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“我明白什么？”胡樾心里其实已经知道花樊的态度，但他仍旧不死心，企图让花樊有所动摇，“你总不能一直不回去对不对？既然这样，你留在这里也没什么用啊！”
“若是今天想走，那就早些出发吧，趁着雪停。”花樊说，“有空给我写信，写好送到我家就行。”
“你……”这个分别实在来的太突然，胡樾满怀着焦急过来找花樊，原本是想让花樊快些收拾东西和自己一起回去，却没想到等到的是另一个让他烦躁的消息。
“快走吧。”花樊顿了顿，还是出声安慰，“别担心，等那头没事了，你再过来就是。”
胡樾瞪着眼睛：“那若是我回去就出不来了呢？”
“你方才也说了，我总得回去。”花樊说，“我答应你，至多四年，我一定会回京。”
“好，这是你说的。”胡樾突然伸手紧紧地抱住花樊，花樊愣住，就听胡樾说，“我等你，你记住，我还在京城等你，早些回来。”
过了几息，花樊慢慢开口道：“好。”
“帮我和杨长老道个别。走了！”
胡樾得到他的回应后，再不留恋，送开手后转身便走。他的背影极潇洒，一旦提起脚步就再也不拖泥带水，不一会儿便消失在花樊的视线中。
花樊没有动，就这么看着他离开。直到很久很久以后，这天胡樾的背影依旧时常被花樊从回忆里翻出来晾一晾，还有那个紧的有些发痛的拥抱。
与此同时，尤桓和花晋在北方苍凉大地的同一个屋檐下相互试探又各自防备；阕之杉看着江崇逍的脸就觉得头疼；北方的边境继续由唐烨和胡涟坐镇；胡洛跟着程远之去剿除冀州势力最大的山匪；江南秦家众人的小心思都在秦述和胡钰面前收敛的干净。
而同一片天，同一个京城，有人无所事事，有人不问世事，还有人心忧天下事。
溪云初起，故事中的各色人物也终于开始登场。
花樊默默深呼吸口气，眸中神色微动，嘴角抿紧。
鸟毛
三年后，永安二十八年，冬。
京城。
天上还飘着雪，只是风不大。偌大的演武场内只有两人，其中一人身形高大，身着黑色胸甲，手持长|枪，面容冷肃。只见此人抿着嘴角，呼吸频率深而长。他静静的立着，也不知过了多久，脚尖突然动了动，而后猛地往后撤小半步，身子一矮，手上枪花一翻，一杆长|枪游龙一般刺向对面，当真是身手矫健。
这人便是邓扩。三年前他还是禁军副统领，去年原禁军统领御史台弹劾，细数其九条大罪，皇帝一气之下砍了他的头，而他这个禁军副统领则被提了一级，摘掉前头的那个副字，正式成为禁军统领。只是他虽说家世显赫，自小和江崇逍等人交好，又受皇帝器重，但毕竟年岁尚轻，满打满算也才二十六，手下不服的人也不少。
人前风光，人后虽说不至于窝囊，却也不好过。邓扩这人不爱说空话，别人不服他，他也不去争辩，只安安分分做好自己该做的，不让人抓住一点儿错处，又下苦功夫将这一杆枪练得出神入化。就这样，他手下那群兵痞子才渐渐没了其他声音。
他出枪速度迅而急，先是直直的刺过去，而后手腕翻动往旁边一扫。兵刃倏然交接，就听“铮”的一声脆响，接着便是一声笑。
那笑声轻快，音色清亮极为动听，邓扩眼睛一抬，就见对面那人眯着眼勾着嘴角，一边和他对招一边说话。
“邓大哥，”那人说起话来也让人觉得懒洋洋的没个正形，一副玩世不恭的模样，“我今天提前半个时辰回去行不？”
“何事？”
“寄东西。”那人一双桃花眼笑意盈盈，身材高挑劲瘦，正是胡樾。
邓扩了然：“又是送到原州的？”
胡樾整个人往后拔，向左侧一旋躲过邓扩一击：“是啊。”
邓扩听罢将长|枪一收，掸掸衣服看向胡樾：“走吧。”
“谢谢师父！”胡樾得了应允，将剑往鞘里一插，对着邓扩漫天胡扯的拍了一通马屁，而后心满意足扬长而去。
邓扩登时哭笑不得。
三年前胡樾回京，原本两人没什么交集，后来江崇逍一封书信寄来，说让他帮忙教这位小少爷练武，邓扩这才和胡樾有了接触。不认识之前，邓扩只当他也是那种娇生惯养的高门子弟，相处下来后便改了观。
胡樾自身轻功底子很好，射箭准头也还不错，整体偏向速度和技巧。邓扩结合胡樾自身的优势，让他去练薄剑，结合轻功和箭术，倒也颇有成效。天赋是一方面，胡樾虽说平日里吊儿郎当，但该认真时从不偷懒含糊，算是相当拎得清，训练时让邓扩很是省心。前两年胡樾每周到他这里来三次，这一年也逐渐减了频率，变成每周一次，一次两个时辰，过来和他切磋一番。
胡樾一走，邓扩收了长|枪，抬手擦干脸上的汗，略一调整后又马不停蹄的赶往城外大营巡视。
那头胡樾匆匆赶回家，就见紫月和茜云已将他列出的物件收拾妥当。
“都整理齐了？”胡樾不放心的问，“没漏什么东西吧？”
茜云笑道：“少爷放心，我们来来回回核了三次单，不会错的。”
“那就行。”胡樾说，“让弗墨把这些送到对面去。”
这件事弗墨早已轻车熟路，也不需要胡樾过多吩咐，直接带着人将箱子送到对面。
紫月看着弗墨出门，捂着嘴笑：“这一箱子送到花少爷手里，估摸着又能换封信回来。”
“就算花樊写了信，等送到京城也得半个月。”胡樾撇撇嘴，“这家伙每次写信就一张纸，多一个字都不肯。等他回来，我定要拉着他说上一天一夜，烦死他！”
“花少爷毕竟还在恢复，话不多也是正常。”花樊当年为了“治病”跑去东来山，而从前年春天开始，花樊对外放出消息说是开始恢复，也是到那个时候他才渐渐开始给胡樾回信。第一年无论胡樾寄过去什么，或是朔舟回复，或是石沉大海，总是花樊连个影子都没有。
这件事胡樾一想到就生气，气得牙痒痒却又无可奈何。毕竟万一要是花樊露了馅儿，那后果可不堪设想。
一箱子东西送到了国师府，再由那头快马加鞭的送到花樊手里，就算一点不拖沓，前前后后也得近一周的时间。
八天之后，这个箱子出现在花樊房间里头。
“少爷，打开吗？”朔舟看着这个相当有分量的箱子，问。
花樊没抬头，说：“开。”
打开箱子，里头先是一个小的木盒。朔舟将它拿到一边，而后翻了翻里头：“几件厚衣，一些小玩意儿，还有几本书。”
“放着吧。”花樊扫了一眼，视线落到那个木盒上，“这是什么？”
朔舟摇头，将盒子递给花樊：“不知道。”
花樊打开，就见里头先是一封厚厚的信。信底下似乎还压着东西。他将信封拿走，而后顿住，表情难得的出现一丝裂缝。
朔舟凑过来，紧接着瞪大双眼，一言难尽道：“这是——鸟毛？”
阿朵
这么多年了，花樊以为自己早已领教胡樾的跳脱，然而胡樾却总是锲而不舍的一次又一次刷新他的世界观。
他勉强保持着镇定，将信打开。
入眼头一句——卿卿吾兄，见信如唔。
花樊：“……”这信没法看了。
他眼睛微眯，视线继续往下。
胡樾的信厚厚一沓，一向絮絮叨叨没个章法，东拉西扯起来比老太太的裹脚布还啰嗦。一会儿说说京城下了三天三夜的大雪、城门口冰结的厚，一个上午十多个人都在一处滑倒，一会儿又说自己最近迷上了谁谁谁的诗文，谁家的小姐许了谁家的郎君，一会儿又说最近长了个儿，兴许能和他一般高，最后还约他见了面比一比。
他这信天马行空想到什么写什么，花樊却很有耐心，就算是看见了像是开头那般混不吝的话，也不过就是在心里无奈的叹口气罢了。
信的最后，胡樾总算是提到了这几根鸟毛——
“还记得我送你的那只鹦鹉不？就那只叫英俊的。这是他头顶上的几根毛。它前几天和我养的鸡打起来了，被鸡啄的怂了好几天。哦对了，我好像还没和你说，我最近养了一只鸡，秋杪托别人给我看的，是只厉害的大公鸡，我给他取了名字叫阿朵。你要是有好名字就告诉我，要是你不说那就这么定了。”
“我现在一想到这件事就想笑，笔都快拿不住了。你猜为什么阿朵要啄那只死鸟吗——你肯定猜不到。是因为英俊没事的时候总跟在它屁股后面，你说光做个跟屁虫也就罢了，他还非得念叨，转着圈的烦人家，最后我们阿朵烦不胜烦，一个猛回头，吧唧一口啃在英俊头上，啃了一嘴毛下来。”
“英俊现在一点也不英俊了，他成了一只落魄的中年秃头雄鸟，再也没有和美丽的雌鸟组成幸福家庭的机会了。我觉得这几根毛非常又纪念价值，所以特意收藏下来送给你，还望兄长妥帖收好。早日回来，我还在京城盼着呢。望安，保重身体。”
花樊默默把信合上，觉得脑子有些炸。
“这个，”花樊指着那几根毛，“好好收着，别丢了。”
朔舟应道：“知道了。”
“这些东西也收下去吧。”花樊拿着信站起来进了房间，留朔舟在外间整理。
屋内的的架子上放着个大木盒，花樊坐到架子旁的软塌上开了锁，将这封信平放进去。盒子里头全是一封一封的信件，信封上落款也都是一人。
花樊看了眼信堆在一起的厚度心道，话还不少。
他心里这样想，手指却又在盒子上一点，对进来的朔舟说：“拿个大点的盒子过来。”
“是。”朔舟顿了下，又道，“少爷，北面来信了。”
花樊原本柔和的表情渐渐冷淡了下来，又成了素日里那个喜怒不显的人。
“拿来。”花樊指尖一动扣上锁，而后将盒子推到角落。
朔舟将信递上，花樊几下扫完信件内容。朔舟看着他的神色，试探问：“可是出了什么事？”
花樊道：“跟丢了。”
朔舟眉头皱了起来。
花樊看他一眼，“丢便丢吧，原本也没指望能跟多久。现在更让人在意的是另一件事。”
“什么？”
“阿罕王病重。”花樊慢慢将信撕了扔进火盆，“西北王庭要乱了。”
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“前朝元帝四十一年，科举舞弊，皇帝一怒之下罢免涉案官员五十二人。”徐木看向胡樾，“说说，你对这件事怎么看？”
胡樾张口就来：“元帝雷霆手腕，火速解决该案，并未包庇任何一人……”
“好好说，”徐木打断他，“别糊弄。”
胡樾嘻嘻哈哈看着徐木，见他无动于衷，终于垮下了笑脸，叹气道：“先生，你别诓我了！”
徐木伸手拍他头：“怎的就诓你？现在就我们师生二人，有什么想法你尽管说，难不成你还怕我卖了你不成？”
“我倒是不担心你卖我，”胡樾嘟囔道，“我怕你打死我。”
“说。”徐木收回手温声道，“不打你。”
“那……我便胡说了啊。”胡樾深吸口气，缓缓开口，“科举一案，已注定前朝覆灭之局。”
徐木深深的看了胡樾一眼，问：“为何？”
“这件事，看起来是元帝雷霆震怒，为国除害，实际上——他是被逼的。”
“天下士人已非他所能控制。原本不过一件小事，被人为闹大后引起骚乱。读书人旁的不会，一张嘴一支笔威力可是不小。天下舆论的压力最终都给了元帝，为了平复民怨，元帝不得不罢免这五十二个人。这本非他所愿，也反映出当时的百姓，尤其是士人，他快要控制不住了。”
“而那五十二人，从礼部尚书到事发地清州的县丞，中央到地方，高官到小吏，竟是环环相扣烂在一处。可见当时的官场已经成了何种模样。”
胡樾余光时刻看着徐木的表情，将后头的话压了下去，端起茶润润嗓子，不说了。
“继续。”徐木只道，“你后头还有话。”
闻言，胡樾只好放下杯子叹了口气：“接下来的话便真的是胡诌了，若是说的离谱，还望先生勿恼。”
“虽说这五十二个人都不干净，但却不该都罢免了，或者至少不该都一块儿罢免了。”
徐木眼神微动：“理由？”
胡樾撇撇嘴：“您想，这官场上的人，说少不少，说多却也不多，一下去了五十来号人，而且大多数都是在官场泡了半辈子，这缺口怎么堵？原本就够乱了，元帝既没气魄也没本事给官场顺势来个大换血，不是雪上加霜是什么？”
“倘若他有气魄呢？又该如何？”
胡樾脸上笑容顿了下，而后又若无其事的嘻嘻哈哈：“那我就不知了，那样的胆识和气魄，我自然也没有。”
“你这孩子。”徐木看了他半晌，无奈的叹了口气，“现在这局面……我和你父亲提过，但估计他是没听进去了。你若有机会也多劝劝他。或者退一步，能让夫人出面说几句也好。”
“好。”胡樾应下，心却道你当我不想劝？自家爹的脾气出了名的倔，谁能说的动他？
这两年左相和皇帝逐渐疏远的事明眼人都能看的出来。人情冷暖他们家倒是没人在乎，让徐木和胡樾叹气的是，胡时像是察觉不到一般，依旧我行我素坚持自我很不得和皇帝争锋相对，大有虽千万人吾往矣的觉悟。
这就让胡樾有点方了。
但王采芝却淡定的很，胡樾也试过去她那里探探态度，无一例外都被四两拨千斤的挡了回来。
一想到这件事，师生俩又齐齐的叹了口气。
“到这儿吧。”徐木也不想再说了。
交这么个朋友，真是让人操碎了心，徐木抓着仅有的那点安慰心想，也就生的儿子还不错，讨人喜欢。
这头胡樾刚从徐木那里出来，还没走到走廊就打了个喷嚏。
“着凉了吗？”弗墨赶紧给他把大氅捂严实，“可千万不能受风。”
胡樾摆摆手：“没事，鼻子痒而已。”
“那就好。”弗墨松了口气，“二皇子还派人来接您呢。”
“二皇子？”胡樾愣了一下，“说是什么事了吗？”
“没有。”
“那人呢？”
“安排在院里等着。”弗墨道，“刚来没多大一会。”
胡樾点头。
等他回去时，秋杪派来的人正好喝完一盏茶。这人是平日跟着秋杪的，胡樾也眼熟，因此没客套，直接问了。
“奴才也不知具体何事。”那人说，“殿下只吩咐让我们接您过去。”
胡樾：“去哪儿？宫里吗？”
“并非宫中。殿下此时在城外别庄。”
“城外别庄？”胡樾笑了，“殿下这是要请我吃饭？还是泡温泉？”
那人也笑了，“奴才也不知。想来是殿下想给公子一个惊喜，公子去了就知道了。”
胡樾道：“好吧。且容我换件衣服，待会儿就走。”
那人恭敬道：“公子请自便。”
既是出城，胡樾便换了件深色锦袍，披风也选了件轻便的，只在脖上加了个白狐毛的领子防风。
那城外的庄子是前年皇帝赏的，平日里没有，不过偶尔做聚会玩乐的去处罢了。秋杪这人也不大爱和别人胡闹，每次过来也就只拉着胡樾，后头跟着秋瑶。
这么一来二去的，胡樾对这庄子也熟悉的很。
“今天怎的想到要来这儿？”胡樾一推门内就见秋杪站在窗边朝外看。
听见声响，秋杪回头。胡樾四处看看，“秋瑶没来？”
秋杪坐下，倒了两杯酒放在桌上：“她这段时间在太后那儿听教诲，没空出来。”
“哟！”胡樾乐了，“这可真是难为她！”
秋杪摇头：“管管也好。这丫头太野，管不住，一点儿都没女儿家的矜持风姿。”