅相识，还是好友。他与我不仅是同县，还是同一个村子的，我们从小一起长大，一处读了十多年书。”

　　刚才说话的那人惊讶道：“既然如此，子勤兄与那位‘六首状元’沈修身想必也是熟识的吧。”

　　许楠点点头：“我与明德也是自幼一起长大的。”

　　那人道：“刚才真是失敬了。子勤兄的学问想来也是不差的，想来今次的皇榜定要有子勤兄的名字了。”

　　许楠赶紧摇头：“哪里，我自幼愚笨，能中举也是运气。”

　　那人又道：“运气也只是一小部分，要是没有真才实学，即使有天大的运气，恐怕也是中不了举的。”

　　许楠跟他互相恭维：“在下才疏学浅，哪里比得过钱兄。在府学就听闻钱兄的才名，只恨不能相见，今日一见，钱兄果然名不虚传，谈吐举止，都使愚弟佩服，相见恨晚啊！”

　　酒席上的几个人就又开始互相吹捧起来了。

　　等酒席散了，已是深夜，幸好他们就住在会馆，几步路就到房间了。

　　许楠的两个同窗已经醉了，许楠让钱有烧了热水，让他们各自的随从给他俩擦了脸，喂了水，吩咐仔细守着，就回屋歇息了。

　　第二天许楠起了个大早，同住的两个人屋子还没有动静，想是还没醒。

　　他俩的随从倒是起来了，一个正打扫院子呢。看到许楠从屋里出来，赶紧给他行礼。

　　许楠问道：“你家老爷昨夜闹了没有？”

　　随从答道：“夜里喝了几次水，还说头疼。”

　　许楠很不厚道地笑了笑：“昨天太晚了，今天早上去给他要一碗醒酒汤。”

　　随从道：“六子已经去了。”

　　许楠收拾了一下行礼，把带给沈修身和许经的礼物都整理出来。

　　他听许经在信里提起过，每月的初六和二十是国子监放假的时间，他打算下午先去拜访沈修身，等二十再去看许经。

　　许楠虽然知道沈修身的住址，但也是一路打听，才找到的。

　　他的住处是恩赐的，这也是本朝的一个传统，殿试前三甲陛下都会赐一套宅子，除非犯事，否则不予收回。

　　沈宅的大门闭着，只有一侧的侧门开着。

　　钱有上前敲了敲门，很快就有一个下人出来，看了许楠一眼，问道：“请问两位找谁？”

　　钱有行了一礼，道：“我们老爷是沈翰林的同乡，今日特来拜会。”

　　那个下人道：“我家老爷今日不在家，还请客人等两天再来拜会吧。”

　　许楠听了，把名帖拿出来交给钱有：“在下许楠，既然明德不在家，那我改日再来拜访。”

　　下人听许楠报上名字，脸色突然就变了，笑容满面道：“可是许楠许老爷？老爷临出门吩咐了，要是您来了，一定要小的把您留下。许老爷，您快请进。”

　　许楠：“明德不在，我还是改天再来吧。”

　　那个下人赶紧道：“老爷不在家，老夫人在家呢。听说您就要到京城了，老夫人念叨您好几日了。要是让她知道您来了却没进家门，老夫人一定会怪罪小的的。”

　　沈修身的奶奶和父亲都已经去世了，下人口中的“老夫人”说的恐怕是他的母亲。

　　他，许经和沈修身自幼一起长大，在小营镇上的学馆一起读书时，每天形影不离，一起上下学，放学后也经常一起玩耍，和沈修身的家人是极为熟识的，许楠的母亲要见他，许楠并不觉得奇怪。

　　既然这样，许楠把名帖重新收好，带着钱有进了沈修身的家门。

　　下人给许楠上了茶，不一会儿沈修身的母亲就出来了。

　　许楠给他行了礼，问了好，拿出带来的礼物，钱氏非常高兴。

　　她道：“根儿，我们也得有三四年没见了吧。”

　　许楠道：“有四年了，上次见面还是我中举那一年呢。您的身体还是那么好，刚才走路都带风的。要是走在一起，我这个年轻人恐怕还追不上您呢。”

　　许楠的嘴甜，从小就会讨大人喜欢，一句话说的钱氏合不拢嘴。

　　钱氏道：“来就来，还带什么东西。根儿，你现在有落脚的地方吗，家里有房间，哪里也别去，就住在家里。”

　　许楠：“带的都是家乡的一些土特产，没什么值钱的。本来想带一些自家做的豆腐干来给您的，又怕路上坏了，就捡那些好放的东西带了一些，您不要嫌弃。”

　　钱氏：“我猜，那个坛子里是你娘自己做的酱菜吧。修身从小就爱吃这个，在京城有时候还念叨呢，让人做，总做不出那个味道。你爱吃我做的杂粮饼，我今晚亲自下厨，给你做。”

　　许楠笑道：“那我有口福了。”

　　两个人说了一会儿话，沈修身就回来了。

　　钱氏见儿子回来，说道：“你们两个也好久没见了，先说着话。我给你们做饭去，根儿，今晚一定要在家里吃饭。”

　　许楠笑着应了：“我今晚有口福了。”

　　等钱氏走了，沈修身说道：“根儿，你一来我娘就下厨，平常我想吃我娘做的饭菜，你不知道有多难。”

　　沈修身的口气竟像是抱怨似的，许楠好奇的看了他好几眼，惊讶问道：“明德，你是嫉妒了？这没办法，谁叫我花见花开，人见人爱呢。”

　　许楠的臭不要脸也惊到了沈修身，他平时学富五车，能言善辩，此时竟不知道说些什么了。

　　半晌叹了口气道：“根儿，你的脸皮越发厚了。”

　　许楠抗议道：“沈-修-身，从现在开始，不许在喊我根儿。”

　　许楠的抗议好像没有效果，沈修身依然我行我素。

　　他问了许楠的情况，知道他现在住在顺德会馆，倒是没有提出要许楠搬到家里来住。

　　接着他考察起了许楠的功课，问了几个问题后，许楠问他：“明德，你看我中的几率有几成。”

　　沈修身回答的比较含蓄：“你要是努力的话，中的可能还是很大的。”

　　许楠叹了口气：“我有自知之明，不说你，就连子琛，恐怕也是不及的。能中举人，我已经心满意足了，只是不来京城一趟，到底是意难平。”

　　沈修身难得安慰他：“知道为什么你的字被老师取为‘子勤’吗，就因为你勤而好学，只要有心，没什么是做不到的。你做了功课就拿来给我，我帮你看看。”

　　许楠谢过了他，沈修身看了看许楠，难得的在好友面前露出了疲惫的神色：“你来京城，本来应该让你住在家里的。只是我现在为东宫之臣，已经绑在太子这条船上了，你与我来往还是不要过密才好。”

　　沈修身的话许楠刚开始还有些摸不着头脑，稍微一想就明白了，前世康熙年间的“九龙夺嫡”，可是真的血雨腥风啊！

　　许楠心里有些替好友难过，当初他的志愿是“为百姓谋福祉，为天下谋安宁”，做一个名垂青史之臣，没想到刚一入朝，就卷进旋涡里了，稍有不慎，就有可能粉身碎骨。

　　现在，许楠明白夫子当时说的话了。